里世界，青木原树海。
身穿短袖和背带裤，头上戴着兔子头套的兔丸，照常尽职尽责守在青木原矿坑口。
他扶着那柄巨大的消防斧，坐在残破的铜制八音盒上，头顶的兔耳朵耸动，认真地观察周围。
这处矿坑和梦幻乐园一样是大哥哥的产业。
兔丸既然受委托要看好这里，那就一定不会让这块地盘出差错。
他虽然只能算是神谷的编外手下，但是跟随神谷以后自身实力也是有了不小突破的，之前已经顺利迈上了C级。
C级的怪谈已经可以算是一个大妖怪了，放在已经被攻略的树海里面，那也是一夫当关的角色。
而关于他的保安工作——
平常就是盯着树海里新生成的小怪，像如果有什么儿啼爷、人面树之类的靠近矿坑这边，都会被小兔子手起斧落退治了个干干净净，并没遇到过路过树海的强力异访。
另外，活鱼旅馆那边的七人御前，经常会到树海这边放风，和小兔子换班。
所以兔丸倒也不算太累。
“说起大哥哥的御前们……明明叫七人御前，但是我见到的有八个来着。那位穿白色礼服，很漂亮的鹤田姐姐还告诉我说——七人御前实际上有八个，这不是常识吗？”
呃……这应该是常识吗？
还是说只是在跟我开玩笑？
小兔子转动手里的消防斧这样想着。
他大概理解不了鹤田的幽默感，反正在他看来，御前里有一个比较特别。
会操作一台飞行的黑色机器，好像是叫无人机？
那个操控无人机的，貌似实力比其他御前要弱非常非常多，而且小兔子觉得他总是呆呆的。
“前两天御前们过来，那台黑色的飞行机器，好像还对着矿坑周围录像了，把我也拍进去了。那位穿裙子的宫内先生说，这是为了记录美好生活什么的。还说无人机最近已经开始主动记录一些非战斗的琐碎日常了，说这是好事。”
小兔子是不太懂这些啦。
反正大哥哥手下总是会有些很有意思的人就是了，能和他们打交道，兔丸在里世界的日子也不会过得那么无趣。
在矿坑口坐了一阵子，想想时间也差不多了，小兔子拎着斧子进了矿洞。
神谷川每过一个月会到青木原这里一趟，取走矿洞的产出。
兔丸平时则是时不时进到矿洞里面，收拢一下敷次郎采的矿石，方便大哥哥一次性拿走。
走进矿洞能听见叮叮当当的敲击声不断从深处传来出来。
机械重复，不知疲倦。
矿洞里面光线昏暗，但是墙壁上会有一些微微发亮的奇特石块，而且敷次郎本身都携带矿灯，所以还不至于什么都看不见。
相比兔丸最初来这里的时候，青木原矿洞已经被敷次郎们采挖的扩大了很多，面积扩大到了更深处。
但越是里层的岩壁就越坚硬，开采的难度也比外面要大不少。
“越往深处挖没准能挖到高品质素材的可能性就越大，不过考虑到敷次郎最近挖矿效率下降，或许得给他们提升一下评级。二十四个敷次郎里面，已经有四五个有要晋升F级的趋势了，给他们安排仪式也就是最近的事情。嗯……大哥哥他是这样讲的。”
小兔子认真将散落在敷次郎身边的那些有用矿石，从废石堆里挑选出来。
矿洞里的矿石和普通石块长得明显不一样，不需要太专业就能识别。
敷次郎们都浑浑噩噩，也不在意他的行为，只是不停地挥动手里的矿镐，重复凿砸岩壁。
“18颗灵锡矿石、7颗铁精矿石、3颗首铜矿石……比上个月多。”
兔丸大致清点了一下这个月的矿石产出。
随着青木原矿洞的开发利用，现在差不多每个月都能产出“蕴灵五金”中的锡、铁、铜。
这三种素材神谷估计都不会太缺了，可以较为从容地将这些素材投入到式神像前期升级、神社建设、低级武器锻造之类上。
不过，五金之中更高级的银和金还一直没有被挖到。
而且神谷川是觉得青木原矿洞不仅仅能产蕴灵五金，应该还有其他素材。
譬如最开始的时候，他就在矿洞里面捡到过一枚【无光锻造石】。
青木原矿坑的潜力还是很大的。
“好像就这些了。”
兔丸在矿洞里逛了一圈，正要离开，视线忽然落在身边的一个敷次郎脚边。
那里有一块橄榄球大小的“石块”，乍一看和废石差不多，但仔细看看似乎又有点不一样。
小兔子到底是在矿坑里工作了一段时间的，干一行爱一行，观察力是有的。
他弯腰将那块刚才被忽略的“石块”捡起，感觉沉甸甸的，掂量在手里的手感确实和废石不太一样，明显要重很多。
“这难道也是一种矿石产出吗？”
兔丸有点拿不准，但还是决定把这东西交给神谷川看看。
为了保险起见，小兔子又在矿洞里重新认真逛了一圈，确定了类似沉重且手感奇怪的“石块”只有一个，这才走出矿洞。
……
神谷川本来正常在东大里上着课。
在课间换教学楼，去往下一个教室的路上，般若忽然以旁人察觉不到的姿态现身。
“兔丸找你，非急事。”
她用例行公事的口吻这样讲了句话，也没在乎神谷有没有回答，便重新消失不见。
自从般若成为荒神后就具备了开口讲话的能力。
但她平时依旧不太喜欢说话，大多时候还是用眼神简单和神谷沟通。
初晋升那晚上，在花铃诡校樱花林里说过的话，比后续至今讲过的话加起来都要多。
不过嘛，不喜欢讲话和不会讲话是两码事。
能这样和她沟通，神谷川其实已经很满意了。
“兔丸要见我？是矿洞那边有什么情况吗？
……
高天原。
去了一趟青木原见兔丸，很快神谷川又回到了神居。
还真别说，小兔子汇报了一个好消息。
他上交了一份矿坑的特殊素材产出——
[乌木金（史诗素材）：极少矿层中可能存在的罕见素材，由上古携带灵性的乌木残骸埋藏地底，金属化后形成。]
一块椭圆形的矿石，灰扑扑的其貌不扬，但拿在手里却格外沉重。
而且从《怪谈物语》给的鉴定信息来推测，这东西可能兼具了“木”和“金”的两种属性？
面对这种看不明白的素材，神谷川的处理方式当然是带上高天原找觉。
觉姐姐的金色异瞳流光，拿着乌木金看了好一阵子才终于开口：“啊咧，这东西有点意思。”
“看出什么名堂来了吗？”
“差不多吧，这东西和你使用的神椟是同一材质的，或者说神椟大部分是由这种素材组成的。”
“神椟，你是说这东西可以拿来造神椟？可以造出我上次拿给伱看的那种【空白神椟】来吗？”神谷川一下来了兴致。
【空白神椟】可是个好东西，可以拿来随意开里世界地图。
能够帮助去往《怪谈物语》没给出任务的里世界区域，算是自己给自己开支线。
之前神谷川入手过一块，然后在大栗岛那边被消耗掉。
不过那块神椟除了拿来打赤魟和鮟鱇以外，并没发挥其他作用。或许是因为大栗岛上荒神盘踞，就算现在也还算是八尺女的地盘，所以那个岛屿的里世界并没有普通小怪存在。
实在没有什么东西好刷。
“光靠一块乌木金不行，估计还得嵌一块核心进去，才能像其他神椟那样工作起来。”
“核心？”
“嗯，我感觉这个应该可以。”觉晃了晃被她绑在手腕上的【高天原通行牌】，“或者说本来就应该是这个小令牌。”
这种材质奇特，非金非木非石的小令牌可以拿来做【空白神椟】的核心。
嗯……倒不是不能接受和理解。
本来通行牌和神椟就同一体系的道具。
“有把握吗？”神谷川试探性问道。
“还行吧，让我试试看的话，大概八成可能成功。”
或许是涉及到神椟这种能连同神居的上位道具，觉姐姐倒是没有像以前那样信誓旦旦一口咬死所有可能性，也没有拿自己的婚嫁问题做赌注。
神谷川沉吟一会：“八成也不小了吧，要不你试试？”
近期要是能入手一块【空白神椟】，对他的帮助还是很大的。
八成能成功，就值得一试。
毕竟目前里世界的推图节奏还卡在【失落卡姆依】那边，根源大地上的“神谷体系信仰”完全传播开之前，没有什么主线任务可以做。
而现实世界里又有一片很奇特的区域存在——
对马岛那边的积香宿。
因为扶桑树的缘故，积香宿那里对应的里世界很可能变成了“冥河三途川”。
在积香宿一战结束后，神谷获得了【六道钱】、【白骨彼岸花】这两个道具，能去一趟三途川肯定是不会亏的，收益绝对会大于消耗掉一块【高天原通行牌】。
之前是看不到进入三途川的机会，急也没有。
现在好不容易找到了有可能的路径，那肯定是要尝试的。
至于通行证，截止至今神谷通过做任务一共获得了三块，这东西比【空白神椟】的入手概率大不少。
如果之后还能拿到一些，且青木原矿坑那边还能偶尔采出一两个乌木金的话，说不定能得到更多的【空白神椟】！
这不比单纯等着刷小概率的一件任务奖励要好得多？
只能说控制一个采矿点确实是好处多多，还能收获点意料之外的惊喜。
而要说手里哪块通行证适合拿来尝试合成神椟，那当然是卖脚婆婆那块。
反正这位首席精油推拿师本来也就不太主动上高天原。
在给卖脚婆婆搞到新的通行证之前，就算她需要进神居，神谷也可以张罗从觉或者小和尚那里借用一下通行权限给她。
而且作为一名野路子的工匠，她和觉、绿皮小和尚有很大的一点不同——
不管是制烛僧还是神工匠，貌似在里世界中都在遭受不明力量的迫害，要躲进高天原、付丧乡这种特殊地图才算得上安全。
可卖脚婆婆则不然，在里世界的各个地方活动都没啥大问题，从来没有招惹过什么未知的东西。
从这一点来推测，那个至今未知的神秘力量，应该是只针对于“正统”怪谈工匠的。
野路子工匠并不在迫害范围之内。
不过，卖脚婆婆到底也是神谷的手下之一，而且目前已经可以信任，作为老板神谷川还是会考虑她的安危问题的：
“先暂且收回卖脚婆婆手头的通行证，然后让她彻底搬到梦幻乐园或者活鱼旅馆这种被我完全控制的区域。如果她想着去什么地方收集断肢，就让御前们陪同。”
忙活一阵子，神谷川重新安置了卖脚婆婆，并且将通行证和乌木金都一并交给了觉。
……
“您尾号9527的储蓄卡账号，转账收入41600000円，请注意查收。【三井住友银行】”
周六的上午，神谷川收到了这样一条短信。
是对策室处理完繁多战斗报告后，终于打来的积香宿之战酬劳。
4千万円，一笔巨款。
考虑到积香宿一战，神谷以一敌三，几乎靠一人之力全歼了三个荒神级别的敌对怪谈。要不是他在那里，别说积香宿，整个对马岛估计都得被掀翻了天。
拿多点奖金也是应该的。
这笔钱到手，神谷对下半年成立小工作室的信心就更足了。
除了钱以外，对策室那边还给神谷结算了580点的贡献点。
其实积香宿一战打完，神谷川终于是将自己身为“鬼神弟子”的恐怖实力掀开来一角，展示到对策室的面前。
现在对策室那边，已经没有人会怀疑他是否真的“师承鬼神”。
而且神谷在对策室内部还有了相当强大的人脉背景——
高层之一的结成真剑佑长期支持他，为他背书，前期还为神谷压下了不少的反对声音，这一点几乎人尽皆知。
另外巨琼神社这种顶尖的神社势力，同样对神谷持支持态度。巨琼神子同他关系亲密，这同样不是秘密。
再就是不少像本愿寺这种中流势力，对神谷的态度友善。以及组织内还有不少和他有交情，欠他人情的除灵师存在。
有这样的人脉支持，神谷已然是对策室里炙手可热，举足轻重的存在。
以前还有不少人会非议，觉得神谷川并非完全安全，毕竟他背后的师父一直没有真正露过面，对策室的人对这位鬼神所知甚少。
但现在“神谷川威胁论”这种声音基本已经听不到了。
就算鬼神弟子身份依旧成迷，还有很多地方的信息模糊不清，但他近一年时间，在各种大型行动下发挥的强悍作用总不是假的。
他的拳头实在是太硬了。
再加上近几年怪谈活动频率异常，对策室的高层们迫切需要神谷川这种的顶尖战力。
得益于这些，神谷参与对策室行动变得越来越从容。
“想想一年前我还过得饥寒交迫来着。”
将短信上尾款有多少个“0”认真数了好几遍，坐在起居室的神谷川才慢慢悠悠将手机收起来。
这时候，鹿野屋趿拉着拖鞋啪嗒啪嗒跑进来：“师父！我准备好啦，我们出门去见你的朋友吧。”
今天不但是发工资的日子，也是原先说好的，带小鹿见鬼冢的日子。
(本章完)