马车停了下来，朱栩撩开帘子，抬头看去，只见一个颇为精致豪华的马车插到他们前面，有十多个随从，都是一副练家子模样。

这么一看, 非常有气势，非富即贵！

守门卫兵都颇为客气，挡住了朱栩的马车，让这辆马车先行。

曹变蛟来到窗前，道：“公子。”

虽然说这个时候法纪废弛，对商人等的各种限制形同虚设, 可这个马车‘僭越’的不是一点半点, 加上卫兵的态度, 显得有些不同。

朱栩心里若有所思，道“去打听下这是什么人。”

“是！”曹变蛟道。

“你们都是什么人？”轮到朱栩的时候，守门的卫兵们颇为警惕的打量了朱栩一群人。

曹化淳下了马车，手里递过一些银子，客气的道“我们是北来的商人，还望官爷通融。”

“收回去！”

没想到那卫兵顿时大声呵斥，同时四周的卫兵都围了过来。

曹变蛟手下的一群人立刻紧张起来，有的手探入腰间，有的要摸向怀里，神色冷漠而警惕。

卫兵们就更紧张了，拔刀的拔刀，竖枪的竖枪，都如临大敌。

领头的校尉目光冷冷的看了眼曹化淳，又看向马车, 沉声道：“现在整个福.建都在严查奸细，不管你们来自哪里, 立刻下车, 让我们检查, 否者立刻押送总督衙门审问！”

曹化淳与曹变蛟脸色都微沉, 马车里的人、东西岂是他人可以乱动的！

刚要开口，突然间，朱栩的马车后面骑着马走来一个人，冷淡的道：“行了，让他们进去吧，不是什么细作。”

守门校尉一见，连忙收兵，道：“既然陶大人认识，那就没事了。”

朱栩挑开帘子，就看到在茶庄遇到的那个臭脸的中年人，正一脸不耐烦的慢慢过来。

朱栩顿时就笑了声，道：“多谢陶大人。”

这中年人顿时就冷哼一声，转头不理会，显然对朱栩‘宗传书院’弟子的身份很不高兴。

朱栩倒是感觉有趣，道：“在下要去见喻安性，要不要一起去？”

中年人手一顿，眉头皱了皱，挣扎了一会儿，还是冷哼一声，勒马向前走去，只是走的比较慢。

“啧啧，有骨气……”朱栩笑容更多。

朱栩的马车向前，守门的士兵这次没有为难，不自禁的微微躬身，有几个人甚至浑身发抖。

喻安性，福.建总督，能随意直呼他姓名的人——他们得罪不起！

刚才大喝的几个卫兵都悄悄对视，心里害怕，这样的人，一言就能决定他们的生死！

朱栩倒是没有在意这些小兵，马车缓缓的进城。

这城里是水泥路与青石路相间，或者混合着，偶尔会颠簸两下。

朱栩挑着帘子，目光打量着外面。

大路两边的人来去匆匆，相比于应天府，这里的人显得有些‘无精打采’，不时还能在路边看到一些难民，三五成群的聚在墙角，都是生无可恋的无力模样。

朱栩眉头皱了皱，对着前面的曹化淳道：“你待会儿再去打听打听，福.州府以及整个福.建的情形。”

“是。”曹化淳道。

朱栩目光还在看着外面，心头有些不好的预感。

福.建在上书的奏本中，虽然有对灾情的描述，可总体还算良好，每年都有盈余，上缴的税粮虽然不足，却有七成以上，这与他眼见的有些不同。

他不怕有民乱什么的，就怕地方知情不报，掩盖事实，粉饰太平，让他看清真实情况。

马车穿了大半个街区，来到了一家酒楼前，已经完全清空，等朱栩入驻了。

朱栩前脚刚洗个澡，换了身衣服，曹化淳就来奏报了。

“皇上，城门前遇到的人查清楚了，”

曹化淳手里是一个小册子，这是随行的锦衣卫查探事情专用的，他看了一眼，道：“那个赵员外是天启二年的进士，做过一任知县，后来被弹劾贪污罢官，往后就一直在家。在崇祯初，出海的商人带来番薯种子，他试着种了几亩，恰逢又遇到大灾，一亩番薯能抵三四亩中田，种植又简单，他就大规模种植，然后出售赚钱，短短几年他就赚了七八万两银子，然后又包山，购地，扩大到了上万亩，不说商贩，连福.建巡抚衙门每年都向他购买数万两的番薯用来赈灾。他还建立了一个‘食为天商会’，除了联合种植番薯，售卖，还涉及到了海贸，从海外购进粮食，倒卖获利……听说他还是邹巡抚的座上宾，在福.州府颇有威望，现在也进了府督政院。”

朱栩正喝着茶，听着直愣神。

什么时候都不缺聪明人，这赵员外也算是有能力，有眼光的人了。

“福.建的具体情况如何？”朱栩转而就问道。

曹化淳知道，朱栩只是想通过这个赵员外观察一下福.建的风土人情，闻言便道：“福.建八府，两个上等府，四个中等，两个下等，每年应纳税粮在一百二十万石左右，近年灾情加重，大约上缴在八十万左右。从去年开始，福.建巡抚衙门开始大规模种植番薯，第一季已经起获，只是因为民众多抵触，是以效果并不大，加上旱情增加，粮价翻飞，灾情就显得更加严重……”

朱栩微微点头，道：“这么说来，福.建倒是没有糊弄朕，邹维琏在福.建的官声如何？”

曹化淳道：“福.建的‘新政’推动的相对顺利，目前大框架已经架起来，只需要慢慢深入，细化即可。邹维琏的官声普遍较好，弯的下腰，经常出入各地走访，为人清廉耿介，在‘肃贪’上格外认真，一个多月大大小小官员被免了一百多。总督喻安性能力也颇为出众，两个月剿灭了大大小小数十个山头，现在正领兵在泉.州附近剿匪，誓言半年内剿灭福.建所有大小匪患。”

朱栩闻言是长松一口气，他担心的事情没发生。

他手指敲着桌面，默默思忖。

这个的大明是不缺人才的，也不缺一心为国的忠义之士。为什么历史上的明朝吏政会败坏到那种程度？一来沉珂太重，繁杂不堪，一般人无从应对；另一个是权力运用失当，真正做事的人束手束脚，动不动就被弹劾罢官，无以为继。是以吏政只会越来越坏，一发不可收拾。

现在朱栩集中了权力，将能吏提拔上来，强力的对沉珂开刀，局面自然能快速改善。

“不过，也只是暂时的……”

朱栩轻语，新政是从上而下，在下面没有被摧毁，重建的之前，‘景正新政’还是停留在‘改良’的阶段，而不是‘改革’。

曹化淳听着朱栩的自语，没有说话，静听着吩咐。

朱栩想了一会儿，道：“既然红毛人还没来，朕也不急着露面，咱们四处走走看看。”

福.建在东南沿海是有代表性的，算是一个中等省份，它若是能勉强应对灾情，其他身份也就差不到哪里去。

曹化淳应身，道：“是。”

福.建巡抚邹维琏此刻正带着人在野外观察着田亩，所有人都是一脸的愁绪。

偌大的田野里，处处都是裂痕，吹口气就能扬起一片尘，田地里的庄稼成片成片的歪倒，并不是风吹的，而是因为干旱，生病，蝗虫等原因。

邹维琏不到六十岁，鬓发须白，脸角瘦削，微弓着腰，看着田地里的情况，皱着眉头道：“今年是不是也大减？”

他身侧的是跟随着的主簿，闻言点头道：“是大人，下官等也查访了周边府县，情况有好有坏，不过减三成是肯定的。”

邹维琏抬头遥望，轻声自语道“朝廷是对的，‘新政’必须尽快推动下去，否则百姓们都要没饭吃了。”

主簿点头，过去几年他们也知道灾情频频，却没有俯视，大局的去看，现在看看，整个福.建都非常的不好，连基本的税粮都凑不齐，若是真的如朝廷所说‘灾情未有减弱之兆，需有长期应对之念’，那他们真的需要未雨绸缪了，只是……不知道还来不来得及。

邹维琏一面沿着小路走着，一面背着手道：“据本官所知，皇上免了福.建两府十三县的税粮，山.东两府九县，河.南，江.西，湖.广，陕.西等等各有数府几十县，这样下去，朝廷能有的税粮也不会有多少，不止我福.建要早做准备，朝廷更需早作安排，这‘新政’还是晚了一些……”

主簿默默的听着，邹维琏的格局无疑比较大，只是格局大也奈何不了现实的残酷。

“‘新政’还要加快，还有那个番薯要更多的种……”邹维琏停住脚步，看着不远处一颗快要枯死的老树说道。他在崇祯初是比较反对所谓的‘新政’的，现在却是最坚定的支持者。

主簿神色不动，上前低声道：“大人，可刘大人说‘粮食是国之根本，不能轻动’，一直在反对，以他的声望，怕是很多人景从……”

种植番薯不是一道命令就行的，需要说服百姓改种，没有足够威望的人去游说，成效会很低，同样，威望很高的人去阻拦，效果会很大。

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(本章完)