至圣枢纽比伯洛戈预计的要大的多，难以想象它到底有多少层，有多少道门，又有多少敌人正在门后等待着自己。
“算了，先往上爬吧。”
伯洛戈一边在心底安慰着自己，一边挥出怨咬，剑刃于空中划出致命的弧线，将眼前的钢铁一分为二。
金属崩溃的爆鸣声响彻，像是有颗炸弹爆炸了般，金属是碎片纷飞，那些在门后严阵以待的凝华者们直接被气流掀翻、碎片贯穿。
染血的身影带着怪异的狂笑声，从烟尘里冲出，这次伯洛戈没有以残酷的手段宰杀这些凝华者，逼近他们身旁的瞬间，一把扼住他们的喉咙，加护·吮魂篡魄发动，在一声声悲鸣中，大肆掠夺着他们的以太。
伯洛戈已经是守垒者了，但守垒者也是有极限的，接连的大战对他的以太量产生了不小的消耗，为了应对之后的决战，他一边爬塔，一边从这些凝华者的身上搜寻着补给。
抽干了他们体内的以太，伯洛戈把昏死过去的凝华者丢到一边，这些低阶凝华者全部陷入了以太枯竭状态，一时半会内清醒不过来，就算清醒过来了，短期内，他们的以太也难以补充回来，算是被无力化了。
感受着体内逐渐充盈起来的以太，一股非理性的偏执，在伯洛戈的心头萦绕。
伯洛戈知道，这股莫名的冲动来自于加护的诅咒，经过一段时间的实验与磨合，伯洛戈逐渐意识到这股力量的邪恶之处，对其产生了诸多的猜测。
所谓的原罪，往往带有对命运的戏弄感，越是固执于什么，越是得不到什么，并反受其扰。
暴食者永远饥饿，贪婪者永不满足，怠惰者奔走不息，欢欲者永恒麻木，暴怒者不得安宁。
伯洛戈身负的嫉妒加护同样是如此，越是嫉妒什么，越是得不到什么。
嫉妒者求而不得。
加护·吮魂篡魄是“求”，它所带来的诅咒是“不得”。
按照规律，伯洛戈现在利用嫉妒的加护，掠夺着以太，目的是为了赢得此次行动的胜利，自己越是执着于胜利本身，对此产生了过度病态的固执、追逐的话，那么诅咒带来的非理性的偏执会像一记阴狠的背刺，在自己取得胜利的前一刻爆发。
非理性的偏执不会直接阻挠伯洛戈的行动，就像前几次诅咒爆发一样，它仍会为伯洛戈提供助力，只是这股助力就像魔鬼的许诺一样，愿望依旧会实现，只是那时实现的东西，不会是自己想要的。
伯洛戈深呼吸，警惕着潜在的诅咒，越是固执追逐，越会导致对加护的滥用，进而促使诅咒的爆发，但只要伯洛戈按捺住冲动，仅在某个界限内驱使这股力量，这或许可以达成平衡。
就像走钢丝一样。
伯洛戈走上新的阶梯，想入非非，“那么……魔鬼们是否会感到厌倦呢？”
魔鬼是否也会被自身的原罪困扰呢？这好像不太可能，自己遇到的几头魔鬼，看起来都过的挺快乐的，尤其是贝尔芬格，伯洛戈猜……不，这家伙一定正窝在观众席上看着影片。
可能是经典老片，也可能是影院新上映的，甚至说……他正窥探着隐秘之土上所发生的一切。
伯洛戈讨厌这个该死的偷窥狂，但和其他魔鬼对比起来，贝尔芬格又显得格外温和，别的魔鬼想要的是天下大乱，而他只是想窥探你的隐私而已。
哦，对了，还有一头魔鬼。
伯洛戈低头看了眼被自己紧握在手中的伐虐锯斧，不由地想起赛宗与自己的谈话。
暴怒的塞缪尔。
这位执掌愤怒、鲜血、战争的魔鬼，似乎是唯一一个在漫长岁月中，厌倦了这一切的魔鬼，他把自己的力量拆散，赋予在不同的源罪武装上，又将权柄交付于自己的选中者、永恒的冠军、赛宗的手中。
曾经堆满尸骸的决斗场变成了一群懒汉聚集的不死者俱乐部，塞缪尔就此陷入了长眠，遗世独立。
伯洛戈皱了皱眉，赛宗的警告在耳旁响起。
源罪武装的持有者可以获得永怒之瞳·塞缪尔的加护，进而可以被视作他的债务人，也就是鲜血的冠军。
每一位冠军的征战厮杀，都将被视作对永怒之瞳的献祭，这些年里，为了令那双愤怒的眼瞳闭合，陷入绝对安宁的长眠中，赛宗一直在有意收集散落的源罪武装，减少对永怒之瞳的鲜血献祭。
目前，伯洛戈是伐虐锯斧的持有者，自然也是永怒之瞳的冠军，伯洛戈不由地思考，自己的杀戮，是否会唤醒永怒之瞳呢？
这点鲜血与死亡，应该还不够吧？
想到这，伯洛戈回过头，看了眼自己来时的路。
伯洛戈就像推土机一样，自地下码头向上，凡是挡路的存在，都被他一一碾碎，激战中数个楼层变成了废墟，尸骸遍地，鲜血淌个不停。
再看看手中的伐虐锯斧，这把武器像是具备生命般，握柄上传来温热感，隐隐还能聆听到犹如引擎般轰鸣的心跳声。
犹豫片刻后，伯洛戈把伐虐锯斧插回绑带里，决定只在必要时刻拔出这把武器。
继续向上，楼梯显得格外漫长，仿佛无穷无尽。
伯洛戈想起了自己的组员，准确说是那个新晋组员。
神父约克。
雷蒙盖顿事件后，约克便于灰石镇中神秘失踪，连带着他的源罪武装也消失不见，之后的时间里，秩序局进行了大规模的搜索，但始终都找不到他的踪迹。
一直以来，伯洛戈都觉得约克还活着，他可能是被敌人俘获了，连带着源罪武装·荆缚痛锁一起。
伯洛戈前进的步伐一停，顺着先前的思绪去思考，伯洛戈意识到一个被自己忽视的可怕可能。
约克也是一位冠军，一个可以唤醒永怒之瞳的契机，如果他是被敌人俘获了，敌人会不会利用约克，借此唤醒永怒之瞳？
伯洛戈有些不敢想下去，他没有见识过永怒之瞳的可怕，但这不妨碍他从加护·献身戮武中，感受到那纯粹的杀戮欲望。
“该死！”
伯洛戈咒骂着，加快了步伐，诸秘之团事件结束后，他必须找到约克，哪怕只是找到一具尸体，他也要把荆缚痛锁回收。
世界的局势变得越发严苛，潜藏在阴影里的怪物们跃跃欲试，迫不及待地站在阳光下。
冲破又一层的阻碍，伯洛戈没有再遇到敌人，这倒也是，诸秘之团的凝华者再怎么多，能参与战斗的高阶凝华者，始终只有那么点而已，更不要说，真正能决定战争走向的极少数。
伯洛戈猜，接下来自己能遇到的对手，应该只有那几位处于顶点的公爵了，他既紧张又兴奋，除了这些仇敌外，霍尔特与耐萨尼尔也应该在这座塔里。
踹开又一道大门，一股灼热的浓烟扑面而来，伯洛戈被呛的窒息，身子险些被热气流冲倒。
怎么回事？
怀着疑惑与警惕，伯洛戈踏入室内，滚滚浓烟填满了整个空间，严重限制了伯洛戈的视线，以太感知扩散，没有窥探到任何其它的以太反应，只有诸多紊乱的以太乱流。
奇怪的粘连感从脚下传来，这感觉就像踩到了泥巴一样，伯洛戈低下头，周围的光线昏暗，可见度极低，但这不妨碍他看清脚下那团黏腻腥臭的东西。
伯洛戈想，这应该是某个人的内脏，也可能是被折断的上半身，再具体些，伯洛戈也判断不了，毕竟这具尸体破碎不堪，还被高温蒸熟烧焦，就像一颗熟透腐烂的西红柿。
强烈的、凝腥腐败的气味扑面而来，伯洛戈忍不住地捂住鼻子，激荡起以太，驱散开周围的滚滚浓烟，触目惊心的场景映入眼中。
空间中充满了不祥的静谧，弥漫着一股令人窒息的热浪，似乎有头炎魔刚刚从这里大步走过，墙皮被烧黑，像腐朽的树皮般剥落，散发出一种腐烂和焦炭的味道。
数个尸体堆叠在一起，这些血肉在高温下已经融合成了一体，身体扭曲，皮肤如同被烧焦的木头般黑糊糊的，高温和痛苦将它们强行结合在一起。
随着深入，温度逐步升高，闷热的环境让伯洛戈有些喘不过来气，汗水浸透了衣物，皮肤的表面感到一阵炙烤的痛意。
大片大片带有余温的灰烬铺撒在地上，用怨咬轻轻地搅了几下，还能看到一些没有被彻底湮灭的小碎块……伯洛戈猜测这是某个人的牙齿，一个人被高温焚毁时，往往只有这些东西能留下来。
望着周遭宛如地狱般的景象，伯洛戈隐约能猜到这里发生了些什么。
怀着忐忑的心情，伯洛戈朝着上一层走去，并在寻找楼梯的路上，发现了一连串刻在地面上的脚印。
那人带着极高的温度从这里走过，双脚熔化了地面，留下了这些像是雕刻的脚印，也是凭借着这串脚印，伯洛戈一路追寻，又上了数层后，在一扇敞开的大门前找到了对方。
不等伯洛戈开口，对方率先说道，“我本以为你能更快些的，伯洛戈。”
听着那熟悉的声音，伯洛戈走上前去，确认了对方的身份。
即便是坐在台阶上，他那高大的躯体依旧给人十足的压迫感，再配合上环绕他身旁的腾腾热气，伯洛戈还以为自己在面对自地狱而来的魔神。
“副局长？”伯洛戈刚想说些放松氛围的冷笑话，可紧接着，他的神情严肃了起来，“你……伱还好吗？”
“我？我还好，暂时死不掉的。”
耐萨尼尔低头打量了一下自己胸口的伤势，可怖的贯穿伤仍未愈合，精纯的以太闪烁其中。
“只是，只是可能没法像之前那样，肆无忌惮地挥洒力量了。”
在肉体的层面上，耐萨尼尔确实死不掉，但这伤势映射在了他的炼金矩阵上，产生了一道致命的魂疤，就像复杂机械的内部产生了诸多的裂纹，机械仍能运作，可一旦过载运行，谁也无法保证，这裂纹是否会扩、零件破碎，进而导致机械的崩溃。
耐萨尼尔尝试地握了一下拳头，灵魂与肉体互相映射，他能感到血肉中的隐隐痛意，令他无法全力攥紧五指。
他又小心翼翼地调用以太，少量的以太流动不会引起异常，可以太的调用规模一旦变大，炼金矩阵便有种趋于失控的迹象。
“该死，还是让他们的目的达成了。”耐萨尼尔低声抱怨着。
“什么目的？”
伯洛戈关切地看着耐萨尼尔，又看了看周围遍布的尸体，很显然，当伯洛戈在锻造坑底一路狂奔时，耐萨尼尔也在这里经历着血战。
“这是一个陷阱，一个诸秘之团针对我的陷阱，更倒霉的是，我还不得不正面迎击，”耐萨尼尔脸上又露出那熟悉且自信的笑意，“毕竟这种事，只有我能做了。”
诸秘之团设下陷阱，袭杀使团，使团也顺应着陷阱，把这变成了一起突袭行动，伯洛戈固然强大，但还应对不了这种致命的情况，至于作为新一代荣光者的霍尔特，他的价值显然要比耐萨尼尔昂贵，自然也不能让他试险。
最终，耐萨尼尔承担了这关键的一环，击溃了敌人大部分的主力。
不用耐萨尼尔解释，伯洛戈看向门后深处那轰鸣运转的以太炉，再感受周围残留的躁动以太，他隐隐猜到了事情的经过。
“你把他们都杀光了吗？”伯洛戈问道。
“当然，一个不留。”
耐萨尼尔拍了拍胸口，精纯的以太荡开，弄的伯洛戈心惊肉跳的。
“有一个没能杀掉，他太强，强到要不是我撤的快，你现在看到的我，应该就是一具尸体了，”他想了想，又补充道，“不对，要是没有那些碍事的家伙，让我和他一对一，或许我还有几分胜算的。”
“谁？”
伯洛戈紧张了起来，在他的眼里耐萨尼尔已经是一等一的强者了，伯洛戈从未想过，还有人能直接威胁到耐萨尼尔。
“夜王。”
耐萨尼尔吐露出了一个令伯洛戈倍感震惊与茫然的名字。
“夜王？”
伯洛戈复述着，接着近乎本能地举起怨咬，张开自身的以太，无差别地扫向四面八方。
“放轻松，他不在这。”
见伯洛戈这副反应过度的样子，耐萨尼尔哈哈大笑了起来，接着用力地拍了拍身旁的台阶，示意伯洛戈过来坐下。
“也是，因《破晓誓约》的存在，他不会脱离永夜之地的才对。”
伯洛戈放轻松，接连的战斗让他神经紧绷的有些过头了，都有些神经质了。
一个新的问题出现了。
伯洛戈问道，“那你是怎么与他交手的？”
“他钻了誓约的空子，”耐萨尼尔指了指身后平稳运转的以太炉，“他们利用这个东西，压垮了现实，创造出了一个重叠点，我被卷入其中，接着夜王就这么大摇大摆地钻入以太界，与我展开厮杀。”
伯洛戈沉默了下来，对于以太界，他一直当做一个神秘莫测的探索地点，但现在看来，这处位于物质界之上的神秘世界，还可以运用在战略上。
这听起来就像曲径之门的工作原理，在物质界的两点压垮现实，把敌人包裹进以太界的同时，己方的力量，就可以通过以太界进行快速打击。
“他有魔鬼的帮助。”
伯洛戈低声道，通过以太界进行战略打击，并非不可能，但它有一个致命的缺陷，那便是在那诡异的以太界内，凝华者根本没法进行定位，就算敌人被包裹进了以太界内，也只是在茫茫的冰原上发呆而已，想要实现这一可能，必须有魔鬼在以太界内进行引导。
“他有魔鬼帮助不是很正常的事吗？”耐萨尼尔叹气。
“怎么？还是觉得很梦幻，不真切？”
耐萨尼尔冲着伯洛戈笑道，“就像传说中的怪物突然出现在了眼前，好吧，其实在以太界内见到夜王时，我有跟你一样的感觉。”
咳嗽了两声后，耐萨尼尔的神情突然严肃了起来，“伯洛戈，仔细听我接下来说的话。”
伯洛戈点头，把怨咬抱在怀中，他觉得自己也算是一个人高马大的家伙，但和耐萨尼尔坐在一起，就像高山旁的小土丘。
“诸秘之团的目的是杀了我，削减秩序局的力量，”耐萨尼尔抚摸着胸口的伤势，“他们失败了，但也成功了。”
因魂疤的重伤，耐萨尼尔短期内都无法全力作战了，但好在，他还活着，不然耐萨尼尔的身死，对于秩序局的士气将是一次严重的打击。
“行动尚未结束，谁也无法保证之后会发生什么事，说不定他们不甘心，又会卷土重来，而我也真的会死在这。”
耐萨尼尔继续说道，“所以，在我有可能死亡的这个前提下，我需要你，你这个不死者，作为我情报的备份。”
伯洛戈默默地点头，随着耐萨尼尔的讲述，他的心底充满了莫名的情绪，带来隐隐的哀伤与牺牲感。
“按照记录，夜王几乎可以被视作最初的一批不死者，也是以太降临，炼金矩阵萌发之时、最初的受益者们，也就是说，他的炼金矩阵应该落后到一种不可思议的程度，甚至说，他空有荣光者的以太量，但其本身的秘能性质，可能还不如一位一阶段的凝华者。”
伯洛戈平静地回应道，“可他却伤到你了，无视了漫长岁月中炼金矩阵技术的代差，险些一举击溃了你。”
耐萨尼尔接着说道，“是的，并且我确信，他没有使用某些全面增幅类的炼金武装。”
不死者为了避免被拉开代差，会选择使用一些先进的炼金武装，来弥补与时代间的差距。
伯洛戈紧盯着耐萨尼尔的眼睛，“所以……”
“通过与他交手时，我窥探到的种种异样，我怀疑……”
耐萨尼尔以极为平静的语气说道。
“我怀疑夜王已被转换为了此世祸恶。”
(本章完)