转瞬之间，突然出了这么大的变故，让双方都瞪大了眼睛，受惊不轻。
不但百户这边窜起身来，争抢着要救下岳凌，按下那行凶者，几名倭人也心如死灰，出了这事端，他们的性命怕是要保不住了。
薛蝌更是被这突如其来的景象唬了一跳，当想到还有自己妹妹在身前，立即呼唤了声。
只有那行凶者一脸阴鸷的笑，紧盯着岳凌的面额，却见到方才与她们问话的“自己人”突然护在了岳凌身边。
若不是双手被紧紧缚住，他真是要捶胸扼腕，怎得就有这么不珍惜性命的女子，愿意替别人去死？
“侯爷！”
“妹妹！”
“安京侯作为大昌第一大将，我死若是赚得他的性命，真是太值了！什么，这人！”
可下一秒，情况又发生了逆转，更加令众人出乎意料。
只见岳凌始终藏在衣袍下的手，一抖大裳，将薛宝琴拦腰拥入怀中，背对箭矢，不但将箭矢卷起偏移了些轨迹，还将佩剑倒背在身，抵挡住了淬毒的箭头。
金铁交击的清脆声过后，与剑身相撞的箭矢便直挺挺的落在了地上。
众人皆被惊得止住了动作，行凶之人更是想不明白，安京侯怎会有这等武艺在身？
“怎么会？”
原本挺身而出的薛宝琴在站出来之后，便一直紧闭着眼不敢睁开，像是等待着箭矢射入身体。
直到脆响过后，她却没感受到痛楚，再过了一息，薛宝琴略有些湿润的眼眶中视线才变得清晰，当发觉自己是被岳凌护在了怀里，而且脸颊正好靠在了岳凌的胸膛，薛宝琴娇躯不禁微微发颤，内心五味杂陈，不知如何是好。
岳凌深深吐出了口气，将迟迟没回过神的薛宝琴松开，送到了薛蝌的身旁。
“你先带她下去压压惊吧，一会儿再回来。”
薛蝌被惊得一身冷汗，后背衣衫都已被打湿了，听得岳凌的召唤，连连拱手拜谢道：“好，多谢侯爷挽救小妹性命。”
岳凌摆了摆手，瞧着薛宝琴有些羞红了的脸颊，还呆愣愣的，完全不复方才的聪明伶俐，又不禁哑然失笑。
“真没想到，有朝一日能被一个小丫头护在身后。”
脑中恍惚了下，众多百户已然都围上前来，询问着他的情况。
“侯爷，您没事吧？”
“侯爷，是属下们的倏忽，还请您治我们失察之罪。”
“……”
岳凌拍了拍临近一人的肩头，安慰众人道：“从这人入门的时候，我便察觉出他的嘴型有些奇怪，在说话的时候也只是微张着嘴，便早就有了提防之心。”
只有薛宝琴突然的挺身而出在他的意料之外，不然他便会在这人箭矢还没完全吐出口的时候，直接一剑封喉了，而不是选择这么冒险的做法。
下一刻岳凌倒提宝剑，剑身略微侧斜，在烛火映照下却泛起了一层寒光。
岳凌阔步向前，看似与身后的百户们解释，但其实也是将话说给这几个倭人听。
“原本我也没打算放他们活着离开，只是这人成全了我，给了我充分的理由，倒还应该谢谢他。”
寒光一闪，一颗头颅当场落地，满脸不可置信的表情，直至死亡眼睛都无法完全闭合。
他想象不到，他的这点小伎俩在岳凌眼中，是多么滑稽可笑。
霎时间血喷如柱，一股腥味在房内弥漫开来。
几个倭人吓得面色发白，不自觉的往墙角的方向缩了缩，更有甚者胯下都涌出了些腥臊味。
他们能够从实招了，本就是想活命的，眼下活不成了，当然惊恐万分。
岳凌提着宝剑走近，好似地狱走出来的修罗，面上冰冷如霜，口中喷着的白气，更像是冷气，“下去之后，要恨就恨他，是他不想要你们活。”
几剑之后，岳凌将所有人尽数手刃，便用百户递来的锦帛将剑上的污血一丝丝擦拭干净。
环视众人，岳凌又语重心长道：“虽然此事是我有意为之，但你们在检查俘虏的过程中终究是有疏漏，念在你们入伍不久的情况下，此次也就不罚你们了，往后在做事时千万要谨慎。”
“不只是办我的事，做你们自己的事，甚至你们下命令让你们的属下做事，皆是要谨慎为上。”
众百户无一不是躬身拱手，脸上染起羞愧之情，连连应了下来。
“遵命。”
徐徐缓出一口气，岳凌转而说起了正事：“既然知道将军府中是有泉水，我们只需截断泉水便可达成目的，断水之后，敌军不攻自破。”
百户们面面相觑，有些不知所措。
这话听起来轻巧，可将来自地下的泉水阻断，让人听起来好似天方夜谭，这是什么神仙法术，搬山填海？
见众人诧异的目光，岳凌笑着摇头，再仔细解释道：“此处无山，是为坑洼之地，这泉水只能是从地下而来。”
“这是个岛屿，泉水流淌不会超过三丈深，我们只需掘地挖通，将这些水引流到他处即可。”
百户们听明白了一半，但为了谨慎为上的原则，又继续问清楚道：“那侯爷，我们该如何找到这地下泉水在何处流淌呢？”
岳凌指着地面道：“看地。”
“围着将军府观察一圈，在草木长势最好的地方，必定是泉水的流经之地，我们连夜寻找，将泉水截断，不出三日，将军府不攻自破。”
百户们精神为之一振，无人不是想要戴罪立功，立即领命出了门，打算彻夜探查。
岳凌归于原位正坐，脑中暗暗构思起双屿岛之后的命运。
这里的地形地势实在是太利于作为贸易的出口了，而且恰好是在南北的海路上，可以成为海运的补给站。
若是用火攻，甚至更阴毒些的，将尸体尽数抛入将军，引发瘟疫，都可以破城，但之后城便不能再利用了。
得到的最多，而且损失的最少，岳凌便只能想到这巧劲来破城了。
周遭的援军，不是沧州军的一合之敌，再将这将军府拔掉，安置一日便可以班师回苏州了。
想来，林妹妹这些时日定然也是担心的很。
一直想到此处，岳凌便坐起了身，往外走去。
还有个小姑娘没有照看到，毕竟她心是好的，不承这份情，他便不是岳凌了。
……
距离屋舍不远处，一间才打扫出来的厢房内，掌起了烛灯微微照亮。
薛宝琴呆呆的坐在床榻上，一时还有些失神。
她也没想到战争是这么残酷的事，即便她曾随着爹爹走南闯北，远涉重洋，甚至去过许多人都没听说过的天竺等国，见过奇形怪状的动物，但人心的险恶，还是让她在此次彻底的看清了。
上一秒还和颜悦色的恳求着你饶恕他的性命，下一秒就要取你的性命了。
这种巨大的反差，实在是给一个不及及笄之年的小姑娘上了一课。
她以为当时她是完全的掌控了局面，还正在沾沾自喜呢。
往常都是爹爹和兄长在外主事，见多了背后捅刀子，反复无常之事，对于薛宝琴来说还真是第一次。
一旁静坐的薛蝌自从入门来就一直紧皱着眉头，这会儿双手握拳几番抬起又落下，最终还是不忍说道：“你怎么敢的？我只有你一个亲人了，若是你有个三长两短我如何与逝去的爹娘交代？”
“下次，你做事能不能别这么冲动了？安京侯这么高强的武艺，岂会看不透这点小把戏，没有防身之术？”
薛宝琴沉默不语，她为什么会突然挺身而出，她也想不清楚。
她还没领略完这个世界的美景，她当然是胆小的，可她清楚那一刻自己站出来真不是因为冲动为之。
薛宝琴抬起头反问道：“我若不挡，就让那箭矢射在侯爷面门上吗？”
薛蝌压着心底的愠怒，“那箭矢可射到侯爷身上了？”
唯结果论当然不是正确的分析方式，口才极好的薛宝琴当场辩驳道：“那也不曾射在我身上。”
“你！”
薛蝌拍案而起，指着油盐不进的薛宝琴，气得手指颤动道：“好好，你长大了，我这个做兄长的已经无法管教你了。”
“但身为兄长，我可提醒你了，你已经是有婚约的人，休要对侯爷有什么非分的念头！”
薛宝琴撇了撇嘴，心中念道：“那婚约我没出生的时候就有了，这也能做得数？”
自幼一同长大的妹妹，薛蝌只是看了她躲闪的眼神，便能知道她心底想了些什么。
“对方念在我们没了父亲，没有退掉这份婚约，已经给足了薛家面子，你若不认成了什么事？若是传扬出去，我薛家可还有一个‘信’字？”
“父亲在时，是如何教导我们的？皇商占的不是皇字，是商！为商便是信字当头。”
薛宝琴渐渐沉默下来，眸中也少了些许光彩。
见妹妹泪水在眼眶中打转，薛蝌也不忍心继续说下去了，软了几分语气，道：“我知道你一直仰慕安京侯，今日见了安京侯以后，我也一改之前的印象。果然道听途说是没办法尽信的。”
薛宝琴揉了揉眼，诧异的抬起头，问道：“兄长听了什么？难道和我听的不同？侯爷宣武门一战成名，据守京城统二十万大军破北蛮，又缔造了京城外南下第一城的沧州，每一件传闻都是真的啊。”
薛蝌一时有些语塞，连忙岔开话题道：“安京侯本领的确高强，是当世独一无二的少年俊才，可他也将要被陛下赐婚了，就是和巡盐御史林大人的爱女。传闻，他们一同生活了数年了，这情比金坚的关系，岂是你能插进去的？”
“而且，那林姑娘自幼便有才名，无论才学和样貌皆不在你之下。”
薛宝琴挑了挑眉头，内心驳斥道：“那为何姐姐就插进去了，还和林姑娘相处和姊妹一样，与侯爷同住一处？”
想到此处，薛宝琴脸色瞬间染红，急得在床沿边荡着的脚，用力的蹬了两下，“兄长！你在说什么呢，我何时就要插足林姑娘和侯爷的感情了？”
只是这样说，薛宝琴还觉得不够，跳下床来，站在薛蝌的面前，瞪起眼睛道：“你妹妹不管是有无婚约，那都是未出闺阁的姑娘家，岂有这样玷污妹妹清白的兄长？”
“安京侯不过是长得英俊潇洒，有才学能吟诗，武艺高强，能统领万军，是天子近臣，少年侯爵，威名大昌，怎就会让我一见倾心了？”
“我可也是见过世面的。”
薛蝌颇有些无奈，妹妹将人家的好都枚举的这么齐全，还在嘴硬。
“你自己心里有数就好。”
薛宝琴撅了撅嘴道：“我当然有数，侯爷肯定猜到那人有问题了，偏还要看我出糗，我当时脑中都在想着后事了，还哭了鼻子呢。”
“所以我凭什么还要喜欢侯爷，我肯定不会喜欢侯爷的！如果我喜欢上侯爷，我就，我就，就……”
妹妹的话说了一半，却顿住了，声音还越来越细微，没了开始的气势。
薛蝌抬头望去，就见薛宝琴正愣愣的看着门外，手悬在半空，片刻之后才不自然的垂了下来。
与此同时，岳凌提着一个食盒从外面走了进来，讪讪笑道：“你们刚来这里应当也没用膳吧，如今正是在战时，也没什么可口的饭菜。我从火头军那边给你们两个打了些饭菜回来，趁热吃吧。”
见是岳凌亲自来送，对他们兄妹的重视程度果真非同一般，薛蝌更不敢怠慢，当即站起身迎过来。
“方才多谢侯爷出手救下舍妹，这是侯爷对我薛家二房天大的恩情，侯爷放心此番公事，我一定做得万无一失报答侯爷。往后若是侯爷有什么差使，您遣人来知会一声便是。”
岳凌对着薛蝌点点头，却也没将食盒交到薛蝌手上，而是自然的将食盒摆在桌面上，似是完全不在意薛宝琴之前的话，展示着对薛家的亲近友好。
但这屋子根本没有关门，只有一个毡帘挂着保暖，当然不会隔音。
而且方才薛宝琴情绪激动，说话也不是慢声细语，岳凌怎会听不见呢？
红霞迅速的飞了薛宝琴一脸，她想要解释，可又有些吞吞吐吐道：“侯爷，我……”
岳凌摆摆手道：“不说闲话，你们先用膳吧。”
见岳凌好像有心要冷落自己了，薛宝琴顿时有种怅然若失的感觉，若是在此刻不将这话说清楚的话，好似她就再也没有面对岳凌的机会了。
薛宝琴忙扯着薛蝌的衣袖，背过身低声道：“兄长，你今日还没出恭呢，用膳之前先去方便方便。”
薛蝌皱眉，腹诽道：“你有话还得背着你兄长说？也有你这样编排兄长的妹妹？”
薛蝌有一万句话想吐槽，但看着妹妹恳求的目光，却又有些无可奈何。
“好，那你快说，而且别忘了我刚刚说过的话！”
再回过头薛蝌讪讪笑道：“恕我冒犯，人有三急，侯爷容我出去一遭。”
岳凌颔首，“既然如此，那我也先走了。”
“诶！”
薛宝琴急忙叫了一声，引得两个男人尽皆回头。
薛宝琴意识到了不对，可也来不及了，又忙与兄长使着眼色，让他赶快走了。
待薛蝌悻悻离去之后，薛宝琴才迎面福了一礼，怯怯懦懦的道：“多谢侯爷方才的救命之恩。”
岳凌摇摇头，“不必言谢，起初你站出来要保护我，也倒还想谢谢你。自从我来到此地之后，很少有人会将我护在身后，更何况是个女子了。”
薛宝琴不知这话是夸耀还是调侃，脸颊烧得愈发厉害了。
“只是我有一事不明，还望薛小妹能解惑。”
薛宝琴愕然的抬起头，目光中充满了疑问，她能有什么给侯爷解惑的？
岳凌继续道：“不知我这样被小妹讨厌，小妹却还要挺身而出救我，究竟是为何呢？”
才抬起的头，又立即垂了回去，而且更低了，薛宝琴甚至感觉自己的头是不是变大变沉了，怎得就抬不起来了。
不但头抬不起来，脸也愈发红了，像是快要滴血了一般。
便是薛宝琴有极佳的口才，此刻面对岳凌时，也十分无措，不知说什么来为自己开解。
“我，我，我……”
薛宝琴嚅嗫了半晌，“我喜欢……啊不对，我不是讨厌侯爷，只是刚刚兄长在那说了一些不中听的话，我才顺势说的。”
“我其实已经仰慕侯爷很久了，侯爷年纪轻轻就名震四海，任谁都会仰慕侯爷的。”
感觉自己说的程度有些过于深了，薛宝琴又赶忙找补道：“当然，当然，我不是想要像节，姐……”
“呜……”
情急之下薛宝琴还咬到了舌头，更让她羞愧的无地自容了。
岳凌笑着翻过茶案上的两个干净茶盏，斟了两盏，将其中一盏分给了她。
薛宝琴双手捧了过来，轻轻吹着气，小口的啜了下，道：“当然，我不是想像姐姐一样，住到侯爷家里去。倒不知为何姐姐就能厚着脸皮，插入到侯爷的生活里，还过得很舒适，时常写信来与我炫耀。”
后面的一句话，薛宝琴说的声音越来越小了，似是在与自己说的。
只是岳凌的听力太好了，还是将她口中吐出的话，一字不漏的听了进来。
小姑娘委婉的表达着自己的意思，却让岳凌好悬没将喝下的茶水喷出来。
什么叫薛宝钗厚着脸皮插入了他的生活？
这丫头是不是想得太多了，还是因为常年在船上见多识广，有些过于早熟了。
薛宝琴摇了摇脑袋，想要将脑中繁杂的思绪甩出去，一对双丫髻上的彩带随着荡了荡，倒有些憨态可掬。
“这么一个精明的小丫头，应该很难见到她的这一面吧。”
岳凌不禁在心中扪心自问。
片刻之后，薛宝琴转而言道：“方才是侯爷在问我，我倒也有事问侯爷。”
岳凌点点头，隐约猜到了她想要问什么，便坦然应道：“你问吧。”
薛宝琴道：“事后我想了想，五步的距离，便是再快的速度，总也要有个反应。如此突发的状况，侯爷能够当场将箭矢接下来，肯定是早有防备了，那为何侯爷还要凑过来呢？”
岳凌欣慰的笑道：“没错，你倒考虑的清楚，我的确事先已有防备。我去配合你做事，也是想教给你个道理。”
“方才你也提到了你的姐姐，我很放心她做事，便是因为她做事细心，素来谨慎一丝不苟。而你，还不够你姐姐的干练，当然也有你年纪更小的缘故。但现如今，你和你兄长一同出来做事，不可避免的就要应对一些状况。”
“千万不要因为你自以为能掌控局面的时候，就沾沾自喜，放松警惕，因为这是你最靠近失败的地方。”
“我想，你一定不会是个想要稳妥的婚姻，而后在家做针黹女红，过相夫教子的日子吧？”
“毕竟你见过那么广阔的大海了，也见过形形色色的人和物，应该不会再愿意拘束于那一小片天空。”
“如果你要实现你的愿望，还要尽快成熟起来，以你姐姐为榜样，她如今就完全能左右她自己的人生了。”
薛宝琴本以为，岳凌会说他是为了将那几个人都杀了灭口，却不想竟是说的如此深刻，而且对她的了解简直深入骨髓，一下便戳中了她不想承认婚约的原因。
这是连她自幼一同长大的兄长，都未曾与她说过的话。
甚至，岳凌还给出了解决办法，那就是像姐姐一样，证明自己的能力并不比男儿差。
薛宝琴内心最柔软的地方被触碰，眼眶不禁印红了一圈，感动之情无法言表。
她很想就这样伏在岳凌身上痛哭一场，因为从来没有人能如此走入她的内心深处。
可转念一想，一个初次见面的人，竟然就能将自己看得如此透彻，这难道不是天假良人吗？
薛宝琴的心扑通扑通的跳个不停，好似，好似这一次她真的要食言了，仰慕之情忽得有些变质。
“侯爷，方才我和兄长的话，您听到了多少？”
“我大概都听到了。”
“……好吧。”
(本章完)