感觉我遇到的每一个在贝克兰德的半神都认出我是魔女了，怎么就没人怀疑“正义”小姐是魔女呢？不考虑“魅惑”能力的话，她的长相与高位魔女也相差不大……
安吉尔腹诽着，身体略微坐直，嘴唇微动，目光显得惊讶与惊慌，带着被拆穿身份的无措，不断看向窗户、房门这些房间出口，似乎在考虑如实回答、遮掩还是直接跑路。
但她脑中思考的却是对方“情报”的来源。
经过数次接触，以及在特里尔的私下调查，退伍军官俱乐部的桑德尔应该已经知道了我是非凡者，但不确定途径和序列……他或许判断出我的序列不高，但直接认定我是魔女也太过武断了。
王室顾问、“心理炼金会”评议团委员赫温·兰比斯因为我的误导，将我认作“欢愉”魔女，他是最可能的消息来源，但如果乔治娜·奥古斯都认识兰比斯，完全可以让这位“操纵师”与我见面，在暗示的力量下予取予夺，无需这么麻烦地安排午夜会面……
又或者，她拥有自己的消息渠道？这对于一位公爵而言不算什么，更何况她还有军方的关系，而军情九处去一趟特里尔，找到我留下的那些线索，验证我的假身份很容易……安吉尔思索着，脸上表情再次改变，由狐疑、挣扎变得平静，像是放弃了挣扎。
随后，她用带上一点魅惑力量，悦耳轻柔的嗓音反问道：
“您是怎么看出来的？”
与此同时，她坐姿也微微改变，略微躬身，露出连衣裙上方脖颈和锁骨位置的大片雪白，双臂增加安全感一般紧贴身体两侧，凸显胸部曲线，散发出让人难以移开视线的诱惑气质。
可这一切又没有超过一位“欢愉”魔女的限度，同时留下了让对方朝着“痛苦”魔女想象的空间。
对于同序列非凡者，这个程度的魅惑或许能像带她来庄园的黄金面具男子一样表面勉强忍受，心底出现逐渐高涨的欲望，但对一位半神而言却只是略显拙劣的表演。
“根据你来到贝克兰德之后的表现，以及桑德尔对你的评价……当然，见到你之后，让我肯定了自己的猜测。”
乔治娜果然不为所动，只是用蓝色的双眸饶有兴趣地看着安吉尔的“演出”，片刻后轻笑一声，用带着一丝压迫感的嗓音回答道。
“好了，停止你的行为，我不会对你做什么的。”
那股威严感瞬间充斥整个会客室，安吉尔假意抵抗瞬间，立即低下了头。
你要是准备对我做什么，要面对的就不是“欢愉魔女克莉丝汀”，而是“金色女王安吉莉卡”了……不过现在可以确认，她是凭借“仲裁人”途径的半神能力确认我是非凡者，并借助桑德尔的评价和我的容貌、表现，推断出我大致是“欢愉”这个层次的魔女的……
作为秩序的践行者，这位“仲裁人”半神虽然看出我是非凡者，但显然没意识到我也和她站在同一个“位置”上，应该有反占卜、隐秘圣徽和“愚者”先生的天使的祝福同时在起效……安吉尔无声咕哝着，停止了“魅惑”，重新摆正坐姿，深吸一口气，脸上重新露出明艳但不具备特殊魔力的笑容，点了点头道：
“我确实是一位‘欢愉’魔女，但并非‘魔女教派’的成员，也绝对不会做出对王国不利的事，事实上您如果清楚我在特里尔的一切，就该知道，我是从那里逃出来的。”
“呵，这就是我在这里见你的原因，如果你确实是‘魔女教派’的人，出现在你家门口的就不是马车，而是一队军方的非凡者了。”
乔治娜轻笑一声，眼中犹如实质的压迫感消失，转而展现出成熟女性的柔美、端庄，在那身紧贴肌肤的黑色晚礼服衬托下，甚至有了一丝妩媚。
难以相信这位女公爵和国王同辈，年龄已经超过五十岁了，她应该在很早之前就晋升为半神，并因为魔药和神性的作用保持着身体机能与外貌的巅峰，也因此在二十年前就退役，并消失在公众的视野中，否则她现在站出去，会被误认为是自己的女儿……
安吉尔突然想到了王国之中很多年纪轻轻就很少参加社交活动，连上院议员的位置都交给了自己的后辈的贵族，并怀疑他们其中有些像乔治娜一样成为了半神，主动淡出公众的视野。
至于乔治娜所说的话语，也印证了安吉尔的猜测，她并不属于和“魔女教派”合作的那一支王室派系。
“所以，公爵大人，您找我来究竟有什么事呢？”
脑中思绪不断涌动，安吉尔小心翼翼地开口询问道，表现出勉强确认了自己人身安全后应有的好奇。
而且她可不认为这位女公爵把自己叫来，就是为了确认“魔女”的身份。
乔治娜没有立即回答，而是伸手给自己倒了一杯红茶，动作自然熟练，让安吉尔知道这位女公爵并非养尊处优，事事需要仆役动手之人。
在萦绕的香气之中，她开口回答道：
“首先，桑德尔让你去加尔加斯群岛售卖军火的事是我安排的，你做事的效率很高，效果也不错，桑德尔对你赞赏有加，这引起了我的兴趣；其次，在几个处理海外事务的人之中，你是唯一的女性。当然，在非凡者之中，性别并不是决定力量的主要因素，不过两个理由加在一起，让我决定见你一次。”
这个理由不太充分，跟公爵以百万镑计算的财富相比，一万镑的生意并不重要，哪怕涉及对弗萨克海外殖民地的策反，支援当地反抗军和海盗，像桑德尔那样的代理人出面也足够了……安吉尔沉思着，等候对方后续的话语。
“另外，我们也想与你展开更深层次的合作，这意味着你将属于鲁恩军方的体系，接受军方的保护，在许多事上也能获得优待……当然，你要付出的则是自己的忠心，以及在因蒂斯，在拜亚姆属于你的那些关系。”
见她沉默不语，乔治娜·奥古斯都补充道。
他们……这意味着这位半神代表的不止是自己，或许还有王室、军方的某个派系，难道这和萝拉所说的“王室内部分歧”有关？另外，她提出的条件看似十分优渥，但直指我背后的关系网，也就是索伦家族的走私网络，到底是为了与因蒂斯的前王族索伦家搭上线，还是有其他的想法……
“您是指哪部分？”
安吉尔斟酌着反问道。
“全部，包括你在特里尔的关系，索伦家族拥有的渠道，以及……‘红发女郎号’。”
红发女郎号！
安吉尔恍然，为了确保安全，对方必然全程跟踪了这桩算不上大的贸易，知道海上的部分是由伊莲和“红发女郎”完成并不让她意外，但这艘船只是制造、下水刚刚半年，成员也不算出名的小型货船，能进入这位女公爵视线的唯一原因，恐怕只有海上的某条传言的影响。
那就是“红发女郎”属于最近崛起的海上诸王之一，“金色女王”，拥有一艘第四纪遗留的幽灵战舰的安吉莉卡·萨奇。
乔治娜·奥古斯都和她背后的王室成员、军方势力的目的，其实是与“金色女王”接触？
为了一艘很可能拥有天使力量的幽灵船和祂的暂时拥有者，让一位女公爵主动与我接触，这才说得过去，其他什么特里尔的关系、索伦家的渠道，恐怕只是掩人耳目的借口……安吉尔立即想明白了这一点，下意识将自己目前的外貌与通缉令上的“安吉莉卡·萨奇”对比了一下，发现发型发色和眼距的改动，以及在贝克兰德莱三个月刻意改变的一些动作、神态，让两个明明都拥有紫色眼眸的人变得只有四五分相像，加上通缉令的肖像本身就有失真，很难让人认出来。
当然，乔治娜盯上的恐怕还是“安妮女王复仇号”，安吉莉卡只是附带的，这艘第四纪特伦索斯特帝国建造的，以“平衡者”的非凡特性为核心的幽灵船自从离开那座无人的荒岛，出现在世人眼前，就引来无数势力的窥探，“五海之王”纳斯特想利用它寻找、占据“幽灵帝国”，军方、教会想找到它，收服它，或者起码回收那份天使的特性，现在，乔治娜和她代表的王室似乎也盯上了它。
“我明白了，公爵大人，”思绪之中，安吉尔先开口回答，稳住对方，而后继续询问道，“看样子我没有拒绝的权利，而且这确实有利于我在贝克兰德的发展……那么我该如何做呢？”
她其实内心早有预料，但看着乔治娜早有准备般拿出纸笔，就着两人之间的茶几飞快地书写着什么，感受着不断在笔尖涌现的压迫感，以及迸发而出的金黄色光芒，仍然有了一种荒谬的感觉。
在和“平衡者”、“安妮女王复仇号”签订契约后半年，自己又要因为这艘幽灵船，与另一个“仲裁人”半神签订具有神秘学效力的契约了。
(本章完)