“奥特姆，既然回来了，过去的伤心事就不要想了。接到你的信那天，我跟海伦娜已经为你安排好了今后的工作。”

奥雷诺男爵在众人怀旧之后，开始说到正事：“有两个选择方向，第一个方向是去鲑鱼城担任官员，你以前是小凡尔赛的农贸主管，现在可以担任鲑鱼城的农贸主管……”

没等奥雷诺男爵说完，奥特姆就问道：“第二个方向呢？”

显然他对去鲑鱼城当官并不热衷，毕竟鲑鱼城只是偏远地区的首府城市，人口比不上小凡尔赛的五分之一，而且距离克罗诺基湖地区又远，本身气候也不好。习惯了小凡尔赛那种奢靡生活，他的胃口养刁了。

“第二个方向，是去对岸城担任城主，现在对岸城刚刚规划，需要一个人主持大局，你有多年官员经验，相信可以胜任。”

“那我去对岸城当城主！”奥特姆赶忙说道，宁为鸡头不为凤尾的道理，他还是懂的，能当一城之主，干嘛非要去当个伺候领导的官员，哪怕对岸城目前连个影子都还没看到，以后也不会有多少人定居。

对岸城建在奥尔丁顿的封地上，所以理论上这座城市属于奥尔丁顿。

对于自己的封地建设，他同样很关心，等造船厂造出第一批大船造好之后，他就乘船经常来往湖边城与对岸城。亲自参与对岸城的规划建设，这座城市更多是作为中转据点的作用，所以面不大。

建造在一处温泉之上，奥尔丁顿自由领主所分封的5个庄园面积，全都用来建造城市，首先在外围拉起城墙。

这里魔兽很多，不建造城墙，经常会被魔兽偷袭。

“城墙要高要厚要坚固，克罗诺基湖南岸的魔兽，可不比北岸那么弱小，这里我们雇佣兵探索很少，仅在森林外围就发现过很多高级魔兽，甚至还发现了幻兽的气息。”云端佣兵团的团长说道。

这一次建造对岸城，不仅是鸢尾花家族参与，另外三位帝国男爵也一并参与，还有诸多雇佣兵团。

奥尔丁顿来了兴趣：“幻兽的气息，是什么幻兽？”

“不能百分百确定，但是我们的游侠分析过，很有可能是蛇类幻兽留下的气息。”团长回道。

“蛇类幻兽？”奥尔丁顿的兴趣顿时大减，他不喜欢蛇这种动物。

“如果是蛇类幻兽，那很好对付，大猫霍格抓蛇应该会是好手。”奥特姆笑道，“以前在红叶镇的猞猁林，几乎没有蛇类魔兽出没，我怀疑都被大猫霍格给抓光了，猞猁是蛇的天敌。”

准确说蛇獴才是蛇的天敌，不过这个世界似乎没有獴类的强大魔兽、幻兽。

“城主大人，你们打算在对岸城周边修建驰道吗？”一名正在搬运材料的雇佣兵，路过时询问道。

奥特姆对“城主大人”这个称呼很满意，清清嗓子，回应道：“短时间内不会，对岸城更像是一处落脚点。但是等这里的人越来越多，去周边开采资源的雇佣兵越来越多，相信那时候就会建造驰道了。”

……

城市建设不是一朝一夕的事。

奥尔丁顿不可能每天都去视察，他更多时间还是在龙枪道场修炼，斗气与枪法一天不能停歇。

另外他的神引神通，也每天施展不停。

帮风暴狼王霍克疏通凝滞处，帮钻地麟甲兽瑟拉塞恩疏通凝滞处，还要帮金簇耳猞猁尼德霍格疏通凝滞处。哪怕有兽牙项链恢复自然之力，这样高强度的神通激发，依然让他感觉到疲惫。

但更疲惫的是，大猫霍格这阵子精神头一直不算好。

它的身体早已经恢复，深可见骨的伤口都结痂脱落，长出新的漂亮皮毛，凝滞处虽然多，但每天疏通三处，迟早能恢复巅峰。可对于它的精神状态，奥尔丁顿除了安慰别无他法，未能突破龙兽，对大猫霍格造成很大的挫败感。

“这本来就不是轻松的事情，大猫，我们还有很多次机会可以尝试。”

“呜！”大猫霍格懒洋洋回应。

“你已经是二次绽放的巅峰幻兽，打起精神来，相信下一次晋升龙兽的机缘，就会降临到你的头上。”

“呜！”

“你是说，你很想振奋，并且不把这次失败放在心上，只是浑身提不起来劲？”奥尔丁顿皱眉。

“呜！”大猫霍格给了肯定的答复。

“你稍等。”奥尔丁顿转身就走，骑马返回海燕堡，找到正在看报纸的奥雷诺男爵，“父亲大人，我有事情想要询问您。”

“重要吗？”

“很重要。”

“去书房谈。”凡是有重要事情，父子两人都是在书房中秘密商榷，等卡森管家端来茶水并关好房门，他才问道，“什么重要的事情？”

“关于大猫的，上次征讨雪王雪蛮，与山丘德鲁伊血战一场之后，大猫的精神一直萎靡不振。我全力治好了它的伤势，发现它依然萎靡，起初我以为它是没找到晋升机缘，才会颓然，显然并不是。”

“大猫给你反馈了什么样的情绪？”

“它说它并未在意这一次的失败，它的萎靡不振似乎还是身体的原因，而不是精神或者信念的原因。”

“走，我去亲自看一看大猫。”

两人匆忙赶到大猫的窝棚中，大猫霍格从来不待见奥雷诺男爵。不过这一次并没有抵触奥雷诺男爵对它的全面检查，它已经快要凝聚人格，明白男爵作为老牌幻兽骑士，对幻兽的了解远比奥尔丁顿要深刻。

约莫检查了一个小时后，男爵面色严肃的转过身来。

奥尔丁顿忙问道：“父亲，怎么样了，大猫它身体出了什么问题？”

“是衰老。”

“衰老？”

“是的，大猫的身体依然处在巅峰状态，但是它已经开始步入衰老时期，即便是幻兽也无法逃避这样的局面。”

奥尔丁顿大惊：“怎么会这样，我询问过大猫，它晋升幻兽的时候，蝴蝶堡已经存在，而且它是在猞猁林附近晋升的幻兽，也就是说，它作为幻兽的寿命还没到一百年，怎么会这么快衰老！”

鸢尾花家族第一次发现金簇耳猞猁，是奥尔丁顿的祖父年少时，满打满算，也才六十多年光阴而已。

“听着，奥尔丁顿，我知道你觉得很诧异，大猫在幻兽中的年纪并不算大，至少比霍克要小很多。但是，幻兽的寿命并非固定值，有的幻兽可以活五百年，有的幻兽只能活两百年，现在看来，大猫属于后者。”

幻兽的寿命，要加上它作为魔兽时期的寿命。

很可能大猫晋升幻兽时，已经一百多岁高龄，这才导致它才晋升不到百年，便面临着寿命终结的窘境。

看着窝棚中舔毛的大猫霍格，奥尔丁顿沉默不语。

有太多伤感与不舍，尽管他与大猫认识还不足一年，但已经把大猫当作自己的亲人。他还想着与大猫一起晋升龙骑士，然后再并肩作战一二百年。结果现在的大猫，竟然开始衰老，即将拥抱死亡。

“我不相信！”

他默默握拳，沉声说道：“父亲，大猫还有机会，只要晋升龙兽即可！”这一刻他有个计划，要带着大猫霍格再次纵横森林，在野性生活之中，找寻那一丝丝晋升龙兽的可能，拯救大猫！

尽管不觉得大猫有机会，奥雷诺男爵还是问道：“你打算怎么做？”

奥尔丁顿微微一笑：“我打算离开一段时间，与大猫一起，进入森林中生活一段时间……父亲大人不必为我担心，有大猫保护我，而且，我有很多保命的底牌。如果真的事不可为，我再带着大猫回来。”

(本章完)