待等兵部左侍郎徐贯回到兵部本署后，便将南梁王赵元佐的要求告知了兵部尚书李鬻。

一提到那十三万套武器装备，兵部尚书李鬻这个倔老头便不由地沉默了。

毕竟这件事因他而起，要不是他亲自到垂拱殿，请动魏天子出面干涉，兵部与冶造局的关系，不至于到如今这种状况。

可问题在于，当时李鬻不去不行，毕竟在他看来，当时若是对研发出新工艺的冶造局视而不见的话，冶造局势必将逐渐占据本属于兵铸局的资源，最终取代兵铸局。

不过话说回来，其实当时李鬻并没有奢求冶造局的新工艺，他只是希望兵铸局能维持如今的局面罢了，但令他意外的是，魏天子非但袒护了兵铸局，甚至于，强行命令冶造局将新工艺教给兵铸局。

这个举动，让兵部内许多官员大大松了口气，毕竟魏天子的这个举动，意味着这位陛下还是看重兵铸局的。

然而，谁也没有想到，冶造局的反应竟然那么大，那位肃王殿下二话不说便退出了军工铸造。

这让李鬻不由地心生了别的想法。

他隐隐已有些怀疑：魏天子，当真是在帮兵部么？

这个猜测，李鬻谁也不敢透露，毕竟似这种事一旦泄露出去，势必会被朝野所唾弃：陛下已袒护你兵部到这种地步，你李鬻还想怎样？

相信一般人必定会有这种想法。

可在李鬻看来，魏天子“帮助”兵部的“动作”，未免有点大了，很明显是触及到了那位肃王殿下的逆鳞。

自己局内辛辛苦苦研发出来的新工艺，平白无故必须交给别的司署，那位肃王殿下以及冶造局的人因此大怒，这合乎情理。毕竟这种事就算是落到他们兵部身上，恐怕反应也是如此。

可问题就在于，魏天子真的是为了帮助兵部而不惜惹怒那位肃王殿下，还是说……其中另有隐情？

『若是另有隐情……那可就大大不妙了。』

回想起当时在垂拱殿内，魏天子笑呵呵地安抚着自己，李鬻暗自叹了口气。

他接触这位老谋深算的天子十几年了，大致对这位陛下的心性已有所了解，因此，他怎么也不敢相信，这位陛下为了袒护他兵部，竟会做到这种地步。

『要不要试探一下？』

李鬻若有所思地捋着胡须。

是的，有一个办法可以试探试探魏天子的真正意图。

沉思了一番后，李鬻再次亲自前往垂拱殿。

当李鬻来到皇宫内的垂拱殿时，魏天子一如既往地正与三位中书大臣在殿内审批章折。

“陛下，兵部尚书李（鬻）大人求见。”

一名小太监向魏天子禀告道。

『……』

魏天子微微一愣，旋即脸上露出几许淡淡的笑容：“宣他入殿。”

“是。”

没过多久，李鬻便迈步走入了殿内，叩地拜道：“臣李鬻，叩见陛下。”

魏天子放下了手中的毛笔，一脸古怪地笑问道：“李爱卿，莫不是弘润那劣子又给朕添什么乱了？”

“啊？”李鬻闻言稍稍有些尴尬，连忙道出了实情：“臣此番并非为肃王殿下而来，而是为南梁王的新军……”

“新军啊。”魏天子沉吟了一番，问道：“有什么问题么？”

“回禀陛下，我兵部的左侍郎徐贯大人，半日前已将南梁王领到城外的禹水军营……”李鬻详详细细地将兵部的安排告诉了魏天子，听得魏天子连连点头。

“这不是安排到很好么？”

“话虽如此。”李鬻顿了顿，犹豫说道：“不过南梁王要求我兵部尽快交割那五万新军的武器装备……”

魏天子眼中闪过一丝笑意，不动声色地说道：“这个要求合理，朕不会不允。”

『并非陛下您允许与否的问题啊……』

李鬻心中苦笑一声，颇有些尴尬地说道：“陛下，臣亦知南梁王的要求合理，只不过，如今距离年底仅六个月，想要在这六个月内，交割给南梁王五万套武器装备，则必须兵铸局日夜赶工……可如此一来，驻军六营的更替装备，恐怕就要延后了……”

说到这里，他拱了拱手，硬着头皮恳请道：“臣以为，兵铸局势必难在年底之前完工十三万套装备，因此，斗胆恳请陛下放款限期……”

『这老小子……是在试探朕么？』

魏天子端详了一番李鬻的神色，在微微一思忖后，不动声色地说道：“唔……半年内铸造出十三套武器装备，这的确有些强人所难。……这样吧，南梁王的新军装备不可延误，至于驻军六营，李爱卿不妨派人向几位大将军知会一声，延误至明年，也无不可嘛。”

『陛下这是答应了？』

李鬻闻言倍感意外，毕竟魏天子松口，就意味着魏天子的确是站在他们兵部这边的。

只不过，待李鬻仔细一想，却又感觉不对劲。

由兵部派人与驻军六营的大将军交涉？若真如此，那几位大将军还不得派人将他们兵部的本署大院给挑翻了？

这根本就没有什么改变嘛！

暗自咬了咬牙，李鬻只得硬着头皮又说道：“陛下宽宏，不过臣觉得，此举恐怕也不妥当。”

“唔？这不是李爱卿的恳请么？怎么李爱卿自己又觉得不妥当了？”魏天子似笑非笑地望着李鬻，笑说道：“李爱卿，你到底想怎样啊？”

『你到底想怎样啊』，听闻这一句话，尽管魏天子的语气很平淡，但听在李鬻耳中，宛如惊雷一般，让他下意识地跪倒在地。

咬咬牙，他恳请道：“臣……臣恳请陛下，使冶造局出面相帮。”

『这老小子……』

魏天子暗暗冷哼一声，脸上却露出了为难的神色，皱眉说道：“这个，恐怕不好办啊。……前几日，朕叫弘润的冶造局将新工艺交给你兵部，并狠狠训斥了他一番……这劣子的性子啊，向来如此，自己的东西不当好，总是惦记着别人的……可话说回来，朕前几日应李爱卿所请，命冶造局退出此事，然而今日李爱卿又来恳请朕，希望冶造局出面相帮……李爱卿，你是在戏弄朕么？”

“臣……臣万万不敢！”李鬻磕头在地，连忙说道：“只是当时臣考虑不周。”说罢，他犹豫了一下，咬牙说道：“是臣当时糊涂了，误以为肃王殿下欲抢我兵铸局的权，因此……臣有罪！”

『……』

魏天子淡淡地看着李鬻，半响后语气平静地说道：“这件事起因在弘润，因此朕不怪你。……不过，弘润的性格与朕相似，一旦下了决定，就不会朝令夕改。……你明白么？”

“臣明白……”李鬻心情很是复杂。

毕竟魏天子的话暗示着，他既然制止了冶造局去抢夺兵铸局的权，就不会再下令冶造局再次插手此事，朝令夕改，这是任何一位君王的忌讳。

这是否意味着，魏天子是站在兵部这边的？

李鬻说不好，魏天子的态度，让他捉摸不透。

但不可否认，魏天子已把话说到这份上，他李鬻也就没有脸面再有所恳求了。

至于此行试探魏天子真实心意的目的，也失败了。

魏天子的态度，让李鬻捉摸不透。

“还有什么事么，李爱卿？”

李鬻摇了摇头，旋即这才醒悟过来，躬身说道：“臣已无事启奏，臣告退。”

“唔。”

魏天子点了点头，注视着李鬻离开垂拱殿。

『嘿！这老小子倒是狡猾了……试探朕？』

魏天子嘴边若有若无地挂起几分笑意，淡淡问道：“童宪，弘润那劣子最近在做什么？”

大太监童宪乃是魏天子的心腹，知晓许多旁人不知的隐情，这不，他闻言表情诡异地低声说道：“听说肃王殿下最近因为陛下介入了他冶造局与兵铸局的赌局，大发脾气，因此最近都不怎么去冶造局，除了去拜访俼王爷，就是在肃王府，或是去一方水榭……另外，冶造局的人对兵铸局以及兵部亦是满腔怨愤，这不，冶造局的司署门外还挂上了一块木牌子，上书『兵部与狗不得入内』。”

『兵部与狗不得入内？哈！』

魏天子乐不可支地摇了摇头，旋即若有深意地问道：“群情激愤？”

“是。”童宪低了低头，低声说道：“听说前日兵铸局局丞李缙求见肃王殿下，非但未曾如愿见到，还被冶造局的局丞王甫给赶了出来……”

『那劣子，猜到了么？还是说，是老六……』

魏天子微微皱了皱眉，可能是他觉得，自己亲身领悟的道理与别人讲述的道理，这其中大有差别吧。

且不说垂拱殿，且说李鬻浑浑噩噩回到兵部本署，见到了等候已久的左侍郎徐贯。

“陛下怎么说？”徐贯着急地问道。

李鬻摇了摇头，皱眉说道：“陛下说，他袒护了我兵部一次，不会再袒护第二次。”说着，他便将在垂拱殿内与魏天子的对话告诉了徐贯。

徐贯闻言后沉思着说道：“陛下的意思，莫非是要我兵部自行解决与肃王殿下的矛盾？”

“怕是如此了。”李鬻点了点头，心情沉重地说道：“看来唯有老夫明日亲自去一趟冶造局了。”

听闻此言，徐贯面色古怪地说道：“与肃王殿下交涉？恐怕结果不尽人意啊。”

“……”

李鬻默然不语。

他与肃王赵弘润已打过多次交道，岂会不知这个道理？

可问题就在于，目前兵部的窘迫局面，唯有冶造局才有本事化解。

当然了，前提是，兵部得偿付足够的代价。

足以使那位肃王忘却心中怨愤的巨大代价。

“失策！”

(本章完)