显阳苑，天子行辕。
“仆郭图奉张侯之命，特来参拜陛下。”
大帐内，郭图向坐在马扎上的刘协，行跪拜大礼，愧疚说道：“仆与张杨救驾来迟，恳请陛下恕罪！”
见到渴求已久的张虞部将，刘协心怀激动，起身扶起郭图，问道：“卿率多少兵马来援？”
“精锐步骑五千，今由张杨统率，距此五十里。”郭图说道。
“怎才五千人？”
闻言，刘协面露失望，叹了口气，说道：“朕难归雒阳矣！”
郭图迟疑少许，问道：“莫非大司马欲迎陛下南下？”
“嗯！”
刘协神情惆怅，说道：“大司马以雒阳凋敝，临近袁绍为由，已决意将都城南迁宛城。”
“这~”
郭图流露两难之色，说道：“大司马所行违东迁雒阳之约，若张侯率兵亲至，尚能令袁术忌惮。可今张侯患病于榻，方遣仆与徐晃东出河内救护天子。”
说着，郭图懊悔而叹，说道：“前两日因袁绍兵马焚烧河阳津口之故，图耽搁南援脚程。而至前日时，探马误报消息，以为陛下尚在雒阳，张杨将军率兵先至雒阳，之后才得知陛下西走弘农。若早知陛下所在，岂会让袁术得意。”
刘协挥了挥手，叹气说道：“今大司马大军已至雒阳，凭卿数千兵马难改大事。今后朝廷南迁，望张侯勿忘汉室，善待治下汉民。”
郭图神情惭愧，拱手说道：“图有愧张侯之命，辜负陛下之期望。”
向刘协拜行大礼以示歉意后，郭图故作有愧，遂叹息而出大帐。
出了大帐，郭图遇见在帐口专门等候他的刘备，二人互相见礼。
“玄德公，图与张将军有愧，不能及时救援陛下，竟令袁术劫迎天子。”郭图愧疚而叹，说道。
刘备可不像刘协不断在抱怨，而是安抚郭图，说道：“先是袁绍欲劫迎天子，之后袁术兵马又至，形势频变，备尚不知前程。故君未能迎护天子，实因形势之过。备会安抚陛下，且陛下如有怨言，望公则见谅。”
“不敢！”
郭图拱手而拜刘备，说道：“皇叔至此候我，不知所为何事？”
刘备环顾周围，拉着郭图至偏僻地点，说道：“大司马南迎陛下至宛城，若其行为不轨，备与诸卿不才，愿效王文侯诛董之事，彼时望张侯能施手相助。”
得知自己无法归雒阳，而担心袁术行为放肆，故刘协为了再兴汉室，决意效仿王允诛董。而受托大事之人选，刘协暂拜托于刘备暗谋。
郭图闻刘备所言隐秘，心思已是活跃，然脸上却是露出欣喜之色。
郭图神情收敛，说道：“皇叔既有匡扶汉室之心，图必回禀张侯。若需用兵马，劳皇叔遣人知会。”
“劳烦公则了！”
“本分之事！”
告别刘备之后，肩负交际重任的郭图，受命拜见袁术。
军帐内，袁术打量束手而立的郭图，忽然问道：“君先是拜会陛下，不知陛下与君所言何事？”
郭图不卑不亢，说道：“君臣问答为隐秘之事，大司马不宜多问，以免失君臣之道。”
“君臣之道？”
袁术冷笑了下，不以为然说道：“汉室衰微，得孤与张侯夹辅，方能东迁雒阳。逢袁绍抢夺贡粮，孤念雒阳凋敝，不能供养朝廷，特率兵迎奉于南都。孤于汉室有大功，如何不能过问。”
见状，郭图心思微动，暗忖：“君侯所言不假，袁术志满意骄，今以有功德于汉室，毫无谦让之心，恐其真有篡位称帝之念。”
念及于此，郭图说道：“天子责我不能及时来援，并不愿南迁宛城，欲与诸公居雒阳。”
袁术嗤笑几声，说道：“看来天子肚子尚饱，不识受饥之苦！”
闻言，郭图心神大为震动，袁术胆子竟如此的大，当着诸侯使者的面敢议论天子，甚至说暗中讽刺天子，其骄横之名，当真名不虚传！
“你今前来所为何事，可是奉你主张侯之命，还是说欲阻孤迎天子南迁！”袁术问道。
郭图恭敬说道：“雒阳凋敝，为四战之地，明公迎天子于宛城，或是为天子而着想。图奉张侯令，特拜见明公，望公能善待天子与朝廷诸公。至于出兵为敌之事，明公说笑了，图无张侯之令，岂敢与明公为敌。”
见郭图无意与自己为敌，袁术脸上神情缓和，说道：“孤与张侯交情十年，之前张侯与孤同讨李傕。今孤既迎天子，断不会少了张侯好处。待我过些日上疏陛下，表你主为大将军，兼司隶校尉，都督山西三州军事。且朝廷南迁宛城，弘农、河南便可归张侯暂管。”
“多谢明公！”
袁术深谙打个巴掌，给个红枣的道理，先是责问郭图来意，再用高官封赏。毕竟袁术暂不想与张虞结怨，联虞制绍则是他当前外交的方针。
当然了，袁术为了避免郭图回去给张虞乱传话，赐了不少钱粮，还封郭图为列侯。
且不言郭图拜见刘协、袁术而过后，袁术为了防止袁绍渡河追击，他率大军留守雒阳，让苌奴挟刘协先行南下宛城。
与此同时，当颜良、淳于琼逃回朝歌后，恰好遇见了率大军而来的袁绍。
大帐内，袁绍怒气冲冲，在帐中踱步指责颜良、淳于琼。而二人不敢做声，生怕让袁绍更加恼怒。
“你二人愚笨啊！”
袁绍责备说道：“袁术兵马多步卒，若有大军在后，袁术岂会答应与你斗将。若我所料不差，袁术彼时身侧仅有骑卒，大军步卒在数十里之外。”
“仆无能，不能识袁术深意！”
颜良告罪说道：“仆与仲简将军重围天子，若无袁术率骑赶至，良必能为明公所获。而今被袁术迎得天子，良有负明公之期望。”
“明公息怒！”
沮授劝道：“袁术与明公虽互相仇寇，但论关系却有兄弟之情。以今下形势观之，明公首要之事，便是与袁术修缮关系，以便明公日后征讨张虞。”
袁绍脸上阴晴不定，让他向袁术低头，纯粹是痴人说梦，除非有朝一日败亡，否则他绝不会向袁术低头。但不是没有庆幸之事，至少天子没有被强敌张虞所得。
“袁术骄横一时，今他迎奉天子，又能如何？”袁绍嘴硬说道。
说着，袁绍看向颜良、淳于琼二人，虽有心责备二将，但考虑到二将所付心血，及又是自己所器重将领，遂挥了挥手，没好气说道：“你二人且先退下，如有斩获则按军功封赏。”
“谢明公！”
颜良、淳于琼二将顿时松了口气，赶忙向袁绍告退。
待二将离开营帐，袁绍看向沮授、田丰、许攸等谋士，问道：“今天子被袁术所得，眼下需如何用兵？”
“明公，曹操于今月与吕布交手，出兵袭击定陶，击败济阴太守吴资，会吕布率兵救援，曹操设伏败之。而虽击败吕布，但曹操却因粮匮未能深追。吕布招濮阳陈宫，曹操欲与二人决战收复兖州。”
许攸捋须说道：“以攸之见，明公率重兵于此，而今天子已被袁术所得。故不如南袭濮阳，全据东郡，趁机占据兖州。眼下张虞欲成强秦之势统山西，而明公效光武统御河北之策难成，故不如以山东之地而破张虞。”
“占据兖州？”
袁绍沉吟少许，问道：“公与、元皓有何见解？”
“不妥！”
沮授反对说道：“吕布为张虞之前驱，张邈为袁术之附属，曹操依附于明公。让三人于兖州冲突，将有利于明公，明公强敌在西，而非在南。故明公取兖州，怕将与袁术交锋。以授之见，今明公当先讨张虞，之后再与袁术争中原。”
许攸冷笑了声，说道：“沮君莫非你以为明公不如袁术否？”
说着，许攸向袁绍分析利弊，说道：“明公，山西凋敝非比前汉，明公今岁如北扩幽州，南侵兖州，降服徐州，以冀、青、幽、徐、兖五州之地，足以灭山西二州。”
“若依沮授所言，张邈为袁术之依附，而明公今伐张虞，岂不让袁术得利。况曹操兵仅万余人，非袁术之敌。公今不取，袁术必取之。且袁术迎奉天子，他挟天子号令中原，委置州郡长官，试问兖、徐二州依附谁也？”
许攸侃侃而谈，向袁绍宣扬他的战略思路，说道：“袁术西伐益州，东占扬州，北望兖州，明公怎能专注张虞，而无视袁公路？”
袁绍蹙眉踱步，思索许攸与沮授二人之论。
实话实说，袁绍偏向许攸的言论，自张虞占据并州开始，他便渐渐意识到他占据河北四州的计划破产。尤其见到张虞向关中发展，他便意识到张虞的发展思路，既效秦、汉东出定鼎天下之势。
故袁绍有意识调整战略，让高干出任徐州刺史，便是他尝试改变战略的细微举动，而他如能占据关东五州，讨平张虞应是不难。
可沮授说得不无道理，如果他南侵兖州，错失讨平张虞的机遇岂不可惜？
但依许攸之言，若袁术用天子之名，委任中原官吏，他岂不是白白见袁术得到中原？
“元皓为何不语？”袁绍问道。
田丰拄着拐杖，摇头说道：“明公，许、沮二君所言皆有道理，讨张虞则让袁术坐望中原，战袁术则让张虞西征陇右，而今需试问明公心意！”
袁绍停下踱步的脚步，出了口浊气，说道：“张虞有大山为险，北有刘和为援，必要时袁术出兵救援。而我今若据兖州，张虞西讨陇右，我将暂无西患。”
(本章完)