泷河县基本上已经成了贺平的地盘。他的那些大批手下，就如同寄生虫一般，寄生在泷河县城这株大树的根系下，渗透进扎根于底层的各大帮会之中，侵吞壮大。
随着时日一长，就渐渐坐大，这股隐藏在暗处的势力，从而反客为主，暗中掌控了大局。
到了现如今，贺平手底的势力早就成为了泷河县暗地里的新主人，其耳目众多，人手遍布各地，无论是通衢大驿，还是繁华所在之处，举凡县城的商铺、码头、茶馆、酒楼、妓寮，县城中的各行各业，少说有一半已纳入其掌控。
贺平基本上已经视泷河县为自己的地盘，将其当成是自己的禁脔，理所当然，听到“连环杀人案”，心底首先想的是有人在自己的地盘上闹事！
这还能忍？！
“不，这案子似乎有些蹊跷，至少，杀人的那个凶徒，是从奉莲州那边一路流窜过来的，”贺福生淡淡地说道：“这人名为萨十力，世人皆称其为‘地狱绘师’，据说，这人在三十年前，在晁海州犯下一夜之间，连杀关家七十二口的凶案，这关家是大名鼎鼎的当地世族，一夜之间，就从晁海州除名。”
“‘地狱绘师’萨十力？”
贺平嗯了一声，他起初没有太在意，突然，好像是想到了什么事，眉头紧皱了起来。
“……不过，这人为什么会被称其为‘地狱绘师’？”
管家贺福生朗声道。
“据说，这个萨十力本身是个画师，画技十分出众，他后来作画入了魔，四处掳掠活人，杀人来作画……萨十力每杀一人，就会将其死状，描绘在一副《十八地狱图》中，这十八地狱图分别为拔舌、剪刀、铁树、孽镜、蒸笼、铜柱、刀山、冰山、油锅、牛坑、石压……”
大约在三十年前，“地狱绘师”萨十力在晁海州犯下大案，就潜伏起来，隔了五年之后，又陆续跑到其他的地方，连续犯下了凶案，杀人无算，作恶多端。
萨十力每次掳人杀人时，都会模仿地狱之中的狱卒，对于各种亡者的处罚拷问方式来杀人。
同时，尸体被发现时，都会在现场留下一副死者在地狱受刑的画卷。
——十八层地狱的说法，源自佛门的六道地狱之说，与大幽境内，民间故老九幽冥府概念又有不同，佛教之中，地狱之中关押罪人的场所，那些业障深重，堕入地狱的鬼魂，在地狱也会遭受各种处罚，以偿还生前的罪孽。
那些死于萨十力手中的人，有的是被拔掉舌头，也有被下油锅，或是被千刀万剐，惨死于其手中之人，尸身死状极为酷烈。
官府派人四处追查其下落，只是这个案子查了很久，那萨十力最后不知所踪……
“也就是说，这萨十力在三十年前犯下案子，结果又隔了三十年里，这人又再度跑出来犯案？”
贺平听到这番话后，疑惑地问：“有什么证据，这是当初那个地狱绘师所作所为，如果是三十年前的杀人凶手，那么现在年龄应该也不小了，这人当初已经逃脱法网，又为何又要出来杀人，这事情明显有些蹊跷吧？”
“或许是这样吧？”
管家听到他的话，脸上浮现出一丝苦笑。
“我听说之所以这么推定，是因为萨十力杀人后留下的画，与三十年前的画艺一模一样，官府那边尚且没有明确的结论，还在追查这案子，不过坊间倒是传得有模有样……”
“官府那边也没有结论吗？”
与此同时，贺平的心底也涌出一丝疑惑。
“这个‘地狱绘师’萨十力，该不会是的画仙道的修士吧？专门去杀人绘图，这种邪诡之事倒是很有画仙道的风格！”
画仙道与长生九邪合称，被称为“天下第十邪”，这一派行事风格偏于缈然诡奇，已经有数百年没有踪迹，被修行界认为自身传承断绝。
‘说起来，我还从那‘高唐梦阁’的阁楼里，得到了一个乌檀木匣，里面封着画仙道用于入画的‘画蛊灵虫’，除此以外，还有一个卷轴，那《蕉鹿梦笔》也不是画仙道的传承，只是教导人如何习画。’
贺平还从《蕉鹿梦笔》中得到一幅地图，地图指向一处荒僻的地点。
而且，他还获知，《蕉鹿梦笔》中记录的荒僻地点，涉及到了画仙道的传承……只是很可惜，考虑到画仙道的传承无从入道，他对于这份传承兴致缺缺，也没有继续追查下去。
“既然如此，就让祁白衣、柳玉等人也去调查，对了，把我们城里的人手也调动起耒，泷河县已经算是我们的根基了，万一出什么岔子，难免会惹来不必要的麻烦……”
贺平并不担心这什么“地狱绘师”萨十力有多少能耐，就算此人得了画仙道的传承，修炼了厉害的法术，只要对方没有入道，在自己掌心里也蹦跶不了几下，他只是觉得这事情要闹的太大，难免会引来斩邪司的“鬼蝠”。
斩邪司的人未必对贺平能够造成什么严重威胁，可是，斩邪司确实有入道级高手，贺平可不想碰上对方，曝露自己的身份。
“万一这个‘地狱绘师’继续闹下去，引得斩邪司的人马跑到泷河县来调查，对我明显有些不利……”
贺平想了想，觉得这事也不能放着不管。
“这件事情，你多派些人手进行调查，让何中衡那边也挂起花红赏金，说本地富商出钱悬赏‘地狱绘师’萨十力的一切线索，谁能够提供重要的情报，赏钱不会少。”
贺福生点了点头，连忙应是。
“好了，你先下去吧……”贺平挥了挥手，贺福生低垂着头，缓缓退出这间厢房。
待到管家贺福生离开后，他便从怀中取出了那枚盘螭玉玦。
这枚盘螭玉玦这些天来，就震动了多次，只是贺平当时还在海外，自然没有理会。
另外，他之前有告知因达罗，自己要闭关修行，算是请了个假，也不担心因达罗那边临时找自己办事。
“应该是因达罗在找我，感觉有些急，看看是什么情况吧？”
他连接上盘螭玉玦，就听到一个陌生的女子声音从中响了起来。
“摩休罗，你为什么这么迟才接听，你知不知道你差点误了正事？”
“你是谁？”
贺平眉头微皱，摩休罗的记忆之中，应该并不认识这个人。
“你自然不认识我，我在东密中的代号是‘金曜孔雀’，是十二金将的负责人之一，你那边究竟怎么一回事？这么多天没有回应？”
那女子声音并不急躁，语气温婉，却也透着一丝严厉。
“原来是金曜孔雀大人，因达罗大人有说过您的事情。”
贺平听到这里，连忙放缓语气，他平静地说：“莫非是因达罗大人那边有什么事，没有向金曜孔雀大人您通知，我前些时日一直在闭关修行，今天才刚刚出关，这才疏忽大意，没有接到传讯。”
“唔……”
金曜孔雀听到这里，像是叹了口气，语气倒也变得缓和了不少。
“那倒是我错怪你了！因达罗与我交接时出了些岔子，这些细节忘了通告我……闲话休提，我先说一下正事，这次有个重要的任务，需要你们十二金将出手。另外，因达罗、迷企罗都已经先行一步启程，你和另外五人，专门负责这次任务的另一个环节。”
“是什么任务？”
贺平平静地询问。
“杀人。”
金曜孔雀淡淡地说道：“这个人名为肖思庵，是朝廷中的监察御使，他最近家中有了丧事，便请假回家守孝……上面下达的命令，是趁他返乡之时，将肖思庵除掉，手段最好再狠辣一点，把肖家人斩草除根，以防后患。”
杀一个监察御使？
贺平心中流动着念头，朝廷挑选的文官，多半与修行界毫无瓜葛，若是如此的话，这肖思庵也只是一个普通人，杀这么一个普通人，真的需要十二金将出手？
“该不会涉及到了朝廷中的斗争吧？我猜这‘东密’的高层，应该是大幽朝的某个地位极高的皇室中人，这位肖御使，也不知道为何会牵扯到朝政乱局之中，这才引来杀生之祸！”
金曜孔雀详细的说明了一下计划，便挂断了与他的联络。
“杀一个朝中的文官，这种任务需要出去我们十二金将，看来其中的内情并不简单……”
贺平对于东密这个组织还是蛮感兴趣的，他通过摩休罗这个马甲，也从东密中捞了不少好处，在他看来，也没有必要这时就与东密翻脸。
既然不翻脸，那就只能完成任务……
“又是杀人放火，又是斩草除根！我这是真的变成邪恶组织中的一员……”
贺平摇了摇头，缓缓地站起身来。
……
“这里就是肖家的宅邸？”
一个戴着金色面具的高大身影正站在一块半凸的崖壁，居高临下向下看去，视线所及的极远方向，是一座布满青石砖墙的古老城镇。镇中还有一座豪奢的宅邸。这宅邸之中灯火很多，只是到处挂着白布，明显在办丧事。
“嘿嘿嘿，办丧事……这敢情好啊，反正等下会死很多人，这也省了再办一场了。”
这个高大身影是一个男人，披着一件黄袍，身形高大昂藏。他戴的面具只遮挡住鼻粱以上的部位。金色面具下一双眼眸，散发出淡淡的紫光。
“跋折罗，你弄错了，上面让我们斩草除根，肖家的人得罪了我们东密，以后也不用办什么丧事了……”
站在他身边的是一个女子，这女人穿着绿衣，她说话的声音十分的暗哑，脸上，也同样也戴着一张金色面具。
她的肤色极为苍白，加上穿着一袭绿衣，愈发衬得肤色青白，其中似有一层碧光流转，迥异于凡俗。
这女子看了一眼身边的黄袍人。
“不过，还是要小心一点，肖思庵身边还藏着几个厉害的角色，想要杀他，并不容易！”
“哈哈哈哈哈哈……”
那黄袍人面具下的脸咧开嘴大笑了起来，露出森白的牙齿：“十二金将倾巢而出，要取这姓肖的项上人头，天底下又有几人能够保住他，动手吧！”
“这种事自不用你来说……”
绿衣女子冷哼一声，伸手一扬，大片的灰色雾气化成了四面浓郁的雾墙，就从四面八方将整个城镇封锁了起来——
接下来，在这片雾气中一场惨烈的杀戮开启了。
(本章完)