……
黎折返回来时，已是一刻钟之后。
夏凡也收拾好东西，和狐妖、山晖两人骑马离开了枢密府。最近因为要处理的事务甚多，因此他在凤阳山庄过夜的频率也变高起来。
“夏大人，我不太明白，”出城途中，山晖开口问道，“既然事务局缺人，醉青楼里的女子又有不少懂得读文书写，您为何不直接把青楼封掉，把她们都带到府里来呢？”
“因为不是所有人都愿意离开熟悉的地方，哪怕那里是一座牢笼。”夏凡低声道。
“……会吗？”山晖露出一丝费解，“连出门都有人看守着，想畅快跑上两步都不行，这样的地方我待一天都觉得憋闷。”
“傻狗，这有什么好奇怪的。”黎压了压斗笠，“等你饿个十天半月，自然就会明白。”
“事实就是如此，”夏凡颔首道，“醉青楼有再多不好，清倌人在里面至少不用担心吃穿。大部分女子都是孩童时代被卖进来的，应该有不少人记住了挨饿的滋味，想让她们翻过院墙，去看看外面的陌生世界，并不是一件那么容易的事情。”
从某种意义上来说，陌生和恐惧无异。
“嗷，那还真是挺可惜的……”
“所以柳姑娘来得恰到好处。”夏凡微微一笑，“她们不敢迈过院墙，另一个缘由是因为曾经这么做的人，都遭受了严厉的处罚。即使新政颁布，过去的惯性也依旧存在。想要扭转这一局面，树立一个榜样无疑是最有效的做法。”
“她们会亲眼见到，如今迈过那道院墙，不仅没人敢施以处罚，而且还会得到丰厚的奖励。尽管外面仍是陌生之地，但至少她们有了一个可以效仿的目标，或者说……灯塔。柳姑娘走过的路，将成为一个切实可行的选择。”
“原来如此。”山晖恍然的摇了摇尾巴。
“肯定还会有人继续留在醉青楼，可只要有一个决意离开，榜样就会增加一个。这些例子影响的不仅仅是醉青楼，而会是整个申州。”夏凡感慨的说道，“这个过程肯定会招来无数抵触，所以事务局招人手才一定要将‘意愿’放在最重要的位置，唯独有了意愿的支持，扩散才不可阻挡。”
“就好像草原上燃起的火焰一样？”黎挑眉道。
后者心中微微一动，“……不错，这就是燎原之火。”
两人对视良久，直到一只肥硕的黑眼眶白猫爬上狐妖的肩头，朝夏凡张嘴打了个哈欠。
那表情活像是在妨碍这阵对视一般。
不过下一秒，黎已经恼火的提起猫后颈，将它扔了出去。
“喵————！”
夏凡不由得错愕，野猫一般都极为怕生，这家伙是怎么靠近行进中的坐骑，并攀到狐妖身上的？
更不可思议的是，肥猫被扔出去后并没有调头跑掉，而是一个灵活的后空翻落地，继续朝着马匹追赶而来。
“你什么时候养猫了？”
“我才没那闲工夫。”黎叹气道，“这是一只猫精。”
“猫精？”夏凡怔了怔，忽然想起有一支特殊的物种确实不算在妖魔鬼怪的分类里，黎很早也提到过它们的称呼——精，或者说精怪。“你的意思是……这只猫是猫中的感气者？”
“这么理解也不算错就是了。”黎点头，“虽然不常见，但精怪确实存在。师父说过，它们同样具有天性术法，只是效果比方术要差得多。”
“那它们能说话吗？”
“感气并不能提升精怪的智力，它们本质上还是动物。”
夏凡好奇的回过头打量了猫精几眼，后者也朝他咧出尖牙，似乎并不像是不通人性的样子。
“它之前就在金霞城里吗？怎么突然黏上你了？”
“这是黎大人能力在增长的证明。”山晖接话道，“如同人类驯服马匹和牛羊一样，妖对精也有天然的亲和力。能力越强，能吸引到的精就越多……不过，像黎大人这样跨界的影响力我还是第一次见。”
“跨界？”夏凡咂了咂嘴，“精也有分类的么？”
“当然，大人。”山晖肯定道，“比如薙青和薙红，她们能驯服的精多为水生类，因为相传鬼源于水。黎大人是狐妖，应该只会对狐狸精有掌控力才是……没想到居然连猫精都被吸引过来。不愧是要成为万妖之首的老大！”
“什么之首？”夏凡意外的看向黎。
而黎的脸颊以肉眼可见的速度开始变红，“不，没什么……”
“黎大人说，作为最聪慧的妖类——”
“蠢狗，你给我闭嘴！”她咬牙纵马朝对方靠去。
“老大，你要做什么？”感受到杀气的山晖情不自禁变成了天狗形态，加速向前逃窜，“这不是你跟我说的原话吗？连海外的精灵之妖都逃不过你的掌控——”
“都让你闭嘴了！”黎索性跳下马背，迈步追向对方。
“喵———！”肥猫也跟着撒开四条腿，全速奔行起来。
瞬间街道上就只剩下一脸迷糊的夏凡一人。
……
两天后。
柳如烟推开房门，走进自己的“新居所”，将刚打到的米粥和烤鱼肉放在厅堂的饭桌上。
这是她离开醉青楼后的第三日，她原以为自己会有一段较长的不适期，甚至已经做好了吃苦的准备，但不料实际情况比她最乐观的预想还要好上几分。
事务局不仅为预备官员提供了低价住房，连吃饭用餐都考虑在内。就在住宿区的南边，有一间专门为居住于此的人提供伙食的馆子。
其实她也不知道那该不该叫饭馆——因为它并不提供大堂或包间让人坐下来吃饭，而是自己准备盆子或瓦罐，想吃什么就让厨子装什么，之后再带回来吃。同时，用于付账的也不是银钱，而是一张张粮票。这种票卷得在事务局用等额银子兑换，虽说每月要多跑一趟，但用起来时却方便许多。
馆子每天都会提供三轮售卖，分别是辰时，午时和酉时。价格贵不贵柳如烟不太清楚，但味道要比醉青楼里的好得多，特别是烤鱼肉……她以前从来不知道，原来海鱼烤着吃会如此美味。
而且，她再也不必看嬷嬷的脸色吃饭。
每天想吃什么，想吃多少，都由她自己决定。
连去馆子打饭的过程，都成了一件十分有乐趣的事情。
像这样的快乐，还有许多许多。
没人管控一举一动后，柳如烟感到了难以言喻的舒畅与自在——如果说离开醉青楼时她只想着自己不会后悔，如今则全部变成了庆幸。
还好她在那一天鼓起勇气，迈进了事务局的大门。
正因为如此，柳如烟知道现在还不是放松的时刻，五天后学堂就要开始第一次授课，她必须全力以赴才不会辜负府丞大人的委任。
吃过早餐，她翻开了那本辅助教材。
一连串被称为“拼音”的奇特字母呈现在她眼前。
(本章完)