奥古斯特格勒皇家科研中心的地下关押着这个宇宙中最穷凶极恶的异形怪物，包括精神失常的半疯星灵、凶残而贪婪的异虫和畸变的感染人。
如果有人认为这些令人胆寒的怪物已经是迄今为止人类已知最凶残、最暴虐、最邪恶的异形生物，其中最恐怖的三座囚笼足以让他们肝胆俱裂。即使是最荒诞的惊悚小说作家也无法用笔触描述此般可憎之物的万分之一，仿佛那就是恐惧本身。
用来关押这些怪物的牢房使用的经过新福尔松催化剂强化过的熔合合金，比金刚石还要坚硬。墙体层层加固，内嵌灵能隔绝材料，据建造它的帝国工程师所言，就是用来囚禁虫群主宰也绰绰有余。
且不论这是否属实，但起码它并不阻止被分别关押在不同牢笼中的三族巨头通过心灵语言进行交流。
“这些可憎的人类，奥古斯都·蒙斯克，亵渎之人！清算之日到来之际，我必把你千刀万剐！”
蕴含着塔达林执行官怒火的心灵语言在地下的数百间大大小小的囚笼中回荡，震得壁灯咔咔作响，而回应他的却只有怪物的嘶吼。
“奈昂，你那可悲的大脑已经被地嗪熏坏了。要是你少折腾折腾，还能再多活几天。”
前段时间刚刚被泰伦帝国逮住刀锋亲王加百列·托什正在自己的那所单间锤击沙袋，听着奈昂发病似的精神咆哮，实在是不堪受扰。
“自从人类不再为你提供足量的地嗪，你就更疯了。”
托什跟奈昂之间隔着几千码和层层墙壁，在心灵语言的交流上却没有受到多少干扰。这并非帝国的灵能隔绝设施存在缺陷，实在是他们的灵能都太过强大。
越来越疯癫的奈昂从不限制自己摄入地嗪的剂量，所拥有的灵能也与日俱增，他失去的理智越多，力量也就越强大。
奈昂是最近才被关进来的，据说曾是一名星灵执行官。然而，除对神灵的狂热崇拜以外，托什未曾见过他身上有任何其艾尔族同胞的高贵品质。
“吾神！我罪该万死！”奈昂却根本没有理会托什。
“萨尔纳加！神啊！带我走吧！带我走吧！”
“真可怜，他没救了，亲王。星灵.这帮狗娘养的小碧池因狂信而癫狂，因癫狂而走向最终的毁灭。”另一边，脑虫深沉的灵能语言从另一个方向传来。
异虫之间具备紧密的心灵连接，托什能够清晰地感应到那只脑虫的存在。
他认识它。
那正是托什在查尔化蛹转变为异虫刀锋亲王时守护他的那只新生脑虫。那个时候，这一只新生脑虫还很弱小，面对主宰宠爱的儿子极尽恭维而无比顺从。
如今，脑虫不仅变得比过去强大成熟太多，还学会了人类骂人的众多词汇和粗鄙的地方哩语。
初代主宰时代，这只脑虫曾经听命于托什，现在却并非如此。
它的身上发生了托什所难以想象的变化，好像是一个还穿着开裆裤叼着婴儿一夜之间学会了抽烟喝酒烫头，叼着棒棒糖就把一个街区的黑帮全都收拾了，最后还当了教父。
脑虫欣然接受了人类给予自己的名字，阿尔法。这可能预示着，它只是人类抓捕的第一只脑虫。接受命名——这在异虫看来等同于叛逆。因为只有主宰才能赐予脑虫姓名，它这么做等同于认同人类是自己的主宰。
当然，托什一点都不觉得这是一种背叛，也没有感到愤怒。托什清楚，他不属于异虫，他认定自己对虫群的归属感是凭空伪造的。
“奈昂的强大在我见过的众多星灵英雄中也排在前列，甚至可以仅凭自己的力量融合成为一位执政官。”托什平静地回应说。
“但他仍然只是一个疯子。”脑虫说：“星灵的寿命比人类长得多，他还会继续疯下去，直至成为一个超级疯子。”
“然后……嘣！你懂的。”
这会儿，奈昂终于不再嘶吼，托什与脑虫的心灵交流也截然而止。就和之前的交流一样，这样的交流大多是一些对对方的试探。他们对彼此也有诸多怀疑，并非完全信任。
自第一只主宰死后，虫群紧密的等级结构轰然崩塌。脑虫只听命于主宰，而新生的二代主宰显然无法取得所有脑虫的认可。
正巧的是，托什和脑虫都不再听命于任何一个主宰。脑虫无法违背主宰的命令，也绝不背叛，因此内部的分歧最多只会止步于言语冲突，而不可能发生内战。
但一旦脑虫失去效忠的对象，它们之间的关系就发生了微妙的变化。
“要不，整点薯片和可乐？”过了一会儿，脑虫又问：
“我让我的仆人送给你。”
“不用了，谢谢。”托什略表谢意。
“那再好不过。我一直都有一个疑问：亲王，你无比强大，人类又怎么能伤到你？”脑虫说：“而且，我毕竟只是一只没有自卫能力的脑虫，可你却不一样。这里应该根本就困不住你。”
“我只是败在了星灵的手里。”托什简短地回应了一声，接着又反问说：“我几乎忘记了你是怎么被人类抓住的了。”
“敌众我寡，非战之罪。”脑虫的心灵声音波动了一下，看来它始终都深以为耻：
“星灵无穷无尽，而我的虫群每分每秒都在伤亡。”
脑虫的愤怒只是伪装的，它随即又换了另一种口气：“不过这根本不重要。”
“你故意被人类抓住，正是为了来救我。”它极富人性化地哈哈大笑：
“这里没有人能困得住你，快动手吧。等我成为虫群主宰，整个宇宙都是我们的囊中之物，虫群将吞噬世界。”
托什知道，这只脑虫也许真有成为主宰的可能。它的灵能潜质非常的高，以至于现在已经成长至托什都得留心提防的地步。
天知道帝国人类给这只脑虫吃了什么，还是它本来就是这么地天赋异禀。
脑虫竟然也懂得卧薪尝胆的道理，做出一副沉迷酒色的姿态以麻痹操控它的人类。要是问它还想不想查尔，那肯定是不想的——也许演过了头。
“.我不是来救你的。”托什沉默了片刻：
“我以为你已经死了。而且，要是真来救你，根本不用这么大费周章。”
“你开什么玩笑！”脑虫勃然大怒。
“托什家族不开玩笑，只说真话。”托什说。
“.真没救了？”脑虫愕然。
“没救了。”托什说。
“你原来真是被逮进来的。”脑虫说：“打不过，你难道不会跑吗？”
“我是来追寻最终的宿命。”托什平静地说：“也就是死亡。”
“寻死？你也疯了。”脑虫一愣。
除非被杀死，脑虫几乎是永生的，它们的细胞更新得很快却不会衰老，能活很久很久。
“哎呀，那我跟你废什么话，我要下本了，回头再聊。”脑虫骂骂咧咧地收回了自己的心灵连接：“如果你有什么逃跑的好主意，最好告诉我。”
托什哑然，一只脑虫竟然比他自己还要像人。
异虫的感染作用在基因层面，还扭曲了托什的思想，抹去了他所有的人性。许多次，托什都在与脑中无数残忍而邪恶的念头抗争，尽管并非次次成功，但从未放弃过抗争。
终于，托什的身边再一次安静了下来。地下监狱里无时无刻不在传出怪物尖锐的嘶吼，让这监狱再一次变得阴森可怖起来。
他环顾自己的房间，感到些许的心安。
与其说是监狱，倒不如说是一间舒适的旅馆。这个单间面积很大，拥有一张单人床、全息投影电视机、沙发和成套的桌椅。可见，尽管帝国忌惮托什的力量，但还是把他当作人类而不是异虫。
当托什还是贫民窟中的那个孩子时，他曾无数次地梦想过这样的场景，现在却提不起任何的兴趣。作为经高度改造的生物，托什不需要只会是累赘的情欲。
这个时候，托什敏锐的灵能直觉察觉到了有一群人正在走入这间地下监狱，他们人数众多，看来是帝国的高官到了。——托什几乎能够闻到奥古斯都·蒙斯克的气味。
但这些人并没有靠近这里，而是通过全息投影电视与托什对话。
“尊贵的奥古斯都一世皇帝，蒙斯克陛下。”托什很快就见到了帝国的皇帝。
全息投影屏幕中的皇帝正值人生中最好的年纪，精神充沛，自信不疑。他面容英俊，神色冷峻，恰如第一位奥古斯都。
看着奥古斯都的英姿，托什多少有那么一点嫉妒，但这份情绪稍纵即逝。
奥古斯都·蒙斯克一直以来都是一个距离托什极度遥远的人物。他很早就听说过这位泰伦人的革命英雄，听说过其诸多的丰功伟绩。
托什出身贫民窟，生来卑贱，而上天却要他化身梦魇。而奥古斯都出身贵族，仿佛生来就光芒闪耀。
“你好，加百列·托什。”奥古斯都冲着托什点了点头，当作打招呼。皇帝的身边站满了皇家卫队士兵，士兵们可伸缩的面甲目镜反射着钴蓝色的绚丽光芒。
奥古斯都跟托什有不小的恩怨，他曾试图拯救还未变成异虫的托什，再知道事情已无可挽回后却果断地下令永绝后患。
托什当然恨奥古斯都，确切地来说，他憎恨所有的人。但托什更憎恨自己。
“在我的眼里，你只是个孩子。”奥古斯都看着托什，声音至诚至切：“我见过你过去的样子，也知道现在这副模样也非你所愿。”
“我知道，你一直尽可能地克制杀戮的欲望，这比拯救他人更难。”他说：
“托什，我坚信你有一颗正直的心。”
“.”托什的心里有那么一丝的触动，想问奥古斯都为什么对自己那么地有自信。
“你知道我为什么会攻击人类世界？”良久，他突然说。
“希望你能解开我的疑惑。”奥古斯都点头。
“在制造我的时候，主宰曾赋予我一个伟大的使命——拯救异虫。”托什讲了起来：“但我不知道应该怎么去拯救。”
“异虫究竟要面临什么样的灾难，我也不知道。坦白说，我也根本不想关心这件事。但是，要拯救虫群的任务依然深深地根治在我的内心，左右我的思想，让我无可抗衡。”他说：
“同时，在黑暗中始终还有一个声音，要我服从他，听命于他。”
“我是来寻死的，蒙斯克，我忍受不了了。我是加百列·托什，我不想成为他人的傀儡。”
“我相信你。”奥古斯都认真地说：“我能理解。”
那话语居然让托什相信，对方是真的能理解。
突然，一声来自脑虫阿尔法的嘶鸣打破了这场谈话。
“那只脑虫是怎么回事？”皇帝面色不变：“艾贡，它在说什么？”
“.抱歉，陛下，我到现在还没有学会虫语。”他身边那位身着白色研究服的年轻学者抖了抖，小心翼翼地以试探的口吻说：
“想来不是在骂爹就是在骂娘，陛下，我想不出第二种可能。”艾贡的眼睛转了转：
“呃，我是猜的。但大概就是这么一回事，阿尔法要是输了游戏，准会大喊大叫。”
“好了，告诉它，如果它再不安静点，我就只能给它断网了。”奥古斯都下令说。
接着，奥古斯都再一次看向托什。
“托什，我要你相信我，我有能够解救你的办法。”他冷灰色的眼睛盯着托什：“祛除感染的想法已经找到了，但需要长时间的准备。”
“能让我变回过去的模样？变回——一个人类。”托什不可置信。
“是的，变回一个人类。”奥古斯都看了看托什：“应用萨尔纳加科技就能做到，只是可能会有一点后遗症。比如留下一一头蛇发。”
托什露出极为难看的笑容：“我该怎么相信你？还是说，你只是想要找个借口让我心甘情愿地配合你手下的科学家用尽非人的方式折磨我。”
“不论你信任与否，这都是你唯一的机会。”奥古斯都也笑了。
“.”托什沉默了一会儿：“那么，这件事对你有什么样的好处？”
“你本可以直接杀死我。”
“化敌为友，帝国就会更强大。”奥古斯都说。
“你是人类，这就够了。”
今天晚点了，明天可能要等到早上更了。
(本章完)