随着太阳的不断攀高，天空更亮了些许。
不知不觉间，钟表的时针指向“8”——时间差不多了。
青登扫动目光，环视现场。
早在好几天前，“仁王将要举办‘奥羽试合’”的消息就传遍了若松全町。
近日以来，从郊外到町中心，不论去到若松町的哪里，都能听见町民们热情地讨论这场即将到来的盛大比赛。
众所周知，“性”与“暴力”是人类永恒不变的两大爱好。
因此，除非人类基因突变，否则“比武大赛”是不可能缺少受众的。
受武士文化的影响，“比武大赛”在江户时代非常常见。
只不过，武士间的比武大多是在私底下进行的，鲜少在人前展现。
而今日，竟有这种规模盛大、而且还不用付门票钱的比武大赛可看，自然是点燃了民众的热情。
就这样，民众的踊跃程度大大超过青登的预期。
此时此刻，比武场外围聚集着夸张的人潮，所谓的“摩肩接踵”，也不过如此了。
如此盛景，仿佛小半座若松町的町民都赶来凑热闹了。
就连邻近村庄的农民们也被这难得一见的盛况所吸引。
事实上，青登身旁的藩主们同样兴趣盎然。
奥羽四十个藩国皆参与其中的比武大赛……这等规模的赛事，当真是前所未有。
饶是见惯了比武的藩主们，也对这场空前绝后的“奥羽试合”充满期待。
青登掏出怀表，瞟了眼时间。
眼见时间差不多了，他便缓缓起身，移步至高台的边沿。
霎时，一束束目光径直划来，集中至他的身中。
现场众人纷纷意识到比赛即将开始，故屏住呼吸，嘈杂渐消。
“诸位！多余的废话，我就不多说了！”
在天赋“穿云裂石+3”的加持下，青登的嗓音传出老远，覆盖大半个比武场。
“正如大家所见的，这是一场别开生面的大赛。”
“比赛方式非常简单——若有人能打败我的队长，赏黄金千两！”
“每击败一名队长就赏一千两金！上不封顶！”
黄金千两——此言一出，伴随着此起彼伏的倒抽凉气的声音，现场爆发出骇人的惊呼。
“千两？！”
“一千两金！这么大的一笔钱，都够我玩花魁玩到腻了！”
“我就是干上十辈子，也赚不来一千两金……”
“仁王大人竟如此豪爽！直接拿出一千两金来做奖金！”
现场众人的情绪尚未安定下来……这个时候，青登又有新的动作——
但见他挥了挥手，随后便有两名侍从抬着一个大漆盒，走上高台。
他们移步到青登的身旁，打开盒盖，翻倒过来——哗啦啦啦——一枚枚金币滑落而出，转眼间就堆成一座小山！
一千两金……说上百遍、千遍，也不如实际看上一面。
由一千两金堆成的金山，那黄灿灿的光泽，瞬间夺走无数观众的视线！
吞咽口水的声音旋即传出。
若不是顾忌到这是一场“挑战新选组”的无比艰巨的比赛，怕是会有无数人为得这奖金而临时参赛！
有道是“重赏之下必有勇夫”。
青登之所以要许下如此丰厚的奖金，还特地把这笔巨款亮出来，便是为了刺激参赛者，并且吸引更多人来参赛。
他不怕参赛者太多、太强，就怕新选组的名头太盛，震慑得大伙儿都不敢来参赛。
如果参赛者太少，他的“借助比武大赛，彰显新选组的绝对武力”的计划，就无从谈起了。
他刚抄了水户君臣的家，手头阔绰得很。
即使是一千两金的巨款，他也能眼睛都不眨地掏出来。
青登微微侧过身子，好让大家更易看清这座足以令无数人发狂的金山。
“机会难得，望请诸位全力以赴了，不要留下遗憾。”
“我想说的，就这么多。”
“现在，让我们共同欣赏武者们的英姿吧！”
言简意赅地致完“开幕辞”后，青登坐回原位。
奥羽试合，正式开始！
……
……
新选组的队长们轮番上阵，迎战奥羽列藩的武士们——这就是本次大赛的赛制，简单易懂。
新选组一方打头阵的人，是斋藤一。
关于谁打头阵，近藤勇等人展开了极激烈的争执。
他们都想要第一个上阵，故谁也不让谁。
最终，他们采用传统的“抓阄”来决出上场顺序。
就这样，斋藤一十分幸运地取下“头阵”的荣誉。
斋藤一手提竹剑，来到比武场的东边。
同一时间，他的对手已在比武场西边待命。
“盛冈藩，无外流，柿本光大！”
对方气势汹汹地报上家门。
“新选组三番队队长，无外流，斋藤一。”
斋藤一不咸不淡地回应道。
一上来就是无外流的同门对决，格外吸睛，引来阵阵欢呼。
因为是正式的比武，所以应有的礼仪和流程必须要有。
在裁判的指示下，双方剑士来到比武场的正中央，行蹲踞礼，剑尖互碰。
“开始！”
随着裁判一声令下，二人同时起身，摆好架势。
无外流以“简洁”著称，动作简单直接，追求一击必杀，避免多余动作。
因此，双方都没有随意出手。
不难看出，挑战者……即柿本光大，确实是有两下子。
双目如电，呼吸平稳有力，握刀手法精湛，刀尖纹丝不动。
更难能可贵的是，他的下盘极稳，两条腿坚若磐石，却又不失柔韧与弹性。
如此架势，如此动作，一看就是武道高手。
青登一眼看出——倘若是2年前的斋藤一，还真不一定能胜他。
不过……要想抗衡如今的斋藤一，就稍显不足了。
在跟随青登出生入死后，新选组诸将早已是脱胎换骨！
跟奥羽列藩的武者们相比，新选组诸将有一显著优势——他们的实战经验无比丰富！
不夸张的说，以青登为首的新选组诸将乃当今日本实战经验最丰富的一群人！
“道场剑”练得再漂亮，也无法跟“战场剑”相提并论。
一次接一次地在死亡线上游走，一次接一次地为求活而突破自身……这些都是“道场剑”所不能给予的宝贵经验。
剑术乃杀人技，唯有浴血搏杀的剑士，方可达到更高的境界！
尽管双方尚未展开正式的交锋，但斋藤一已然压制住对方。
别的不说，光是其身上的气势，就胜过对方太多了。
对峙时间越长，柿本光大脸上的冷汗就越多。
——好可怕的气势……！
明明斋藤一什么都没做，甚至连表情都没有，仅仅只是握紧剑、摆好架势，就令他感到莫大的压力！
为了对抗斋藤一的恐怖气场，他不得不紧握掌中的竹剑，以此来攫取安全感。
柿本光大紧盯斋藤一，试图找寻破绽。
然而，任凭他如何努力，如何瞪大眼睛，愣是找不到半点破绽！
他感觉自己像在跟一颗“球”战斗——太圆润了！太光滑了！没有任何可趁之机！
二人的对峙持续了约莫半分钟……然后，这场战斗的胜负，仅一瞬间就见了分晓。
一瞬间——在柿本光大眨眼的这一瞬间——他眼前的这颗“球”以不可思议的速度朝他径直撞来！
他因眼睛干涩而不由自主地眨了下眼。
视野一黑，再一亮——仅仅只是一刹那的工夫，刚刚还在数米外的斋藤一，这时已奔袭至其跟前！
斋藤一借助前扑的势能，横向挥刀，旋即产出“嘭”的撞击声——他的竹剑不偏不倚地砍中柿本光大的腰腹。
下一瞬间，斋藤一的身子像风一样，迅速闪到了对面五米开外的地方。
“呜……”
柿本光大感到剧烈的疼痛传遍全身，不由自主地呻吟一声，面部线条因强烈的痛楚而极尽扭曲，踉踉跄跄地向前走了两步，而后“嘭”的一声栽倒在地。
在倒地之前，他试着用竹剑来支撑身体……然而，这终究只是无用功。
“承让。”
斋藤一转回身，淡淡地说了句“承让”，然后头也不回地转身离开，退至场边。
不出手则已，一出手就直接秒杀对方——斋藤一的惊艳表现，直接炒热现场氛围。
就结果而言，斋藤一不负“头阵”的荣光，才第一回合就展现了新选组的强大！
继斋藤一之后，第二个上场的人是永仓新八。
“龟田藩，香取神道流，木谷明高！”
“新选组二番队队长，神道无念流，永仓新八。”
行完蹲踞礼后，永仓新八不假思索地举高刀身，采上段构式。
此举一出，令现场的无数内行直呼“胆大”。
相比起“万金油”的中段、青眼，上段有着“欠缺防御”的缺陷。
因此，一上场就敢用上段的剑士，要么是半吊子，要么就是艺高人胆大。
当然，永仓新八属于后者。
神道无念流的剑士摆出大上段……光是如此，就足以令对手感到惊骇莫名。
追求攻击力的剑士，使用了攻击最强的架势——永仓新八的对手，即木谷明高，显然不愿硬拼。
木谷明高摆出可攻可守的中段，一边保持高度警惕，谨防永仓新八来攻，一边找寻战机，尝试制敌。
然而，此时此刻，其眼中的永仓新八如同铁壁一般难以侵犯！
明明他已放空胸口与两肋，却依然坚不可摧……
木谷明高敢断定——只要踏足永仓新八的攻击范围，就绝对会遭受凌厉的反击！
不得已之下，他只能改换架势，准备用霞段来强攻永仓新八的上段。
而这，就让永仓新八觅得了战机。
便见永仓新八圆睁双目，瞅准对方扬起刀身的刹那，狮子般大吼：
“撒手！”
下一息，他的竹剑划出利落的弧线，精准地击中对方的右手腕。
木谷明高吃痛之下，不自觉地松开双掌，竹剑飞了出去。
又是秒杀……第二回合，又是秒杀！
“承让。”
永仓新八缓缓退下……第3个上场的人，是近藤勇。
论名气，近藤勇稍逊于永仓新八、斋藤一。
可论实力，他并不输给这二人！
“盛冈藩，小野一刀流，三角定治！”
“新选组局长，天然理心流，近藤勇。”
这一回合的交锋，格外激进——裁判刚喊完“开始”，双方就迫不及待地展开交锋！
没有漫长的对峙，双方就这么呼喊着挥刀砍向彼此。
“喝啊啊啊啊啊啊啊！”
只听嘶哑的喊声从三角定治的喉间迸出。
他用尽全身力气去蹬地，每蹬一步，强悍的力道就顺其腰身传至双掌。
蓄力、近身、挥刀——他的竹剑狠狠地劈向近藤勇的身躯。
近藤勇所采用的对策非常简单，就只是“见招拆招”。
便见他敏捷地侧过身子，闪避的动作中藏有反击的招法。
在闪身的同时，他猛地沉低剑身，剑去下段，撞开穹光，自刁钻的角度起剑，正中对方的胸膛。
对方刚刚还叫唤得厉害，可在被砍中后，瞬间凸圆双目，一句话都说不出来，悄么儿声地软倒在地。
第三次秒杀！
近藤勇之后是原田左之助。
原田左之助之后是井上源三郎。
井上源三郎之后是芹泽鸭。
除了不擅长战斗的十一番队队长阿部十郎之外，跟随青登来奥羽的队长们都上场了。
不论是哪一位队长上场，不论他们的对手是谁，最后的结果都是一致的——秒杀、秒杀、再秒杀！
新选组诸将的强大令本应精彩纷呈的比武变得无趣了。
上场挑战新选组的挑战者们不可谓不努力，可任凭他们如何努力，也无法取得除“惨败”之外的其余结果！
虽然比赛过程稍显无聊，每一回合都是单方面的碾压，但端坐在“贵宾席”上的青登倒是看得津津有味。
他饶有趣味地观赏着比武，不时露出微笑。
他最近看惯了不择手段的血腥拼杀。
久违地瞧见有板有眼的正经比武，既令他感到新奇，也让他觉得怀念。
于是乎——
“……好。”
他呢喃一声，然后徐徐起身……
……
……
因为每一回合都是秒杀，所以比赛速度奇快。
算上选手登场、行礼的时间，基本上几分钟就能打完一个回合。
不知不觉间，今日的比武已经过去十几个回合，民众的情绪越发高涨。
虽然没有出现“大战三百个回合”的激烈场景，但这种“一刀秒杀”的畅快画面，同样符合大众的喜好。
刚刚上场的人是近藤勇。
按照顺序，下一个上场的人应是原田左之助。
正当现场众人兴奋地期待着下一场比试的这个时候，令他们倍感震惊的一幕发生了——忽有一人提着竹剑，自斜刺里走上比武场。
“新选组总队长，天然理心流，橘青登。”
本应待在“贵宾席”上的青登，这时屹立在比武场的东侧，环视四周。
“有谁愿来挑战传说中的‘仁王’？”
十分平淡的一句话……可正是这句平淡的话语，令现场氛围轰然一变！
震惊的表情、狂热的眼神、兴奋的嘴角……这一切变化，只因这道突然出现在比武场上的身影。
仁王上场了！
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转眼间，本月已过一半了哇！
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PS：每次写到“X番队”时，总想让斋藤一他们大喊“卐解！”（豹憨.jpg）