第427章 十万熊罴拥唐王

五月,夏收粮草入库,农闲时节。

随着天下诸雄渐渐成势,反而会给看似稳定的格局带去更多动乱。

如称雄辽东的公孙度,坐断东南的曹操,割据巴蜀的孙策,闭门自守的士燮,亦或是渐成气候的刘备,手中兵马各有数万,皆为一时之雄。

张虞如欲成就基业,必须降服或讨平以上众人。然今对张虞而言,最关键是如何打败袁氏集团。

“河北若无我,不知几人作乱,更不知多少百姓流离失所!”

邺城外,张虞骑着高头大马,率文武亲自检阅新组建的神府军,心生感慨道。

此番话虽有装逼成分,但就时局而言却也是事实。

若无张虞从上党起兵,白波、黑山、鲜卑、匈奴等贼寇。蛮夷必会劫掠并州诸郡,雁门、定襄、上谷等边郡恐已被鲜卑、乌桓所据。

后续若无张虞第一时间征讨李傕,怕不是关中地区会被打烂,引发流民潮南奔巴蜀。至于讨陇右、安幽州更不用说了,几乎是一役而定。

而让张虞最自豪之事,便是在于征讨河北。他没有像曹操那样,先屠戮一波青壮年,而后打了整整七八年,戮城屠乡,搞得冀州百姓惶恐。

今张虞有资格说这话,正是他这头朔方猛虎的存在,让北方百姓免受了不少的罪。

当然了,等他平天下之后,或许便能更大声说这句话,细数他的功绩。而如今他仅是军阀头子,距离代表华夏正统还有不少距离。

驻马停留,张虞见一身形魁梧兵卒,问道。

“你家何在?”

“巨鹿郡广平人!”

“叫什么名字?”

“郭留!”

“第几次出征了?”

“出征了八次,但还没追随过君侯!”

“家中分田了没?”

“分了,除了原有田亩七十亩外。今依人头计算,还多分了一百亩的田。”

“一百七十亩光靠人可是不够,还需配头牛啊!”

“家里没牛。此次出征,我要立功,牵头牛回去!”

“壮哉!”

张虞赞道:“你今为我帐下兵将,若能立功,莫说牵头牛,赐你百头牛也可。”

说着,见郭留腰配弓箭,问道:“箭术如何?”

“曾与乡人狩过猛虎!”

“好,赐良弓一把,箭矢二十根。”

张虞用鞭指着郭留,笑道:“器械已有,便看君之射术了。”

“必不负君侯之望!”

郭留没想到张虞会赐弓箭于他,先是呆愣了下,而后红着脸声嘶力竭应道。周围众人无不羡慕郭留,除了能被张虞问话,关键是被赐予了精品弓箭。要知道上等的二十根箭矢价值堪比一亩田,更别说良弓一柄了,寻常兵卒根本买不起。

张虞聊了几句,便继续检阅神府军。

新组建的神府军兵卒多是河北籍贯,准确说他们之前为袁绍征战。而为了收服河北精锐,张虞可谓费尽心血拉拢,先是第一时间依户分田,让众兵将得到实惠。而后张虞常与降将共处,和众人建立起更多的信任。

几月下来,河北降将渐渐打心里敬佩张虞,心甘情愿为张虞效力。

边塞出身的张虞属于是符合武将口味的雄主,个人骑射出众,箭术世人尽知,兵略堪比鬼神。为人豪爽大方、宽厚,与将校在一起有事说事,常喜欢赏赐东西于猛将,从金银到美人,再到兵器、甲胄,降将几乎皆有赏赐。

相比张虞的话,袁绍因是四世三公出身,虽说常赏赐部下,但从心里看不上底层武夫,除了几个合胃口的武将,与大量将校互相保持间隙。对袁绍而言,兵将更像是工具人,是他统一路上的工具。

相比之下,河北兵将更倾心于谁,几乎是不用对比,自然是更能与兵将贴心的张虞。

很快,张虞从头到尾检阅完神府军。

“子龙、儁乂!”

“末将在!”

见张虞传唤,赵云、张郃策马上前。

“神府军虽说新设,但兵马皆为老卒。此番南征袁绍,莫要让我失望。”

说着,张虞看向张郃,勉励说道:“儁乂用兵机变,有名将之资,而子龙性情沉稳,你二人可互补。如遇紧急之事,二人商议行事。”

张郃肃容道:“君侯大军至时,郃与子龙将军必下平原。”

“善!”

张虞满意颔首,说道:“静候二君佳音!”

“诺!”

令旗招展,张郃、赵云率兵前行,声势浩大向平原郡开拔!

待二将离开之后,张杨策马上前,担忧说道:“君侯,张儁乂临阵率重兵倒戈,此人品行伪劣,恐不值君侯重用啊!”

张虞笑了笑,说道:“张郃既是投我,我便不能歧视,而需以公允待之。况张郃善用兵,今值将校显威之时,岂能不重用张郃。”

“但是~”

张虞伸手打断,说道:“用人不疑,疑人不用,叔父无需多言。”

张郃临阵投敌之为,张虞心中不可能没有芥蒂。然考虑到冀州形势已定,除非遭遇紧急之事,否则张郃难以再降袁绍,故张虞便大胆将张郃选入神府军,并期待张郃在他帐下会有如何的精彩表现。

“诺!”张杨郁闷道。

神府军作为先锋,今携带一月粮草先行,征讨平原郡。

三日后,郦嵩率万人步骑出兵,同样是携带一月粮草,攻打东郡。

再后面就是张辽、满宠二军,张辽率军两万人讨渤海郡,满宠单独率兵取济北郡。

四日之后,张虞率主力中军,率张燕、高顺、许褚等将,共合计三万人,是为山西军最悍勇的兵马。

四路大军合计共有六万五千人,若算上杜畿后续征调的数万民夫,张虞可称十万步骑。

当然了,除了张虞本部兵马外,经陈群的游说,吕布答应出兵征讨袁熙,以为张虞分担压力。

而袁绍方面,得知张虞率兵出征,袁绍召集青、徐兵马,率高干、袁谭、淳于琼等将,合计四万余众。令袁谭率万人出渤海,抵御张辽兵马。而他自率三万多人至高唐,欲亲阻张虞大军。

至于兖州方面,袁绍只能让袁熙自理,并向袁术求援,以解兖州之困。

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(本章完)

第428章 饮马黄河水

“报!”

官道上,山西军步骑列队行军,‘张’旗迎风飘扬,从骑缓马而行。道旁,却见一名候骑背负信旗,策马逆行,直见张虞旗帜在跟前,方才下马疾走,欲将紧急军情上报。

“禀君侯,神府军捷报!”

“吁!”

张虞挽住缰绳,问道:“战况何如?”

“赵、张二位将军已下平原城!”

候骑说道:“二日前,二位将军抵达平原城,张将军恐袁军救援,遂劝赵将军先取城池,二位将军亲率兵马强攻,仅一日便破平原城。其中首破城者,为张将军所属部曲。”

“彩!”

张虞仰头而笑,说道:“平原为郡治,墙高城险,袁绍帐下卞彦固守,我本以为攻伐不易,不料竟被儁乂一日所破。”

“可有袁军兵马动向?”

“敌将张南率兵渡河不久,得知平原城陷落,遂引兵回渡高唐。”

“好!”

张虞大声吩咐左右,说道:“来人,传我敕令,张郃破敌有功,追赐食邑五十户,余者兵将依功登记,待是役之后封赏。”

“诺!”从骑应命。

“恭贺君侯,喜得良将啊!”

贾诩催马上前,笑道:“一日强登破平原,张郃不愧为河北名将,而今君侯可暂信张郃。”

“河北降人众多,今张郃可为表率。”张虞笑道。

说着,张虞放缓马速,问道:“眼下平原被我军所取,文和可有见解?”

贾诩沉吟少许,回头望了眼不远处的随行幕僚,说道:“田丰久侍袁绍,而今何不以此询问田丰,看田丰兵略优劣?”

张虞领悟贾诩用意,说道:“令田元皓上前问话。”

“诺!”

少许,经侍从的引领,田丰驱马而来。

“丰拜见君侯,恭贺君侯首战得胜,攻克平原。”田丰庆贺道。

张虞点了点头,问道:“平原城仅是小胜,而今袁军退守高唐,与我军隔河相望,不知元皓有何见解?”

田丰沉吟良久,说道:“袁师疲劳,百姓疲弊,仓库无积,徭役繁重,是袁绍之不利。君侯坐拥冀、并、幽、雍等四州之地,帐下熊羆十万,今动用兵力不下六万,而袁绍帐下兵马不足五万,兼分兵据守多处,故大势在君侯。”

“平原既为君侯所有,河北之中仅渤海、东郡尚被袁氏所据。故以丰之见,君侯不妨进屯河津,益作舟船,令袁绍不得分兵,待张、郦二将下渤海、东郡,则河北沿岸悉数已平。”

“彼时,郦嵩将军兵渡黄河,以掠河、济之间;张辽将军东渡乐安,直取邹平,佯断袁绍归路。袁绍闻之,必然惶恐分兵拒我,君侯趁其兵动时而击之,则袁绍可破矣!”

田丰思路清晰,说道:“袁绍大军覆没,临淄难以久守,则青州可下。而兖州有吕布为援,河、济可下矣,时君侯可望豫州。”

田丰用兵目标明确,奔着一举消灭袁绍。

张虞率大军拖着袁绍,令袁绍不得分兵救援别处。而让其余路兵马打出优势,最终逼袁绍分兵,彼时张虞趁袁绍惶恐之时而击之,将能一举覆没大军。

“对峙持久,恐袁术会介入兵事之中!”张虞担忧说道。

田丰捋须而笑,说道:“昔袁绍于君侯之龄,尚在雒阳结交士人。而君侯却已统御四州,坐拥河朔。君侯风华正茂,何须急于取胜,不如徐徐用兵,正奇而破袁绍。奇袭信都之举,可遇而不可求,君侯不可强为。”

“至于袁术兵马?”

田丰说道:“吕布盘踞兖豫之间,今出兵而助君侯,势必与袁术反目。而袁术如若兴兵,吕布首当其冲。借袁术之手以弱吕布,方能令吕布臣服于君侯。”

张虞微微颔首,下意识看向贾诩。

感受到张虞询问的目光,贾诩拱手说道:“君侯起兵以来,每役无往不胜,短则两、三月,慢则七、八月,古今用兵寡有如君侯者。而今袁绍据河而守,君侯强渡黄河,则易被袁绍半渡而击。用兵之事,当急则急,当缓则缓,诩以为田先生之见可行。”

“二君之见不无道理,兵少当用险,兵众依正奇,去岁虽说一举而下冀州,但却与袁绍对峙多月,兵将多有疲惫。今岁蚕食袁绍,回兵休养;明岁再征,可灭袁绍。”

在贾诩的劝谏下,张虞清醒了不少。依照正常用兵,即便他打败袁绍,若想破冀州,至少要花两三年。而之所以能速下冀州,无非是奇袭信都,再用攻心之策瓦解袁绍大军。

而今受速下冀州的影响,张虞此番表面上虽说蚕食袁绍,但内心里却渴望一举速破袁绍,而后鲸吞后者的所有疆域。田丰、贾诩二者所提先缓而后急之策无疑是恰当之策,毕竟急于破敌反而会弄巧成拙。

“君侯英明!”贾、田二人称赞道。

“有劳二君劝谏!”

张虞向二人微微回礼,而后扬鞭前指,沉声说道:“兵马速进,前至平原城休整!”

“诺!”

在张虞的急令下,步骑加快行军的脚步,朝平原郡奔赴。

五月十五日,张虞所部三万人已与万人神府军汇合,合计有四万步骑。而原先所率三万步骑中,分别下辖一万五千人的护国军,及各有五千人的黑山、西安、西河三军。

之前随大军东征的河中、咸阳、凤翔等军出于征战疲惫之故,或驻守冀州诸郡,或轮休回乡,亦或是为大军押运粮辎。

在张虞抵达平原后的不久,袁绍大军后脚便至高唐,依托高唐城设营垒。

驻足于丘上,袁绍神色疲惫,面容比去年时整整老了数岁,精神气仿佛被人抽去。毕竟从有望问鼎天下的四州霸主,而今沦为苟全保命的诸侯,大量元从叛变,让袁绍遭受不小的打击。

“咳咳!”

望着滚滚东流的黄河,袁绍忽而捂嘴咳嗽。

见状,袁尚将披风盖在袁绍肩上,关切说道:“父亲,河畔风大,还需注意身体!”

自袁绍至临淄后,咳血症便偶尔复发,而今身体每况愈下。但为了能保存基业,袁绍不得不强撑身体出兵。

缓了几下,袁绍问道。“今兵事如何?”

“刚刚来报,张郃率兵击破安德、西平昌二城,而今河北已无我军城垒。”袁尚说道:“张虞屯兵于平原南,应欲与我军隔河对峙。”

听闻张郃之名,袁绍心中愤懑,又咳嗽了几下,说道:“张郃贼子,我待他不薄,岂料背叛于我。而今为张虞效力,竟这般勤勉、卖力,为父错识人矣!”

袁尚说道:“张虞兵分三路,分取东郡、渤海、平原,今仅率大军四万在此,父亲率军三万于此,亦有击破张虞之机会!”

袁绍注视河水,担忧说道:“若张虞渡河来击,我军尚有希望。我今恐张虞对峙而不战,以便渤海、东郡二军各破我军。”

袁尚沉吟少许,说道:“若是这般的话,我军唯有与张虞对峙,以求公孙度、袁术二人起兵征讨张虞。”

“袁术与公孙度若能出兵,我齐国尚有兴存之希望。”袁绍叹气说道:“然若今朝败于张虞,莫说齐国不能兴复,恐你与诸兄将寄人篱下!”

之前袁绍遣人联络袁术,除了希望袁术能在关键时候出兵外,还希望在基业覆没时,他能为子嗣找好容身之所。毕竟不论他与袁术有多少仇恨,至少庇护他的子侄是没有问题的。

在袁绍、袁尚父子详谈时,高干趋步登丘,拱手说道。

“殿下,臧霸言徐州动乱,恐陶商受张虞之邀而用兵,故今难以北上!”

臧霸之前虽归顺了高干,但却不是被高干打服,而是出于利益关系。而今袁绍集团有覆没之危,臧霸不是傻子,怎愿为袁绍送死。故他便借抵御陶商为由,婉拒了高干的征召。

至于陶商,因自身能力平庸,四面皆为强敌,他所持的政策便是依附袁术,但却不会听命招惹曹操,属于是随波逐流者。

闻言,袁绍神情愈发落寞,说道:“我威服四州时,臧霸莫敢不服。而今危难之际……”

“恕干无能,不能速平徐州。”高干作揖道。

“与元才无关!”

袁绍摆了摆手,说道:“君任徐州刺史不久,而徐州有主,元才能据半壁已是不易。臧霸反复贼人,今便让他留守东海。”

见袁绍神情萎靡,袁尚鼓舞说道:“昔高祖屡败项羽,终于垓下之战,大破项羽,建基开国。而今我袁氏尚有数万兵马,若待袁术与公孙度出兵,未必不能扭转形势。是役如能取胜,父亲将能重临冀州,何须深畏张虞如虎!”

袁绍深深看了眼袁尚,失去光泽的脸上骤而扬起笑容,说道:“显甫有大志,如能兴复袁氏将在显甫也!”

相比百折不挠的刘备,坚定目标的曹操,袁绍在遭遇重大打击后的反应实在难称英豪。

如在历史上,因官渡粮草被焚烧,袁绍弃大军而逃,最终抑郁吐血而亡。而今惨败于张虞,抑郁患病,再领兵交手时,已无取胜之心,唯有保全基业之念。

(本章完)

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