朱居估算过，明虚宗需要缴纳的仙税相当于宗门一年的支出。
也就是说。
除了养明虚宗这三千多人，还要额外再养三千多人！
这无疑是很重的负担。
如果单单只是不会得到仙盟的庇佑，估计很多势力宁愿不交。
魔道可怕，仙税更吓人。
奈何……
“当！”
“当……”
悠扬的钟声响起。
道道流光自一个个山头腾空，循着声音的召唤，来到仙盟坊市。
“朱师叔。”
在坊市值守的水千凝飞身而起，迎向朱居：
“您来了，师尊在下面。”
“嗯。”
朱居点头，问道：
“仙盟召唤所为何事？”
“这……”水千凝表情僵硬：
“等下您就知道了。”
两人在一处广场降下遁光，裴惊鹊正与董月岚并肩悄悄说着话。
“宗主！”
“董师姐。”
在外，朱居依例唤裴惊鹊为宗主。
“师弟来了。”
裴惊鹊回首，面露笑意：
“若非师弟给准备的礼物，寻仙派一行怕是不会有什么收获。”
“幸好……”
“今年的仙税已经交齐。”
寻仙派财大气粗不假，但此番仙税来势凶猛，拿不出的大有人在。
其中不乏与寻仙派关系不错的宗门。
明虚宗与寻仙派关系较深不假，但借的灵石同样比其他人要多。
若无朱居准备的筑基丹，裴惊鹊就算能借来灵石，也借不了那么多。
“已经交了？”
朱居点头：
“那就好。”
“是啊。”董月岚表情复杂：
“你们是没事了，但有些人却倒了霉。”
“来了！”
只见近百身着明黄仙盟制服的弟子驾驭白云从天而降，落在广场正中。
与往日仙盟修士不同。
这群人浑身煞气，目光凌厉，百余人的气势比场中近千人还强。
视线扫过，如同数十上百利剑袭来，就算是朱居也不由心脏收缩。
仙盟……
果然是今时不同往日。
以往仙盟中人态度散漫、混吃等死，从未有过如此凌厉的气势。
“咚！”
一根粗大石柱从天而降。
接着就是第二根、第三根，直至九根需要数人合抱的石柱插入广场。
每一根石柱上，都用铁链捆着一个个人影。
“啊！”
“杀了我！杀了我吧！”
“……”
凄厉、癫狂的惨叫声从那一个个人影口中传来，让人闻之心颤。
“那人是玲珑阁的少阁主云少爷！”
“毒山何家的家主何穹药！”
“……”
惨叫、怒吼声夹杂在一起，也让场中围观的上千人心生戚戚。
“诸位。”
平道川从天而降，假丹气息外放，好似一头恐怖的巨兽盘踞广场正中：
“仙税为仙盟之基，没有足额的仙税，就无法对抗来势汹汹的魔道妖人。”
“此乃我等正道修士的共识！”
他大袖一挥，伸手一指石柱上被铁链捆绑之人：
“而这些人……”
“不仅不足额缴纳仙税，甚至妄议仙盟之策，乃至偷偷投靠魔道。”
“今日！”
“平某就来执行盟规！”
“呼……”
他话音刚落，一道道火焰窜天而起，把场中那一根根石柱包裹在内。
火焰并未烧石柱上的人，而是把石柱烧的通红，以此灼烧犯人。
炮烙刑！
这是一种极其残忍的酷刑。
那一根根石柱上绘刻的阵法纹路会刺激罪人的痛觉，同时控制灼烧程度，以达到把人折磨的痛不欲生却偏偏又死不了的程度。
“师尊。”
水千凝声音带颤：
“那根柱子上，好像是吴家的家主吴天。”
“……”裴惊鹊缓缓点头：
“是他！”
朱居双目收缩。
前不久，吴天还带着自己的孙子来明虚宗拜访，不想今日竟落得如此田地。
“听说吴家打算遣散家族，成为十万大山的散修，以此来规避仙税。”
董月岚低声道：
“结果……”
“仙盟的人出手，把吴家人尽数擒拿，吴天也被带来严刑示众。”
“这是要拿他们立威啊！”
“吴家……”看着往昔交好的家族落得如此下场，裴惊鹊面色变换：
“仙盟如何处置吴家的其他人？”
“打上灵奴烙印，作为抵抗魔道修士的棋子。”董月岚开口：
“如果能够立下大功的话，也有机会祛除烙印，不过几率极低。”
“对了！”
“听说吴家有一个名叫吴雷的孩子没有被抓到，被仙盟通缉。”
“灵奴烙印？”裴惊鹊双目收缩：
“这是禁法！”
所谓灵奴烙印，指的是一种邪法，通过某种手段控制他人的生死乃是元神。
就算是魔道，都极少用这类法门。
早在很久很久以前，修行界就命令禁止修行之人修行此类法术。
如有发现，
共诛之！
而今。
正道仙盟竟然自己用起了这等手段。
“宗主。”
朱居开口问道：
“平道川身后的那人是谁。”
“平承泽。”裴惊鹊投去视线，肃声道：
“摘星楼平家的家主，一位金丹修士，同时也是平道川的爷爷。”
“此人心性狭隘、睚眦必报，千万不要招惹他。”
朱居闻言，缓缓点头。
惨叫声持续了足足一个时辰，捆绑在石柱上的人才接连失去生机。
“仙税人人都要交，就算是散修也是如此！”
携虐杀一众修士的余威，平道川闷声开口：
“各大宗门有意南迁，平某也能理解，但必须有一半人留下来。”
“若实在拿不出仙税，那就以工代税，接受仙盟征召对抗魔道妖人。”
“……”
“此外！”
“仙盟坊市会出售各种物资，丹药、法器、功法皆有，以仙盟功勋购买。”
“功勋击杀魔道妖人获得。”
*
*
*
两个月后。
朱居从洞府走出来，迎着晴朗的天气舒展了一下筋骨，只觉精神舒畅。
“二十多年，多达千百次尝试，总算试探出断剑剑意的极限。”
“知道了它的所有变招，接下来只需熟练剑意招式、寻到应对之法，就算底蕴不足，也能斩灭剑意，彻底掌控十方纵横剑。”
“当……”
急促的钟声响起。
朱居摇头，面泛无奈：
“又来！”
话音落下，他的身形已在原地消失不见，直奔宗门大殿而去。
“魔道来袭！”
“小心！”
“检查四周……”
大殿内，各种声音有条不紊响起，显然不是第一次应对这种事。
“师弟。”
裴惊鹊端坐正中，身周各色灵光闪耀，美眸中好似有山水起伏。
“有一批魔道修士出现在阵法外围，试探了一下就消失不见。”
“可能只是挑衅，也可能是引我们出去的陷阱。”朱居开口：
“不必理会！”
最近一段时间，魔道修士频频出现在附近，根据仙盟给出的消息，已经有魔道金丹潜入附近，看来新一波魔道入侵已成定局。
就不知什么时候正式开启大战。
“我们交了那么多仙税，仙盟的人总不能干看着明虚宗遇险吧？”
朱居坐下，不疾不徐道：
“宗门有二阶阵法在，再加上你我，只要不来金丹就无需担心。”
“何况仙盟的人应该很快会过来。”
“话是如此。”裴惊鹊揉了揉额头：
“但长此以往也不是办法，不说其他，断绝商路灵酒就卖不出去。”
“下一年的仙税怎么办？”
“嗯？”
她话音未落，翻手从储物袋取出一枚传讯灵符，眉头随即一皱。
“怎么了？”朱居开口问道。
“寻仙派驻地遭到魔道袭击，情况危急。”裴惊鹊面色严肃：
“徐宗主传讯，希望我过去帮忙。”
“怎么会？”朱居一愣：
“寻仙派可是有着三阶阵法守护，难不成有魔道金丹对他们出手。”
就算是金丹宗师，也休想短时间内破开三阶大阵。
何况……
如此强敌。
裴惊鹊一个道基中期修士，去了也没用。
“不！”
裴惊鹊摇头：
“寻仙派早在几年前就已经悄悄南迁，宗门阵法也带了过去，现在的阵法还不如我们。”
“师弟！”
念头转动，她起身站起：
“若无寻仙派慷慨相助，明虚宗凑不齐今年的仙税，不去帮忙于情于理都不行。”
“我去。”朱居起身：
“宗门需要你坐镇。”
“不。”裴惊鹊轻轻摇头：
“这里可以少了我，却不能少了师弟，你才是宗门的定海神针。”
寻仙派的阵法被带走，明虚宗同样如此。
虽然目前只是带走了一部分，但二阶上品阵法已是降为二阶下品。
裴惊鹊坐镇此地，最多也就是能把二阶下品的阵法威能发挥到极致。
朱居不同。
他手上有封神榜，上面有二阶上品阵法，一旦祭出一人堪比一宗门。
当然。
此事唯有裴惊鹊清楚。
“如此……”朱居皱眉：
“你千万小心！”
“知道。”裴惊鹊点头：
“寻仙派不止给我传讯，还有其他势力，而且我也该活动一下了。”
…………
裴惊鹊离开，就需朱居来执掌宗门阵法，自也没有歇息时间。
一晃。
半个月过去。
寻仙派那边的危险已经解除，裴惊鹊传讯，正在赶回来的路上。
不过在她回来之前，另一批人先行回到宗门。
“师兄！”
道道流光从天而降，柳凰儿惊喜开口：
“看我带回了谁？”
在她身后，一道健硕身影踏步行出，面泛激动朝着朱居跪下。
“弟子……”
“叩见师尊！”
“席尘！”朱居面泛惊喜：
“你真的没死？”
“嗯。”席幽月也走了出来，两眼发红重重点头：
“我兄长没死！”
“他没死！”
(本章完)