魄兰特帝国，首都赫尔沙雷姆。
国会大厦，长长的大厅中，议员们在座位上交头接耳，面色混合着紧张、疑虑和好奇。
光线昏沉，仿佛只看得到黑白与光芒间的尘埃。
当新任首相进入大厅时，议会厅内的紧张气氛达到顶点。
他的身形显得坚定而果断，穿着正式的黑色西装，一丝不苟，他穿过人群，向讲台走去，每一步都显得沉重而充满意义。
当他站在讲台上，全场响起了低沉的嘈杂声。
威尔福特首相环顾四周，深吸一口气，然后开始了他的演讲。
他声音坚定而有力，充满了激情和决心，谈到了魄兰特帝国面临的挑战、他的态度以及对未来的信念，不仅是对当下局势的说明，也是对国民的鼓舞。
记者不断认真记录着他的话语，议员们也对他的演讲反应各异，有的人显得意外，有的人则保持怀疑。
原本身为保守派的他，如今竟然展现了出了较为激进的态度，显然这会让所有人摸不清他的立场。
然而，无可否认的是，新首相在这个关键时刻展现了临危不乱的非凡气场。
他的演讲不仅是对国会内部的陈述，更是对全魄兰特帝国乃至整个世界的宣言。
“胜利，我们要的是胜利。”
“不惜一切代价的胜利。”
“不管多么恐怖也要争取胜利，不管前路多么漫长也要争取胜利。”
“因为没有胜利，就无法生存！”
这是他上任之后第一次全国演讲。
兰奇的声音慷慨激昂。
却丝毫打动不了保守派。
甚至令保守派成员不明白为何兰奇·威尔福特在上任之后就背弃了他们。
整个国会大厅有大半席位沉寂得可怕。
他们时不时望向莫雷蒂公爵，也是如今真正的掌权者和保守派的领导者，只有他从胸前口袋抽出那枚代表赞同的手帕，其他人才会跟着赞同，这一点是兰奇·威尔福特这个新首相都难以改变的。
很快，伴随着首相上任后这场演讲的结束，人群开始分流。
该离开的人离开，该继续进行会议的人，前往了大厦另一层的上议院会议厅。
穿过一条条回廊，兰奇告别了许多人，来到了一间深色木质墙板的小型古朴会议室。
房顶压得很低，让人透不过气。
厚重的窗帘令这片空间更显传统和权威的沉重感，长形的会议桌占据了房间的中央，上面摆放着整齐的文件和笔。
兰奇坐在会议桌的一端，他的身姿端庄坚定，头发整齐梳理，但眼神透露出些许疲惫。
他看起来这两天没怎么休息，一直在与时间争分夺秒般地工作。
于是兰奇暂且闭上了双眼，短暂的养神。
未等待多久，伴随着一众脚步声，莫雷蒂公爵与他的跟随者们也来到会议室。
莫雷蒂公爵的姿态显得更加稳健和松弛，穿着一件剪裁英挺的深色大衣，与身边的人轻声谈笑，相比起其余一进门就对兰奇投来质疑和复杂眼神的保守派人士，莫雷蒂公爵看上去并没有太多敌意。
终于。
“威尔福特先生，我想我们已经等你很久了，而我们每个人的时间都很宝贵。”
莫雷蒂公爵坐到会议桌旁，靠在椅背上，提醒对面的兰奇。
在场的气氛变得有点紧张，其他成员不敢说话。
谁也不确信莫雷蒂公爵此刻的平和是否有笑里藏刀，保守派们只知道公爵先前在议会大厅听到兰奇的演讲时面无表情，始终未曾有过意向去触碰碰代表赞同的手帕。
“不好意思，但是我的态度已经在上午的演讲上表达得相当明确了，这场会议本身就是在浪费所有人时间。”
兰奇睁开了眼睛，直视着对方，回答道。
“首相大人——”
莫雷蒂公爵轻笑了一声，似乎并不介意这位新首相还未坐稳位置时就已展现出的霸道态度，
“霍宁帝国的军力全方位凌驾于我军之上，还有着血族的支援，一旦邻国布利斯王国沦陷，我们将不得不全力迎战。”
莫雷蒂公爵身体稍稍前倾，对兰奇和在场的所有人说道。
“我想接下来一个月时间是我们能够争取和谈最后的机会了。”
他低声提醒着兰奇。
又似乎带着些许警告意味。
这也是今天这场会议的主要目的。
身为外务大臣的他，远比兰奇更加看得懂当下最新的局势。
“我们绝不能这样在对方打过来之前就被吓破了胆。”
兰奇平静地回答道。
他的眼神并没有半分退让。
会议室里顿时安静得可怕，没有人回应兰奇再度明确表示态度的话语，他们更多的是看向莫雷蒂公爵。
“首相大人，我对此持保留意见。”
莫雷蒂公爵继续说道。
“谁没有保留意见呢？”
兰奇挑眉。
“我认为你的想法更多的，会造成诸多不必要的牺牲，并非没有其他选择。”
莫雷蒂公爵微笑，并未在意兰奇刚才所表现出的固执。
“还有什么选择。”
兰奇的问句没有疑问语气，就像提前对莫雷蒂公爵的答案抱有质疑。
“我会拜托南方普鲁诺帝国的外交大使从中帮我们与霍宁帝国争取谈判机会，只要能保证魄兰特帝国的自由和独立，我们会考虑一切提案，避免与霍宁帝国这场不必要的战争。”
莫雷蒂公爵回答道。
“因为这样做，对他们也有利，他们同样没必要追求与我们玉石俱焚。”
他补充了一句。
绝大多数人的目光都顺着莫雷蒂公爵，望向兰奇。
从古至今，霍宁帝国作为南方霸主都未有过与北部大陆的魄兰特帝国交手的可能性，两个国家并无世仇，如今战火一路北延，对于魄兰特帝国的高层来说，本身就是难以预料到的，能不打自然希望不打。
“你知道我们真正的敌人是谁吗？”
兰奇毫不停顿地反问。
“显然是霍宁帝国，还有血族。”
莫雷蒂公爵平淡的话语，似乎觉得兰奇问了一个很无意义的问题。
“那伱可曾考虑过真正敌人是血族而不是简简单单的霍宁帝国？血族野心自古人尽皆知，如今势如破竹，你真以为他们这群以我们人类为食的上位生灵，会给予我们自由与独立吗？”
兰奇的手指敲击在桌子上，声音在房间中回响，态度格外坚决。
这让会议室里少许议会成员侧目而视。
确实有一种名为“血族彻底掌控了霍宁帝国”的流言。
虽说霍宁帝国在这场战争中涌现出了血族的身影。
但“血族完全掌控着霍宁帝国”这个说法并不一定属实，也始终没有证据能将其坐实。
关键在于，霍宁帝国如今的主导者，到底是血族还是人类。
如果他们魄兰特帝国真正的敌人并非人类与血族的联军，而是彻彻底底的血族，那么确实是一件很可怕的事情，无论是否和谈，血族的最终目的恐怕都是圈养人类。
可议员们并不理解首相此刻为什么那么固执地愿意相信“血族彻底掌控了霍宁帝国”这一更似南方传来动摇他们心理的恐怖消息。
作为战时的最高领导者，若不能在情报战中做出准确判断，对于整个魄兰特帝国来说，将是一场真正的灾难。
(本章完)