当晚，已然入睡的赵弘润便被唤醒，收到了『有人违反禁令逗留于城北库房欲图谋不轨』的汇报，这一则消息，让昏昏欲睡的他一下子便抖擞了精神。

不过因为事情尚未明了，赵弘润也不会因为徐炯的片面之词就贸然做出决定，毕竟那个『形迹可疑的年轻人』，暂时还无法证实是不是羝族纶氏部落的族人，即便『是』，也不能证明这件事与羝族纶氏部落的族长禄巴隆有何关系。

因此，他叫宗卫们烧些点水，用方便携带的劣质茶饼泡了一大羊角杯的茶水，坐在帐内静静地等着。因为他知道，既然徐炯命人向他汇报了如此严重的违禁之事，无论此事最终查明究竟是误会还是属实，徐炯都会在随后亲自向他陈述此事。

果不其然，大约在子时前后，徐炯的声音响起在毡帐：“诸位，请问肃王殿下可曾安歇？”

听到徐炯在帐外询问值守毡帐的肃王卫们，赵弘润在帐内随口说道：“进来吧，徐炯。”

“呃……是。”

徐炯在帐外应了一声，随即撩起帐幕走了进来，拱手抱拳施以重礼。

“就你一人？”

在询问的时候，赵弘润上下打量着眼前这位商水军的三千人将。

据他所知，这位三千人将可不是伍忌随随便便提拔上来的，此人曾是陈县的守将。包括伍忌的副将翟璜在内，商水军军中好些位两千人将与三千人将，皆曾是楚平舆君熊琥的部将，是去年谷粱崴、巫马焦与伍忌三人在攻打平舆、项城、陈县的途中降服的，之后随着大波的楚国百姓一同归顺了魏国。

而在那之后，这些人因为与谷粱崴、巫马焦、伍忌三人比较熟悉的关系，因此在鄢陵军与商水军两者中选择了商水军，而没有选择屈塍的鄢陵军。

不夸张地说，正是这些将领，撑起了商水军薄弱的将官体系，否则，单靠那些从士卒破格提拔为五百人将、千人将的将官，商水军非乱套不可。

“啊，就末将一人……”徐炯下意识地接了一句，随后这才意识到眼前这位肃王殿下之所以会这么问的原因，连忙抱拳解释说道：“因为翟（璜）将军魏禄巴隆族长说情，再加上……”

“再加上什么？”见徐炯突然间变得有些迟疑，赵弘润好奇问道。

只见徐炯脸上露出几分尴尬之色，低声说道：“禄巴隆族长将他两个小儿子叫到了末将跟前，直说留在末将身边当人质，说……若是他对肃王殿下哪怕有一丝背叛之心，让末将大可杀了他两个儿子……”说到这里，他抬起头来，神色讪讪地望着赵弘润。

一听这话，赵弘润便能猜到，必定是徐炯当时逼得太紧，因此禄巴隆只好用这种方式在证明自己的忠诚与清白。

但他并没有指责或责怪徐炯的意思，毕竟徐炯这也是忠于职守，应该是值得赞扬，而不该受到指责。

“坐。”赵弘润抬了抬手，示意徐炯坐在自己斜对角的座位上，旋即亲自用羊角杯给他倒了一杯茶，随即开玩笑似地笑道：“既没有上好的茶叶，也没有配套的茶具……用茶饼与羊角杯凑合一下吧。”

“岂敢岂敢……”见赵弘润亲自给自己倒茶，徐炯受宠若惊，双手接过，虽然不过是一杯粗茶，但心情却有莫名的感触。

曾几何时，似徐炯这些被伍忌他们在攻打平舆期间劝降的楚国将领，其实他们此前并没有亲眼见过赵弘润，只是时不时地听说过这些肃王殿下，并且，听说的那不是些能让他们心安的话，尽是些当初赵弘润如何逼降伍忌等人，又如何逼降五万楚军等等的事，使得徐炯等将领一度对这位肃王殿下极为忌惮。

直到后来他们才逐渐了解到，这位被私底下传得凶神恶煞的肃王殿下，平时有多么的平易近人，更关键的是，这位肃王殿下不像砀山军的大将军司马安那样对外国人怀有偏见，对魏人与归顺魏国的楚人一视同仁，其中最直接的表现，无疑就是这位肃王殿下将商水军视为了嫡系，便给他们配置了连弩与投石车那等利器，更听说，这位肃王殿下似乎还在打算亲自设计商水军的甲胄，准备让冶造局给他们打造一款甲胄。

可能是出于对赵弘润的信任，当徐炯瞧见这位肃王殿下不急不躁时，原本着急的心情也逐渐平复了下来。

不过，该说的话，他还是得说，这是职责所在。

“肃王殿下，您如何看待……这桩事？”

其实，他想问的是『如何看待纶氏部落的族长禄巴隆』，但不得否认，禄巴隆用自己两个小儿子作为人质的行为，亦让徐炯对他稍稍有了几分信任，因此用词自然得斟酌一下。

“你抓到的那人……真是纶氏部落的族人？”

“是。”徐炯点了点头，说道：“另外，并非是一人，后来末将下令戒严时，士卒们又逮到几个年轻人，皆是纶氏部落的人。”

“这样啊……后来呢？”

“发生这事后，末将起初派人通知了翟璜将军，请他……唔，暂时拘禁禄巴隆，不过翟璜将军做事稳重，带着禄巴隆族长亲自下城墙来当面对质。当时，末将亲眼瞧见禄巴隆在见到那些年轻人时非常震怒，还喊出了其中一人的名字……”

听了这话，赵弘润就更加断定这件事与禄巴隆没有关系了，毕竟按照常理，倘若禄巴隆果真有什么不轨的企图，绝不会在发现那名族人失手后还傻傻地喊出那些族人的名字，这样做岂不是平白让人怀疑么？

“禄巴隆族长还有那几名纶氏的年轻人，现在何处？”赵弘润问道。

只见徐炯犹豫了一下，低声说道：“被禄巴隆带走了，他说，这件事他定会给肃王殿下您一个交代。”

『给本王一个交代啊……』

赵弘润轻轻咬了咬牙，脸上露出几分怪异的表情，因为他随便想想都能猜到，当时满腔愤怒的禄巴隆口中的『交代』，究竟指的是什么。

不过在瞥见了徐炯疑惑的目光后，赵弘润恢复了方才的姿态，笑着说道：“既然禄巴隆族长留下这话，想必他会给本王一个满意的交代的。……将军稍歇片刻，我猜测，禄巴隆族长过不了多久就会亲自来见本王，讲述此事，咱们到时候再慢慢分析。……来，喝茶。”

徐炯依言喝了一口粗茶水，随即，他好似想到了什么，低声说道：“对了，肃王殿下，当时从那些年轻人身上搜出了些物件，末将觉得肃王殿下最好过过目……”说着，他从怀中取出一柄匕首与一块打火石，压低声音补充道：“那些人身上，皆有这两个物件。”

赵弘润闻言放下羊角杯，拿起那名匕首端详了一阵。

这是一把骨刃。

可别小瞧这柄骨刃，要知道，羱族人有着相当悠久的骨刃文化，他们非常擅长将羊的骨头与角打磨成利刃，甚至是打磨成箭镞。

而那些羱族人制作的骨刃，虽然硬度不及楚国的青铜与魏国的铁器，但是在锋利角度却毫不逊色，尤其是一种用羊的空心细骨所制成的箭矢，堪称可怕，一旦射中敌人胸口，由于空气沿着这种骨箭的中空被强行挤入敌人体内，可直接使对方说不出话来，继而全身僵直，只能睁着眼睛无助地等待死亡。

不过很可惜，据赵弘润所知的羱族、羯族、羝族，骨刃文化似乎已逐渐消亡，比起这些老祖宗留下的东西，三川之民逐渐倾向于使用更加坚固的铜器、铁器。

“殿下。”

这时，宗卫高括撩起帐幕走了进来，表情诡异地说道：“纶氏部落的禄巴隆族长求见殿下。”

“就他一个人么？”赵弘润随口问道。

听闻此言，高括的表情变得更加别扭了，迟疑了片刻这才吞吞吐吐地说道：“人，是他一个人没错，不过……还有几个脑袋。”说罢，他露出一副『殿下您还是自己亲眼看吧』的表情，侧身撩起了帐幕。

而就在这时，满脸阴沉的禄巴隆大步走入了帐内，右手上居然拎着三个血淋淋的人脑袋。

『好家伙……』

望了一眼那渗人的，仍在不住往下滴血的三个人脑袋，赵弘润下意识地往后微微一仰，只感觉帐内好似顷刻间弥漫起了刺鼻的血腥味。

虽然他早猜到禄巴隆会以这种方式来证明自己的清白，即所谓的『交代』，但他还真没想到，这个莽撞的羝族汉子居然直接提着血淋淋的脑袋过来见他。

也难怪方才宗卫高括满脸诡异的表情。

“啪嗒。”

禄巴隆直接将那三个首级仿佛脏污之物般地随手丢在地上，随即单膝叩地，右手抚着心口，低头颔首，向赵弘润行了一个在草原上相当庄重的大礼，口中瓮声说道：“肃王，纶氏辜负了肃王的信任，我族内，果真出现了不轨之徒，不过，我禄巴隆已将那些可耻的叛徒杀尽……请肃王降罪！”

“族长请起。”赵弘润抬手虚扶一记，同时用眼神示意站在帐口附近的宗卫高括。

高括会意，上前将禄巴隆扶了起来。

而此时，徐炯似乎是察觉到了什么，起身过来端详了一阵那几颗人脑袋，皱眉说道：“这三个首级，似乎并非是我抓获的那几人……”

“是的。”被高括扶起后的禄巴隆点了点头，坦然地说道：“这三个脑袋，其中一人是我族内的一名头领，将军抓获的那几名我族的年轻人，正是此人派去，企图利用猛火油在城内制造内乱的主使之人！”说到这里，他顿了顿，低头瞥了一眼地上某个首级，眼中闪过一丝哀伤，闭着眼睛微微叹息道：“同时，也是我的弟弟。”

“……”

赵弘润与徐炯、高括面面相觑。

(本章完)