在一刻辰之前，当联军正在排兵布阵的时候，陈狩私底下对桓虎说道：“联军人多势众，恐「那位」难以发现我军的位置……”

桓虎摆摆手说道：“无妨，我自有办法。”

说着，他派人请来了他鲁军的上将季武。

片刻后，季武便带着几名近卫来到了桓虎与陈狩所在的位置，笑着询问兵卒部署的情况：“桓将军，准备的如何了？”

这段时间，鉴于桓虎的有意示好，季武与他的交情显著加强，甚至已到了称兄道弟的地步。

毕竟在季武看来，桓虎与他季氏一门的利害是一致的，是无论是在对待他鲁国的王室方面，还是在对外方面。

“部署的差不多了。”

桓虎笑着说了句，旋即故意朝着前方卫国军队的区域说道：“不过，我还是信不过这些卫人？”

季武闻言缓缓点了点头，旋即宽慰道：“卫邵等人已被你警告过，应该不至于倒戈……更何况，「魏国在这场仗中取得优势」一事，那些卫人尚被蒙在鼓里，应该不至于出现什么问题。”

“话虽如此……”

桓虎迟疑了片刻，旋即建议道：“季将军，不如你我到卫军的阵前看看？防止事出万一……”

季武闻言笑道：“你就这般信不过卫邵、卫郧、卫振等人？”说罢，他微微皱眉道：“那这边怎么办？”

桓虎笑着说道：“这边就交给陈狩吧，季将军还信不过陈狩的勇武么？”

季武闻言转头瞥了一眼在旁满脸漠然的陈狩，心下微微点了点头。

若细论他鲁国最勇猛的将领，既非是桓虎、更非是他季武，而是这位性情冷淡的陈狩陈将军。

想当年楚军进犯他鲁国时，陈狩不知亲手斩杀了多少楚国的将领。

想到这里，季武点点头说道：“好，就如你所言，正好田耽将军也嘱咐我暗中关注卫邵等人的举动，不过……”

顿了顿，他压低声音对桓虎说道：“你我此去卫军的阵前，只需看着卫邵等人即刻，你可千万别再出言奚落那些卫人。”

桓虎心中暗喜，毫不犹豫地便答应了下来。

而此时，季武亦对他手底下的兵将们下达了命令：“诸兵将听令，季某不在军中的时候，各营兵将皆需听从陈狩将军的命令！”

吩咐完毕后，季武、桓虎二人便带着十几名近卫，骑着马缓缓朝着前面卫国军队的阵前而去，不多时，便来到了卫邵、卫郧、卫振三人所在的阵前。

『果然来了……』

在听到身边近卫的提醒后，卫邵、卫郧、卫振回头远远瞧见季武、桓虎二人领着一队近卫而来，遂颇有默契地相互看了一眼。

片刻后，季武、桓虎一行人便来到了卫邵、卫郧、卫振三人面前，季武脸上堆着笑容，抱拳问道：“三位将军，不知准备的如何了？”

听闻此言，卫邵故意用不渝的目光看着桓虎，冷冷说道：“桓虎将军，据卫某所知，你的职责在中军右翼，来我前军右翼做什么？就不怕我向楚水君禀报你擅离职守么？”

桓虎闻言嘿嘿笑道：“桓某只是想看看贵军与魏军将如何交战。……卫邵将军，你就这么不希望桓虎在此么？呵呵呵，莫非其中有什么隐情？”

听闻此言，卫邵故作愤怒地骂道：“事到如今，你还怀疑我等会向魏国倒戈？那要不要你来替我指挥？”

『咦？』

桓虎闻言心下一愣，心中暗暗说道：这卫邵，故意说要将指挥权让渡给我？这是否表示，他会听从我的指示？

想到这里，他怪笑两声，阴阳怪气地说道：“此……亦无不可，就看卫邵将军是否真有这个心思了。”

听闻此言，季武生怕桓虎与卫邵再吵起来，连忙做和事老道：“两位两位，各退一步。……桓将军？”他暗中朝着桓虎摇了摇头，旋即又安抚卫邵道：“卫邵将军息怒，我等此来绝无抢班夺权的意思，卫邵将军请莫误会……”

“季武将军不必相劝。”卫邵打断了季武的话，注视着桓虎冷冷说道：“桓虎，卫某言出必践，此番就由你来指挥我卫军，似这般，你总不能再怀疑我等心存异心了吧？……不过卫某将话说在前头，倘若你是故意要坑害我卫军，那卫某亦不会袖口旁观。”

『这个卫邵，果真是这个意思……对了，应该是他们不清楚我的计划，担心出现不必要的冲突，是故才会故意暗示，表示会听从我的指示……聪明！』

桓虎暗暗称赞了两句，旋即故意说道：“指挥让渡就免了吧，不过，桓某仍会在此关注你等。”

“悉听尊便！”

卫邵轻哼一声。

见卫邵与桓虎总算是没有再闹起来，季武如释重负地松了口气。

此时，就见卫邵给鄄城侯卫郧、檀渊侯卫振二人使了个眼色。

二人顿时会意，想办法支开季武，给卫邵与桓虎创造一个单独谈话的机会。

当即，檀渊侯卫振便故意摆出了请教的样子，询问季武道：“季武将军，依您看来，我军这般摆兵布阵，是否合适？”

“唔？”季武微微一愣，见卫振态度诚恳，遂回过头打量着卫军的兵种部署，正色说道：“这却是要待我大致观阅贵军，方能有所建议……”

这话，正合檀渊侯卫振与鄄城侯卫郧的心意，二人当即领着季武视察他卫军的大概。

不远处，卫邵见季武被卫郧、卫振二人支开，一概方才愤怒的神色，轻笑着对桓虎低声说道：“真想不到，会是桓虎将军。”

“呵呵。”桓虎亦一改之前针对卫邵等人的态度，低声赞许道：“卫邵将军的睿智，尚在桓某的预估之上，很好，很好。”

卫邵一听这话，立刻就证实了桓虎铁定就是给他们通风报信的那名‘联军内应’。

“那季武，并非是跟咱们一路的吧？”卫邵低声问桓虎道。

桓虎点点头，同样压低声音说道：“我只是借你等将其支开，否则，陈狩难以统领其麾下的鲁军……”

“原来如此。”卫邵恍然大悟，随即又问道：“那位……准备如何施计？”

桓虎闻言微微一笑，说道：“并非信不过卫邵将军，不过，眼下人多嘴杂，为避免泄露，且容桓某暂时卖个关子，卫邵将军只需配合桓某行事即可。”

『看来他对我等多少仍有些顾虑。』

卫邵想了想，亦不再追问。

可事实上，桓虎哪有什么具体的计划，要知道这件事，最早只是魏将沈彧与他桓虎的好兄弟陈狩私底下见面时引起。

那是在前几年，即魏将沈彧被魏王赵润从商水郡调到宋郡东部的湖陵一带，组建湖陵水军前后，此人得知陈狩就在薛城，遂派人约陈狩相见。

陈狩本来就欠沈彧一个恩情，虽然出于羞愧不敢相见，但既然收到了沈彧的邀请，陈狩自然不好装聋作哑，遂私底下与沈彧相见。

当时，沈彧曾劝说陈狩离开桓虎，重新回到魏国，他担保其君主赵润必定会重用陈狩，但陈狩并未同意，一来他与桓虎相处十几年，确实已有一份难以割舍的兄弟之情，二来，他觉得魏国会妨碍他向楚国报仇，报当年的杀父之仇。

再者，他不保证魏王赵润是否愿意宽恕他与桓虎。

后来，待等沈彧返回商水时，曾向魏王赵润写了一封书信，在信中讲述了他与陈狩相见的过程，并猜测，陈狩对魏国仍有一份感情在。

此时，魏国与楚国的关系，其实早已经埋下了决裂的隐患，因此，魏王赵润在收到沈彧的书信后心中微动：桓虎、陈狩二人，已在鲁国具有了不小的势力，倘若能策反这两人，或能在日后有所大用。

想到这里，魏王赵润便叫沈彧保持与陈狩的联系，并想办法策反陈狩以及桓虎——策反的对象之所以包括桓虎，一来是这个桓虎那些年在鲁国非常抢眼，前后击退楚国的新阳君项培与上将军项末，颇有能力，再者，观其借鲁国被楚军进犯，趁机抢占了薛城，成为了鲁国的割据势力，赵润就猜到桓虎对鲁国其实并无忠心可言。

似桓虎这种人，其实是可以用利益来收买的，但前提是，想要收服这样一个桀骜不驯的恶寇，首先你得足够强大，否则，就会像老鲁王公输磐那般，被这头恶虎反噬。

而赵润，自认为他魏国足够强大，足以让桓虎循规蹈矩。

数日后，沈彧在商水收到了赵润的书信，又惊又喜，连忙派人联络陈狩，将其魏国君主赵润的态度告知后者：只要你能说服桓虎投靠魏国，并在之后立下功勋，则你与桓虎此前在魏国的一切罪行，既往不咎。

在得知这个消息后，陈狩心中亦是颇为心动。

若是有机会的话，他当然愿意重归魏国，而不是像这几年那般，在前往召陵县，到当地官府为他父亲陈炳所建造的祠堂时，包括瞻仰父亲那尊立于城内的雕像时，还得偷偷摸摸，不敢声张——倒不是畏惧召陵县的守兵，而是怕给父亲的声誉抹黑。

毕竟他父亲陈炳那可是魏国的英雄之一，尤其是在小说家所著的《轶谈》中，形象更是光辉正面，而他呢？却是魏国朝廷通缉的要犯。

他多么希望他日能光明正大，以儿子的身份去拜祭父亲。

因此，当魏国递出善意时，陈狩就已经心动了。

这件事，他并没有瞒着桓虎，当天就将魏国联络他的事告诉了桓虎，桓虎听闻此事后暗暗咋舌。

说实话，桓虎并不反对投靠魏国。

曾几何时，他对那位「魏公子润」不屑一顾，认为对方只不过是一个徒有虚名的魏国王室子弟而已，若是脱去了这层关系，未必能有什么能耐。

可在后来的十几年内，桓虎先后在宋郡、鲁国，看着魏公子润成为魏国的君主，且统率魏国日益强大，强大到令中原诸国都渐渐感到战栗，此时桓虎只能承认，这赵润，的确是少有的雄主！

但很可惜，当时他与魏国的关系，已经不再是他是否愿意投效、而是魏国是否肯容纳他的问题——当年在杀死南宫垚之后，桓虎就用南宫垚的首级向魏国示好，试图借此投诚于魏国，但遗憾的是，魏国并未接纳他。

原因很简单，因为桓虎曾经袭击过魏国先王赵偲，除非他天大的贡献于魏国，否则，魏国这辈子都不会接纳他。

而桓虎也清楚这点，是故这些年来小心经营他在鲁国的势力，彻底放弃了投靠魏国打算。

可没想到，魏国却主动向他递出了善意。

这让桓虎有些犹豫。

毕竟当时的局势，魏国由于过于强大，已被中原诸国视为眼中钉，联合抵制，在这种情况下，纵使是桓虎也难以猜测，在这场魏国与其余中原诸国的角力中，谁才是最后的胜者。

倘若他投效魏国，可魏国还是被中原诸国击败，那他投效魏国又有什么意义？还不如就好生经营他在鲁国的地盘。

正因为有这份顾虑，虽然陈狩一直与沈彧保持着联系，但桓虎却并未真正同意，一直到中原诸国组建联军攻伐魏国，陈狩由于担心魏国的局势，始终在其耳边唠叨，桓虎这才勉强松口：倘若魏国确实有赢面，则他也不介意推魏国一把，助魏国战胜中原各国的联军。

话说回来，虽然桓虎与陈狩为了自己的目的，已有心助魏国一臂之力，但有点尴尬的是，魏王赵润在此之后并未主动与他们联系，更没有联络他们、要求他们去做什么事，仿佛只是为了在联军中埋下一颗棋子——无论日后是否能用的到。

这并不奇怪，毕竟在魏王赵润看来，倘若他魏国沦落到需要借助桓虎、陈狩这两个其他国家的内应，才能让魏国击败诸国，那他魏国未免也太悲哀了。

在他看来，桓虎与陈狩这两颗棋子，顶多只是使他魏国增添胜算，而绝非是这场仗的关键。

而这就导致一个非常大问题，即因为桓虎与魏王赵润根本不曾交流过，因此，桓虎丝毫不知魏王赵润的打算。

但是这些隐情，桓虎可不敢透露给卫邵，免得卫邵等人变心。

不多时，季武、卫郧、卫振三人返回了卫军的阵前，看季武那意气风发的模样，想来卫郧与卫振没少故意给其卖弄兵法、兵阵的机会。

然而季武恐怕万万也想不到，就在他离开的这会儿，看似关系紧张的卫邵与桓虎，已经过了简单的交流。

剩下的问题只有一个，即如何将「鲁卫两军可以向魏军倒戈」的讯息，隐秘地透露给对面的魏军。

对此，桓虎不是没有想过晚上叫心腹带着书信前往魏营，只是这样做的风险非常大，毕竟联军这边的巡逻防守也很严密，万一这封书信被楚军截获，势必会让楚水君、田耽等人生疑。

就在桓虎苦苦思索之际，正巧魏王赵润乘坐着驷马战车前来诸国联军的阵前，在远处窥视联军的虚实。

季武眼尖，首先注意到远处那辆驷马战车，惊讶说道：“咦？那辆战车……不会是魏王赵润亲自来我军阵前窥探吧？”

事实上在这个距离，他其实无法确切辨认出远处那辆战车上的人究竟是否是魏王赵润，他只是随口一猜而已，毕竟众所周知，魏王赵润习惯在战前窥视敌军的虚实，看看敌军的阵型是否存在漏洞什么的。

听到季武的声音，桓虎猛然抬起头来，果真看到远处有一辆被一队骑兵保护着的驷马战车。

他心中微微一动，故意扯着嗓子大声喊道：“前方可是魏国的君主赵润？哈哈，身为君主亲临敌军阵前，这可不是什么明智的决定啊。……若老子此刻率军杀出阵列，堂堂魏君，就要狼狈而逃了，哈哈哈哈……”

然而，远处那辆战车却没有回应他。

见此，季武哈哈大笑，调侃桓虎道：“看来那赵润没有理睬你的意思。”

桓虎浑不在意地笑了笑，旋即心中暗想：相传魏王赵润过目不忘，却不知是否还认得出我的声音？如若他能认出，那就好办了……

他自认为，他当年给魏王赵润留下了“深刻”的印象，以至于后来十几年，魏国始终不肯接纳他。

就在他这般思忖之际，却见远处那辆战车缓缓停了下来。

见此，桓虎心下有些惊讶。

『他果真还记得我？』

桓虎暗暗想道。

事实正如他猜测的那样，远处的魏王赵润，确实是认出了桓虎的声音。

这也难怪，毕竟桓虎当年的确给赵润留下了太深刻的印象。

想当年，桓虎可是在被赵润威胁过之后，当着赵润的面，杀死了赵润试图营救的人质，即当时王皇后的幼弟王瑔，还砍下了王瑔的首级，将其踢给赵润，让赵润目瞪口呆之余，异常恼怒。

平心而论，这世上胆敢这般戏耍、忤逆魏公子润的，迄今为止还就真的只有桓虎这个胆大包天的恶寇，这让赵润记忆犹新，尤其是对于桓虎那仿佛标志性的、猖狂的刺耳笑声。

『桓虎？……他站在卫国军队的阵前做什么？』

赵润皱着眉头思忖着。

很显然，桓虎故意嘲弄他，是为了引起他的注意，另外传达一些讯息。

『……桓虎在卫国军队的阵前，应该不会是为了统率卫军，其一，这不符合常理，会引起卫人的不满，其二，桓虎应该是与季武、田耽一方阵营的，就算楚水君要任命督将监督卫国的军队，也不会选择桓虎，应该是任命楚国的将领才对……也就是说，桓虎在卫军的阵前，并非是楚水君的意思，而是擅做主张……等等，这样的话，桓虎麾下的军队，应该距离卫军不远才对……前军主将是项末，中军主将按理来说应该是田耽……也就是说，桓虎、不，鲁国的军队，在联军的中军右翼！』

赵润脸上露出几许饶有兴致之色。

『不过，桓虎他站在卫军阵前做什么呢？难道只是为了告诉我其麾下军队的位置？』

赵润还是有些不解。

首先，他并不怀疑「桓虎倒戈」这件事的可能性。

因为此时，魏将赵疆、庞焕、屈塍等人率领的军队，应该早已经对齐国展开了攻势，算算日子，齐国也应该会将这个消息送到联军手中，所以联军才会变得如此急迫，在近段时间步步逼近，逼迫魏军与其决战。

在赵润看来，齐鲁两国利害一致，无论是针对楚国、还是针对他魏国，因此，他认为田耽在得知其国的处境后，理当会立刻联系季武、桓虎，将这个消息告诉桓虎。

这也就意味着，桓虎已得知「韩国败亡、齐国正被魏军进攻」的消息，自然会更坚定其向魏军倒戈的心思。

『问题是卫国军队这边……等等，既然桓虎的忠心已无需怀疑，那么，他是否会设法联系卫人呢？唔，「韩国败亡」的消息，相信田耽与楚水君就算知情，也不会透露给卫邵、卫郧、卫振几人，免得卫人见形势不妙，倒戈到我大魏这边……但是桓虎却有可能私底下将这个消息故意透露给卫人。……倘若果真如此，也就是说，卫国的军队很有可能会同桓虎一同倒戈……』

赵润伸手摸了摸下颌的胡须，若有所思。

说实话，他并不能肯定卫国的军队是否会跟桓虎一同倒戈，他只是有这方面猜测而已——倘若桓虎足够聪明，为了保证其利益，他应该尽可能增加魏国取得胜利的机会，从这一点上说，桓虎很有可能会主动联络被田耽与楚水君排斥的卫人。

『倘若当真如我猜测的这般，那就有意思了……』

赵润嘴角扬起几分微笑。

可不是有意思么，若卫军与桓虎军皆已准备好向他魏军倒戈，这就意味着联军的右翼这一路已经废了，他魏军只需想办法克制联军左翼，胜算大大增加。

“童信。”

赵润在战车上唤道。

听闻此言，护卫在战车旁的近卫将领童信，抱拳应道：“卑职在。”

只见赵润目视着卫军的阵前，吩咐道：“立刻通知我军「前军主将周骥」，令其将前军所有的战车，无论武罡车、连弩战车以及龟甲车，全部部署到前军左翼，交割于侯聃！”

“遵命！”

童信抱了抱拳，当即派人策马奔向其魏军的前阵，传达命令。

而就在这时，赵润忽然看到在联军的阵前，有几骑人马缓缓而出，打着「楚水君」、「齐、田」等旗号，向他这边而来。

“楚水君与田耽么……呵。”

轻笑一声，赵润站在战车上，等着约十几骑人马靠近。

(本章完)