罗兰竞技场陷入轰动与震撼。
骑士大会的决赛场上，叶芝战胜黑斯廷斯，成为中庭大陆的至高骑士，注定成为载入史册的传奇！
巨大的喧嚣声好似潮水般覆盖全场。
黑斯廷斯的脑海中却是一片空白。
刺耳又尖锐的耳鸣声，如同白噪音淹没一切。
他的双目失神，叶芝正面轰来直拳的画面，不断在眼前重现。
无力。
颤抖。
恐惧。
黑斯廷斯在自己都未能觉察的情况下，双膝跪地在叶芝面前，破裂头盔下那张棱角分明的冷峻脸庞上，残留着恍惚与迷茫。
显然，叶芝在最后关头，手下留情。
否则，自己不可能幸免。
即便是经历着与我之间的决斗，叶芝依旧可以做到收放自如？
黑斯廷斯的脸上泛起苦涩与复杂的皱纹，仰起头来，看向背对霞光的年轻骑士。
“为什么……”黑斯廷斯喉结滚动，艰难发出晦涩沙哑的声音，“不杀了我？”
“怜悯，是骑士的美德。”
叶芝居高临下，睥睨着双膝跪地的黑铠男人，顿了片刻，淡淡地道：
“当然……我更愿意把这美德称作……”
“武德。”
骑士对于弱者的怜悯？
原来，这就是我幸存下来的理由？
一股无形的冲击力在黑斯廷斯的胸膛激荡开来。
他深吸一口气，胸口起伏，心中莫名释然。
光明之神能够得到众神的爱戴，是否与他那宛如朝阳般温煦的美德，紧密相关？
神……爱世人。
此刻，伫立在自己面前的叶芝，已不是自己所能企及的存在！
黑斯廷斯的眼底，泛起一丝由衷的尊敬与惧意，深深低下高傲的头颅，露出败军之将的臣服姿态。
“由衷感谢，公爵阁下——”
黑斯廷斯竭力克制住声音的起伏，他诧然发现，以往困扰自己的恐惧，不翼而飞。
他害怕自己停止战斗之后，会被那不堪回首的过往，拽回原处。
害怕输掉决斗，会从高高的神坛坠落，跌入绝望与黑暗的深渊。
但是。
直到直面失败，黑斯廷斯才发现，这似乎并没有那么可怕。
因为……有一道身影，早就走在了遥遥领先的道路之上。
对于他背影的追逐——成为压倒恐惧，勇气与战意的源泉！
“我由衷期待着，与您之间的下次决斗。”
黑斯廷斯改用敬称，谦卑而低沉地说道。
“还想有下次呢？这已经是他距离战胜我俩最近的一次了！”钻牙吐槽道。
黑斯廷斯并非狂信徒，又因出师不利，此战之后，他与教廷高层必然产生隔阂，这正是叶芝所乐意见到的。
没有再去理会黑斯廷斯，在山呼海啸般的喝彩与赞美声中，叶芝走向角斗场通道，暗忖道：
“既然得到了骑士大会的冠军，就可以回收‘黄金之剑’咎瓦尤斯。”
“得到这把剑之后，再设法与狂猎之王联系。”
“以我当下的实力，应该有资格，了解洛林帝国分崩离析的真正原因了……”
看台，贵族包厢。
香槟玻璃渣遍地，反射着暧昧多彩的魔法挂灯光线。
长发男人架着双腿，坐在沙发上，已经从刚才的暴戾中恢复平静，面如寒霜，眼神阴沉。
黑斯廷斯……竟然输给了那个叶芝·伯朗第？
还是一场耻辱性的大败！
他要直接战死在擂台上，那倒还算好的，至少保存了颜面。
可是，他居然当着上万人的面，在众目睽睽之下，向着叶芝下跪！
他究竟是怎么想的？被叶芝打出心理阴影，连智力都倒退了吗？
切萨雷猛地仰头，将一杯香槟灌下肚，心底满是无名火，咬牙切齿道：
“这要我怎样向父亲交代……不仅没能带回朗基努斯的碎片，白白折损了教廷的脸面！”
虽然已经料想过，黑斯廷斯有可能输掉决斗。
但是输得如此难看，实在令切萨雷无法克制情绪。
难道教廷中当真没人能够治得了他？
非得让我的父亲亲自出手？
想到那道伫立在阴影中，面容难辨，身披宽大长袍的身影。
威严。
伟大。
仿佛全知全能……
切萨雷打了个深深的冷颤，通体像浸入冰水中一般寒冷，嘶着冷气，恐惧而艰难地自语道：
“不行，这件事不能让父亲来处理……一旦他对我彻底失望，一切都将无法挽回！”
他勉强平复心绪，动用传讯术，联络远在教皇国的法穆菈。
“黑斯廷斯输了。”
切萨雷复杂地说道：“而且，输得很惨。”
“我从录影石中见到了。”
法穆菈漠然的声音响起。
“拥有艾瑞尼尔的叶芝·伯朗第，黑斯廷斯根本不可能将其战胜。”
尽管不愿承认，但叶芝竟能得到传说中的神器‘艾瑞尼尔’，着实打了切萨雷一个措手不及。
本来以叶芝与黑斯廷斯两人的实力，再怎么样也是旗鼓相当，黑斯廷斯不可能比奈芙蒂斯还要弱小，但艾瑞尼尔的问世，直接将叶芝的力量抬升到一个新的层面！
切萨雷眉头紧锁，道：
“拉斐尔一直都在你的身边，他有降下什么神谕吗？”
“拉斐尔只是说，如果黑斯廷斯有任何心理或者身体上的伤势，都可以找他解决，而如何处理叶芝·伯朗第，还需我们自己出面。”法穆菈冷淡地道。
切萨雷的眼前，仿佛浮现父亲那副失望与冷漠的面容，内心无比刺痛，低沉道：
“黑斯廷斯都不是叶芝的对手……除了让枢机院出面外，为今之计，只剩下一个办法。”
“什么？”
“借用魇魔亚巴顿的力量。”
切萨雷笑道：“借助恶魔的力量，将叶芝困在无尽的噩梦当中，他绝无脱身的可能。”
法穆菈的声音里透露着厌恶。
“身为神职人员，竟说出与恶魔合作，这种离经叛道的话语……切萨雷，你莫不是在开玩笑？”
“当然，是为了缓解气氛！”切萨雷眼底闪过一丝冷光，哈哈笑道。
气氛突然陷入沉默。
两人之间僵持了片刻，仿佛彼此打着算盘，法穆菈率先打破死寂。
“这场决斗，至少，并非毫无收获。”
“喔？”
“叶芝·伯朗第，他多半就是暗夜神选。”法穆菈开口道。
“你说什么？！”
切萨雷‘噌’地从沙发上站起，眼神透露难以置信，质问道：
“你是说，月光神选叶芝与暗夜神选夏洛克，这两人有可能是同一个？”
“虽然没有十足的证据，但一切蛛丝马迹拼凑在一起，已经足以说明许多。”
法穆菈冷冷地道：“其一，叶芝与迷雾女神关系密切，他能伪装身份并不奇怪。
“其二，叶芝不惧神性冲突，即便同时成为月光与暗夜神选，对他而言也并无性命之虞。
“其三，我在叶芝与黑斯廷斯的决斗上，我见到了熟悉的影子……很像宵色夜眸女王的枪术。”
“简言之，叶芝极有可能，就是月光女神与暗夜女神，两位强大神力的共同神选！”
切萨雷深吸一口气。
暗夜与月光向来对立。
一个人类如果能同时成为这两位女神的神选，而安然无恙地存活至今，意味着他已创下前所未有的事迹！
如果法穆菈的推测属实，那么叶芝背靠的势力到了不可思议的程度。
暗夜教派、月光教派、迷雾教派……他一个人就牵扯出了千丝万缕，联系到了暗中与教廷相抗的多方势力。
可以说，叶芝以一己之力，就可以成为众神在人间的代言人——
就好像“三位一体”的圣子。
叶芝所象征的，就是本已陨落的光明之神！
这样一位人类的存在，对于教廷的未来，到底会造成多大的影响？
切萨雷心中没底，又不愿惊动他的父亲，沉默了良久，忽然开口道：
“法穆菈——”
“你有主意了？”
“我只是随口一提……我是说……”
切萨雷小心翼翼地道：
“你说，我们和叶芝和解，这个方法怎么样？”
法穆菈的眼角抽搐了一下，反问道：“你说什么？！”
“我只是打个比方啊，你想，我们的传教士在北境与爱琴海传教的时候，不也会把圣子比作光明之神或者神王的化身吗？”
“我们不如把叶芝收编成神职人员，就像给贞德冠以圣女之名一样，也让叶芝以圣人的身份受到世人的敬仰。”
“大不了封他做主保圣人……这总比直接与他正面相抗，要轻松许多？”
切萨雷缓缓道出自己的方案。
乍听下来很离奇，但是一个神祇体系收编另一个体系中的神祇，本就是常规操作。
法穆菈听出切萨雷方案背后浓浓的忌惮意味，冷笑道：
“和解？此时此刻？你怕不是在说笑！”
“我本以为曾经是战神神选的黑斯廷斯，能够揭开战争骑士的封印，成为天启麾下执掌战争权柄的存在——”
“但就从他向叶芝下跪来看，他已丧失了与叶芝抗衡的资格。”
法穆菈顿了片刻，道：“我会尝试揭开战争骑士的封印……如果那时，我还活着……”
“我会对他还以颜色。”
想到为了揭开瘟疫骑士封印，自幼被父亲灌下的那些毒药。
切萨雷的牙关咯咯打颤，深吸一口气，低声道：
“只要不惊动我的父亲……怎样都好！”
*
金狮王国，伦都。
阿瓦隆秘境。
典雅而端庄的金发女皇，站在湖光粼粼的湖泊旁，身旁伫立着一头威严的雄狮。
特蕾莎的眼底闪烁着明媚而喜悦的微光，对着湖水，轻轻说话道：
“父亲啊……叶芝他战胜了黑斯廷斯！”
“他已经是这片大陆上最为强大的骑士，是金狮王国的荣耀！”
烈阳斗狮威风凛凛，鬃毛飘扬，仰头看着晴空，心底泛起浓浓的惊异。
叶芝的成长速度，到了不可思议的地步……
半年前，他启程前往罗兰，参加决斗大会，彼时的他距离黑斯廷斯还有十足的差距。
而现在，他却以碾压之姿，为金狮夺回了光荣的胜利！
“我已经命人在王都建造凯旋门，等待忍冬花公爵的归来。”
特蕾莎女王目光坚定，道：
“他会成为金狮最重要的人物…与我一同决定，金狮王国的未来！”
卢恩岛，法师塔。
坎德拉一身白袍，拄着木杖，在塔中图书馆翻阅书籍。
时不时就有人走到他的跟前，低声道一句喜。
坎德拉已经把自己关在图书馆里整整半年，为的是研究位面学……如何在天堂、地狱与人间的位面通道开启之时，保护人类不被其他更为强大的种族奴役，是坎德拉目前所头疼的问题。
出于奇怪，坎德拉专门打听了一番，才得知是自己的学生，叶芝刚刚取得了罗兰决斗大会的冠军，还战胜了黑斯廷斯。
谁……叶芝？把黑斯廷斯给击败了？
坎德拉一脸茫然。
瓦尔普吉斯之行，叶芝不还是三环水平吗？
也就是说……现在的叶芝，不仅可以开启领域，而且还是大陆上最为强大的骑士？
“何等惊人的进步！”坎德拉动容。
和叶芝的天赋相比，身为恩师的坎德拉，都不由自惭形秽！
学生都如此优秀，老师没道理不继续用功……坎德拉深深感慨，旋即又在图书馆中埋头钻研起来。
决赛落下帷幕。
叶芝夺得骑士大会冠军的事迹，在帝国境内都引起轩然大波。
魔偶之城的城主，鲁道夫大公在书房里拼着魔偶，得知此事时手一哆嗦，差点没把拼好的魔偶弄坏，暗道一声自己的眼光独到。
“我早就看出，忍冬花公爵是举世无双的骑士！”
北部行省，威克港。
消息传回金狮时，正好是托马斯家族的晚宴。
小托马斯看向狼吞虎咽、身宽体胖的托马斯，感慨道：
“父亲大人，多亏当年你擅长见风使舵啊……”
不投靠忍冬花公爵的下场，恐怕只能去长城关外种土豆了！
托马斯瞪了眼儿子。
“什么见风使舵？这叫懂得感恩！”
“要时刻牢记忍冬花公爵的恩情！”托马斯挖了一大勺炖的烂糊的土豆泥，满足道，“要不哪还有炖土豆可以吃！”
罗兰王国。
蓝宝石庄园。
决赛的冠军奖品，黄金剑咎瓦尤斯，路易斯已让龙鹰骑士团长维奥莱特，亲自护送至叶芝庄园。
看着眼前镶嵌宝石的剑鞘，叶芝搓了搓手，目泛光亮。
“传说中的圣剑……让我康康，有多贵重！”
“等一等！”
玛门道：“先让我数清楚这剑鞘的宝石有几颗，估算一下价格！”
身为使魔，玛门已经了解叶芝参赛的前因后果，建议道：
“你不是要把黄金剑交给狂猎之王吗？那剑鞘还可以留着，价值不少钱呢！”
叶芝微微一惊。
贪婪魔神，你还挺勤俭持家啊！
(本章完)