“从前，有个调皮的孩子，他叫拉克，他住在丛林中一个叫做【坚果壳】的树洞里……”
“爸爸，你都讲过这个故事啦！”对睡前故事满怀期待的小女孩发出抗议，她的怀里抱着一只上了年纪的橘猫，老猫肥肥的身体慵懒地蜷着，眯眼打盹。
“好吧好吧小家伙，我来给你讲个新故事。”男人温柔地捏了捏小女孩的脸蛋“一个公主的故事。从前有一个小公主，她叫佩兰……”
小女孩陷入梦乡，在梦里，她有着那个叫拉克的朋友。
梦境里，佩兰蹑手蹑脚地走进卧室，小心关上了卧室的大门，然后扯下了房间中的床单和窗帘，将它们撕成了一条一条的长布片，拧成一股长绳扔出窗外。
“我们走吧！”佩兰拍醒了正在衣橱中酣睡的拉库：“现在大家都睡了，没人会发现我们离开的！”
“走？要去哪里？”拉库睁开惺忪的睡眼，他整个脑袋都是迷迷糊糊的。
“去跟森林里的大石头赛跑！去采蘑菇炖汤喝！或者我们可以去海边，我还没见过大海呢！”佩兰将大海螺挂在腰间，又担心这样挂不结实，扯了一根布条将海螺系得更紧了些。
城堡里静悄悄的，只剩巡逻士兵的脚步声还在哐当哐当响个不停。佩兰房间的床单和窗帘都很结实，长绳在空中来回晃荡着，勉强可以支撑住两个人的重量。
两人飞快地爬起来，翻过城堡外墙，逃向了外面的世界。城堡外的世界很大，比佩兰想象中要大得多。
薄暮丛林的边缘，氤氲的迷雾像是一张流动的轻纱般遮在树木上。拉克告诉佩兰，薄暮丛林不喜欢外人，迷雾中有着魔法生成的幻象，闯入丛林的人都会被幻象迷惑，老老实实的离开丛林。
拉克拍了拍自己的胸脯：“佩兰是我的朋友，薄暮丛林喜欢朋友！只要跟在我后面，就没有任何问题。”
然后在拉克的带领下，佩兰就迷路了。她的四周都是白茫茫的雾气，什么都看不清，完全不知道要往哪里走。
“你在这里做什么，我亲爱的未婚妻？”佩兰逃婚的未婚夫罗恩突然出现在了迷雾中，他在佩兰的面前单膝下跪，双手献上了一捧鲜花：“跟我回家吧，我们将会拥有一场梦幻般婚礼！”
佩兰听完毫不犹豫地卷起袖子，直接赏了罗恩两巴掌：“谁答应嫁给你啦，你个不知好歹的小矮子。”
在罗恩的幻象消失时，她已经打趴下了十几株向日葵，手腕都打肿了。
“公主殿下，请端正您的行为！”又一个人影从迷雾中走了出来，那是佩兰的宫廷礼仪老师，一个总是板着脸的老侍女：“您不能弄乱的您的裙摆，不能乱发脾气，只能小步缓行，这才是作为贵族淑女应有的姿态。”
佩兰吐出舌头，冲着礼仪老师摆出了一个鬼脸。脚下都是野草野花和一些脏兮兮的泥巴，根本不适合穿着裙子活动。佩兰把裙摆撩起来打了个结，穿过礼仪老师的幻象，啪嗒啪嗒向着迷雾的更深处跑去了。
没几步她便一头撞在了大臣那圆滚滚的肚皮上，直接被弹飞坐到了地上。
“人们想要的是一个更加端庄聪慧的公主，您真的能做到么？”大臣的脸上堆满了笑容，但佩吉觉得他根本没在笑。佩兰很讨厌这个大臣，他订了很多规矩去要求别人，自己却从来不遵守。
佩兰有些生气了，她皱着眉头叉起腰，准备好好训斥一下这个讨厌的家伙。这时又一个熟悉人影出现在了佩吉的面前，那是她的父亲，耀光帝国的国王。
“亲爱的女儿，为什么要逃离城堡来到这么危险的地方，是我做错了什么吗？”父亲似乎并没有生气，很冷静的在发问：“你正在的做的一切，有什么意义么？”
有意义么？好像每个大人都喜欢问这个问题。
佩兰真的想不通这个问题的答案，也想不明白为什么这个问题一定需要答案。她攥着小拳头仰起头，腮帮子鼓鼓的，涨红憋了满嘴的话最后只吐出了一句：“没有！怎么了？”
丛林中突然刮起了一阵大风，迷雾被风吹散，古板的礼仪老师、讨厌的大臣和父亲都被这阵风直接吹到了天上去。薄暮丛林真实的样貌，终于真正展现在了佩兰的眼前。会走路的大石头、会呼吸的蘑菇、铺满了闪亮海螺的沙滩还有大海。还有一个长着蝴蝶翅膀的小女孩。
此时，外界，城堡高耸的穹顶由精致的木梁支撑，镶嵌着彩色玻璃窗，月光透过这些古老的窗户洒下，将斑驳陆离的光影投射在光滑的大理石地面上。
大厅两侧，是数不尽的回廊与房间，它们如迷宫般交织在一起，却又井然有序。每一条回廊都铺着厚重的地毯，两旁的墙壁上挂满了历代主人的肖像画、古老的盔甲以及珍贵的艺术品。一道身影从回廊闪过，出现在一个房间内。
公主的房间犹如童话一般，以温暖的浅粉色为主色调，墙面覆盖着细腻的丝绸壁纸，上面绣着细腻的花朵与藤蔓图案，仿佛整个春天都被编织进了这方寸之间。天花板高悬着巨大的水晶吊灯，无数切割面在光线的照耀下折射出耀眼的光芒，如同夜空中最亮的星辰。
床占据了房间的中心位置，床架由纯金打造，雕刻着繁复而精美的花纹，床幔则由最上等的丝绸制成，轻柔地垂落，随风轻轻摇曳，营造出一种朦胧而梦幻的氛围。
泰莉德望着陷入梦乡的佩兰，她可不在乎对方是不是公主。但泰莉德可不是只会动手的莽夫，而且也能感受得到佩兰公主身上那种梦魇气息比她之前杀掉的那些陷入梦魇的人更薄弱。
“小把戏，比那些家伙差远了。”泰莉德冷笑，不难猜出，无非是那个梦魇恶魔为了摆脱自己，将她引导到佩兰公主这里，试图以圣耀帝国的体量阻拦她的行动。这种小计谋对于没少和轮回乐园契约者交手的泰莉德来说，不值一提。
一股莫名的力量笼罩在泰莉德身上，泰莉德身上的黑裙泛起黑烟，正要阻碍这股力量，但泰莉德克制了这种想法，任由这股力量覆盖在她身上。
如果有外人在场，就会看到泰莉德的身影变得似幻似真，在粉红、阴暗的力量交错之中，消失在房间里。
房间里，正在熟睡的佩兰公主原本微笑着的嘴角消失，眉头皱起，美梦又朝着噩梦转变的趋势。
(本章完)