“听！老臣仔细听着！”
李汝华浑浊的眼睛里闪着异样的光：“内帑三成虽可惜，但国库六成足够办成十件大事！”
他屈指计数：“其一，黄河中下游需加固堤坝两千三百里，按每里工料银三百两算，需银六十九万两；其二，疏通漕运淤塞段，雇佣民夫十万，工期半年，需银一百二十万两……”
易华伟抬手示意他起身，李汝华却像没看见般继续道：“西北六省建常平仓三百座，每座储粮万石，购粮建仓需银三百万两；江南水患频发，可开挖支渠二十条，每条长五十里，需银……”
说到此处，李汝华剧烈咳嗽起来，伸手扶住身旁的银箱才稳住身形。
“够了。”
易华伟打断他：“先说军资。”
李汝华立刻挺直腰板，算盘拨得飞快：“九边驻军共二十五万，若全员换装新式装备：每人一副铁札甲需银八两，计二百万两；五万火枪手每人两把燧发枪，每枪造价八两（含训练弹药），需银八十万两；每镇配红衣大炮二十门，每门造价三百两，九镇共需银五万四千两……”
他突然顿住，苍老的手指在算珠上反复拨动：“光是军备一项，至少需银五百万两！若算上九边七十二卫所，所欠粮饷四百八十万两。……军费支出需千万两白银！”
丘成云翻开册子补充：“陛下，工部呈递的火器改良清单，新型开花弹研发需银三十万两，铸造千斤以上火炮的铁模工坊建设需银八十万两。”
“还有造船！”
王承恩提醒道：“福建水师现有战船百艘，若要打造可远航西洋的福船，每艘造价一万两千两，造三十艘需银三十六万两；若要增设火炮战船，每艘加装十门佛郎机炮，单艘成本增加三千两……”
易华伟踱步到堆积如山的银箱前，弯腰抓起一锭银子：“民生与军备并行。李卿，你即刻拟出详细用度清单，三日后呈朕御览。”
“臣遵旨！”
李汝华几乎是踉蹡着起身：“陛下，修缮全国驿站需银两百万两，其中马匹购置每匹三十两，共需马三万匹；改造京城排水系统，开挖暗渠五十里，需银……”
他边说边在袖中摸索，掏出皱巴巴的宣纸记录。
丘成云见状上前递过一本空白账簿：“李大人可用这个。”
老尚书接过账簿时，手指死死攥住对方手腕：“丘提督，西厂抄家时可曾发现江南盐引？若将私盐纳入官营，每年至少可增收百万两！”
不等对方回答，他又转向易华伟：“陛下，可效仿推行青苗法，以库银借贷给农户，年息二分，如此……”
“李卿不必着急，需循序渐进。”
易华伟抬手示意：“先把眼前的事办好。太仓库分设三库后，户部即刻清点田契，三个月内完成首批改丈。”
李汝华挺直佝偻的脊背，花白的头发因激动而微微颤动：“臣定当不眠不休！单是江南那三百七十姓的田产，若能厘清隐田，每年田赋至少可增收两成！还有矿税，云南铜矿、山西铁矿，若能官办开采，每年又可得银…”
话说得太急，李汝华突然剧烈咳嗽起来。
易华伟眉头微皱：“李卿注意身体。这些事务，可让户部侍郎协助。”
“陛下！”
李汝华浑浊的眼睛里闪着狂热的光：“老臣等这一天，足足等了二十个春秋！想当年张太岳锐意变法，却中道崩殂，功败垂成。如今陛下天纵英明，正该继承先相遗志，重开新政！臣愿以残躯为马前卒，纵使粉身碎骨，也要让我大明重现中兴之盛景！”
易华伟抬手虚按，望着李汝华微微佝偻却仍挺直的脊梁，语气难得放缓：“李卿家这份赤忱之心，朕记在心里了。”
他抬手招来近侍，沉声道：“取朕那盒长白山老参，再将太医院新制的固本丸备上十匣，即刻送往李府。”
见李汝华要谢恩起身，易华伟伸手拦住，转而吩咐身旁的王承恩：“传朕口谕，平一指入宫，若能将李卿的身子调理妥当，朕重重有赏。”
说罢又望向李汝华，嘴角勾起一抹无奈的笑意：“李卿可莫要辜负朕这番苦心，待身子调养好了，还有更多新政要与卿家细细谋划。”
李汝华跪伏在地：“陛下如此厚恩，老臣纵使肝脑涂地亦难报万一！”
“爱卿平身！”
易华伟衣袖一扬，将李汝华托起。
骆思贤突然跪下：“臣请增拨50万两，重建锦衣卫密档库。”
丘成云轻咳一声：“西厂需要20万两安置线人。”
易华伟点头道：“准。朕也不厚此薄彼，再拨付二十万两给东厂，但每笔开支需附三份核验文书——户部、锦衣卫、东西二厂各执一份。”
“谢陛下！”
王承恩、骆思贤、丘成云三人同时行了一礼。
易华伟微微点头：“平身吧！”
就在这时，一名小太监弓着腰，脚步急促却不失规矩，来到王承恩身侧，踮起脚尖，嘴唇几乎贴在司礼监掌印太监的耳垂上，用只有两人能听见的气音说了八个字：“乙库清点，账实相符。”
王承恩灰白的眉毛纹丝不动，向前迈出半步，腰背弯成恰到好处的弧度，行了个标准的内官揖礼。声音不高不低，恰好能让五步之外的皇帝听清：“启禀陛下，乙库已按千字文顺序清点完毕，账册与实物一一核对无误。”
“带路吧。”
易华伟点了点头：“去看看有什么宝贝。”
通往乙库的甬道宽六尺，地面铺着防滑的青石砖，每块砖面都凿有细密的菱形纹路。墙壁上每隔五步就嵌着一颗鸽蛋大小的夜明珠，在昏暗的通道中散发着幽蓝的冷光。
王承恩提着羊角灯走在皇帝左前方，灯焰随着他的步伐微微晃动，在墙壁上投下扭曲的影子。
“陛下，到了！”
走了两分钟，王承恩停下了脚步。
易华伟的目光落在前方两扇包着铁皮的榆木门上。
门高三丈，表面用阴文刻着《千字文》‘金生丽水’四字，每个笔画深处都填着朱砂。
王承恩从右袖中取出一支三寸长的象牙钥匙，钥匙尾部雕刻着蟠龙纹。将钥匙插入锁孔时，锁芯内传来十二声齿轮咬合的闷响，每响一声，他的手腕就顺时针转动十五度。
库房门开的一瞬，一股寒气涌出，十二盏琉璃宫灯同时亮起，灯芯爆出轻微的噼啪声。灯油里掺的龙涎香粉遇热挥发，混合着樟木箱的陈年气息在空气中弥漫。
“先看字画。”
易华伟的目光扫过西墙排列的十二个锡制冰柜，每个柜门上都挂着铜牌，刻着藏品名称和入库年份。
两名宦官戴着崭新的鹿皮手套，一人扶住冰柜把手，一人托住柜门底部，以完全同步的动作打开最上层的柜门。柜内冷雾散去后，露出一个紫檀木匣，匣盖边缘包着银边，正中嵌着象牙雕刻的题签。
王承恩捧出木匣，放在早已备好的黄梨木案几上，用指甲挑开绳结，掀开匣盖。素白的绢布层层包裹着画轴，每层绢布之间都垫着晒干的茉莉花瓣。
易华伟展开画卷的动作很慢，每隔三寸就停顿一下，让绢布自然垂落。当画轴展开到半丈长时，《天王送子图》中天王的铠甲纹路完全显露。
食指轻抚过画中人物衣袂的线条，感受到绢布上细微的凹凸。画中朱砂绘制的祥云依然鲜艳，但天王腰带的石青色已经有些褪色。指腹缓缓划过绢本表面，在画中天王衣袂的褶皱处停顿。他指尖微微下压半寸，感受绢丝经纬的密度变化。
“墨线入绢三分，确是唐代双丝绢。吴道子的铁线描，当年武宗皇帝悬赏万两黄金都未寻回此画。”
易华伟收回手指，指甲缝里沾了些许朱砂粉末：“武宗朝内府记载，此画用砂砾砑光法处理过。”
李汝华向前倾身，鼻尖距离画作六寸时停住：“臣看见线条里有金粉反光。”
一旁的丘成云立即递上西洋放大镜。镜片下，铁线描的笔触中夹杂着细微的金箔碎片，每片不超过发丝粗细。
“收起来。送文华殿装裱房重衬。”
易华伟看了几眼便随手放回木匣，目光转向一旁的玉雕上。
一副翡翠雕成的《韩熙载夜宴图》被安置在特制的红木架上，十二块冰种翡翠薄如蝉翼，拼接处几乎看不出缝隙。
易华伟在距离翡翠三寸处停住，眯起眼睛观察画中弹琵琶的女子。那女子指甲盖大小的翡翠片上，刻着五根细如发丝的琴弦，每根弦的弧度都略有不同。
“是银丝嵌瞳孔。”
易华伟嘴角上扬，指向翡翠人物眼睛的位置。
看着李汝华瞪大眼睛，一脸疑惑，易华伟摆了摆手，丘成云上前一步，递了把西洋进贡的放大镜在他手里。
透过镜片，可以看到每个翡翠人物瞳孔里确实横贯着一根极细的银丝，银丝表面还刻着更细的螺旋纹。
“果真是巧夺天工！”
李汝华放下放大镜，感叹道：“能工巧匠为这双眼睛，至少耗费三年功夫。”
“这些家伙还是暴殄天物，居然让如此人才做这些奇技淫巧的俗物。”
易华伟朝王承恩招了招手：
“取镊子。”
“是！”
王承恩从腰间的鎏金工具囊中取出银镊。易华伟用镊尖轻拨琵琶女的右手小指，翡翠指甲盖随即掀起，露出底下米粒大小的金质转轴。
“这是活动关节。”
易华伟转动金轴，翡翠手指做出拨弦动作：“每块翡翠片厚度不超过半粒米。银丝直径约莫千分之一寸，表面螺旋纹每寸百转。”
他转向丘成云：“查查江南哪个匠籍有此手艺，护送进宫，朕要见他！”
“遵旨！”
见易华伟在护送二字上加重了些许语气，丘成云重重地点了点头，随后跟上易华伟脚步，朝一株珊瑚走去。
一株巨大的血珊瑚被安置在东北角的楠木底座上，珊瑚枝干呈现出暗红色，顶端粘着的贝壳碎片还带着海腥味。
易华伟翻开随贡品呈上的档案册，泛黄的宣纸边缘已经脆化，但“万历十二年十一月，中山王尚宁王进贡”的字迹依然清晰可辨。
他抽出腰间的佩剑，剑鞘顶端轻轻敲击珊瑚主干。珊瑚发出类似编钟的声响，余音在库房内回荡，撞到铅板墙壁后又折返，七次之后才完全消散。
一尊鎏金佛塔摆在青玉案正中，塔身七层，每层檐角都悬挂着米粒大小的金铃。
“这是从介休范氏地窖第三层起获的辽代鎏金佛塔一座，高两尺三寸，嵌红宝石四十颗。”
丘成云用随身匕首刮去塔座底部的黑色污垢，露出“宣和三年内府造”的阴刻铭文。他将佛塔转了半圈，匕首尖端挑开塔身背面的暗格，里面藏着一片发黄的贝叶，上面用梵文写着‘奉迎佛骨’四字。
“靖康之变时，汴梁皇宫被劫掠一空。此塔能保存至今也是侥幸！”
“查范家谱牒。”
顿了顿，易华伟放下贝叶，声音转冷：“看谁在靖康二年去过汴梁。”
“是！”
骆思贤一凛，下意识欠身领旨，心头默默地为范家点上几根蜡烛。
“嗯！”
易华伟轻轻点了点头，目光扫过佛塔，被旁边的和田玉山子《清明上河图》给吸引住了。
玉山长六尺，高两尺，易华伟伸手抚摸玉面，指尖能清晰感受到汴河漕船篷布的编织纹理。当他数到虹桥下第十七艘小船时，李汝华已经拨了三遍算盘。
“按苏州织造局定价，”
李汝华的声音有些发颤：“这块玉料可抵三年赋税。”
“细看此人，”
易华伟没有抬头，继续用指甲划过玉山上一个货郎的扁担。突然用指甲在扁担中央反复刮擦：
“连扁担的磨损痕迹都雕出来了。”
丘成云凝目看去，扁担中央确实有一道几乎不可见的凹痕，像是常年负重形成的磨损。
“诸位爱卿。”
易华伟突然开口：“你们说这玉匠，若让他去督造军械，能否将火铳的膛线刻得比发丝还细？”
李汝华愣了愣，旋即反应过来：“老臣斗胆揣测，若能许以匠籍豁免，这般巧匠必能造出举世无双的火器。”
说罢，他偷偷看了眼皇帝的脸色，见对方若有所思，才敢继续道：“只是……”
“只是什么？”
“只是这般人才，若被有心人招揽……”
李汝华话音未落，易华伟点了点头：“明日早朝，让礼部拟个章程，专门收拢天下巧匠。”(本章完)