在众人的花团锦簇、载歌载舞下，伯洛戈深刻地感受到了大家对自己的关怀，冲帕尔默使眼色的同时，勉强地露出笑意，接受大家的好意。

这感觉太糟糕了，伯洛戈没办法向众人解释自己为什么自杀，总不能告诉他们，那头该死的魔鬼，就藏在死后世界·虚无之间里？

不可以的。

没有任何人对伯洛戈这样说，但他就是隐隐地觉得，自己不该将这些秘密告诉其他人，仿佛话一旦说出口，就会引起某种灾难的降临。

比如……某种力量的窥视。

从和宇航员的言谈里，伯洛戈能察觉到，即便作为规则力量的具现化、无所不能的魔鬼，宇航员仍在刻意躲避着什么。

某种趋近于“全知全能”的存在？

一旦伯洛戈讲述些本该守秘的故事，就会引起那位存在的注意，为此宇航员甚至不愿暴露自己的身份。

他会是谁？

是另一头更加强大且与宇航员敌对的魔鬼？还是说……魔鬼们的主人？

伯洛戈搞不清楚这些事，他对宇航员，以及那他所谋划的庞大阴谋知之甚少，伯洛戈觉得自己需要找些人谈谈。

缓缓地闭上眼睛，伯洛戈靠在床头，表情严肃，似乎深思着某种事。

其他人仍挤在病床内，一方面讨论伯洛戈糟糕的精神状态，一方面议论该如何帮助伯洛戈舒缓内心的压抑。

七嘴八舌的喧闹声中，艾缪是第一个注意到伯洛戈异常的人，青色的光轨在体表泛起刺目的光芒，光弧伴随着呼吸不断地起伏闪动。

“伯洛戈……”

艾缪轻声呼唤着，她突然意识到，大家都被伯洛戈这疯狂的自杀之举弄懵了，完全忘记了伯洛戈刚刚完成了晋升。

在伯洛戈内心的深处，那虚无的灵魂之上，种子生根发芽，它已延伸出了主干，在晋升仪式的推动下，主干上延伸出细小的枝干，它们错乱生长，撑起灵魂的宏伟。

起初只是些许微弱的以太波动，而后越来越多的以太汇聚在了一起，编织成了溪流，诸多的溪流汇聚成大河，直入汪洋大海。

以太如海潮般泛起，在伯洛戈的周身凝聚为了可视的实体，随后弧光跃动。

所有人的行动都停了下来，一同注视着伯洛戈的异变。

此刻伯洛戈正释放着大量的以太，浓度极高的以太扩散翻滚，具备了初步的实体，凝聚的辉光不断地摇曳，如同焰火。

伯洛戈观察着自己的手掌，目睹着焰火的燃烧，他轻轻地挥手，手中的青色焰火迅速地扩散，眨眼便掠过了四周的物质，覆盖在了整间病房之中。

艾缪转头观察着整间病房，青色的焰火丛生，在火焰烧灼的地方，布满了青色的光轨，那是伯洛戈炼金矩阵的延伸。

哈特见到焰火有几分畏惧，他这一身的毛发最怕的就是火焰，可短暂的慌张下，他发觉这些焰火并不炽热，也不具备温度，它们只是看起来像火焰，就连最基本的燃烧物质也做不到。

“以太焰火，”拜莉轻声道，伸出手触摸着火焰，“这是一种以太现象，当以太的浓度抵达一定阈值时，虚无的以太就会变得可视，它们大多会泛起炫目的光芒，光芒糅合在一起，就会形成类似火焰的效果。”

这并不是真正意义上的火焰，而是以太的具现化，正如人们常看到的以太电弧，还有本源学派，将以太具现化并作战的以太刀剑。

“继续。”拜莉示意道。

不用拜莉说，伯洛戈也准备继续做了，他缓缓地握拳，下一刻被焰火覆盖的物质，开始了剧烈的变化。

置身于垦室中般，光滑的墙壁开始了快速的变动，一道道整齐的裂隙浮现在其中，它们化作无数的方块，相互交错、重组，缝隙间能看到贯穿于水泥中的钢筋，它们断面整齐，宛如一块巨大的魔方。

伯洛戈身下的病床也开始了变化，在焰火的灼烧覆盖下，所有的结构都开始破碎、变化，它们轻轻地将伯洛戈举起，一块块阶石浮起，轻轻地接住伯洛戈的脚掌。

伯洛戈闲庭信步，更多的石块升起，在他身下组建成了圆盘，伯洛戈甚至不需要自己移动，就在圆盘的拖动下，转过身体，面朝着一侧的墙壁。

轻轻地挥手，整面墙壁开始破碎，如同不断消退的方格，接连的交错下，打开一道通往花园的路。

“不再受到‘触及’的限制吗？”

帕尔默神情严肃了起来，作为伯洛戈的搭档，他很了解伯洛戈的秘能性质，秘能·征召之手是个实用性极强的秘能，但它最大的缺陷便是需要触及物质，才能起效。

现在伯洛戈打破了这一限制，依靠着扩散出的以太，便可以统驭远离自己物质。

遗憾的是帕尔默的严肃没有持续太久，他心里嘀咕着，伯洛戈把这病房拆了，一会边陲疗养院的人，不会找过来吧？

碎石在伯洛戈的周身环绕飞舞，突然伯洛戈转过身，目光看向了帕尔默，轻轻地弹指，石块迅速地朝着帕尔默砸去，但还未靠近帕尔默，石快受到了另一股力量的影响，它飞行的轨迹开始歪扭，撞击在帕尔默身前的地面上。

帕尔默眼中的微光消退，与此同时伯洛戈眼中的青芒也消散了，漂浮于周身的碎石失去力量的支撑，纷纷坠落。

和煦的光芒下，伯洛戈低头抱胸，好似在深思着什么，他的思绪伴随着那在灵魂之上生长的枝干一路延伸，伯洛戈幻想着这条道路尽头的模样。

锡林·科加德尔的模样。

伯洛戈眼前浮现起了那在棋盘上厮杀的黑兵，越过层层防线，杀至底线。

如果自己触及更高的阶位，杀入了底线，完成了“升变”……

“我所具备的这份力量，是否也来自你的计划呢？”

伯洛戈低声呢喃，伴随着他对于这个世界认知的逐渐深入，那些破碎的谜团也在一点点地拼凑起来，将那过往风沙下的真相逐一展露在自己的眼前。

此刻晋升的路径为古老的极化之路，伯洛戈秘能本身的性质被进一步加强，并且在更加极端的“狭锐”倾向下，伯洛戈能清晰地察觉到，自己能进行更为精密复杂的操控。

“手掌触及”的限制被打破，现在伯洛戈可以将自身的以太释放出来，高浓度的以太会构成类似的火焰的效果，而被火焰触及的物质，都将归于伯洛戈的统驭。

伯洛戈看向被自己扭曲的病房，现在它已经面目全非，到处都是凸起的方块，如同一件前卫的设计艺术品。

抬起手臂，手掌缓缓张开，伯洛戈再度释放自身的秘能，以太从炼金矩阵中扩散，犹如弥漫的烟雾，但它扩张的速度要比烟雾快上太多。

青色的焰火从伯洛戈的手臂上燃起，而后迅速地攀附到了室内，席卷了歪扭的病床，它们开始分解、重构，伯洛戈分离出了其中的金属，将杂质丢弃。

焰火的燃烧中，畸形的金属缓缓升起，它挣脱了重力的束缚，完全被以太支配着。

伯洛戈向着它招手，它迅速倒撞进伯洛戈的手中，用力地握紧金属，灼烧的焰火中，仿佛有数不清无形的重锤落下，猛砸着金属，将它塑造成一把纤细狭长的利剑。

重重火光中，伯洛戈觉得自己宛如一名铁匠，用以太冶炼着钢铁。

“釜薪之焰。”

伯洛戈以此命名这经过质变的秘能。

(本章完)