剧毒的浪潮如海啸般涌来，奔走的骑士与其相比，像彩色汪洋中的一叶扁舟。看不到回去的路线，原本的行军道已被毒物吞噬，找不到离开的希望，飞舞于空中的妖魔封锁了一切去路。
擎坤枪的斥力勉强撑出圆形的隔离区，但在无孔不入的毒素面前，所谓安全是痴心妄想。在温鹞现身的一刻起，剧毒便融入空气与土壤，即使主动停止呼吸，也只可拖慢些许却无从规避。
“解毒剂！”沙克斯掏出数管深紫色的液体抛给众人，他率先将一管解毒剂注射进变色的皮肤，体内的反应却带来更恶劣的预兆。这是无尘地本部产的通用解毒剂，连天灾种的侵蚀都可快速根除，不止一次救过他的命。可此刻试剂入体却如同泥沉大海，没有带来丝毫的好转，反让皮肉的溶解变得更加严重。
若沙克斯拥有武修的体内感知，他便能发现解毒剂入体后，毒素立刻开始变异。在这短短一瞬间剧毒就完成了针对性的解析，瘟疫魔的特质给予它们自主进化的能力。它们变异、成长、进化、而后将试剂作为营养吞噬，变本加厉地侵蚀中毒者的肉体。
圣枪变形成便于携带的手枪，沙克斯锁定空中的妖魔，击出子弹。这次只是普通的精神力弹药，他没奢望靠死意弹一击必杀，只想逼出敌人的手段。可锁定中的温鹞离奇消失了，他的视野中只剩下一片银色。
沙克斯意识到那是妖魔的发丝，开枪前的瞬间温鹞就到了他的身旁。
“狙击手最看中的，是眼睛吧？”温鹞轻点着嘴唇，“那就没收你的眼球好了。”
发丝拂过沙克斯的双眼，入侵的毒素剥夺视力，溶解了眼球。晶状体像水一样流出眼眶。沙克斯紧咬牙关，连开三枪，却未能擦中温鹞的羽翼。妖魔高笑着抬手，握住空中斩来的闪亮的刀。她看向倾夜，残心者的双瞳血红。
“你的眼睛也还算漂亮……不过残心者嘛，最看重的总是手。没有手的话就什么也做不了了，不是吗？”
她轻柔地握住倾夜持刀的手。皮肤在触及温鹞的一刻便开始溃烂，其下的肌肉如朽木般枯槁，然而神经却被刻意保留，用以将痛楚传达至脑部。倾夜挣脱不开她的束缚，双方的生命本质差异过大，质点4的温鹞只要稍微用力就能轻易碾碎她的全身。
倾夜咬牙逼出一缕历史迷雾，靠迷雾的阻拦抽出惨不忍睹的手。清瑕趁机将倾夜抓起撤离，她的眼神几近绝望。因为再怎样努力，也无法与温鹞拉开距离，敌人拥有将他们全员击杀的能力，她如今还未付诸实践，只为了更多品味猎物的绝望。
“你自告奋勇想要替代她？你真温柔呀，小清瑕！”温鹞高笑着伸手，“那么就没收你的容貌吧。将你的脸变成马，不，变成猪猡吧。对你这样的废物而言，仙族的容颜实在是太浪费了啊！”
“清瑕，不要怕！再坚持一段时间！！”思拉尔投掷出叶片飞刀，叶片在逼近温鹞时便被毒素腐蚀化灰散去。女妖的手爪接近清瑕的面容，她的指甲戳向无助的金色瞳孔。
一滴透明的雨水落在清瑕的眼前。那雨珠晶莹剔透，似一颗圆融的珠宝。
“——运否天弃，厄雨狂流！！”
暴雨倾盆而下，雨珠开始滚动，温鹞的指尖与清瑕交错而过。海量的雨水形成排斥的涡旋，那旋涡以清瑕一行人为中心升起，变作通天彻地的水龙卷。它裹挟着众人呼啸而过，以命运的力量冲开剧毒的海潮。
祸腕“溟流”的第三能力，厄雨。一日一次可引发厄运之雨，扰乱指定区域内攻击的命中概率。在使用者情绪高涨时，厄雨可形成涡旋。那是曾经将姬怀素逼入绝路的厄之涡，如今涡旋成为了回旋的防壁，它隔绝温鹞的攻击，同时护佑众人回到希望的聚落。
温鹞收剑，讶异地挑眉。剑尖只留下一片枯干的血肉，本应被钉死在毒潮中的男人悄然消失了。那个男人站在涡旋的底部，其肌肉早已被剧毒腐化，却留下了色泽银白的骸骨。不朽机的动能反射装甲过负荷运行，将逼近他的毒素尽数弹开，真械的完美合金渗入人类的骨骼，使得他仍然保持了人形。
在猜测到温鹞的真身时，楚衡空就采取了反制措施。他提前开放权限进行躯体改造，合金化的刚骨助他逃过了必死的绝境！
楚衡空抖出祸腕，借助涡流来到众人身旁，不死不灭功在此期间全功率运转，使他的皮肤与肌肉飞速再生。此刻他的面容空前狰狞，有皮肉的面积不超过一半，他开口时简直像一具僵尸。“打信号弹！”
沙克斯举枪连射，子弹在空中炸成炸弹的图样。开完最后一枪后他直接昏死过去，毒素已渗入他的体内，使得狙击手的脏器开始溶解。倾夜用惨不忍睹的手握住长刀。“我还能斩一剑……”
楚衡空拦下她。“没有意义。”杀手勉强活动口部，“你争取不到时间，只能靠圣柱。清瑕你清醒过来没有！现在太慢了，快跑起来！！”
清瑕的双手无力地垂下，她的长枪还插在腹中，擎坤枪的引力是当前唯一的动力源。即使加上厄之涡的辅助，以目前的速度回到聚落至少还要三分钟，那对于他们而言漫长得像一个世纪。
“我做不到。”她绝望地呻吟，“温鹞不让我行动，我……”
“跑起来啊！”楚衡空怒吼，“再不快些我们都要死了！！”
“我做不到！！”清瑕尖叫。
“没事的，孩子。”老人轻声说，“做不到也没关系。”
是思拉尔，它的双腿早已折断，在逃跑时派不上用场，所以一直坐在清瑕的后背上。它有些吃力地起身，想要抚摸孙女的长发，但它的爪子已经融化了，只剩下变色的手骨。它无奈地笑笑，跳下马背。它没有羽翼，却漂浮在空中。
“爷爷？”清瑕无意识地开口。
“现在的速度足够了。”思拉尔沉稳地说，“由我来拦住她，让姬怀素看好时机出手。”
“好。”楚衡空默默点头，清瑕几乎要崩溃了。“爷爷你在说什么，你糊涂了吗？你的脚都坏了！”
重重压力之下清瑕都不知道该说什么好，她没法对老人报以期许，因为思拉尔早都已经退休了。那个骁勇善战的盟军战士早就老了，躯体矮小肌肉萎缩，连引以为傲的听力都时好时坏，现在的老人除了帮大家带路还能做什么呢？
他早就是那个需要被守护的人了。
思拉尔微笑着回头，苍白的毛发在风中飞舞，嘴角挂着狡黠的笑。清瑕一下子说不出话来了，因为老人的眼神还和当年一样，没有丝毫变化。
这些年过去他的脚坏了，手不灵敏了，听觉也不行了，可他望向孙女的目光仍然关怀而慈祥。她成长了，健壮了，强大了，她是新的战士长了。可在思拉尔眼里她依然是当初那条粉色的小虫子，需要他帮忙找吃的需要他帮忙照顾，一点没有变化。
“别小看爷爷啊！”老人大声笑了起来，“爷爷的身上，可是带着很厉害的‘礼物’的！”
强光撕裂了回旋的水幕，最后的希望就被这样残酷地破开了。背负双翼的女子立于空中，任由厄雨冲刷。温鹞只用一剑就斩开了厄之涡，楚衡空毕竟只有质点2，他的祸腕的级别够高出力却不足，远不足以挡住瘟疫魔的力量。
思拉尔背对温鹞伸手，擎坤枪的引力霎时间竟然增强了数倍。那把长枪中的黑月特质被触动了，它推着众人远远离开，唯独将老人与妖魔留在漩涡里。
“沉沦者间的感应啊。你以为这样的虚张声势对我有用吗？”温鹞俯视老人，一眼便看透其体内的关键，“老翁赐予你的礼物，是‘第二条生命’。很遗憾，对当前的你们没一点用处呢！”
这就是思拉尔许久前许愿的礼物。那时他胆怯而懦弱，他向着慈爱的老翁祈求，让自己能有一次死而复生的机会。如此一来，他就有勇气踏上战场，如此一来，他就有勇气向绝境冲锋。
“你错了，小女孩。”思拉尔笑眯眯地说，“这是，给人以‘勇气’的礼物！”
他剖开胸膛，掏出那颗跳动不止的腐败心脏。暗黑的月光透过旋涡撒下，照耀着放声怒吼的老人。
“至黑之月，起始的摇篮，曾被忘却的第一深渊！
向你献上我所有的生命，请以你的慈爱救援我的血亲！”
温鹞的面色终于变了，由猫捉耗子的讥讽变为被愚弄的激怒，她的长剑刺向老者，穿透了老人的胸膛，却未能扭转已发生的祈愿。思拉尔舍弃了第二条生命，只将其当做祈祷的媒介。于是心脏消失，融入漆黑的月光，忘却摇篮的投影化作实质的力量，来自第一深渊的引力骤然壮大，将老人与妖魔同时钉死在地。
他的祈祷得到了回应。无论何时何地，黑月永远不会背弃对于家人的爱！
“老东西，你以为丢掉这条贱命能改变什么吗？！”温鹞恶毒地低语，“你拖得了一时，拖不了一辈子，你所眷恋中意的一切终将会毁掉。我会让你的战士们砸碎你的聚落，让你的好孙女亲口啃噬你的尸骨！！”
真是狂妄的表情啊。让人想起了小时候的清瑕。
说话没轻没重，动不动就说出恶毒的话，光是教她交流都费了好多功夫。“老东西。”“老不死的。”敲打一下，给她块肉干吃。想吃好吃的就得换种说法。“爷爷。”费了好半天劲才讨到一句好话，重明都劝他放弃了。
“爷爷，我总有一天要抢走你的地位。”告诉她要做到的话，就得一点点学会武艺。“爷爷，我要抢了你战士长的名头。”告诉她想抢走的话，就得一点点得到大家的信任。
“爷爷，我要把那些不服我的都杀掉。”告诉她那样做是外道，大家都讨厌外道。告诉她要克制自己。告诉她修了残心秘术才能变得更强，把这个修出来的话，没人会认为你是外道。
“爷爷，我……我真的是骑士吗？”
你当然是骑士啊，小清瑕，你和画里的骑士一模一样呢！
什么时候开始，恶毒的笑容变成开朗的笑？什么时候开始，等着被算计的老东西变成爷爷了？记不清了，真的记不清楚，怎样也记不得以前的作为，只能记得她帮大家狩猎时得意洋洋的样子，被大家认同后心满意足的表情，说要继承你时的骄傲，说要照料你时的关怀……
一眨眼。孩子长大了。可它还有好多还没来得及教。还有好多事没有来得及说清楚。这样下去，总有一天清瑕会知道真相。那时候它该怎么办呢，它该怎么办呢……
皮肤与毛发，早就不在了。骨骼也在狂躁的毒风中，化为白色的沙尘。思拉尔是不是已经死了？在这里思考着的，是还没来得及离开的幽体吗？
它最后一次回头，看到远方的光树下，灿金色的火光形成撕裂天地的剑。红发的女孩朝他的方向伸手，那样大的人了却还哭得像个孩子，风送来她撕心裂肺的吼声。
“——爷爷！！”
对不起啊，清瑕。
老人努力展露笑容。
你要好好活下去。
思拉尔离去的一刻，战士们被送入圣柱的护佑。众志成城的阵法凝聚众人的力量，圣骑士斩出全力一击，使得净化邪祟的光火烧向远方。
隔绝嘶叫的邪魔，送别战士的魂魄。
(本章完)