虽然这两声感谢，在刘钰嘴里，油腔滑调，很有些戏谑的滋味。
但对这些尝试着开拓对欧直接贸易的商人而言，这两声感谢倒是真心实意的。
前人栽树，后人乘凉。
就如同在大顺卖不出去咖啡一样。
若是从零开始，恐怕这茶叶也会经过百余年时间，才能在欧洲卖的这样好，普及开来。
如果说，这前人栽树，是葡萄牙人种下的种子。
那后续最重要的浇水，还真就是前些年昙花一现的奥斯坦德公司浇的。
不但因为恶行竞争，浇出来一个旧时王谢堂前燕飞入寻常百姓家，使得茶叶在欧洲的销售量，由原本的几十万斤，上升到现在的一两千万斤。
更因为生闺女的事，使得英国至今还没有取消茶税。这是西洋贸易公司，甚至说，是大顺和瑞典合作迈出向欧洲贸易第一步的基石。
在场的人很清楚，瑞典人就是搞往北美走私茶叶捞金的，也因此才会被大顺轻易卡住不得不和大顺分股合作。蓝旗国多大、人口多少，这些人心里是有数的。那点人口却买那么多茶叶，除非蓝旗国的百姓把茶叶当白菜萝卜用。
其实与瑞典合作的价值，不只是赚钱。
更是让瑞典人死了上百人、沉了许多船探索出来的航线航路，大顺没花一分钱、没死一个人就拿到手了。
从种种这些来看，在场的商人觉得刘钰戏谑的这两个“感谢”，其实也真的应该“谢一谢”这哈布斯堡家族。
这种戏谑之后，刘钰又道：“如今前人栽的树，咱们乘着凉。别的不提，只说这茶叶一项，其实咱们的公司已经完全有能力垄断了。”
“垄断吗，大部分情况下，无非两种。”
“一种是自由竞争，砸钱，降价，砸到对方破产，然后垄断。”
“另一种嘛，叫行政干预。”
“咱们老祖宗有句话，叫以其人之道还治其人之身。既然英国可以行政干预授予垄断权、荷兰可以、法国可以、瑞典可以、丹麦可以、普鲁士可以、葡萄牙西班牙都可以，为什么本朝不能行政干预授权垄断？”
“用不用，那另说。”
“就算不用行政干预的垄断，靠砸钱、靠资本比拼谁的血厚，咱们也一样赢。”
“那么，假设我们拿到了垄断权，你们觉得，这茶叶应该是继续降价？还是垄断之后涨价呢？”
降价？
涨价？
看起来，这是个很简单的问题。
然而，在场的人都清楚，这其实是一场考验。
刘钰作为监管者，实际上对将来董事会的成员任命，有绝对的建议权。虽然说，朝廷的监管不会持续太久，按照之前的说法，是步入正轨之后，依旧会有监管，但不会是如现在一样，爹味十足，以至于连进什么货、卖多少钱、怎么装船等等都要审核，都要管。
然而，一旦将来不监管的这么严了，谁来做这个头？
谁来当这个董事长？
理论上是董事会成员选出来，可若朝廷不点头，这就很难做。
看起来，涨价还是降价，只要回答涨还是跌即可。
可是，这不是空口说白话的东西。
商人们想着刘钰刚才讲的茶叶往事，心想铺垫许多，这便是提醒我们：是涨，还是跌，必要抓住道理。
只有抓准了道理，找到了做这种大宗生意、宏观角度的道理，才能决定公司将来是发展的好还是不好。
在场的人不止一次听刘钰说过荷兰东印度公司的事，是作为“反面教材”来讲的。
从香料定额、到瞎逼提价导致被巴西丁香木替代、再到无序扩张蔗糖业出现危机、再到公司不扩大股本而发债运营等等，都是反面教材。
这些反面教材的背锅者，就是VOC的十七人绅士团，也就是真正的董事会常务董事。
他们的决策，导致了公司经营困难。虽然有多重因素，但至少有几个问题是绝对躲不过去的责任。
茶叶涨价还是降价，一旦走错了步，可能就会严重影响西洋贸易公司的利润。
毕竟这是大几百万两的大宗生意。
桌上的人嗡嗡讨论了一阵，很快就各执一词。
也有人站出来陈诉自己的观点，刘钰面上看不出喜乐，只是让众人去评说。
有说应该涨的、有说应该跌的，还有说应该不涨不跌的。
涨还是跌，那只是动动嘴皮子的事。
真正有意义的，还是“为什么”要涨？或者“为什么”要跌？
一直讨论了许久，终于有个二十七八岁、在这群人里算是年轻的商二代站出来，冲着刘钰行礼后道：“国公，恕在下愚钝之言，国公这个问题，无法回答。我猜，国公是故意为之。”
“在下亦学过几何学问，国公这个问题，就像是说一三角形，一条边是1，另一条边也是1，那么第三条边有多长？”
“国公给的条件不足，在下觉得，无法回答。”
旁边的商人一怔，远处的则纷纷将头扭过去看这个年轻人。这年轻人姓徐，名亨，字介生，是家中幼子。
其父早些年是跑日本生意的，他大哥当年去小仓走私，被日本人用炮轰死了，当初大顺伐日的时候，其老父还跟着前往日本，为儿子办了法事，战争期间更是负责军中后勤事。
如今年事已高，遍观其诸子，选了接受了新学教育的小儿子接班，怕其余儿子不服、兄弟不睦，是以老人归于幕后，台前只让这个儿子来做。
在这群商人集团里，徐亨属于是“日本贸易系”的，年纪虽小，但凭着家里之前积攒下的基业、以及提早抱上了刘钰的大腿，并且在对日战争中靠着辅助军需辎重发了财，亦算是商人中和朝廷走的最近的一批人了。
众人也知道刘钰的性子，不是很在意繁文缛节，故而见徐亨说刘钰给的条件不足无法回答，倒是不担心他，只是不知道他语出惊人，竟要怎么说？
这有几分像是老师在讲台上讲课，下面有学生却说老师出的题有问题，自然而然会吸引“全班”的目光。
很快，这些人都转过头，看着刘钰，心说国公怎么说？
刘钰也只笑笑，说道：“你说说看，什么叫条件足？”
徐亨虽年纪不大，却能被老父顶着其余兄弟的压力选中做继承人，自有胆魄。此时挥洒泰然，说道：“在下读过国公当年在文登时候的一篇文章。是讲关于永佃和亩税问题的。”
“当时文登州州牧白大人要搞人头税改革，大人便派人去做了考察，写了那篇《文登州地亩税赋考察报告》。”
“里面用详实的数字写了文登州的总亩数、总赋税、人头税轻重、亩税轻重。百姓的人均亩数、徭役繁寡、粮价几何、平均负债等等。”
“由此，才能算出来，亩税人头税改革，哪些人支持、哪些人反对、哪些人得利、哪些人受损。”
“在下读过之后，方知道理只在这些数字之中。是以，这茶叶价格，是涨、是跌，不是靠这里张张嘴。”
“而是要拿到欧洲百姓的种种数字。”
“现在喝茶的都是些什么人？一个月赚钱几何？茶叶消费在他们赚的钱里占多少？”
“欧洲做工的，一个月赚多少钱？种地的，一个月赚多少钱？”
“做工的有多少人？种地的有多少人？经商的有多少人？做官的有多少人？”
“做工的是否喝茶？”
“如果不喝，价格降到什么程度，他们可以喝？”
“种地的是否喝茶？”
“如果不喝，价格降到什么程度，他们中的富裕者会喝？又降到什么程度，不富裕的也会逢年过节的买上一些？”
“降价降到什么程度，能卖出多少货？”
“降价多卖出的这些货，所得的利润，是否比之前更高？”
“这些东西，一概不知。”
“这与一些人坐而论道，连望远镜都不会用，却谈什么道法、宇宙、太极之类，有什么区别呢？”
徐亨说到这里，刘钰已经频频点头。
旁边的商人见刘钰频频点头面露喜色，心里忍不住道一声哎呀！
尤其是一些专门琢磨“上有所好”的，更是茅塞顿开——顿开的，不是这等道理。
而是他们专门买了蒸汽机，像石狮子一样用，不伦不类的放在自家园林里当摆件。
有时候宴请刘钰吃饭的时候，便会烧开蒸汽机，让蒸汽机提水。有人甚至传言，说国公久经沙场，所以喜欢硝烟味，这烧煤的烟味国公喜欢云云。
除了这等此时全世界最奇葩的景致——唯美的江南园林的佼佼者，往往在假山竹林碧波菡萏间，挺立着冒着浓烟的烟囱——还有诸如改家中的仆从为雇工制复其本名；昂贵的园林花园里留出土地不种花草而是故意种粮食或者奇葩植物；出门不乘轿子坐马车……甚至还有奇葩的好好的园林青石路非要铺上铁轨，任其生锈。
暗地里，刘钰对这种怪现状，讽刺为“楚王细腰奇葩版的【洋务运动】”。
这些“上有所好的【洋务运动】”爱好者，此时听到徐亨说读刘钰写的小册子，竟能让刘钰频频点头，心下如何不懊悔？
心道，原来不但要在圆子林间摆上蒸汽机冒烟玩儿，还要多读读那些新学的书哩……而且，看似读书比买机器还重要呢。
(本章完)