傍晚时分，安守忠不必再向城外的唐军展示他雄武的身姿，终于脱下了那一身沉重而冰冷的盔甲，换上暖和的皮裘。
临走前，他与田乾真又起了个小冲突，原因是田乾真却还问他要大燕国洛阳留守、羽林大将军的将印，而洛阳的外城驻军兵符他都已交出来，私印如何能交？他遂怒气冲冲地把田乾真大骂了一通，下了城头。
很快便有亲随牵着高头大马过来，道：“将军，邀你打骨牌，他们已凑了三人。”
“走。”
安守忠把近来遇到的晦气一口啐掉，懒得再理会城防上的诸多麻烦，正要回去放松心情。转念一想，却是道：“只先进宫一趟。”
自叛军入城之后，洛阳并无宵禁，叛军将领们到紫微宫也是说进就进。安守忠到了亿岁殿前，换上了一副受了委屈的表情，虽说他并不想担着守城的重责，可也不想失去固有的权力。
殿宇虽大，却弥漫着药味与血腥味，地上倒着一具宫人的尸体，几个内侍正在清理。安禄山的病症愈发严重，浑身上下就没有一处地方是不疼的，终日赖在榻上哼哼叽叽，让人感觉每次进来就像是到地府见阎王。
“阿兄，你怎能不信我？把军务交给阿浩那小子……”
话音未了，安禄山已经暴怒，大骂道：“我听到你脑袋里的狗屎在晃荡了！”
安守忠原本是来叫屈的，可面对的却是劈头盖脸的一顿痛骂。
“每一个背叛我的人都是和你混在一块吃喝嫖赌，打骨牌，我拿掉你冤吗？自从打进洛阳城，潼关都没攻下，你就只顾着当皇亲国戚，气死我了！”
“那是阿浩诬陷我的。”安守忠道：“阿兄你怎么能信外人，不信我呢？早年间我跟着阿兄在张守珪手底下熬的时候，阿浩毛都没长齐哩。”
“你看我胖便觉得我傻吗？没有外人，能有大燕国的江山吗？”
安禄山心里很清楚自己并没有太多的雄才大略，是那些不忿于朝廷的幽州将领们把他推上了皇帝之位。田乾真这种出身不高，难以出头，遂有着强烈不满的人正是他的铁杆支持者，是最不可能背叛他的人。这些人宁愿忍受他的打骂，也不能忍受一直被薄待。
当然，这种薄待是相对于关中世家大阀而言的，不与普通百姓比较。
说到大燕国的江山，安守忠争权的心思反而淡了一些，不再争辩。毕竟安禄山一直只是在骂他蠢，没有怀疑他的忠心，也没说要削他的官职。眼看时辰差不多可以回去打骨牌了，他遂告了罪，退了出来。
“哼，背叛的都与我打骨牌？那是伱局面不利，众叛亲离了，哪能怪我？”
心中这般不忿地想着，安守忠绕过明堂，身后忽然有人追过来呼唤他，转头一看，却是严庄。
“严相，你还在宫中？”
“正要出宫，与将军一道走吧。撤换之事，将军不必介意，阿浩为了给高尚报仇，心急了些。”
既然严庄又提及了，安守忠便摆起谱，指斥了田乾真一番，直到听到严庄肚子里咕噜地响了一声，两人哑然失笑，他遂邀严庄到府中用膳。
“走，我府里的厨子好，原先是一个什么国公府中的掌勺，炒菜是一绝！”
赞到后来，安守忠加重语气，还吞咽了口水，其实他也饿了。
严庄则心中暗道：“家中一個擅炒菜的厨子，底细都没摸清楚，竟也吃得下去。”
叛军入城之后各自占据了城中的大宅，安守忠如今住在洛水南岸的道德坊，离皇宫近，离南市也近。
这里原先住的是大唐开国功臣高士廉的后裔，高士廉是长孙无忌之舅，曾参与玄武门之变，乃凌烟阁功臣之一。
渤海高氏虽不属五姓，却也是北齐、隋朝就显赫无比的门阀。另外，能住在洛阳祖宅里的都是嫡支正统，远不是高适那种旁支庶族的寒门子可以攀附的，早不在同个阶层，根本就不来往的了。
总之，叛军最厌恶这些门阀贵胄，安守忠把高家来不及逃走的人都杀了个精光，鸠占鹊巢。
“其实这些世家大族的宅子并不好住！”
引着严庄入内，安守忠大声介绍，是真心不满意，随手便指出诸多缺点。
“这里是沐浴更衣用的，那里也是，哪有那么多脏要洗，这还是前院。”
“那是主人见客之后，须换一身适合的衣裳见下一个客人。”
“为何？”
“名门世族，重礼仪，凡事讲究‘匹配’二字。”
“哼，严相再看那，过道藏在墙后边，又绕，又挡事，我恨不得砸了哩。”
“那是专门给仆役走动的，以免打搅到主人会客。”
“不好住，不好住！”安守忠嘴里嚷着，身子已经坐在了长廊前的软榻上，由着两个婢子给他换了鞋，方才继续往前走，若真教他再回到范阳，已未必习惯。
晚膳甚是精致，用过之后，严庄起身到隔间里洗漱，悄悄打了个哈欠，用水帕浸了热水敷眼以消除眼中的血丝，装作兴致勃勃地出来，笑道：“吃饱喝足，倒想打打骨牌了。”
“严相公务繁忙，竟也有时间？”
“有何不可？淝水之战的捷报送到时，谢安正在下棋。”
安守忠虽然不知谢安是谁，但他如今已经很能够掌握附庸风雅的要决，抚掌笑道：“好，等捷报送到，也许严相一轮骨牌未打好，又是一桩佳话。”
严庄遂顶替了一个牌友，准备与安守忠打骨牌，然而，才上桌，他忽道：“赌钱无趣，不如换个赌注？”
“换什么？”
“将军若输了，将大印借给我一夜如何？”
“好你个严庄！”安守忠勃然大怒，骂道：“你原来是田乾真的说客！”
“我是为了将军而来的。”严庄道：“阿浩要将印，绝非是要夺将军的位置，而是一心打败薛白，害怕你忽然私下调动兵马。到时若是胜了便罢，可若是败了，可就谁都说不清楚了……”
“不必说了，你便是说破了天，我都不会把私印交出来！”
严庄拿起桌上的骨牌，摩挲着，缓缓道：“圣人让我来的，不如打一局，定个输赢。你我都好向圣人交代，如何？”
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夜深，城北，徽安门城头上。
寒风吹灭了挂在城头柱子上的几个花灯，许久都没有守军士卒重新点燃，看起来像是因为雪夜太冷，他们躲到某处去饮酒取暖了。
可事实上，田乾真整夜都趴在黑暗中，紧紧盯着城外。雪花堆积在他的盔甲上，使他与城墙融为一体。主将如此，将士们也不敢有所异动，人人效仿。
“来了。”
远处，有火光晃动了两下，显然是唐军在向安守忠示意。
田乾真当即下令，命打开徽安门，放唐军入内。
同时，他再次确认了一遍，含嘉仓城是否已经完全封闭锁死了。
“将军放心，整个城洞都用巨石堵住了，官兵就算用炸药也炸不开。”
“很好。”田乾真道：“告诉安庆和，不必理会我的死活，只管坚守洛阳。”
“喏。”
如此一来，含嘉仓城就成了一个单独的瓮城，并不通向洛阳。薛白一旦进来，就会被关在这个瓮城里与田乾真决一死战。
对这一仗，田乾真下定决心要胜，可若不胜，他无处可退，亦无援军。无妨，陕郡精兵很快就要到了，薛白是必败无疑，于他而言，这主要是一个亲手为高尚报仇的机会。
时间过得很慢，终于，唐军到了眼前。
“去一个人，确定薛白在不在，以安守忠的名义放他们入城。”
事前已经做了充足的准备，那哨探出城之后，薛白果然没有怀疑，很快打出了旗号，之后，进入了城门。
门内是一个巨大的城，长宽约两百丈，占地六百三十亩，一个个圆形的屋顶上盖着雪，像帐篷一样整齐排列着，像是一个军营。
这便是含嘉仓，天下储粮所在，唐军攻占了这里，便相当于夺取了叛军的粮草。
可惜，唐军似乎不知道含嘉仓已经是空的了，没有粮草，只有陷阱……
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夜色中，忽有喊杀声远远传到了紫微宫内。
殿内，安禄山的呼噜打得像雷一样响，可因病痛，他睡得并不沉，一下就惊醒了。
“薛白攻进来了？！”
“圣人放心，那是田将军的计策要成了。”李猪儿道：“正在含嘉仓城内围杀他呢。”
“你过来。”
李猪儿遂躬身凑近了，没想到，“啪”地一下就挨了个重的，安禄山一巴掌打在他脖子上，差点将他的颈骨打断。
“奴婢知罪，圣人饶命！”李猪儿顾不得痛，连忙跪倒在地，磕头哀求起来。
然而，安禄山这次却没有继续惩罚他，而是坐在那喃喃了一句。
“我还看得到。”
这就是字面上的意思，他为了确定自己看得没有错，挥手打了黑暗中那个人影一巴掌，果然打中了李猪儿。疼痛带来的暴躁感也由此消散了不少。
李猪儿跪在那，两股发颤了一会儿，方才站起身来，等待安禄山下一道命令。
“把灯火都点亮，通通点亮！”
“喏。”
殿内才亮起烛火，很快已有内侍赶来，禀道：“圣人，阿史那承庆的军情送到了，乃是午间从新安送来的。”
安禄山看不到，让李猪儿去接了。
拆开封漆，将信纸从信筒中拿出、展开，李猪儿在这亮如白昼的光线下看去，愣了一下。
“念！”安禄山很急，挥舞着手臂，又有了要发怒的迹象。
“阿史那承庆称他将连夜行进，在明早之前赶回洛阳。”
“嗯。”安禄山先是沉闷地应了，过了一会忽傻笑了两声，道：“不管怎么样，今晚我就要拿到小舅舅的脑袋。”
“是。”李猪儿点头称是。
“不，最好是活捉他，我要亲手把他割成碎肉。先割哪一块肉好哩？不能是舌头，我得听到他惨叫。”
喃喃自语着，安禄山兴奋起来，忽然转向李猪儿，道：“你说！我先割薛白的哪里？”
听到这句话，且感受到言语里那以折磨人为乐的残忍之意，李猪儿一瞬间肩胛骨收紧、脖子内缩，有个无意识的紧张戒备之态。
他的手指轻轻颤抖着，眼神充满了恐惧与怨恨，嘴里的话却显得很乖巧，道：“奴婢以为，该让薛白与奴婢一样，先割了他的……”
“轰隆隆！”
含嘉仓城处传来了爆炸声。
安禄山当即竖起耳朵听，脸上的表情又阴晴不定起来，喊道：“怎么回事？我要马上知道发生了什么！”
他一闹，原本就忙碌的内侍们更加慌张，跑去把负责洛阳防御的安庆和请了过来。
大燕准备立国，已拟定好封安庆和为郑王，对此安庆和也是迫不及待，生怕出了变故，因此特别支持田乾真尽快歼灭薛白。
“阿爷放心，含嘉仓城固若金汤，唐军并没有炸进来。”
安庆和刚才就在城隅观战，对此很有信心。至于洛阳外城的各处城门他也巡视过一遍，并无任何异常，详细禀报之后，他道：“李遐周虽是内应，但他有一件事却正好说中了，阿爷很快要渡过险厄，成为真龙天子……”
“你听。”安禄山道，“什么声音？”
安庆和倾耳听去，道：“那是阿浩在含嘉仓城杀敌的声音。”
“不，不对，扶我去明堂，我要过去看。”
因为忌讳李遐周动手脚，安禄山原本是不敢去明堂的，可今夜，他很想看薛白是如何败亡的，而且眼睛越来越模糊了，他得多看看。
安庆和遂安排了好几个宫中力士，抬着安禄山去往明堂。
他们从后寝区域穿过烛龙门，到了前朝区域，一直登上明堂的第三层，凭窗眺望，可望到含嘉仓城那边的火光。
“阿爷你看，唐军还困在里面。”
安禄山已经听不到方才那几声有些近的惨叫声，依稀能望到火光，喃喃道：“真美哩，像长安上元夜的灯花，我好想念长安。可我的脚已经烂喽，跳不了胡璇舞，圣人却还在打鼓。”
“阿爷放心，阿兄信上说已快要攻破潼关。”
“我许久未见到贵妃了，她真美哩，我的眼睛快要坏了，这之前我想要她。”
安禄山深深吸了一口气，似乎在隔着数百里的距离闻杨贵妃身上的香味，并因此陶醉。
“什么人？！”明堂下方响起了喝问。
“严庄求见圣人！”
“……”
安禄山指向大殿当中那座金灿灿的龙椅，道：“我看到它在那里了，我要坐在上面见严庄。”
过了一会儿，严庄脚步缓慢地登上了明堂。
安庆和目光看去，见他身后跟着不少人，皱了皱眉，上前伸手拦住严庄，道：“严相方才是从烛龙门过来的？”
“是，臣本想到亿岁殿求见圣人。”
“既然如此，为何没有通传？”安庆和道：“我带阿爷到了明堂，你是如何擅闯宫城的？”
严庄竟是不回答，而是反问道：“四郎为何将圣人带到明堂，欲挟制圣人吗？”
“你说什么？”
安庆和一愣，忽留意到了严庄衣袍上带着血迹，他猛地反应过来。向后跳了一步，大喊道：“来人！严庄反了！”
随即而来的是破风声，严庄身后的士兵一刀劈下，若非安庆和恰巧反应过来，此时已是刀下亡魂，他用力吹响哨子，于是各个城头有了鼓声回应，一队队大燕禁卫往明堂赶来。
“杀！”
严庄向后退了一步，他带来的士卒杀上。殿内护卫立即迎上，挡住他们。
“保护阿爷！”
安庆和连着退了许多步，退到安禄山前面，把那些内侍也推上前去挡刀，自己则打算带安禄山避到安全处。
然而，他用力一扶，那三百余斤的身子竟纹丝不动。
“扶我！”
“阿爷也使点力啊！还不来扶？！”
“噗。”
安庆和还在努力，忽感到脖颈一凉，转过身一看，只见是方才被他推到一边的李猪儿把什么东西放到了他脖子上，此时还伸着手。
“阉奴，还不……”
李猪儿举起手，原来手里竟拿了一柄小小的匕首，上面带着淋淋鲜血。
安庆和这才意识到自己被捅了一刀，血顿时从伤口狂喷而出。
没等他动作，李猪儿愣生生又是一匕扎下，刺进他的锁骨处，被他用肩胛卡住。他想杀掉眼前的叛徒李猪儿，却感到气力在迅速流逝。
“是阉奴啊！”安庆和努力大喊着，提醒安禄山。
之后，他奋力向前一扑，把李猪儿扑倒在地，试图反杀。
“啊！”
李猪儿通过尖叫来宣泄心中的恐惧，他被安庆和那披着盔甲的沉重身体压住，以为自己要被安庆和杀掉了，可过了一会，才发现安庆和死了。
他好不容易，才把匕首拔出来，之后努力从尸体下爬出来，欲杀安禄山。
“呼——”
迎面却是一刀劈了过来，虽没劈中他，但只差之毫厘，刀锋将他的脸划出一道血痕。
李猪儿骇然又摔倒，抬头看去，只见安禄山坐在龙椅上，手持一柄刀，正用那浑浊的眼珠看着他。
“阉奴！你敢害我？！”
暴怒之下的安禄山显得极为可怖，满脸的肉像是虬枝峥嵘一般皱起来，杀气毕露。
李猪儿控制不了自己对安禄山的恐惧，手指像失去自主一般，无论他有多想要发力，却还是握不住那匕首。
“我饶你的性命，给你起名字，亲手阉割你让你陪在我身边，你竟敢害我？！”
若不是脚烂了安禄山便要扑上前杀人，但此时只能坐在那里，身子前倾，疯狂地挥舞着手里的刀。可他的肚子太大了，前倾时压到了肚子，无法俯得太深，每每被肚子弹起些许。
于是那刀劈下，正劈到李猪儿胯下。
“啊！啊！”
李猪儿恐惧地尖叫，而更让他觉得可怕的是，安禄山竟觉得那些所做所为是对他好的。怎么不是呢？猪是拜火教的战斗神，安禄山是把他当成义子来起名的。
可他只觉得恨。
他每天喝很少很少的水，可还是有好几次得要排尿。蹲在那时，哪怕他很努力了，也无法控制住那股温热淌到大腿上，浸湿衣裳，浸到他挨了鞭子而破开的伤口里，屈辱、剧痛。
鞭伤常常因此发烂，他有时得自己把烂疮刮掉。
前几个月，李遐周给他施了一些药，另还给了他一个漏斗。
“贫道很擅长治胯下之疾。”
有一次，李遐周半开玩笑地这般说。李猪儿便应道：“可是四郎挂了兴阳蜈蚣袋，不见效果，还有些烂皮了。”
“是吗？他未与贫道说。”
“四郎怕丢了面子，不愿说。”李猪儿道：“我是瞧见他与宫人私通了。”
“你瞧得倒细。”李遐周问道：“你怎也不说？”
“道长待我有恩。”
那次之后，又过了半月，他们恰好聊到了一件事。
“你识字？”
“道长莫看我这样，我也读书哩，近来还看了些很深的书，却有许多地方不懂，不知向谁请教。”
“什么书？”
“说税法的哩。”
两人遂在暗中有了更多的来往，直到某次李遐周为李猪儿处置新的鞭伤，无意般地叹道：“这样下去，安禄山若不死，你便要死了。”
……
“死吧！死吧！”
明堂中满是血色，安禄山因为愤怒眼睛里已布满了红血丝，像是没看到李猪儿般，只顾乱劈，那刀一次次地劈在他的胯下。
混乱中，有人拽住李猪儿的后领，将他拖出了这个危险的处境。
随即是愈发密集的脚步声从四面八方传来，有叛军在呼喊着“保护圣人”，但更为整齐有力的却是另一种声音。
“王师入城，贼首已擒，敢妄动者杀无赦！”
明堂外暂时静了一下。
同时，有一人缓缓登上了明堂，于是殿内也稍静下来。
安禄山感受到了气氛的变化，抬起头来，向来人的方向看去。
因愤怒而激得血气上涌，他那不大的眼睛里血丝密布，脓水像泪一般流了下来。
依稀却还是看到来人有着极为优越的轮廓，扑面而来地，让他有种很熟悉的嫉妒之感。他努力想要看清楚对方，眯了眯眼，顿时一阵刺痛。
“不！”
安禄山感到眼睛要因对方的样貌而瞎掉了，不愿再看，嘶声喊道：“不会是你，你不可能到这里来。”
“为何不能？”对方平静地问了一句。
“薛白？！”
安禄山听得那声音，惊了一下。
与此同时，远处的含嘉仓城中的喊叫陡然拔高，有大火在含嘉仓熊熊燃起。安禄山下意识地转头去看，望到半边天空如白昼一般，刺得眼疼。
待他再一回头，明堂内的火烛在瞬间被人熄了，只剩一片黑暗。
“谁灭了灯？！”安禄山大怒。
没人回答。
“薛白！你想偷袭我吗？！”
“你是这般想的？”那个平静的声音更近了些。
“不，你不是薛白，薛白已经烧死在含嘉仓城了，我看到了，我亲眼看到了。”
安禄山忽然嘿嘿憨笑起来，手中的刀乱舞，不让人近身，嘴里哇哇乱叫。
“我瞎了，我知道是我瞎，可我瞎之前看到薛白烧死了，其它一切都是假的！我看不到，看不到！”
(本章完)