尚宫连忙答道：“奴婢恭喜太后，恭喜皇上，顺妃娘娘生了一位皇女。”
皇女！
绿绮轩正殿前面的院子里，气氛变得有些微妙。
众人默不作声，谁也不知道说些什么，也不敢先开这个口。
“朕的皇长女，大明的长公主出生了，你们怎么不祝贺朕啊！”朱翊钧清朗的声音传遍了整个院子，也清晰地传到了正殿里。
“奴婢恭喜皇上，玉燕投怀生瑰宝，便与人间众不同。”杨金水率先跪伏在地，朗声恭贺道。
万福马上跟着跪伏在地，大声道：“奴婢恭喜皇上弄瓦之喜，明珠入怀，增辉彩悦。”
其他内侍宫女如梦初醒一般跪伏在地，朗声道：“奴婢恭喜皇上，贺喜皇上！”
“哈哈，好，杨金水，少府监拨钱，西苑紫禁城都有赏。”
“遵旨！”
这时，两位女医官走了出来。
“臣见过皇上。”
“两位医官，顺妃身子可好？”
“回禀皇上，顺妃身子无碍，只是过于疲劳，需要休息。”
“朕可以进去看看吗？”
“回皇上的话，产房里血腥味还很重，怕冲撞了皇上。”
“嗯，也罢。现在顺妃和皇女还很虚弱，进进出出的人多了，恐怕带有细菌病气。顺妃和皇女就拜托诸位了。”
“回禀皇上，请皇上放心，臣等一定用心。”
“接下来是谨防产褥热。你们医学院研究证实过，产褥热就是病菌感染了产妇，所以一定要严格按照太医院制定的条例来。
后续坐月子，你们也上上心，不见风，不见冷水，但是热水擦身可以有，还有身子好了后，要注意室内通风，不要对着吹风就好了.”
朱翊钧切切交代了几句，隔着窗帘说道：“顺妃，等过几日，你身子养好了，朕再来看你，看朕的长公主。”
一位宫女急忙从室内走出来，在门口跪拜磕头：“奴婢代顺妃娘娘谢过皇上圣恩。”
“好好养身子，听医官的话。嗯，朕先走了。”
陈太后对朱翊钧说道：“现在产房你们男子不便进去，哀家和皇后进去看看顺妃，皇帝不要担心。”
“儿臣谢过母后。皇后，也劳你费心了。万福，你留在这照应。金水，我们走了。”
“遵旨！”
陈氏看着朱翊钧的背影消失在绿绮轩前殿门口，转身拉着薛宝琴的手，进到正殿的正厅里。
在这里，女医官们给陈氏和薛宝琴穿上一件素色的围袍，戴上素布帽子，在铜盆里洗手，再用浸泡有酒精的毛巾擦拭一遍。
陈氏和薛宝琴闻到身上的围袍和帽子有一股特殊的味道，据说是在硫磺水洗过，再用蒸锅蒸过后特有的气息。
然后由同样穿上围袍、戴上帽子，洗手擦拭过的女医官领着，开了门进去，再关上门，然后又掀开一道厚布帘子，进到左屋里。
一进来就闻到血腥味，薛宝琴觉得一阵恶心，胸口翻江倒海，还是被她强行忍住了。
几位穿着围袍帽子的宫女在忙碌着收拾着，把所有秽物垃圾收到几个桶里，提了出去。
有宫女又点起一炉香，香气幽幽地弥漫在室内。
女医官介绍道：“太后，皇后，这是特制的乳香，太医院医药所研制的，不仅除秽，还能安神，对伤口恢复有奇效，是东壁公叫臣等特意带来的。”
“药王先生有心了。”陈氏点点头。
陈氏走到床榻旁，有宫女搬来一张凳子让她坐下。
薛宝琴站在她身边，一起看向躺在床上的顺妃王兰儿。
王兰儿很是疲惫，眼睛里能看到失落。
“兰儿，你辛苦了。”
“母后，姐姐，劳烦你们来看我。”
薛宝琴说道：“妹妹，皇上在外面的话，你也听到了吧。”
“听到了。”
“那妹妹一定要好好养身体。”
“知道了。”
陈氏开口道：“来，让哀家看看大孙女。”
女医官从床边抱起襁褓里的婴儿，小心地递给陈氏。
“嗯，这眉眼，跟皇帝小时候一模一样，尤其是这鼻子，呼呼的出气，跟皇帝小时候生气时，一个模子里刻出来。”
薛宝琴在一旁笑着说道：“是啊，眉眼跟皇上像，这肌肤，这嘴唇跟妹妹像。”
大明长公主在襁褓微歪着头，眼睛紧闭，嘴巴微张，毛茸茸的小脸蛋一脸的无所谓，天塌下来也要让我先睡个够。
她打了个哈欠，头转了转，换了姿势继续睡。
“啊呀，我的小可爱，真是爱煞老身了！”陈氏捧在手里，越看越爱，怎么都不舍得放手。
好一会才依依不舍地交给女医官，重新放回到床榻上。
“琴儿，你们先出去，我跟兰儿说几句话。”
“是母后。妹妹，你好生养身子，过几天我和其他姐妹们再来看你。”
薛宝琴带着众人离开，房间里只剩下坐在床边的太后陈氏，躺在床上的顺妃王兰儿，还有她身边呼呼大睡的大明长公主。
陈氏看着王兰儿，看得她心里有些发毛。
“兰儿，你是不是很失望？”
王兰儿慌张地问道：“母后，失望，臣妾失望什么？”
“没有给皇帝生下皇长子，你是不是很失望？”
王兰儿抿着嘴没有答话。
“你啊。”陈氏看着她，一脸的恨铁不成钢，“刚才在外面等，老身一直在心里默念，求佛祖保佑。
听到女官的回答，你生了位皇女，老身心里是感谢满天神佛.”
王兰儿不敢置信地看着陈氏，这又是为什么？
“老身听到说你生了皇女，心里的石头就落了地，你啊，能活了！”
王兰儿脸色煞白，哆嗦地问道：“母后.臣妾不知道.不明白。”
陈氏没有回答她，而是继续问道：“你以为你能争吗？你有什么本钱来争？以为生下皇长子就能争了吗？就能母凭子贵吗？”
陈氏连珠一般的问话问得王兰儿脸色更加惨白，面无人色，语无伦次。
“臣妾.不敢，儿臣.没有”
“皇后有勋贵，贵妃有东南系，你有谁？山东曲阜的孔老夫子，还是执相张居正？知道老身和皇帝今日为何要守在绿绮轩吗？”
王兰儿木然地摇了摇头。
“你这个傻儿，你今日要是生下皇长子，要是没有老身和皇帝在这里看着，说不定就母子难产而故了！”
王兰儿仿佛被雷击了一番，整个人都傻了，过了十几秒钟，泪如雨下。
“母后，臣妾我.太不懂事了，让你和皇上担心了。”
“唉，兰儿，从皇帝定下皇后和贵妃那一刻，名分就已经定了。你不要胡思乱想，踏踏实实过日子。后面等皇后生下嫡皇子，再给皇帝多生几个儿女。
皇帝雄才伟略，二三十年后，不知道会打下多大的疆域，你的儿子，也是皇帝的骨肉，肯定不会委屈了他。
你好好教诲他，懂事知礼，说不定自有一番作为，也不枉你十月怀胎，千辛万苦生下他。”
王兰儿流着泪答道：“臣妾记住了。”
薛宝琴出了左屋，站在正厅里，任由宫女们帮她取下围袍和帽子，取下后出到门口，外面清新的风一吹，她觉得胸腔的浊气被骤然吹散。
她贪婪地深吸几口气，突然胃里又开始翻江倒海，不可抑制地想吐。
薛宝琴扶着门框干呕了几下，旁边解下围袍和帽子的女医官相视一眼，走过来说道：“娘娘，你不舒服？”
“只觉得恶心，想吐又吐不出什么来。”
“娘娘，请容臣给你把把脉。”
“好。”
两位女医官把薛宝琴请到右屋，入内御医所产科医官们值班居住的地方。
太后陈氏又给王兰儿交代了几句，起身离开，出来到正厅，宫女给她解围袍帽子。
她左右看了看，问道：“皇后呢？”
女医官扶着薛宝琴从右屋出来，见到陈氏连忙禀告：“太后，臣等给皇后把了脉，皇后有喜了。”
陈氏愣了好几秒钟，随即欣喜地说道：“快，快扶皇后回瑶华宫，好生些。医官，你们马上派人入值瑶华宫。
还有，赶紧派人去给皇帝报信！”
“是！”
正厅又忙得乱哄哄的。
过了一会，两位受过护理培训的宫女，穿上围袍戴着帽子走进左屋。
王兰儿轻声问道：“刚才外面闹哄哄的，出什么事了？”
两位宫女对视一眼，一人低头轻声道：“刚才女医官把脉，诊断出皇后娘娘有喜了。”
王兰儿看着床顶，木然无语，两行泪水悄无声息地流下。
“呜嗯。”旁边的婴儿嘤嘤叫了几声，又昏昏入睡。
王兰儿转头看着自己的女儿，又悲又喜，左手费力地伸过去，揽住襁褓，轻声叫了一声：“我的儿啊.”
是夜，仁寿坊张府。
张桐在前面引路，领着通政使曾省吾往里走。
“曾大人，你老来得少啊。”
张桐提着灯笼，走在前面。
曾省吾看着他的背影，眼里闪过少许讥笑，嘴里悠哉地答道：“张相府上在下是巴不得天天来，可惜在下庶事繁忙，想来也抽身不得。”
“曾大人，而今通政司成了天字一号大热衙门，大人确实难以分身啊。”
“天字一号大热衙门不是通政司，按照皇上的说法，通政司还是大明总收发室，我就是总收发员。真正大热的衙门是张相的考成中央指导委员会，以及文化建设委员会。”
张桐忍不住转过头来，看了曾省吾一眼，“文化建设委员会？确实炙手可热啊。”
两人有一句没一句地搭着话，来到中院的书房里。
“老爷，通政司的曾大人到了。”
“三省来了，快请进来。”
张桐推开门，侧身请曾省吾进去了。
“学生曾省吾见过老师。”
“三省快请坐。张桐，叫人上茶。”
“是。”
等候仆人下去后，书房里只剩下张居正和曾省吾两人。
“老师，”曾省吾端起茶杯，吹着上面的热气，“西苑刚刚有消息传出来。”
“西苑传出来的消息，都是能让我们知道的。说吧，是什么消息。”张居正一身素色襕衫，头戴平定四方巾。
“顺妃娘娘产下皇长女。”
“顺妃终于生了？皇长女。”张居正眼睛眨了眨，捋着胡须，“她安然无恙了。”
曾省吾微微一愣，“老师，顺妃产下皇长女安然无恙，那是说她如果产下皇长子，就可能”
“母子难产。”
曾省吾脸色一变，“怎么会？”
“怎么不会？”
“谁敢这么做？”
“西苑里，你说谁有这么大胆子？”
曾省吾脸色大变，喉结上下来回地抖动，声音都有点变音了，“不会吧，老师，这也太”
“是啊，现在顺妃产下的是皇长女，那什么事都没有，天下太平！”
听到张居正不想再谈这件事，曾省吾转言道：“老师，西苑还有一个消息，皇后有孕了。”
张居正捋着胡须的右手一定，“皇后有孕了，这是件大好事。顺妃、贵妃，还有宁妃、淑妃相继有喜，皇后迟迟没有动静，朝野颇有非议啊。
现在可以风平浪静了。”
曾省吾却摇摇头，“老师，平静不了啊。皇子相继出世，新一轮的押宝又要开始了。”
张居正坦然一笑，“跟老夫有什么关系？”
是啊，就算皇长子、皇嫡子今明年出世，长大成人还有十八年。
皇上能让老师做十八年内阁总理吗？
再说了，皇上龙精虎猛，身体杠杠的，年寿少说也要跟太祖皇帝比肩论。
今年皇上才十八岁，算算还有多少年。
恩师早就在心里算过，说不定连他儿子都熬不过皇上，还操那个闲心干什么！
两人对视一笑，曾省吾转到正题：“老师，游七的案子，张四维有撒手不管的意思。”
“张凤磐肩膀滑，担不起事，见到事不可为，他当然会撒手。只是老夫百思不得其解，到底是谁在算计老夫？”
“杨金水？”
“他？确实有这个本事和能力，但他不屑去做。”
曾省吾迟疑一下又问道：“王一鹗？”
“他一堆的大事要忙，游七这种小角色，根本懒得旁顾。”
“老师，能做下此事的，天底下也就四人，杨金水，不屑去做；王一鹗，懒得去做；冯公公和宋都使，不会去做。
那会是谁呢？”
“所以老夫才纳闷。老夫知道游七品行不端，但也知道，这厮小心思有，但胆子不大。打着老夫的旗号，搞些小钱，绝没有胆子搞大的。
而且老夫也暗暗盯着，不会让他出格。”
曾省吾听懂了，“老师留着游七自污以自保？”
张居正没有否定，只是幽幽地说道：“天意难测，皇上的心思，越来越难让人看懂了。”
张桐突然在门口说话：“老爷。”
“什么事？”
“湖广送来的急信！”
张居正看了曾省吾一眼，“拿进来。”
“是！”
(本章完)