伦敦战争办公大楼。
或许是因为类似的丑闻已数不胜数，根本就算不上什么事。
又或许是军需大臣拥有强大的抗挫能力和心理素质，军需大臣的反应比威尔逊稳定得多。
他在听说这件事时只是冷哼一声，叼着正在冒烟的雪茄说：“原来这才是夏尔的打算。”
倒是温特将军有些慌了：“大臣阁下，我们是否要在媒体上做个解释……”
“需要解释吗？”军需大臣打断温特将军的话：
“100亿美元的贷款，如果不彻底打败德国人拿到赔款，我们在未来10年甚至更长时间都要背负高额债务发展。”
“这难道不是天经地义？”
“这不只是政府的问题，也是公民要面对的困难，那些在前线的士兵也跑不了。”
“他们也不希望从战场回来后，带着残缺的身体还要日夜工作抵债吧？”
温特将军目瞪口呆。
他没想到军需大臣能把这种见不得光的丑闻说的如此清新脱俗。
欠下的100亿美元贷款虽说是战争支出，但有多少物资和资金落入议员、贪官和贵族的口袋？
何况战争不是公民挑起的，凭什么要公民为此负责？
凭什么士兵在前线流血牺牲，回来还要背负贷款？
然而，军需大臣的逻辑很简单：债是全体英国人的，公民们如果不想负债，那就打到德国人愿意出这笔钱为止，所以战争应该继续下去。
接着，军需大臣就想到了威尔逊总统考虑到的问题：夏尔违反了承诺，他接受了英国送去的航母数据，却没有加入进攻行列。
军需大臣站在窗前，眉头紧锁愣愣地望着窗外在阳光下翻腾的雾气。
他不喜欢被骗，更不喜欢别人占英国便宜，如果有谁想这么做，那他一定……
军需大臣忽然发现自己没什么可制约夏尔的，因此想说句狠话都做不到，那不现实。
生了一会儿闷气，军需大臣才对温特将军下令：“去一趟梅斯，是夏尔兑现承诺的时候了。你知道该怎么做。”
“是，大臣阁下。”温特将军回答。
……
当天下午温特将军就赶到梅斯。
他没有直接去找夏尔，而是联系了战争部长贝克，两人碰头后一起赶往指挥部，债主联合起来去讨债才有力度。
“冰雪就要融化了，中将。”见到夏尔时，温特将军毫不掩饰自己的不快：“你应该知道，那时就过了进攻的最佳时机。”
温特将军气不过的是夏尔的间谍组织居然渗透进了英国，还抓了几个英国议员迫使其供出受贿的事。
“然后呢？”夏尔反问。
温特将军脸色一沉：“我始终认为我们是朋友，中将，但你却没有遵守自己的承诺，你背弃了朋友和盟友对你的信任。”
战争部长贝克上前帮腔：
“2亿美元可不是一个小数目。”
“中将或许可以把它投入‘超级防线’，但如果您没有兑现诺言，我们有权力收回这笔减免。”
“此外，我们还会因为中将的诚信问题，考虑是否收回对伯纳德集团的贷款。”
这是美国常用的手段，他们总是利用贷款的压力理所当然地索取其它利益。
正在签文件的夏尔停下笔，轻松的往椅背上一靠：“不兑现承诺？你们说谁，我吗？不不，先生们，违约的似乎是你们。我正想去找你们！”
温特将军眉毛一挑：“什么意思？”
“两个月前，英国军队和美国军队还有一战之力。”夏尔一摊手：“但是现在，你们甚至连分散德军兵力都做不到。”
温特将军和贝克对望一眼，彼此都在对方眼中看到了无奈。
夏尔说的没错，此时的英美军正面临新的压力和挑战。
原因是夏尔曝光出的问题：英美两军为贷款而继续战争。
这使两军官兵出现大规模抗议：
“我们被那些可耻的政客欺骗了，我们在前线付出生命，为的却是他们的钱。”
“我们早就可以结束这场战争，但他们却没这么做。”
“多少钱才能换来士兵的生命？而我们却从未见过那些贷款，更没有享受过那笔贷款！”
……
抗议影响的范围很大，包括美军。
已经有相当一部分军官指挥不动自己的部队了，因为他们不愿为政客和贵族的钱包作战，他们认为那毫无荣誉可言。
“我已经做好进攻准备了。”夏尔没脸没皮的说：“我甚至制定了一个作战计划。”
他从抽屉里取出文件，两份，分别给温特将军和贝克递上。
温特将军心下了然，夏尔早就猜到这两个“债主”会找上门了，所以做好了准备。
“瞧。”夏尔朝计划书扬了扬头：
“我需要你们对萨尔布吕肯发起佯攻，就像上次一样。”
“毕竟你们对这一带地形很熟悉，也有进攻经验。”
“然后，我的部队会从斯特拉斯堡一带渡过莱茵河进攻奥芬堡！”
（上图红色箭头为夏尔计划书的进攻方向）
贝克翻了翻计划书：“可这根本行不通，随着雪水融化莱茵河水位上涨，你们很难渡过德国人防守的莱茵河。”
夏尔自信地回答：
“不，部长阁下。”
“您似乎忘了我们有‘带式舟桥’。”
“此外我们还有空中优势，再加上炮火优势和坦克部队，没什么是我们做不到的。”
顿了下，夏尔又补了一句：“对了，德国人不会想到我的主力会舍近求远从奥芬堡方向进攻。”
贝克哑口无言，这似乎是个可行的计划。
夏尔接着说：
“我已经准备好兑现自己的诺言了，你们准备好了吗？如果准备好了，就让我们好好计划一下。”
“首先，英美两军对萨尔布吕肯发起攻势要有相当规模，这样才能吸引德国人的主力，我的航空兵会为你们提供全面掩护。”
“我将派出五个战斗机飞行大队两个轰炸机飞行大队……”
“中将。”温特将军实在没忍住打断了夏尔的话，画饼谁不会？
夏尔明知道的，此时的英美军无法发动这种规模的进攻。
一切都在夏尔的计划中。
他曝光丑闻打击英美军士气使英美军无法配合法军作战，然后就可以将违约的责任推到英美军身上。
重点是，温特明知这一点却拿夏尔无可奈何！
(本章完)