“不对。”端着狙击步枪的蜜儿视力最好，率先就发觉了鼠群们正在进行的小动作：这些老鼠正叼着那些死去同伴的尸体，将它们推入到火墙中去，试图堵住沟壑里的火油。
严格来说，老鼠尸体也算是可燃物的一种，但毕竟不如火油那样燃烧猛烈，因此火墙也以肉眼可见的速度摇曳起来。
重力波纹！又是一次引力扭曲，将堆在火油沟壑上的老鼠尸体掀飞出去。随后佩姬的多个幻影再次冲出，将火油罐子投到对应的沟壑位置上，顺利地补充了燃料。
外面的鼠群明显骚乱起来，如果幕后黑手就站在这里，估计也已经抓狂了。
即便他能操纵无数悍不畏死的老鼠，然而面对这种无赖的火墙+重力战术也是没辙，老鼠哪有不怕火烧的嘛。
鼠群近不了身，那无论是毒素还是瘟疫都派不上用场，除非幕后黑手从鼠群身上脱离出来，隔着距离亲自发动高阶瘟疫能力，利用空气传播的疾病去感染对方……
看着蜜儿手里的步枪，幕后黑手无语片刻，决定还是不去冒这个被爆头的风险。子弹的速度，可比他发动能力的速度要快得多。
反正沃尔夫家族的那18个超凡者侍从都已经吃掉了，其体内的超凡力量，已经大大补充了鼠群的超凡力量——只需要几个小时，就可以加速繁殖出更多的老鼠。
那就更没必要折损在这些狡猾的佣兵上面，尽快去袭击下一个城镇，壮大他的老鼠军团才是正事。
于是鼠群渐渐地后退出去，消失在了远处的黑暗里。
苍青之剑的佣兵们，和魏斯巴赫家族护卫，在夜色下面面相觑。
远处的火墙还在熊熊燃烧着，火光映得众人脸色变幻莫名。
“它们撤了吗？”米娅问道。
“还不能如此断定。”美狄亚说道，“也许只是假装撤离……”
“天呐！它们该不会去明兴城了吧！”随着埃莉诺的惊叫声，魏斯巴赫家族护卫们也立刻骚动不安起来。
如果这等恐怖规模的鼠群，袭击的对象是魏斯巴赫宫的话……那么哥哥和父亲……
“不可能的！埃莉诺，冷静一点！”希拉大声喝道，将六神无主的埃莉诺惊醒了。
“你仔细想想，是山里的老鼠多，还是明兴城里的老鼠多？”
“对方之所以不在明兴城里发动袭击，就是因为忌惮你们家族里的半神！”
“说的也是，说的也是。”埃莉诺试图冷静下来，“它们不敢直接袭击明兴城，可是……可是它们会袭击别的城市啊！”
“如果公国内的领民大量被杀，那么即便我们解决掉了幕后黑手，我们家族又要如何抵御沃尔夫家族的后续进攻呢？”她语气激动地催促道，“阿斯克，我们必须尽快回援！”
“埃莉诺！”美狄亚也出声说道，“回援当然是必要的，可是你有没有意识到现在是在夜里！老鼠是夜行性动物，我们呢？没有充足的光源照射，你的家族护卫连前方的道路都看不清！万一这些鼠群杀一个回马枪，没有火墙和火油的保护，你只是带人去送死而已！”
“那我也不能在这里坐视干等啊！”埃莉诺的声音颤抖起来。
她忽然又想起了君士坦丁堡的那对死去的母子，想起了在塞萨洛尼卡的路边倒毙的小女孩。
脑海里的画面，最后停留在那个在贝格村给她献花的小姑娘，表情真挚而纯洁，完全不知道接下来的人生可能会戛然而止。
“如果我们不赶快回去，他们，那些无辜的人……”
“你要将你们家族领民的生命，置于你同伴的安全之上吗？埃莉诺！”美狄亚厉声说道。
“我……我……”埃莉诺失魂落魄地后退，接着突然猛地抬起头来看向阿斯克，焦急的声音从头盔的扬声器里传了出来：
“阿斯克！你一定有办法的对吧？能够尽快阻止鼠群的办法！阻止幕后黑手的办法！”
她歇斯底里地反复说着，声线震颤得厉害，情绪几乎都要崩溃掉了。
阿斯克也很是无语，这是把我当哆啦A梦了吗？他微微思索了片刻，下令道：
“魏斯巴赫家族护卫守在这里，直到天明，我们会留下足够的火油。”
“苍青之剑，全员跟我出发，追寻这些鼠群的踪迹。”
“阿斯克！”美狄亚难以置信地看着他，“你也别冲动上头啊！在这种伸手不见五指的黑夜里……”
“运输机战术。”阿斯克只用了五个字，就将她后面的话语给封住了。
所谓的运输机战术，也就是全员传送到炉火岛里，然后古书由米娅所携带着。米娅再遁入阴影界里行动，在这种漆黑的夜里简直是如鱼得水。
运输机战术的关键，就在于不能暴露在别人面前。因此只能让魏斯巴赫家族护卫坚守在此，而苍青之剑等人则是单独出发，去寻找幕后黑手的踪迹。
“对，对！没错！”埃莉诺也终于想起来了，喜极而泣，“我们有运输机战术！我们有米娅！”
这说的米娅都不好意思了，露出了羞赧的表情。见埃莉诺已经语无伦次，阿斯克只能给诺菈和美狄亚使了个眼色。
前者连忙上去安慰埃莉诺，后者则是拉出一发火球，向黑暗的前方道路投射而去。
火光之下，确实没有鼠群。
希德莉法走在最前方，利用冰霜能力在火墙附近冻出一个缺口，苍青之剑的姑娘们陆续从缺口里离开，美狄亚顺手补了一记火焰，将冻结的火油又重新点燃了。
走到魏斯巴赫家族护卫看不到的地方，美狄亚和诺菈又开启了心灵视野，确认周围没有潜伏的心智体后，众人便传送回了炉火岛。
米娅则是遁入了阴影界，在山路上飞快地奔跑起来。
回到炉火岛里，埃莉诺便从动力装甲里退了出来，脸色惨白得难以置信。
她紧紧地抓着诺菈的肩膀，后者则是温柔地抱住了她，悄然地发动了“心灵安抚”的能力：
“没事的，埃莉，没事的……”
伴随着她轻柔的声音，埃莉诺也总算是冷静下来，平复了心情片刻，才轻轻地推开了她。
“抱歉，我太激动了。”她转过身来，为刚才的失态向大家道歉，随后担忧问道：
“阿斯克，你觉得鼠群接下来会去哪里？”
“它们哪里都会去。”阿斯克说，“因为鼠群可以分流。”
“你的意思是，所有附近的城镇都会遭到袭击？”埃莉诺咬着指甲，“那我们要怎么办？我们可没办法救援到每一座城镇……”
“嗯，原先我们是打算独自解决这个幕后黑手的。”阿斯克说，“如今看来，对方所表现出来的实力，恐怕已经超过了我们可以应对的范围。”
“更高的等级，相关的序列能力，都不是问题。真正的问题是对方早有准备，鼠群的数量已经远远超过了我预先的估计。”
“他的本体可以在鼠群里随心切换，即便我们找到并击杀了他本体所附身的老鼠，他只要一个念头，就能转移到其他鼠群的个体中去——除非我们将全部老鼠都杀死，而以目前的鼠群规模来说，显然是完全不现实的。”
“因此保险起见，我们需要你的家族半神的帮助，将这个幕后黑手的位置锁定并封印，然后才能将其彻底消灭。”
“我们接下来要做的，并不是去救援任何一座城镇，而是尽快前往魏斯巴赫宫寻求援助。”
(本章完)