沈歌在地下折腾了一整晚，终于找到了打开“零号”方舟的方法，几秒钟后，伴随着一阵细微的机件碎裂声和泄压的嘶嘶声，紧闭千年的维修舱门，缓缓地向上升起。
通道内，应急灯随之亮起。
沈歌进去之后发现，内部环境保存得异常完好。走过狭窄的维修通道，进入生活区。
这里餐厅、医疗室、休眠舱等等设施一应俱全，甚至还有一个小型的生态循环仓，由于太久没有人打理，里面就跟一个小型的原始丛林一样。
“零号”方舟中的设施，模拟着一个微缩的生态圈，足以支持上百人在这里长期生存。
设备、管线、维生系统……一切都彰显着远超他所处时代的科技水平，至少，这不是沈歌所在的“现实”能够达到的。
如此一来，这个世界从毁灭走向新生，再到如今的局面过了几千年、甚至更久的“猜测”也得到了证实。
然而，当沈歌从生活区抵达舰桥，又在主控室逛了一圈，看着周围操作台，一股无力感油然而生。
他认识这些东西，在无数次摧毁怪人基地的行动中，他见过比这更复杂、更庞大的控制中心。但他认识它们的方式，是如何用最有效率的方式将其引爆、摧毁、使其失效。
至于如何操作它们……他一窍不通。
沈歌甚至分辨不出哪个是武器系统，哪个是导航系统，哪个是能源监控面板，更别说如何激活它们，如何输入指令，如何让这头钢铁巨兽从沉睡中苏醒，带他返回“现实”。
以往这些工作都是由小七同学来完成，他只需要站在一旁等待小七同学的破译完成即可。
沈歌由始至终都对自己的定位有着清晰的认知，他是一名顶尖的前线对诡战士，一名在末日中挣扎求生的专家，却不是一名工程师或科学家。
“如果李响在这里……恐怕不出半天就能让这艘船飞起来。”沈歌不由得想到李响启动飞船后在他面前嘚瑟的画面。
而他沈歌，只能坐在这里，像一个闯入文明圣殿的原始人，面对着无价之宝，却不知如何使用。
无法启动方舟，这让沈歌顿时感觉有些蛋疼。
但沈歌并未就此放弃，而是耐下心来，开始在舰桥和周边的控制室里进行地毯式的搜索。
他希望能找到类似纸质版的操作手册、紧急启动流程图，或是任何傻瓜式的教学指南。
然而，结果是令人失望的。
这个时代的文明显然已经高度依赖电子化和人工智能辅助，所有的信息都储存在他无法启动的主机数据库里。
他在一个储物柜中找到了一些数据晶片，但没有读取设备，它们就和普通的石块没什么两样。
搜索无果后，沈歌独自坐在舰长席上，陷入了沉思。
唉。
想念小七同学的三百六十五天。
一条路被堵死了，但他面前并非只有绝路。
他脑中浮现出观测大厅角落里，那个沉睡在维生舱中的身影——疑似“鸦”的怪人。
那个人无疑是这个基地的核心成员，甚至可能是最高负责人之一，唤醒她，或许就能得到启动方舟的方法，甚至能解开这个世界所有的谜团。
这个念头极具诱惑力，但也充满了致命的危险。
首先，不确定对方是敌是友。
从数据记录仪的影像来看，她压根就没有出现在画面中，而她身上还有那个神秘的组织徽记，这都让沈歌无法信任。
其次，也是最关键的，是沈歌自身的状态。
他现在的力量不足全盛时期的万分之一，而那个女人能在末日之后，以这种方式沉睡数千年，其实力恐怕深不可测。
一旦对方苏醒后抱有敌意，他将毫无还手之力，甚至可能将阿莱她们一同带入万劫不复的深渊。
“不行。”沈歌很快便否决了这个冒险的想法。
在他没有恢复到至少能与之一战的实力之前，以及没有找到能够制衡对方的手段之前，绝不能去触碰那个维生舱。
权衡利弊之后，沈歌做出了最审慎的决定——
暂时离开这里。
他需要回到地面，一方面是让阿莱她们安心，另一方面，则是要将目标从“找到回家的路”转变为更基础、更可行的方向——如何启动“零号”。
沈歌转身离开舰桥，顺着来时的路回到了竖井底部，抓起缆绳开始向上攀登，回到上面的研究区。
……
……
当沈歌的身影再次出现在营地边缘的密林边时，正坐在篝火旁，用骨针缝补渔网的阿莱，第一时间抬起了头。
她手中的动作停顿了片刻，那双总是带着一丝忧虑的湛蓝色眸子里，瞬间被一种名为“安心”的光芒填满。
他离开了整整五天。
这五天里，凯尔和罗卡虽然严格按照沈歌的教导，巡逻放哨，加固防御，但整个营地依旧笼罩在一种无形的压抑之中。阿莱每天都会无数次地望向丛林深处，那沉默的背影里，写满了担忧。
沈歌走近，身上沾染着地下基地那特有的尘埃与腐朽气息，但眼神依旧沉稳如初。
他对着阿莱点了点头，算是打了招呼，然后自然地坐到火堆旁，拿起一串早已为他烤好的鱼干，慢慢地吃了起来。
阿莱没有问他去了哪里，也没有问他做了什么，更没有问他是否找到了离开的希望。
她只是默默地递过来一个装满清水的兽皮水袋，然后继续低下头，专注地缝补着手中的渔网，仿佛这五天的等待与焦虑从未发生过。
这种无需言语的默契，让沈歌心中划过一丝暖流。数月的相处，在这个陌生的、光怪陆离的未来世界里，这个小小的营地，这群语言不通的异族，却给了他一种久违的、名为“家”的归属感。
只要他回来，这个家，就有了主心骨。
平静的日子只过了一天。
第二天清晨，天还蒙蒙亮，沈歌便将睡梦中的凯尔和罗卡从温暖的兽皮毯子里拖了出来。
“起来。”沈歌声音不大，却带着不容置疑的命令。
两个少年睡眼惺忪，揉着眼睛，还没完全清醒，就被沈歌带到了营地外的空地上。
“从今天起，训练升级。”沈歌指了指丛林深处，又指了指他们手中那已经打磨得颇为锋利的骨矛。
“你们要学的，不再是如何‘捕猎’，而是……如何更高效、更直接的与高阶诡异的战斗。”
沈歌这里所说的“高阶诡异”自然不是什么四五阶的庞然大物，而是丛林中靠近心脏区的二阶诡异。
这片区域的诡异比外围的一阶诡异更强大、更狡猾，也更具致命性。
过去，这些都是沈歌独自猎杀的目标，他只会将处理好的血肉带回营地，但现在他要让这两个半大的少年，亲身去面对这份恐惧与血腥。
他们的第一课，源自于沈歌初入特策部的时候，那时候的封成修还不是“队长”，而是特策部中令人谈之色变的地狱教官，封成修对沈歌制定的一系列“训练计划”。
今天，沈歌将这份“特策部的传承”原封不动地，甚至变本加厉地，施加在了凯尔和罗卡身上。
沈歌带着两人来到了一头二阶“伪装掠食者”的附近，那是一种形似枯树的诡异能将自己完美地融入环境，用如同树根的触手发动闪电般的突袭。
“看到那棵树了吗？”沈歌压低声音，指着不远处一棵形态扭曲的枯树：“它的弱点，在树冠下方三米处，那里有一个凹陷的肉瘤核心。你们的任务，就是用你们的骨矛，刺穿它。”
凯尔和罗卡顺着他指的方向看去，只看到一棵平平无奇的枯树，脸上写满了困惑。
“这就是你们的第一课：观察。”
“战场上敌人不会给你贴上标签，你们所看到的一切都可能是伪装。用你们的眼睛，用心，去感受那细微的异常。那棵树的树皮纹理，比周围的树更‘新’，树干底部的苔藓有被拖拽过的痕“迹……这些，都是破绽。”
沈歌的话，两兄弟不能完全明白，并非是二人“笨”，而是他们学习沈歌的语言也不过几个月的时间。
营地中的五姐弟，目前就只有阿莱能够听懂沈歌一小半的语言，剩下的一大半都要靠猜和默契。
两个少年将信将疑地盯着那棵树，看了足足半个小时，在沈歌的不断提示和比划下，他们终于看出了些许端倪。
“现在，去。”沈歌指着枯树，下了命令。
凯尔握紧骨矛，深吸一口气，仗着一股初生牛犊不怕虎的劲头，率先冲了上去。
就在他距离枯树不足十米时，异变陡生！
那棵“枯树”瞬间活了过来，数十条根须般的触手如同激射的利箭，从四面八方卷向凯尔。
少年脸色煞白，本能地想要后退，但已经来不及了。
就在这时，一道黑影从他身旁掠过。
沈歌不知何时已经出现在他面前，既没有拔刀，也没有攻击，而是用自己的身体，硬生生撞在了凯尔的侧面，将他撞飞出去，狼狈地滚倒在地。
而沈歌自己，则瞬间被那些疯狂的触手淹没。
“哥！”罗卡发出了惊恐的尖叫。
然而下一秒，包裹住沈歌的触手团中，传出了一声沉闷的爆响，所有的触手仿佛被一股无形的巨力撕裂，断成数截，绿色的汁液四处喷溅。
沈歌的身影重新出现，毫发无伤。
他冷冷地看着摔倒在地的凯尔，声音里没有一丝温度：“第二课：永远不要背对你的敌人，刚才那一瞬间，你退缩了。战场上的退缩，就等于死亡。”
他走到那头因为触手被毁而疯狂咆哮的“伪装掠食者”面前，在那怪物裂开巨大的口器，即将发动下一次攻击时，沈歌的身体微微下沉，右脚如同战斧般，狠狠地踹在了它的主干上。
“砰！”
整头二阶诡异，被他一脚踹得离地而起，重重地撞在后面的岩石上，发出一声哀鸣。
“你们看，它并非不可战胜。”沈歌指着暂时失去行动能力的怪物：“第三课：恐惧，源于未知。当你了解了你的敌人，找到了它的弱点，它就只是……猎物。”
他将两杆骨矛扔到凯尔和罗卡面前。
“现在，去，完成你们的任务。”
接下来的几天，成为了两兄弟永生难忘的噩梦。
沈歌不再提供任何直接的帮助，他只会指出目标，分析弱点，除非两兄弟只剩下一口气了，否则他绝不会出手。
沈歌当初在特策部好歹还是在训练场，当然，这当中也有当初诡异十分少见的情况在里面。
而现在之所以直接对两兄弟采取这种直接的方式进行特训，是因为“零号”方舟的出现，他的计划也要随之改变了。
两兄弟现在的实力，面对接下来他们可能要面对的敌人完全不够！
接下来的这段时间，两兄弟见识到了什么叫“地狱”，什么是“地狱教官”，甚至不止一次在鬼门关徘徊。
他们被二阶的“酸液诡甲虫”喷出的腐蚀性液体烧得遍体鳞伤；被速度极快的“双头诡犬”扑倒在地，险些被撕开喉咙；他们曾在布满粘稠蛛网的洞穴里，与成群的一阶“诡面蜘蛛”搏斗一整夜，直到筋疲力尽……
每一次他们濒临死亡，沈歌都会在最后一刻出现，用最简单、最粗暴的方式解决掉致命的威胁，然后用最冰冷的话语，剖析他们犯下的每一个错误。
他教他们如何在泥泞中潜行，如何利用风向掩盖自己的气味，如何在伤口流血时用特定的植物汁液快速止血。
他逼着他们在极限的状态下，挥舞骨矛上千次，直到手臂失去知觉。他甚至将他们绑在树上，让他们亲身体会，当危险来临时，无法动弹的绝望感，以此来训练他们的胆量和意志力。
这已经不是训练，而是……虐待。
但效果，也是惊人的。
两个月后，当凯尔和罗卡再次面对一头二阶“诡牙野猪”时，他们眼中已经没有了丝毫的恐惧。
罗卡负责正面佯攻，吸引诡牙野猪的注意力；而凯尔则悄无声息地，如同猎豹般，利用地形绕到了诡牙野猪的侧后方。
就在诡牙野猪猛冲向罗卡的那一刹那，凯尔动了。(本章完)