尽管李维有些担心，但史密斯反而长长吐出一口气、撇开那些期许那些美梦之后，重新回到现实，如同热气球一般漂浮在云端的脑袋终于冷静下来。
“那句话怎么说的？欢迎来到职业联盟。”
“在这里，利益永远大于个人，在怀抱虚无缥缈不切实际的幻想之前，每个人都需要牢牢铭记这一点。”
释然，终究还是释然了。
但苦涩，依旧是苦涩的。
李维欲言又止、却不知道如何开口。
史密斯制止了他，“没有必要安慰我，你的安慰只会让我显得更加狼狈，其实，我也没有那么可怜。”
“哈哈。”李维能够品味出史密斯话语里的自嘲，既然有闲情逸致开玩笑，也就说明史密斯缓过来了。
“所以，你准备如何回复他们？”
史密斯轻轻耸肩，靠向椅背，似乎现在才终于进入度假状态，满脸轻松。
“这样反而简单，没有感情牌，纯粹讨论利益，既然他们用利益来衡量交易，那么我也用利益衡量选项。”
“我赞同你的说法，如果他们愿意开一份五年两亿美元的合同，为什么不呢？我愿意前往纽约成为一只奶牛。”
“看，我多么善良，我还没有要求全额保障呢。”
李维再也没有忍住，开怀大笑，“要的就是这个态度。”
笑容过后，李维没有开口，史密斯也没有开口，突然陷入短暂的沉默，空气里悄然弥漫着些许伤感——
不管如何，这都是一次离别。
从NCAA到NFL，这是李维第一次经历这样的场景。
李维有些好奇，“队长，所以伱现在感觉如何？”
史密斯认真想了想，“有些释然。当然，我曾经想过在堪萨斯结束职业生涯，毕竟我也已经三十四岁了，留在橄榄球赛场的时间已经没有多少了。”
“但是。”
“这就是人生。不止职业联盟，人生也是一样，总是会出现变化，我们总是会被自己的情感支配，一次又一次把自己陷入麻烦里，然后寻找解决办法继续前行。”
停顿一下，史密斯看向李维，笑容再次爬上嘴角。
“不过，这次和上次不一样，堪萨斯也不是旧金山，这次我拥有选择权，这是我的选择我的决定。”
“所以，我可以笑着说再见。”
这次，史密斯的笑容是发自真心的。
李维也同样展露一个笑容，轻轻摇头。
“一看就知道你是老人家了，现在不流行说再见了，我们应该说等待下次见面、期待下次对决。”
“嘿，阿历克斯……”
史密斯完全没有预料到李维突然呼唤自己的名字，记忆里，这好像是第一次，而且李维居然喊对了。
“我不会手软的。”
一句话，平静却坚定，史密斯看到李维眼睛里自信的光芒，再也没有控制住，畅快而肆意地大笑出声。
然后，史密斯端起水杯，“我等待着。”
隔空举杯，一饮而尽。
史密斯双手支撑在桌面上，“我听说你们的训练格外辛苦。”
李维轻轻挑眉，有些意外训练营的消息居然传出去了。当然，他们也没有刻意保密，反正没有什么秘密。
史密斯，“有一只鸟儿偶尔会询问我一些专业问题。”
啊，马霍姆斯。
“怎么样，你们是否还有空位？我想着，既然前来迈阿密了，为了避免引起注意，不如我也在这里训练，你可以帮忙问问JJ，看他是否介意这件事。”
李维瞪大眼睛，“你确定？怎么如此想不开呢？”
“哈哈，哈哈哈。”
笑声，在迈阿密的微风之中激荡。
这厢，史密斯确实在迈阿密留了下来，加入瓦特训练营，不过史密斯也有伤病在身，不适合那么高强度的训练，所以他只是借用场地，自己单独训练，偶尔加入他们的战术讨论，分享自己的智慧。
留在迈阿密，让史密斯远离传闻，也远离喧嚣，谈判事务全部交给经纪人，避免史密斯暴露在急风骤雨的中央。
这是一个明智的选择。
那厢，联盟休赛期风起云涌，一系列新闻持续不断。
不止费城老鹰和堪萨斯酋长面临四分卫的抉择问题，刚刚结束这个赛季里，四分卫表现的争议在多支球队上演。
比如明尼苏达维京人的基纳姆横空出世，球队是否应该给他一纸大合同留下来。
比如杰克逊维尔美洲虎的博尔特斯表现饱受诟病，球队又是否应该改弦更张替换自己的首发四分卫。
诸如此类等等。
正是因为如此，四分卫市场格外吵闹。
当堪萨斯酋长确认消息，他们正在和主力四分卫谈判续约事宜，但目前依旧在进展中，这一消息给予联盟一个信号——
史密斯不一定百分之百留在堪萨斯城。
一石激起千层浪。
尽管超级碗冠军四分卫转会的事情也曾经发生过，但每次发生还是一样重磅，一时之间沸沸扬扬。
很快，种种传闻满天飞，史密斯的名字很快与纽约巨人、明尼苏达维京人、丹佛野马等等球队联系在了一起，围绕这位老将四分卫展开刺刀见红的争夺。
然后，华盛顿红皮异军突起，依靠宽松的工资帽吸引史密斯加盟；但华盛顿红皮和堪萨斯酋长围绕交易条件产生分歧，双方的谈判一度陷入僵局。
此时，明尼苏达维京人后来居上，加入激烈竞争，还和华盛顿红皮一样，他们也拥有足够工资帽引进史密斯，这一场游戏很快演变成为三足鼎立。
正当所有人认为局面将僵持一段时间的时候，毫无预警地，明尼苏达维京人退出竞争，犄角之势瞬间垮掉，反而是纽约巨人不显山不漏水地保持耐心默默发力，取代明尼苏达维京人成为有力竞争者。
最后，决定权掌握在史密斯手里。
尽管上述全部都是传闻，没有任何一方给予正面回应，没有承认也没有澄清，并且所谓内幕消息也没有透露来源，但联盟很快得知：
史密斯基本确定即将转会华盛顿红皮，堪萨斯酋长终究还是没有能够留住史密斯。
传闻表示，史密斯要求的年薪超出堪萨斯酋长工资帽的负荷，上赛季选秀大会选择两位首轮秀之后让堪萨斯酋长本赛季的运作空间缩水，被捆绑住手脚。
接下来，就等三月十四日，联盟官方规定的自由市场开门，然后球队们就会一窝蜂地宣布签约决定。
但是！
异军突起，正当所有人认为史密斯的去向可能成为自由市场开启第一天最大重磅的时候，明尼苏达维京人抢走全部视线，一番眼花缭乱的操作让整个联盟陷入冲击之中。
(本章完)