入夜，克劳狄乌斯氏府邸。
雪白大理石廊柱如巨人列阵，托起雕满胜利桂冠的三角楣饰，黄金青铜包裹的拱券穹顶高悬，皎洁的月光从天眼状圆孔倾泻，在镶嵌红玉髓的地面投下移动的光斑。斑岩墙面延伸出青铜火盆支架，跃动的火焰在镀银马赛克壁画上投下暗影，诸神之战的场景随光影流转复活。
中央庭院立着戴月桂花冠的神祖罗慕路斯雕像，大理石基座流淌着引水渠汇入的活泉，水声在回音壁间化作空灵圣咏。鎏金铜灯垂下紫罗兰帷幔，随风轻拂镌刻神怪浮雕的承重墙，空气里浮动着没药香料与葡萄酒的醇厚气息，帝国的荣光在每一块火山灰混凝土砖石中永恒凝固。
身为女主人的小阿格里皮娜坐在洒满花瓣的浴池中，一边享受着侍女们小心周到的服侍，一边品尝着今年新酿的葡萄酒。
法律，只是帝国用来维系稳定的工具，所谓的公平正义也只是骗骗下等人的说辞而已。
流淌着神血的贵族和卑微如尘的贱民能一样吗？
那些蝼蚁一样的东西还指望着她会被带到法庭上受审？简直痴心妄想！
作为帝国的王后，一个小小的执法官哪里敢真的为了一群贱民的不满而将她收押。
因此，在远离人群的视线之后，她和她的那些仆从们就被那位执法官派专人护送到府上。
一想到临分别前，那位执法官宛如鬣狗般向她点头哈腰赔罪的模样，小阿格里皮娜就忍不住得意冷笑。
然而因为肌肉的抽动，面部传来一阵火辣辣的疼痛。
嘶~~
小阿格里皮娜抽了口冷气，捂着两侧依旧没有完全消肿的面颊，脑海中浮现白天被人当街狠抽的画面，强烈的屈辱感随之在心河中激荡翻腾。
该死的贱人，居然敢当众打我！
小阿格里皮娜眸中闪过一缕阴森的目光，恨不得当场就点齐人手，将那女人抓起来好生折磨，以泄自己的心头之恨。
然而，想到那位执法官临分别前上报给她的一条重要信息，小阿格里皮娜又有些犹豫。
如果在罗马这地界，收拾一个毫无根基的外来户倒是没什么。
但那个女人似乎能和奎里努斯氏扯上点关系。
虽然神祖罗慕路斯已经隐退，奎里努斯氏的存在感并不强，可那毕竟是开创了罗马的神血家族，神祖罗慕路斯一脉的传承者。想要挑战对方的权威，她这个王后还是要掂量掂量后果。
正在此时，一道低沉的声音从门外传来：
“大人，您让我调查的事情，我都查清楚了。”
小阿格里皮娜精神一震，问道：
“她是什么人？”
“和您知道的一样，没记录，没身份，没家族，的确是个从希腊来的旅者。”
“带走她的那个呢？”
“也是希腊来的。”
门外的信使顿了顿，补充道，
“听说，他曾在雅典学院的任教，不久前受神殿的邀请，专程赶来罗马，负责为尼禄殿下授课。”
“是他！”
小阿格里皮娜从水池中豁然站起，眼中喷出愤怒的火光。
作为一个时刻想着爬上高位的女人，她对大皇宫内的权力宝座有着超乎寻常的渴望。
而尼禄，则是她打开这扇门的钥匙。
本以为幸运地成为这位神子的监护人后，她就能以“母亲”的身份不断对其施加影响，使其成为自己的提线木偶，进而掌握整个帝国的权柄，成为幕后无冕的君主。
但没想到，扬眉吐气还没几天，她对尼禄的监护权就被突然剥夺。
取而代之的，是一个希腊来的老师，负责教育和养育尼禄。
小阿格里皮娜起初还不以为意，但随着时间的推移，她发现尼禄在经受了那位老师的教导后，变得越来越叛逆，根本不将她这个“母亲”看在眼里。
她不由大为恼火，多次向丈夫克劳狄乌斯一世和万神殿请求，希望自己能够继续抚养和教育尼禄。
然而，她的请求不仅没被允许，甚至连接近尼禄都被禁止。
眼见自己和权力宝座的距离越来越远，小阿格里皮娜自然恨上了那位始作俑者，一直想着给对方点颜色看看，夺回尼禄的抚养和教育权，但始终找不到下手的机会。
没想到自己没去主动招惹对方，对方反倒送上门来了。
真是冤家路窄！
小阿格里皮娜愤恨地磨了磨牙，但仍旧保持着一丝冷静，问道：
“他手上的奎里努斯氏象徽是怎么回事？”
“听说最初是酒神殿将这位老师请来的，卡珊德拉大人为了方便他在罗马城中行动，特意将自己的家族象徽送给了他。”
原来是这么回事……
小阿格里皮娜心中大定，闪烁着目光继续问道，
“他现在人在哪儿？”
“城中的一处民宅里，和那位伤到您的外乡人一起。”
“在做什么？”
“好像，在喝酒……”
听到信使的回答，小阿格里皮娜又气恼又兴奋。
当众羞辱了她这位罗马帝国的王后，居然不想着逃跑，反而留在城中喝酒，简直是不把她放在眼里！
不过，这样也好。
如果这两个蠢货因为胆怯一起逃出城，或是缩回奎里努斯氏的驻地和万神殿中，她还真有点不好下手。
而现在，可没人能保得住你们！
小阿格里皮娜按捺住兴奋，当即从水池中站起，挥手召集府邸中刚养好伤的几名神血禁卫军：
“我刚才接到线报，说是有一伙穷凶极恶的匪徒混进了罗马城，意图行刺本王后，立刻出门，和我一同捉拿刺客！”
几名神血禁卫军摸了摸隐隐作痛的手臂，顿时心领神会。
所谓的刺客，自然就是白天那位希腊来的小姑娘。
从她敢当街对王后陛下出手，结局就早已注定。
毕竟，这位王后陛下可从来都不是什么心善宽容的性格，这次能忍到晚上才发作，已经算是格外的开恩了。
只不过……
为首的禁卫军头目面露难色，上前提醒道：
“大人，那女人可不好对付，就凭我们几个……”
“府里不是还有两支百人队吗？全带上！我就不信区区两个外来的希腊蛮子，还能在罗马城中翻天不成！”
禁卫军头目闻言，吓了一跳：
“那些可全都是神血禁卫军，没有陛下的命令私自调动，恐怕事后不好交代……”
“谁要交代，让他来找我！”
小阿格里皮娜瞪了下属一眼，冷哼道，
“我贵为帝国的王后，平白挨了巴掌，在大庭广众之下失了身份，事情绝不可能就这么算了！”
听出王后语气中的决意，几人唯恐被这位女主人记恨上，自然不敢多说，只能召来府邸中的神血禁卫军，簇拥着小阿格里皮娜登上车驾，出门寻仇。
~~
与此同时，某处民居中。
阿斯特莱雅将第二十只喝光了的酒坛扔在地上，感受着体内上涌的酒意，俏脸上泛起阵阵酡红。
她惬意地靠在椅背上，揉着隆起的小腹，忍不住赞叹道：
“尝了这么多酒水，还是你酿的仙馔蜜酒味道最棒。”
“酿造的方法我已经交给卡珊德拉了，你想喝的话，以后找她要就好。”
“区区几口酒就想让我出卖自由，没门！”
阿斯特莱雅扬起下巴轻哼了一声，为自己敏锐的洞察力而自豪。
洛恩笑而不语，只是继续转动着手上的刻刀。
阿斯特莱好奇地凑了上来，问道：
“你这是在做什么？”
“送你件礼物。”
洛恩说着，抬手将一尊完工的木雕放到了桌上。
这是尊古罗马风格的正义女神雕像，外形混合了希腊的忒弥斯、狄刻、阿斯特莱雅诸女神的形象，主体为一位蒙上眼睛的神圣女性，穿白色的长袍，戴金色的王冠，左手提着一个天平，放在膝上，右手举起一柄剑，倚着缠有一条蛇的束棒，脚下坐着一条狗，案头放着权杖一支，书籍若干及骷髅一个。
而其中的每一个元素，都有独特的象征意义。
白袍象征道德无暇，刚正不阿；蒙眼，因为司法纯靠理智，不靠误人的感官印象；王冠，因为正义尊贵无比，荣耀第一；秤或天平，比喻裁量公正，在正义面前人人皆得所值，不多不少；剑，表示制裁严厉，决不姑息，如同插着斧子的束棒；蛇与狗，分别代表仇恨与友情，两者都不许影响裁判；权杖有申威的作用；书籍则载明法律；骷髅是说人的生命脆弱，而正义则代表永恒。
听完洛恩的讲解，阿斯特莱雅美目之中异彩连连，有些爱不释手地捧起这件礼物。
而当指尖触碰到雕像背面时，一种奇怪的凹凸感传来。
她不由翻转雕像，疑惑地看向了上面一行纤细的拉丁字母：
“写的是什么？”
“一句古罗马的法律谚语。”
洛恩笑了笑，在阿斯特莱雅好奇的目光中，缓缓说出原文，
“——为实现正义，哪怕天崩地裂！”
阿斯特莱雅心头一震，仿佛能从这字里行间聆听到无数铿锵的声音，望见无数一往无前的身影。
正义之所以能称为正义，就是因为它能保护受害者的权益。而弱者在蒙受冤屈，总是期盼正义像下凡的神灵一般来救自己，希望正义能够洗刷自己的冤屈，但是很多时候，他们等来的往往不是秉公执法的神灵，而是变本加厉的恶徒。
正义是等不来的。
只有身体力行的追逐，才能将这美好的德性挽留在身边，乃至整个人间。
这是阿斯特莱雅行侠仗义这么多年，才渐渐悟出的道理。
压下心头被勾起的感触，她狐疑地看向洛恩：
“为什么突然送我这个，还在背面写了这么奇怪的话？”
“为了实现心目中的正义，你的老师忒弥斯曾经舍弃过自己的神位，剥离过自己的神格。那你呢？作为她的弟子，又愿意为此牺牲多少。”
洛恩托起下巴，笑眯眯地凝视着这位老朋友。
阿斯特莱雅沉默片刻，轻哼一声：
“放心，我不会辜负老师的教导。为了践行正义，该做的事绝对会做，该付出的牺牲也绝不含糊。”
“包括你的自由？”
“包括！”
阿斯特莱雅认真回答，随即气鼓鼓地瞪了一眼洛恩。
她算是明白了，这家伙怕她反悔，输了之后不认账，专门拿话来挤兑她。
只不过……
阿斯特莱雅皱了皱琼鼻，忍不住嘟囔道：
“赌约的结果还没出来，怎么感觉你像是吃定我的样子？”
“因为，我们要等的人已经出门了。”
洛恩挥手抚过酒碗，紫红色的葡萄酒荡起阵阵涟漪。
内部倒映出小阿格里皮娜率领两队神血禁卫军出门，并气势汹汹朝此地赶来的影像。
“他们居然真敢这么做！将律法当成什么了？”
阿斯特莱雅拍案而起，面色气得通红。
洛恩也不禁摇头叹息：
“没想到这座城市居然堕落到这种地步，司法形同虚设，哪还有半点公平正义的影子？和这些徇私枉法的蛀虫在一起，怎么能治理好国家呢？”
“这已经不是一般的违法乱纪了。”阿斯特莱雅愤愤磨牙。
“没错，必须出重拳！”
洛恩拍案而起，道，
“所以，我决定三天后就让你接受万神殿的册封，出任罗马的大法官。既然公平不显，正义失堕，那就由你这位正义女神来为这个国家整肃风气，践行正义！”
“三天后？是不是太快了？”
“不快，践行正义这种事宜早不宜迟嘛。每多犹豫一秒，就很有可能多出一位遭受不公的无辜者。”
“说得对，这件事我答应了！”
阿斯特莱雅豁然站起，全身热血沸腾。
洛恩满意地点了点头，笑道：
“三天后，万神殿的造像就用你手上这个吧，我准备把它立在罗马广场，并且推广开来，充当法院的地标性建筑。”
神像是神灵意志的延伸，也是神性权能的一种体现。
手上的这尊雕塑，无论是从外形的设计上，还是从各种元素的寓意上都完美契合了正义女神的神职和权能。
一旦以此为基准，在不同的城市中推广，那么作为被祭拜的对象，正义女神的神性权能必将大大加强。
只是，他为什么连这东西都准备好了？
一切安排得还这么熟练？
“喂，你是不是有什么事在瞒着我？”
阿斯特莱雅吸了吸鼻子，隐约从某人身上嗅到一股阴谋的味道。
(本章完)