“咦？青登，你回来了？”
佐那子最先发现青登。
青登轻轻颔首，面露微笑：
“嗯，我回来了。”
在江户时代，妻子对丈夫的称呼，主要有两类。
一是“旦那”，二是“主人”。
前者最泛用，下至平民大众，上到世家贵族，都可以称呼自家丈夫为“旦那”。
相较而言，后者就要正式得多了。
一般而言，只有那些家教严格、经明行修的大家闺秀，才会采用这一称呼——而佐那子恰好就是这样的大家闺秀。
因此，在完婚后的翌日，佐那子就改了对青登的称呼，不再称其为“橘君”，而是充满敬意的“主人”。
对于这些称呼呀、礼数啊，阿舞和总司都是懵懵懂懂、不甚了解。
眼见佐那子称青登为“主人”，她们也有样学样，也都开始称青登为“主人”。
就这样，三女一口一个“主人”——
佐：“主人，请让我帮你更衣。”
舞：“主、主人……我按照你的吩咐，换上这件袴很短的浴衣了……”
司：“主人！你要吃金平糖吗？”
老实说，每当听见三女喊他为“主人”的时候，青登都会不由自主地打个激灵，心里升起难以言喻的情绪——感觉有什么奇怪的属性要觉醒了！
虽说这是很普通、很正经的夫妻互动，但青登还是觉得这样的称呼实在是太怪异了，感觉就像是在玩什么奇怪的play……
于是乎，在青登的极力要求下，三女对他的称呼统一更改为庄敬却又不失亲昵的“青登”。
佐那子的这一声“你回来了？”，使得正平躺在地的阿舞也注意到了青登。
看着正朝这边走来的青登，阿舞条件反射般地以双手撑地，作势起身。
青登见状，连忙摆手道：
“你的腿都抽筋了，就别勉强自己了，快乖乖躺着吧。”
说着，他加快脚步，坐到佐那子的身边，然后将阿舞的双脚放到自己的腿上。
“如何？有没有感觉好受一些？”
他驾轻就熟地按摩阿舞的两条白玉般的小腿。
阿舞“欸嘿嘿”地发出舒适的笑声。
“嗯……好受多了……果然还是青登你的手法最好……不会在我的腿上按出一条条红痕……唔唔~~这个部位再用力点……~~”
她话音刚落，一旁的佐那子就狠狠地瞪了过来。
“感觉你好像是在变相地埋怨我的手法不好啊？”
“我、我可没有这么说……”
阿舞默默地别开螓首，撅着朱唇，就像是在吹口哨，一副“我什么都没说”、“我什么都不知道”的装傻模样。
三女皆为正室，不分妻妾，故而并无明确的上下级之别。
大家都是平等的……话虽是这么说，但众所周知，这世上是不存在绝对公平的。
老话说得好，“有人的地方就有江湖”。
随着时间的流逝，三女间终究是产生了隐晦的等级秩序。
性情温和、不喜争斗的总司，不可能会去争夺什么“正宫”，她打从一开始就出局了。
所以到头来，会去争夺“正宫”之位的人，也就只有佐那子和阿舞了。
高贵狐与矮脚猫……其结果如何，那还用说吗？
这俩人的较量，光用屁股来想，就知道会是什么样的结局了。
就这样，佐那子成了橘家实际上的“正宫夫人”。
当然，佐那子从不因自己是“正宫夫人”而跋扈自傲。
她没有享受什么福利，倒是自觉地背负起更多的责任。
佐那子不愧是“大和抚子”一词的人间化身。
矜持、体贴、谦顺等美德，已融入其骨髓深处。
自打嫁入橘家后，她就始终以“完美夫人”的形象示人。
她有条不紊地指挥宅邸内的侍者、护卫们，维护橘邸的日常运转。
假使这些侍从犯了什么错误，比如不慎打碎碟碗、乱嚼舌根，她都会公平公正、且又不失人情味地予以处置。
她的两位姐妹……即阿舞和总司若遭遇了什么麻烦，她也总会于第一时间前去帮忙。
就比如方才——阿舞的双腿又抽筋了，她虽是满嘴嫌弃，但还是毫不含糊地帮她按摩。
如此，她尽心竭力地自后方支援青登，绝不让青登因家事而犯愁。
久而久之，橘邸的侍者、护卫们都很敬服她。
至于二女……总司自不必说，谁来当“正宫”她都无所谓。
素来与佐那子不对付的阿舞，在亲眼见证佐那子的辛勤付出后，自知自己根本没法做得比她更好，所以也不得不认同对方是“正宫夫人”的不二人选，承认其地位。
面对英姿飒爽的佐那子，性格弱势的阿舞始终处于“被压制”的地位。
不过，她也并不是毫无还手之力。
每当她想捉弄佐那子的时候，就会祭出其百试不爽的法宝：“佐那子，唐柜……”
唐柜——这个词语就像是有着什么魔力。
阿舞一说出这个词语，佐那子就会如遭雷击一般，全身瞬间僵住，仿佛全身的血液都涌向了头部，整张脸粉得厉害，连耳垂都染上了粉红的色彩，近乎可成“鲜艳欲滴”一词的最佳诠释。
紧接着，她会如同饿虎扑食一般，猛地扑将上来！紧捂住阿舞的嘴巴，表情娇羞、眸光混沌地狠瞪着她，不让她再透露出半个字眼。
直至今日，青登仍不知道佐那子与唐柜的故事……
曾有那么一天，他因按捺不住心中的好奇心，背着佐那子、偷偷地跑去找阿舞，询问这个“唐柜的故事”究竟是怎么一回事。
怎可惜……阿舞似乎只想用这个秘密来逗弄佐那子，并不打算真的用它来伤害佐那子。
即使青登亲口来问，也不管用。
她面露意味深长的古怪笑容，摇了摇头，表示无可奉告。
当然，不能排除她只是想要独占这个的可能性。
不得不说，人类真的是一种很复杂的生物。
在结婚之前，青登本以为自己已经很了解阿舞了。
可在结为夫妻、共住同一屋檐下，他得以更加深入地接触三女后，他才后知后觉地发现：阿舞竟有着相当腹黑的一面……
每当阿舞作势欲讲“唐柜的故事”时，佐那子就会格外紧张，连大和抚子的温婉形象都顾不上了。
从其模样来看……佐那子真的很害怕阿舞将该秘密传扬出去。
假使阿舞总将“唐柜的故事”挂在嘴边，反复刺激佐那子……青登怀疑后者很有可能会采取极端的手段，来使前者彻底“闭嘴”……
然而，阿舞妙就妙在她对这一秘密拿捏得很有分寸！
她只在很偶尔的时候——好比说突然想看佐那子气急败坏样子——才会祭出这个“法宝”的。
就像是在法律边缘来回横跳。
擦着红线、反复逗弄佐那子，却又不至于使对方破罐子破摔。
佐那子虽感悲愤，但拿她无可奈何。
所以说，青登的后宫真的很有意思。
有一个游离在争斗之外，但是在必要的时候，又能比“正宫”更靠谱的阳光柴犬。
有一个手段高明、率先垂范、魅力过人，稳居“正宫”之位的高贵狐。
有一个虽被“正宫”压制，但是又掌握着反制“正宫”的大杀器的矮脚猫。
如此，彼此间形成微妙的平衡……后宫秩序格外稳定！
……
出于个人喜好，对于“帮阿舞按摩腿部”的这种活，青登一向是乐此不疲的。
他一边帮阿舞按腿，一边向身旁的佐那子问道：
“佐那子，小司呢？”
“小司去练兵场了，她说想去看看新兵们的训练情况。”
青登始终认定：以“工作繁忙”为由来回避家庭责任，是一种很不负责任的表现。
因此，就算是忙得脚不沾地，他也总会挤出时间来多陪陪三女。
更何况眼下佐那子和阿舞都怀有身孕了，就更加需要他这个丈夫的陪伴了。
他们现在所身处这座庭院，是橘邸里最大、最气派、景致最雅观的庭院。
该庭院仿照中国苏式园林的风格，在有限的空间里再造了一个乾坤，可赏、可游、可居。
池水缭绕，绿树掩映，姹紫嫣红，石峰林立，景深丰富，个性鲜明，清新雅致，匠心独运。
光是看上一眼，就让人心情愉悦。
青登和三女都很喜欢这座庭院。
他们总会聚在这里，一边观赏庭院的风光，一边闲聊家常。
“青登，今天有在外头打听到什么有趣的消息吗？”
佐那子问着，伸手抚平青登衣领处的褶皱。
青登耸了耸肩。
“姑且算是有些收获。目前局势愈发紧张了，现在就连街角的居酒屋都在讨论‘长州征伐’，战争的火药味已弥漫京畿。”
佐那子若有所思地点了点头……她大概是不想谈论这种沉重的军务吧，青登刚一语毕，她就略显生硬地换了个话题：
“说起来，京都的‘祇园祭’就快开始了啊。”
青登明白佐那子的心思，所以也改口不谈正事，换上轻松、随意的口吻。
“嗯，是啊，现在已是六月份，等到了下个月，京都就会变得非常热闹了。”
说到这，他像是想起了什么事情，话音顿了顿。
俄而，他转过脑袋，看着2位爱妻的眼睛，柔声道：
“去年的这个时候，我们为驱逐长州而四处奔忙，所以无暇去观赏京都的祇园祭。”
“今年若是有空闲的话，我们一起去逛逛祇园祭吧？”
他前脚刚说完，后脚阿舞就冷不防地插话进来：
“唉……我也想去观赏祇园祭……可我现在实在是行动不便啊……”
说着，她抬手轻抚其微微隆起的肚子。
当手指抚过那平滑的优美弧线后，阿舞的面部线条缓缓松弛下来，颊间挂起忻悦、幸福的色彩。
佐那子微微一笑，接过话头：
“青登，我的想法和阿舞一样。”
“倘若条件允许的话，我当然很想同你一起外出游玩。”
“可在生下这孩子之前，我想尽量避开人头攒动的地方。”
说罢，她低下头，以温柔的眼神注视那已分外明显的孕肚。
但凡是视力正常、眼睛不瞎的人，在看见佐那子和阿舞的肚子后，都能瞬间明白这是怎么一回事。
是的，她们身怀六甲了！
从结婚至现在，仅仅半年的时间就到了显怀的程度……这样的速度虽不能说是稀罕，但也确实称得上一个“快”字！
当然，佐那子和阿舞的怀孕，实乃理所当然的事情。
毕竟……自结婚以来，青登与三女就像是干柴碰烈火、久旱逢甘霖。
青登的“元阳+7”总算是得以完全发挥！
他那汪洋般的旺盛精力，有了倾泻的渠道。
事实上，在与三女完婚之前，随着“元阳”、“强精”等天赋的不断升级，青登和总司的“私会”早已是难以为继。
一言以蔽之——孤军奋战的总司已无力应付青登！
当青登顺利迎娶三女后，总司在暗地里悄悄地松了一口气。
在无人知道的角落，她实在是背负了太多、“承受”了太多……
单从“战斗力”来讲，她所迎来的这两位新“战友”，比起她来可谓是只强不弱。
阿舞虽不以武力见长，但不管怎么说，她也是一位自幼接受严格训练的女忍者，也算是一位习武之人。
飞檐走壁，蹿房越脊，不在话下，自然是不缺体力。
至于佐那子，那就更不用说了。
她不愧是“剑豪家族”的后裔，体魄不是一般的强悍。
不论是体力、耐力，还是腿力、腰力，皆非寻常女子所能比拟。
还是那句话——人类果然是一种很复杂的生物。
结婚之后，继察觉阿舞有着很腹黑的一面后，青登发现佐那子同样有着不为人知的“隐藏性格”……
他万万没想到，外表看上去冰清玉洁的佐那子，其灵魂本质竟是如此地……“猛烈”！
在很多时候，佐那子的“凶猛”姿态不仅把青登惊着了，也把阿舞和总司给吓着了。
顺便一提，托了结婚的福，除了“元阳+7”之外，青登的另几项天赋——“铁腰+5”、“熊之腰+5”、“健舌+2”、“象的核心+9”——也都获得“火力全开”的空间。
总而言之，就凭他们那样的强度、频率，三女若不怀孕的话，反而会很奇怪。
于是乎，就在今年开春之际，佐那子和阿舞几乎是不分先后地出现呕吐、腿抽筋等症状，然后不出意外地确诊喜脉。
根据医生的推断，二女的怀孕时间很相近，所以很难说谁会最先生产。
不过，有件事情却是可以确定的——二女将在今年的11、12月份分娩！
当青登对外宣布“佐那子和阿舞双双怀有身孕”的消息后，秦津藩上下、以及整个新选组可谓是一片欢腾！
虽然二女能否诞下男性继承人，仍是一个未知数，但这并不妨碍秦津藩的士民们为此欢呼、庆祝。
刚结婚不久，佐那子和阿舞就怀孕了——这证明青登拥有优秀的生育能力！不会像丰臣秀吉那样，明明妻妾成群，却怎么也没法壮大宗室。
假以时日，总能诞下男儿！
秦津藩的士民们……尤其是青登麾下的一众家臣，可太害怕好不容易建立的、聚集了众人梦想的秦津藩，会步上“天下第一穷藩”米泽藩的后尘。
米泽藩就是因为藩主没有子嗣，虽躲过了“撤藩”的惩罚，但也惨遭削封，平白没了一半的领地，整个藩国瞬间堕入深渊，转眼间就变为箪食瓢饮的“天下第一穷藩”。
事实证明，青登当初选择“尽早结婚”，确乃正确的决定。
当二女怀孕的喜讯外传后，秦津藩举国欢庆，新选组士气大振，所起到的积极效果，远远超过青登的事先预期。
在战事迫近的当前时刻，这实属一剂鼓舞人心的良药。
值得一提的是，在佐那子和阿舞双双怀孕的当下，总司的肚子却始终没有动静。
明明是同时嫁给青登，就“时间”与“次数”而言，她甚至还走在另外俩人的前头。
可直至今日，莫说是显怀了，她连半点怀孕的迹象都没有。
既然佐那子和阿舞都能顺利怀孕，那说明问题不出在青登身上，而是总司自个儿的原因。
看样子，她应该属于“不容易怀孕”的类型。
青登并不着急，反正他和总司都还年轻，路还长着呢。
而且……说实话，眼见总司并未立即怀孕后，青登暗暗地松了一口气。
佐那子和阿舞现在都挺着个大肚子，肯定是无法从事那些繁重的工作的，只能暂且退居二线。
她们俩一个是七番队队长，一个是九番队队长，全都身居要职。
她们退居二线后，已经对新选组的日常运作造成了不小的影响。
总司乃“新选组第一大将”、新选组的金字招牌。
不论是早前的“伊贺之乱”，还是之后的“天诛组之变”，总司所展现出来的绝对实力，可谓是威震敌我。
平日里是阳光开朗、笑容满面的美少女。
一走上战场，就会化身为一骑当千的夜叉！
这巨大的反差，使她名气大涨，收获了无数粉丝。
就在前不久，不知是何人起的头，她获得了“天剑”的美誉。
天才剑士、天剑……除了青登之外，新选组里现在就数她的名气最大。
她俨然已成新选组不可或缺的重要存在。
不夸张的说，倘若她也怀孕、休产假去了，新选组的总战力怕是要掉一大截！
还有一件事情值得细说。
佐那子和阿舞正值最脆弱的时候，青登可舍不得折腾她们。
当下的医术还不发达，尤其是妇产科，格外落后，孕妇经不起任何意外。
也就是说……总司还没轻松多久，就又变回以前的缺乏战友、只能跟青登“单挑”的局面……
总而言之，就是这样——家里多了两个孕妇，青登在惊喜之余，也感到责任重大。
在半年前，他还是一个孑然一身的单身汉，可在仅仅半年之后，他就要当上父亲了……一时间，青登很难适应其中的角色变化。
即使是像佐那子、木下舞这样的万中无一的女杰，在面对怀孕后带来的种种难处，也总是显得无力。
佐那子倒还好。
她虽也有着等怀孕症状，但程度不强，并不妨碍其日常活动，吃嘛嘛香。
除了肚子变大之外，看不出她与往常有什么异同。
相较而言，阿舞可就辛苦了。
她并不常呕吐，可她的双腿却总是抽筋，而且抽筋得很厉害，一旦发作就只能原地平躺，连站都站不起来。
青登对于妇产方面的知识，完全是一窍不通——前世的他甚至都没来得及谈恋爱就穿越了。
他只依稀记得孕妇腿抽筋，似乎是因为体内缺钙。
谈起钙，青登只能想到牛奶和虾壳。
在江户时代买牛奶，这难度可不是一般的高……
于是乎，青登只能大量买进虾壳，硬逼着阿舞吃下，试图缓解她腿部抽筋的症状。
对此，阿舞提出了严重抗议：虾壳好难吃啊！我不要吃虾壳！QAQ。
阿舞轻轻地摩挲肚皮，仿佛是爱抚其中的小生命。
佐那子埋低螓首，朝孕育生命之处投去慈爱的目光。
望着这副哪怕是最高明的画师，也难以复刻的美丽画面，青登的面部线条一点点松弛下来，面露暄和的笑容。
可与此同时，其眉宇间掠上一丝若隐若现的阴霾。
按照医生的说法，佐那子和阿舞的预产期是今年的11、12月。
这段时期……恰好是他领兵西征、讨伐长州的日子！
——我能否在她们分娩的时候，陪伴在其身边呢？
青登心里升起一个大大的问号。
……
……
翌日——
秦津藩，大津——
“哞哞哞哞~~！”
萝卜发起亢奋、高昂的叫声，甩着尾巴，载着青登，小踏步地冲出橘邸，直往郊外而去。
这一回，青登不再是微服私访，所以没有再乔装打扮的必要。
他身披象征新选组的浅葱色羽织，腰间佩好毗卢遮那、定鬼神，驾驭着胯下的萝卜，直往郊外而去。
他今天要去视察新选组的军营！检查新兵们的训练情况！
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