公民们听到只需1%的租金而且还不需要负担土地税，简直不敢相信自己的耳朵。

一时直接去达瓦兹镇询问的，到伯纳德保险公司咨询的，还有打电话发电报的，将交通和电话线路堵得无法动弹。

当得到肯定的答复而且马上就可以办理租借手续时，个个感动得热泪盈眶不能自已。

在此之前，拥有土地的农民仅仅只是土地税就要交5%到10%，此外还有动产税、人头税。

（注：土地税不同年份及根据产量高低有浮动，肥沃的高产田土地税更高。动产税指的非土地财产比如农具、牲畜征税。人头税是针对成年男性。各种税加在一起，农民通常需要缴纳10%到15%的产出。）

这是有土地的农民，如果自己没有土地需要租用土地，就更是非人的待遇：

佃农通常需要支付25%到40%，分成农则需要上交50%的收成。

（注：前者只租土地，自己负责农具和动产税。后者是土地所有者提供农具。）

而夏尔出租土地只需要1%的收成，还免除土地税，不能说是白菜价，而是做亏本生意。

公民们感动之余议论纷纷：

“仅仅只是土地税至少需要5%，而夏尔却只收取1%，岂不是把土地租给我们自己却要亏损4%？”

“你认为只有这4%？夏尔购买土地付出的资金呢？如果这些资金用于放贷你以为会有多少利息？”

“是的，夏尔一直在帮助我们，他拯救了我们所有人的性命，现在却还要因为我们赔钱。”

……

于是许多人走上街头走进达瓦兹镇抗议。

与之前抗议不同的是，这次人们是不希望夏尔赔钱，他们认为夏尔至少也应该能收回土地税，更合适的应该是在土地税的基础上加1%。

德约卡作为夏尔的代表发表了一番感人肺腑的言论：

“先生们，你们的好意我们心领了。”

“请您相信，伯纳德集团是属于法兰西公民的公司。从前是、现在是，将来也是。”

“我们的宗旨，是要所有人都过上幸福的生活，这是法兰西公民的权力！”

“所以请相信，我们赚取的利润最终会回到你们身上，就像现在我们亏本运营土地一样。或者，就是用来保护我的国家把侵略者赶出国门。”

“我们会坚持这项政策，毕竟现在是战争时期，我们最需要的就是食物！”

“这是夏尔，也是我，以及我们所有伯纳德集团员工的决定和坚持！”

……

达瓦兹镇瞬间欢声雷动，公民们一个个被感动得稀里哗啦的，争相上前与德约卡握手，不断的说着祝福和感谢的话。

伯纳德集团的员工个个热泪盈眶，挺直胸膛以自己能成为其中一份子而感到骄傲。

……

其实夏尔不做亏本生意，他才不会用自己的财政去填补5%甚至更高的土地税。

夏尔已经想好了，他会在议会提出一个议题：因为战争时期劳动力严重不足，为了鼓励公民生产，我们应该全面取消土地税。

这个议题不通过也得通过。

即便夏尔不以权势压人，一旦有哪个议员反对，只要夏尔把风声放出去，保证会有一大群农民一、三、五，二、四、六，分班到他门前去抗议。

夏尔之所以在此之前宣布承担土地税，不过是为了收割一波声望。

另一个好处，是耕地和牧场价格会因此暴跌。

夏尔的1%租金一出，其它资本家手里的耕地大多都得荒着。

有1%的耕地租，傻子才会花25%甚至40%的代价租别人的土地，除非实在抢不到夏尔的地。

而且这种“暴跌”不再局限于前线附近，还会扩散到法兰西其它地区。

夏尔还可以再收购一批。

其它附加的好处就不用说了。

夏尔的声望再次提升到另一个新高度，技术人才、科技人才、管理人才等一个个争着跳到伯纳德集团这些都是小事。

甚至出现某家公司因为不愿意被伯纳德集团收购，而被公民包围抵制，员工都主动辞职的事。

……

城防司令部，加利埃尼从费尔南中校手里接过调查报告。

他一直都在跟踪伯纳德集团的情况。

这是加利埃尼的工作之便，保护伯纳德集团是他一手安排，跟踪只需顺手就能完成。

“一切正常，将军。”费尔南中校报告：

“伯纳德集团的确做到了，就像夏尔说的那样，正在用1%的租金出租土地。”

“所有人都在祝福夏尔、赞颂伯纳德集团。”

“可以预见，法兰西的农业、工业、经济，在伯纳德集团的带动下将会有一个大发展，哪怕现在是在战时。”

最后费尔南中校补充道：“您应该相信夏尔中将！”

加利埃尼轻轻点头，眉头微皱：

“我不是不相信夏尔，中校。”

“但我知道一点：权力会让人腐朽，过于集中的权力则会让人无所顾忌、肆意妄为。”

“那时，他就会像一匹脱缰的野马，把压抑在内心的欲望彻底释放出来。”

“他将会是另一个样子，这改变有可能让你无法想象！”

费尔南中校回答：“您就是牵制夏尔的缰绳，将军。”

加利埃尼哑然失笑：

“到现在，你还以为我能牵制住夏尔？”

“只要他愿意，随时能把我赶下台跟霞飞一起‘讨论’军事。”

“而且这费不了多少力气，甚至只是一句话。”

加利埃尼的军职和权力都是议会给的，而议会基本在夏尔的控制中。

费尔南中校反问：“您不认为这正是问题的关键所在吗？”

加利埃尼不解：“什么意思？”

“他可以这么做却没有做。”费尔南解释道：“尽管这不费吹灰之力，但他却依旧小心翼翼的征得您的同意，并努力寻求您的支持，每一次都是如此。为什么呢？”

加利埃尼一愣，若有所思的点了点头：“换句话说，有一天他这么做了，就是彻底抛弃顾虑的时候。”

“不会有这一天的。”费尔南中校脸上带着自信的微笑：“他是我的兵，将军，我相信他。”

加利埃尼无言以对，一种莫名的惭愧之情油然而生。

相比起费尔南中校，加利埃尼似乎对夏尔有太多怀疑。

(本章完)