艾华斯并没有让葛朗台留在这里太久。
而葛朗台也非常识趣，在交代完事情之后就离开了。
“……你真要容纳这些地精吗？”
等葛朗台离开之后，夏洛克微微皱眉：“我不觉得这是一件好事。没有任何人喜欢地精……如果他们存在于万宁，或许会带来预想不到的变化。而根据我保守的估计——艾华斯，这些变化可能不会那么好。”
以他智慧道途的适应性……虽然说是“估计”，但实际上已经是接近预言的演算了。
“很巧，我也是这么想的。”
出乎预料的，艾华斯也如此点了点头。
“……我懂了。”
夏洛克微微讶异，随后立刻就想明白了：“你是想要转嫁矛盾？”
既然艾华斯知道这些地精一旦进入万宁，就有可能带来隐患……可艾华斯却仍然选择接受了他们的庇护请求，那就说明艾华斯肯定有自己的想法。
而根据夏洛克对这心黑狐狸的推算，这多半不会是什么良善的点子。
那么根据这个思路，他就想到了一个可能——
人生活于世的矛盾与痛苦，是必然存在、且永远存在的。人不可能永远轻易解决遇到的一切事，称心如意的成就自己全部的欲望……也就是说，人在完成自己的目的时，就必然会遇到某种阻碍，这种阻碍就会产生不满。
而在过去，最大的困难就来自于缺乏水源带来的生存危机，善主的暴政带来的不可确定性，以及奴隶骑士那种不受约束的人身暴力。
如今，这些问题都被艾华斯以奇迹的手段解决了。
那么……
既然安息人所需求的，最多也就是“喝不完的水”、“消灭所有善主”这种诉求，他们之后就会一直满意吗？
——想想也知道，怎么可能。
人的欲望是会膨胀的。
如今在安息之外的地方，人们本来就不用受干渴影响、更是没有善主的存在。难道他们就生活在地上天国，从此无忧无虑吗？
夏洛克曾跟着艾华斯周游诸国，他是最有权威说这句话的。
答案是不可能。
当人们不再忧虑生存的时候，就会想要自由；当人们得到了自由的时候，就想要富有；当人们富有的时候，就想要权力；当人们有了权力，就想要长生……
欲壑难平。
考虑到这种情况，那加入一些外来的“鲶鱼”……对万宁来说，也未必是一件坏事。
所谓居安思危……
一个国家没有敌人、没有忧虑是可怕的。这意味着它在遭遇挫折时，很容易就会化为雪崩式的连锁毁灭。
“也不完全是。作为从安息的残骸中诞生的国家，万宁的黄昏化稍微有点高……我不能让他们太过安宁，不然这个国家会堕入永恒。”
面对夏洛克的反问，艾华斯却是不置可否：“虽然‘万宁’的意思是‘安全庇护所’，但我也不希望他们从此就被囚困于这种永恒的满足。但我也并不是在故意给他们准备一个敌人，用以转移注意力……因为假如葛朗台只是这种程度的地精，那他们很快就会被赶走的。”
“——变数。”
一旁的伊莎贝尔是第一个明白艾华斯想要做什么的：“艾华斯是想要增加变数。”
“没错，我将其称之为‘未知变量’。这就是‘奇迹’的根本……”
艾华斯笑了笑：“所以除了地精，我还打算引入其他的一些东西。比如说妖精，比如说雾妖。也比如说鹰身人，甚至还有南方大陆的巨魔，太初的妖怪……这些‘不受人们欢迎’的种族，都可以来到这里。就和我给它起的名字一样——‘庇护所’嘛。”
“像是教国一样？接纳万民？”
“没错。一个不那么神圣的教国，规矩没那么多的教国，氛围没那么严肃的教国。”
艾华斯点了点头：“这同时也是一种分化……哦，我说的不是对地精的分化。我针对的，是所有旧时代的人。
“——这个世界已经和平了太久。如今短暂的混乱，根本不足以破坏人们的传统……唯有星锑那种近乎灭国的灾祸，才能让人们清醒过来。而这些人对万宁来说是一条‘鲶鱼’，万宁对这个世界又何尝不是？
“一个生物族群抵御灾害、抗干扰的能力，就来自于生物多样性。或者说，就来自于族群内累积的‘差异’……而这种差异，则来自于一种‘错误’，那就是基因变异。
“也正因为这种现象，才能积累出足够多不同的性状，用于在不同的扰动中保持种群的延续。
“这毫无疑问，正是一种‘奇迹’。这种能力，就是属于奇迹的能力。”
而艾华斯所准备在万宁之国中积蓄的，就是这种“奇迹之力”。
知道了艾华斯并非心软，而是另有打算，夏洛克也就不再阻止他了。
夏洛克这位前律法师，继续与伊莎贝尔这位前女王继续激烈的讨论万宁的宪法法典……艾华斯则觉得有些无聊。
——正巧。
就在这时，房门从里面被推开了。
“……咳咳……咳咳咳……”
微弱的咳嗽声伴随着推门声响起。
三人回过头来。
发现从里面走出来的，正是“百科”普罗提诺。
他此刻看起来是那么的虚弱——脸色苍白，精神涣散。
靠着“荆棘冠”的赐福，他召唤曦天司的精神降神于自己的灵魂之内，强行靠着不死的加护，与渊天司那混沌而庞大的意识对抗着。
如果没有艾华斯帮他激活、并给予他“荆棘冠”这张原本属于牧者的幻魔卡，普罗提诺现在就已经死了。
原本作为“太阳化身仪式”祭品的，并非是他身边的两位奈芙缇丝护卫，而是普罗提诺自己。那两位奈芙缇丝护卫，只是负责在普罗提诺自我献祭之后、回收他的“梦行者之心”，以免造成传承的外泄与失落。
但这终究是将自己的灵魂作为容器，强行容纳天司级别的意志、与另一位极为强大的天司直接发生意识碰撞的危险仪式。
就算曦天司已经在尽力保护他的灵魂，就算有艾华斯这位“世上第二治疗者”的治疗……但百科还是彻底失去了意识。
甚至，他的灵魂都几乎被烧成了一片空白。
而当艾华斯检查他的灵魂时，才发现普罗提诺的梦已经被烧毁过一次了。
他正是通过一项仪式烧毁了自己的梦，取得了能够最大程度容纳天司灵魂的透明灵魂，这才让他无法再像是一名正常的梦行者一样清醒入梦。就像是沙子被烧成了琉璃一样。
他并非是无法入梦，而是记不住自己做过了梦。那能承载天司的意识而不爆碎的灵魂，自然不可能是什么容器、而更像是一个漏网——正因为网孔足够大，所以才不会因为压力而被冲碎。
但在没有天司入梦的情况下，他接触梦界时甚至连法力都无法捕捞到体内。因为他已经“透明”了，天司降临以外的梦界影响也难以作用到他。就像是一个随从的“不被取对象”效果，对己方也是有效的一样。
只是就连普罗提诺自己，都忘记了这段记忆。
“你醒了？”
艾华斯回过头来，温和的笑着问道：“如何？是不是感觉好多了？”
“……您、是怎么做到的？”
普罗提诺一边如同呛到水一般咳嗽着，一边惊愕的看向艾华斯。
——因为他不光是从那种空白灵魂的状态下苏醒了过来，想起了自己那些曾被烧却的记忆……甚至还恢复了做梦的能力！
“这都是因为，我送给了你一份礼物。”
艾华斯意味深长的说道：“朱堂走的时候，我没能给他留下什么赠礼。你送给他的梦行者之心，就算是也有我的一份了……作为补偿，这东西就送给你了。或许以后会有用。”
那正是他从海巴夏的工坊里搜到的东西——
【“好梦一场”，嗯哼？】
【神圣饰品（淡金色）】
【饰品-捕梦网】
【特性：在床上悬挂此捕梦网时，做梦时必定进入梦界-灌愁海】
【特性：在床上悬挂此捕梦网时，你将获得做梦时的全部记忆】
【超凡特性：以此捕梦网的作用进入梦界时，你在梦界的死亡不会使你的灵魂受损，只会视损伤暂时失去做梦的能力，持续三天至三年】
【神圣特性：以此捕梦网的作用进入梦界时，获得“禁忌之躯”】
【禁忌之躯：你的种族被视为“海怪”，其他道途之力全部被封印、暂时失去理性与言语能力，临时获得等同于所持道途最大能级+1的禁忌道途能级，最大生命+1000%，法力池属性仅保留“水”属性，法力视为无限】
如今，随着渊天司已死，成为海怪也不会再有什么危险了。而普罗提诺正是靠着成为了海怪之后得到的充沛生命力，才让自己缺损的灵魂得以治愈。
唯一让艾华斯好奇的是……
“在渊天司陨落之后……原本属于渊天司的领域【灌愁海】，如今又变成了什么模样？”
艾华斯问道。
“灌愁海还是那个灌愁海，只是海水的颜色没有那么深沉、那么绝望了。”
普罗提诺答道：“它与云层融合在了一起……那是原本的离恨天。”
他此刻对艾华斯的崇敬，已经抵达了高峰——
不光是能击败如此之多的天司，甚至能在他自己都彻底燃尽的情况下，还能将他救回来！
还不仅如此——
就连他通过自我献祭、亲手舍弃掉的“做梦能力”，也随着这份“入梦后化为海怪”的诅咒而烟消云散——那注定的“忘却”，被新的“必定记忆”所覆盖。如此一来，他就算失去了梦行者之心，却也仍旧重新拥有了入梦的能力。
如此的美好！
就像是一个歌手，因声带癌而切除了声带，并且已经做好了失声一辈子的准备……却又因为意外的缘故而机械飞升，得到了一条更好用的机械声带一样。
“……并非是以人形在地上游荡，而是化身巨鲸，在梦界的海中、云层中缓慢漂浮飞行……这也是一种颇为美妙的体验。”
在喝了口伊莎贝尔给他盛来的热汤，稍微恢复了些许清醒后，普罗提诺突然回忆起了一件事：“对了，大人——梦界有人找您。因为对方入不了您的梦，就托我给您带个话……是熟人。”
“……谁？”
艾华斯有些讶异。
能让普罗提诺说是熟人的，莫非……
艾华斯的第一反应，是“浪客”或者“虫珀”不会遭遇意外死了吧？
而紧接着，艾华斯就从“百科”口中，得知了一个意料之外的消息——
——那个熟人，居然是前不久才在自己的婚礼上见过的伽拉忒亚枢机！
(本章完)