“谢谢，我自己进去就行了。”
听到熟悉的，清冷的音色从门外传来，克莱恩顾不上一脸怪笑的梅丽莎，连忙整理起双排扣礼服，查看袖口和领结。
嘭嘭——
轻轻的敲门声响起，克莱恩朗声回答：“请进。”
包厢内的侍者拉开房门，安吉尔·格兰杰缓步走了进来。
她穿着一身浅白色的连衣裙，除了领口和双肩的一些蕾丝装饰外并没有其他喧宾夺主的设计，和用发箍束在脑后的淡金色长发搭配起来颇为和谐。
由于身高原因，安吉尔只穿了一双平底鞋，但在女性身上少见的高度仍让克莱恩自愧不如。他暗叹一口气，起身迎了上去，行了个绅士礼。
“感谢你能赴宴，这是我的荣幸。”
安吉尔回以微笑，稍微弯腰低头，算是打了个招呼，她似乎也有些拘谨，动作略显僵硬。
“抱歉，公司临时有点事，我来得晚了点。”
克莱恩注意到她额头上有些汗，显然是急忙赶来的，随即目光下移，发现对方脖子上挂着之前他送的那枚枫叶状的护身符，明晃晃地摆在衣裙外面，银质表面反射着挂灯的光芒。
他有些沮丧的心情突然好转了。
“这位是我在黑荆棘安保公司的同事，安吉尔·格兰杰，她在工作中帮了我很多，不夸张地说，已经救了我好几次了。”
他知道自己的哥哥和妹妹不会理解成真正的“救了好几次命”。
坐在圆桌内侧的阿兹克先生眼神闪烁，目光从刚才开始就未从安吉尔身上移开，他难道发现了什么吗？
克莱恩暗暗思索着，身上动作却没有停下，将其余几人一一介绍给安吉尔。
——————
人都到齐后，一旁的侍者通知厨房，已经提前订好的食物迅速被端上了餐桌。
这次的食物主题是因蒂斯风格，但又融入了鲁恩本地的特色，去除了那些传统但繁琐的上菜步骤。烤好的肥鹅肝、红酒炖鸡、香煎鳕鱼、奶油浓汤被一道道送上餐桌，由侍者分餐后送至每个人面前。
阿兹克先生率先端起红酒，起身说道：“让我们一起举杯，祝贺克莱恩·莫雷蒂先生一家乔迁新居，这将是他人生中的重要一步，也希望只是他起始的第一步。”
“虽然这里的莫雷蒂比其他客人加起来都多。”
他打趣道。
几人纷纷举杯，一齐在餐桌中央碰杯，除了梅丽莎尚未成年，只获得了一杯甜冰茶，其余的杯中都装着暗红色的葡萄酒，在灯光下闪烁着迷人的色彩。
饮下有些酸涩的红酒，克莱恩重新坐回座位，看着眼前的大餐，食欲大动。
但他仍然克制着食欲，保持优雅的姿势，缓慢地将香喷喷的鹅肝、煎至金黄的鳕鱼送进肚中。
“克莱恩，格兰杰小姐和你是同一个公司的吗？她也是做你的那些工作？”
阿兹克问道，他仅吃了少量的炖鸡就停下了刀叉，好奇的眼神望向两人。
我的那些工作？寻找，收集和保护古物的工作？
克莱恩一时没反应过来，正打算回答，才想起阿兹克是知道自己非凡者身份的人，他的询问恐怕是另一重意思。
他目光撇向坐在阿兹克身旁的梅丽莎和班森，见他们也停下手中的刀叉，好奇地望了过来。
“嗯……没错，我们几乎是同一时间入职那家安保公司的，公司和警方有合作，格兰杰小姐会做一些，嗯，现场的工作，我主要负责寻找线索，完成一些后勤方面的任务。”
他只能含糊不清地解释道。
阿兹克倒像是听懂了，他点了点头，褐色眸子中流露出些许惊讶。
“克莱恩，这就是你的不对了，绅士应该更多地承担艰难的工作，怎么能自己坐在办公室，让女士在外面奔波呢？”
班森一脸正经说道，梅丽莎也在一旁赞同地点头。
我也想帮，可有些事情确实是帮不上忙啊……
克莱恩张口却不知该如何反驳，他想起前几天追踪诅咒祭台的行动中，自己被隐身至身边的“女巫”特莉丝一匕首捅中胸口，无助地躺在地上等待死亡的时候，不由得向身旁的安吉尔看去。
“专业的人做专业的事，克莱恩是霍伊大学历史系的高材生，他对寻找古物颇有心得，我在这方面帮不上什么忙。”
安吉尔优雅地用餐巾抹了抹嘴，微笑着替克莱恩解释。
“而且他的工作能力也得到了公司各位成员的肯定，就在这周已经转为了正式成员，周薪也翻倍了。”
等等，我还没告诉他们……
克莱恩原本听着安吉尔不着边际的吹捧还有些赧然，但突然想起自己还没有把周薪翻倍的事告诉家人，却已来不及阻止。
果然，梅丽莎立即就投来了怀疑的视线。
但她清楚现在的场合不好询问这些事，视线稍稍停留就移回了安吉尔身上。
“哥哥从小就很勤奋好学，他从霍伊大学毕业后，原本还准备去应聘廷根大学历史系的讲师。当然，现在这份工作也很适合他。”
“这点我可以证明，他的导师科恩先生是霍伊大学历史系的资深副教授，对他的成绩很满意，在他毕业后给了他廷根大学和贝克兰德大学的推荐信。”
阿兹克也噙着笑意说道，随后拿起酒杯啜了一口。
“他的知识和工作态度，我在工作中已经感受到了。”
安吉尔赞同地说道，抿着的嘴角仍透露出一丝笑意。
你们怎么回事，不说班森和梅丽莎，怎么阿兹克先生也夸起我来了，推荐信不是每个毕业生都有的吗……
克莱恩感觉脸有些发热，他低下头去，拿着勺子用力舀起一勺烩土豆，送进嘴里。
随着餐盘不断被端上、撤下，晚宴也进行到了尾声，侍者送上了一份份淋着草莓果酱的冰淇淋，餐桌上的对话也逐渐活络起来。
阿兹克先生介绍着自己的暑假旅游计划，他准备前往弗萨克帝国的北部度假，那里的安塔尔斯山脉终年积雪，在夏季是避暑的好地方。
他认为滑雪、钓海豹才是适合自己的假期选项，而不是其他讲师通常选择的迪西海湾，因为自己原本就呈古铜色的皮肤在夏季的沙滩上会被晒得更黑。
班森和梅丽莎交替讲述着克莱恩少年时的糗事笑话，但却能一唱一和地将这些事解释为他的某些正面特质，如勇敢、守信，差点让克莱恩怀疑起自己的记忆，认为他们口中的是某个同名的“隔壁家的孩子”。
安吉尔今晚的食量很小，面前的冰淇淋更是一动未动，她微笑着倾听“糗事笑话”，并不时迎合几句，显得克制而礼貌。
“安吉尔，这里的餐后冰淇淋是特色菜，要不要试着品尝一点？”
趁着班森与阿兹克探讨着自己公司内部对“谷物法案”的评价时，克莱恩侧过身去，悄声问道。
“抱歉，我不太喜欢吃甜食，喝点热汤就可以了。”
她面带歉意地拒绝了克莱恩的好意。
唔，记得你上周的值夜者聚餐时还把蓝莓冰淇淋一扫而光来着，我这次特意点了一道餐后冰淇淋……
克莱恩有些迷惑，对自己的记忆力再次产生了怀疑。
“嗯哼，格兰杰小姐，我这份奶油蘑菇汤还没有动过，还热着呢。”
梅丽莎端着自己那份汤凑了过来，摆在了安吉尔面前，用不满的眼神瞥了克莱恩一眼，随后端走了那份草莓冰淇淋。
“这份我就拿走咯。”
“谢谢……”
安吉尔小声地对梅丽莎道谢，让被晾在一边的克莱恩疑惑缭绕心头。
(本章完)