意识在混沌与现实之间游移，像是沉入了深海，又被缓缓拉回水面。
希芙缓缓睁开双眼，模糊的视野逐渐变得清晰。
映入眼帘的是一片陌生的木质天花板，空气中弥漫着淡淡的烟火气息。
她的身体被温暖的被褥包裹着，肌肤能清晰地感受到那股舒适的温度。
本能的防备让她迅速扫视四周。
这是一间木屋，墙壁和屋梁简陋却整洁，几张简单的木桌椅，还有一个燃着温暖火光的壁炉。
好在没有囚禁的锁链，也没有明显的武器。
希芙试图翻个身，但她便感觉到身体根本不听使唤，虚弱得连稍微挪动一下都异常吃力。
糟糕！这副身体根本动不了！
这让她的心不禁沉了沉。
然后悲惨的记忆如潮水般涌来。
寒月部落的覆灭。
兄弟姐妹、父母皆因叛变而惨死。
最后一位兄长为了掩护她逃走，与敌人同归于尽。
她闭上眼睛，悲痛袭上心头，胸口仿佛压了一块巨石，让她喘不过气来。
“至少我还活着，还有报仇的机会！”
她咬紧牙关，强忍着眼眶的酸涩，努力平复着情绪。
就在这时，木门“嘎吱”一声被推开。
希芙猛然睁开眼，警惕地望向门口。
她本以为会看到陌生的士兵、贵族，或者那些屠戮族人的凶手。
然而进来的却是一位身形消瘦的中年妇人，看上去四十多岁，脸上带着皱纹。
她穿着朴素的棉布衣裳，手里端着一个托盘，里面是一碗粥和一杯温水，蒸腾的热气带着一丝食物的清香。
见希芙醒了，妇人眼中闪过惊喜：“哎呀，总算醒了，你这孩子命真大。”
中年妇人轻轻托起希芙的上半身，让她靠在柔软的枕头上。
随即端起一杯温水，缓缓地凑到她嘴边，语气温和说道：“先喝点水，润润嗓子，你已经昏睡好几天了。”
犹豫了片刻，希芙最终还是微微张开嘴，让妇人将杯沿贴近她的嘴唇。
温水缓缓流入口中，喉咙那股烈焰灼烧般的感觉终于得到了些许缓解。
希芙忍不住轻轻吞咽，意识也随着水流的滋润变得逐渐清明。
“慢点，别急。”妇人语气带着几分心疼，“可怜的孩子，肯定是吃了不少苦……”
希芙的睫毛微微一颤，眼底掠过一抹晦暗的情绪，却没有开口回应妇人的话语。
“要不是领主大人派人救了你，你怕是要被野兽叼走了！”妇人一边轻拍她的背，一边开始自顾自地唠叨起来。
希芙闻言微微垂眸，指尖悄然收紧。
领主大人？
是南方的贵族？！
她心中升起警惕，脸上却依旧保持着沉默。
妇人也没有发现她的心理变化，继续絮絮叨叨：“你别害怕。我们领主大人虽然年轻，但可是个了不起的人，而且心地善良，见不得可怜人。
你不知道吧？他连受伤的奴隶都会救下，我们这些流民都受到他不少关照呢。”
她说得轻松，可希芙心里却越发不安。
她竟然被南蛮子的贵族捡回来了！
从小到大，她听过无数关于帝国的传闻。
他们是狡诈的侵略者，个个冷血无情，喜欢用谎言欺骗弱者，再无情地吞噬一切。
而现在她却落入了这样的人手里，希芙心里却越发不安。
首先绝不能让对方知道自己的真实身份。
尽管如今自己的家族已经覆灭，但她前寒月部落公主的身份依然具有极大的价值。
对有权利的人来说，她是一个很有用的政治筹码。
甚至可能被送到帝国的王庭，成为某个贵族的玩物。
希芙绝不能接受这样的命运。
那么，自己现在该怎么办？
她的手指微微蜷缩，心里不安地跳动着。
直接逃跑？
希芙迅速否决了这个想法。
如今她的身体根本动不了，更何况她对这里的地形毫无了解。
贸然逃走不是死在路上，就是被抓回来，到时候她的处境只会更糟。
假装顺从？
或许这是一个选择。
可以先装作听话，暗中观察这里的一切，然后再寻找合适的机会逃脱。
但这样一来就必须谨慎行事，不能让对方知道自己的身份，也不能让对方察觉她有逃跑的意图。
当然最重要的是，她必须弄清楚这位“领主大人”到底是个什么样的人。
如果他真的如那个中年妇人所说，是个心善的人，那或许自己能有一些喘息的空间。
但如果他只是表面仁慈，内心同样冷酷无情，那么她必须做好最坏的打算。
无论如何，她不能坐以待毙。
在她胡思乱想时，门外忽然传来脚步声，伴随着侍卫的通报：“领主大人到了。”
希芙的身体下意识绷紧，指尖攥紧被褥，屏住呼吸。
她已经做好了，即将面对一个满脸横肉、色眯眯、浑身散发着浓烈香料味的帝国贵族的心理准备。
甚至已经在心里演练过无数次即将到来的场景。
如果对方羞辱自己，她就假装顺从，等待逃脱的机会。
然而当房门被推开，现实却完全出乎她的意料。
走进来的，是一个黑发俊朗的少年。
他看起来不过二十岁出头，身形挺拔，衣着整洁大方，既没有奢华得过分，也不显得寒酸，一切都恰到好处。
他没有浓烈刺鼻的香料味，没有夸张浮夸的金饰，也没有残暴嗜血的气息，甚至带着几分清爽利落。
眼神带着审视，但不是居高临下的那种蔑视，甚至眼里还透出一丝温和？
希芙愣住了一瞬。
这是……铁血帝国的贵族？
这和她从小接受的教育完全不符！
在她的认知里，帝国的贵族要么是肥胖贪婪的酒囊饭袋，要么是冷酷无情的屠夫，他们嗜血、傲慢，视北地异族为畜生。
可眼前这个年轻人，怎么看都不像是那种人。
但她很快回过神来，心中警铃大作。
不能被表象欺骗！
这个男人或许只是比其他南蛮子更擅长伪装。
他的外表干净、举止优雅，但这并不代表他没有野心或算计。
因此她必须更加小心！
希芙压下心中的疑虑，低垂着眼睑，不动声色地观察对方的一举一动。
(本章完)