田平还只是觉得当这驻外的使节就是细作，刘钰却更进一步，叫他做“贼”。
本来还有些迷茫的田平，顿觉豁然开朗，心道果然这功绩是要人引路的，若非守常点明，我如何能想到偷窃也是一种功绩？
当真是于无路处指明途，如此去那阴冷的英国，总算是可以不那么委屈了。
本来去就烦躁。
国内官员上任，理论上都是不能携带家眷的。更不要说去西洋诸国，而田平就算在松江日久，常见西洋人，这审美观终究还是没变，实难接受。
便单这一件事，就足够烦躁。更加上那英国和大顺似乎八竿子打不着，明显就是去熬日子的，心情可想而知。
刘钰点了他一下，叫他去偷东西，才算是赶走了还没到伦敦就已笼罩到了身上的阴霾。
“守常啊守常，拨云见日啊！这就明白了，偷来东西，便是功绩。这办法可行。人选你那边帮着找几个机灵的、心腹的，心里大约知道什么是好、什么是坏的，也好知道该偷什么。我就不成了，只怕我连麦苗和韭菜都分不清。”
刘钰亦笑道：“偷容易，偷来之后送回来，却难。所以田兄去了，记得多多交往。有些东西，看似中外殊途，但内里也差不多。无非面子、关系、人情、金银，这等事，你既是公侯府里出生的、也在海关这等地方做过，想来本事不差。”
“哈哈哈哈！不差，不差，好得很呐！”田平大笑道：“这等本事我自是有的，结交关系无非是钱，我在海关这些年，别的没学会，怎么收钱送钱却学的明白。”
他素知刘钰在这等事上舍得花钱，朝廷给的经费不多，而且不可能私下里授予这等任务，既是想不到，也是一旦走公账就太麻烦，户政府对驻外使节一事本就不满，皇帝内帑补钱也舍不得太多，况且就像刘钰说的那样，皇帝也不知道西洋人到底有什么，又怎么会知道该花钱去偷什么呢？
钱，刘钰自然是要资助一部分，但除了钱之外，还有些值钱的东西。
“我看这样吧，咱们两家，家里都有些不是市面货的东西，平日里也用不上，压在箱子底下。或是赏赐的，或是别人送的。这些东西不是市面货，西洋那边也得不到。哪怕是一两件女人衣裳，咱们家中的，到了那边送人，可远比在这边卖钱典当值得多。”
“不妨搜罗搜罗，折成现银我给买下。你带去那边，送礼也好、结交也罢，既有面儿、也贵重。金银在这边是金银、去那边也是金银；玉石虽贵重，不懂君子如玉的西洋人眼里就是块石头。”
田平也想通了其中关窍，笑着接话道：“是了。官窑的瓷、内绣的衣裳，这才是到那边送礼的好东西。”
刘钰正要再叮嘱他几句，田平只道：“守常且放心。”
“我之前只是不知道去了要做什么，是故迷茫。不知该去往东西，就算腿上有万斤力气，那又何用？”
“你既指明了方向，这些细节事，也就不用叮嘱了。你要是知道该偷什么，那就最好了。这叫什么？这叫你是官儿，我是吏，你不需要具体怎么做，只需要告诉我做成什么样就是。但说起来，这事儿该是我父亲管……叫父亲来管外交，一切都是从头开始，千头万绪，也想不到这些细节处。”
刘钰哀叹一声，摇头道：“便是说了又有何用？就说一句：西洋风物，尽要细察，择其善者而学之。可什么是善？什么是不善？术业有专攻，其实朝廷应该多派巫医乐师百工之人，方能知道西洋诸国的巫医乐师百工何为善可学者、何为不善而可弃者。”
“派我们这些勋贵子嗣，麦苗韭菜都分不清。派士大夫们，必要盯着礼仪制度去看。譬如懂音乐的，要从礼，观西洋乐曲必以为失了中正平和云云；不懂音乐的，要识字的小孩子到了那边从头学起。可学了这些也不能做官，聪明的大把前途可以科举和必要去？不聪明的去了事倍功半未必能学成。”
“难呀……难呀。不管是海军还是铸炮，军官还是参谋，数学还是科学，都是天下第三、第四等的人才在搞，什么时候天下第一等的人才会学这些东西，我就真的放心了。如今我朝是拿着天下三四等的人才，去和西洋第一等的人才去争雄，我心里终究不是滋味。”
狠狠地发了一顿牢骚，也就只能发发牢骚。大顺能够做出现有的改变，已经是出乎刘钰的料想了，亦算是皇帝“圣明”了。可刘钰估计，也就到此为止了。
这么大的框框困着，想要做成事，难度倍增。
田平起身拍拍刘钰的手臂，安慰道：“我天朝人杰地灵，这三四等的人物，总可当他们二三等的人物。再说了，西洋诸国，分崩离析，一省之地，又能出几个状元？”
“原本离得远，西洋诸国离得近。他们此国有了，彼国便去抄。我天朝之前不同，你说去抄谁？抄朝鲜？抄倭国？抄安南？无处可抄，自是稍微落后，守常不必担忧。”
“如今朝廷不是有所改变了吗？已经派我们这些人常驻西洋，真有什么好东西，我们也会知晓。就算别的不懂，那枪炮火器的好处，我们还是看得出来的。只要枪炮火器不落后，便无大事，慢慢来嘛。”
“再况且，西洋一等人物在本国，想来在我朝周边所谓殖民地的，也都是些三四等人物。大家都是三四等人物，实在不必担忧。”
一番安慰，刘钰心中阴云稍解，知道自己也只是发发牢骚，科举改革暂时看不到希望，只是找个人说说话罢了。
“好吧，不提此事了。只喝酒。待过几日，我找一些人给你送过来，到时候去了西洋，只是别忘了这个对你前途攸关的‘黄道婆计划’就好。”
“放心吧，别的事能忘，关系到升官发财的事儿，能忘了吗？赶明儿我便回家里，跟父亲说说，把家里那些用不上的、压箱子的东西都收拾收拾，到了那边好送礼结交。”
碰了一杯，便不再提这些事，只让刘钰讲了一些英国的大致情况，田平也没觉得有什么惊奇的，将这些事一一记在心底。
酒酣之后，送了田平回去，展开那本书，翻出田平传递的书信，迷迷糊糊地扫了几眼，刘钰就知道这信上的事有些大，酒后不宜思索田贞仪说的是对是错。
赶忙回去，藏好书信好好睡了一觉。
醒来之后，仔细又把信读了一遍，一把火烧掉后，便开始在房间里踱步。
像是拉磨的驴子一般在房间里转了一整天，最终点了点头，觉得这想法看似诡异，可实际上却有好处。
第二日早朝之后，皇帝召见了刘钰，正要问问朝鲜国使节的事，刘钰想着田贞仪信上的内容，最后下定了决心。
李淦并不知道刘钰脑子里在想什么，笑吟吟地问起了朝鲜使臣的事，听到刘钰连诈带吓的那番话后，不由莞尔。
“朕实没想到，对朝鲜这等宗藩，还有行霸道手段。朝鲜国定要说朕以力假仁，嘴上不说，腹诽总是有的。”
“不过你那以商控蒙之策，确实卓有成效。加大对朝鲜的控制，也非是就你一人的想法，英国公昔年也说过。但这一次的要求，确实有点过了。”
刘钰忙道：“陛下是天子，天子令诸侯做点事，那不也正常吗？他若不情愿，那边证明他们不够忠顺；他若忠顺，便不会不情愿。”
“哈哈哈哈……这话是这么说，但这等虚言，你不是平日最不喜欢的吗？朕也知道你肚子里那点墨水，就不要在朕面前谈这些虚言了。你和朝鲜国讲的那些道理，哪是什么道理？分明就是讹诈。”
“臣不过狐假虎威而已。若无陛下治理天朝、国盛民安、军马正壮，只怕那些道理都是废话。只是臣的话，也不是那么没道理，本来实边鲸海、大建海军，也是为了维护天朝。皮之不存毛将焉附？小国不知道理而已。”
李淦心知是这么回事，却还是摇摇头。
“守常啊，朕是迈出了一大步，这一步迈出，便不再是宋明之天朝了。汉唐霸道过重，朕心中其实也是有些担忧的。”
刘钰知道皇帝只是这么说说，既已做了决定，这时候再改已经来不及了。但为了让皇帝放心，他还是说了些宽心的话。
“臣最喜欢的故事，便是刻舟求剑。汉唐霸道过重，或确实如此。但汉唐时候，一无火器、二无炮舰。汉唐时候的过重，并非本朝的过重。以史为鉴，可知兴替，但以史为鉴切忌刻舟求剑。譬如以史为鉴，可知祸必起于北，如今北祸将安出？是以，以史为鉴，应知祸必起于夷，而非祸起于北。如今西夷正强、北夷衰弱，若只知北而不知夷，这便是刻舟求剑了；再如西域，此时西域，正在南洋。”
李淦点点头，也知道正是这些话当初让自己做出的再行一些霸道的决定。只是该有的担忧仍旧没去，何时才应该算是适可而止？
正要再和刘钰谈谈“以史为鉴”和“刻舟求剑”之际，却见刘钰忽然跪倒于地奏事道：“臣有事相奏。对倭一战，臣请暂去统领海军之职。”
“臣昔日曾言，要使兵将分离，既换主将，亦可凭借训练与科班教学，使在周边无敌。陆军已做到，臣亦想让陛下看到，海军亦是如此。”
“七皇子纵然年幼，只要陛下授职授印，以官低的参谋部，亦可辅佐；以舰长们的学识、水手们的训练，亦可全胜。”
“有臣亦可，无臣亦可。海军是天朝的海军，草创之初，臣领事独断，只为效率。如今当有制度，亦算臣兑现当初的诺言，兵将分离，参谋定策。”
“此战胜之必然，不足以为功！但若臣不领军亦可运转自如，臣才算是完成了陛下所托。”
(本章完)