日落黄昏，诗节落下帷幕。
桂冠由叶芝·伯朗第摘得，消息已经在伦都内流传，在贵族圈层里引起不小的轰动。
伯朗第家族也曾显赫一时，他家族中的幼子叶芝曾经备受关注，有不少贵族惦记着与伯朗第联姻，千方百计打听叶芝的消息。
但在这位幼子毫无超凡天赋之后，原本等着订婚的贵族们纷纷丧失了兴趣。在这超凡时代，可以弱小，但要是连超凡的门槛都没有踏入，那几乎已经丧失成为贵族的资格，会沦为笑柄。
之所以如此，是因为超凡者的结合，更容易诞下超凡者。而一个超凡家族里没有半点天赋的族员，很可能被视作血统瑕疵、出身卑贱。
血统出身与权位挂钩，权位又与阶级挂钩，一个没有天赋的幼子难以被贵族接纳，受人耻笑也就不足为奇。
但是，伦都城中有关叶芝一切的议论与贬低，今日均被茫然与震撼所取代。
在有里尔戈这般五环诗人参与的诗节盛会，叶芝·伯朗第证明了自己‘神选诗人’的传闻，以绝对的领先，获得青春女神的祝福，成为竞技大会首个赛事的冠军！
这意味着，他已经获得了受国王陛下亲自接见的资格，并且将来的成就很可能不止局限于五环英雄！
就连没落的伯朗第家族，都有可能在叶芝的手中复兴，再度成为金狮王国的六大公爵家族之一！
当晚，不论是贵族庄园里的餐桌，还是领主城堡里的大厅，大小贵族讨论的话题均与‘叶芝’这一名字脱不开联系。
更有甚者，得知叶芝尚未婚娶，顿时欣喜若狂，立刻准备婚约信函。
金狮王国的公爵实力参差不齐，大多在四环到五环之间，以维克、兰尼斯特两家底蕴最为深厚，两位公爵都是成名已久的五环英雄。
康沃尔公爵年仅八岁，但身为‘黑太子’的后代，血脉极为强大，现在已有二环水准，这份潜力正是他能继承公爵的一大缘由。
而现在，尽管众人还不清楚叶芝的实力深浅，但他所展现出的，这份获得神祇垂青、英雄认可的潜力，已经能够证明他的不同凡响！
维克公爵曾与叶芝有过一面之缘，聆听过他演奏的‘月光奏鸣曲’。乐曲演奏得再好，也不过是乐师，但如果叶芝能够成为五环英雄，那一切意义都大不相同！
艾尔莎与叶芝走得亲近，维克公爵本来对此颇有微词，但在叶芝夺冠的消息传来后，当天晚上，维克公爵就答应艾尔莎的请求，同意她与叶芝一同出席李·玛蒂尔达夫人所举行的晚宴。
兰尼斯特公爵在伦都同样有座庄园，以便于他进出狮宫，了解金狮王的身体状况，以为将来早做谋划。
在兰尼斯特公爵看来，叶芝是值得争取的盟友。
“几位公爵的子女当中，你和加尔文·托马斯是这场竞技大会冠军的有力争夺者，但现在，你还需提防叶芝。”
兰尼斯特微微皱眉：“我只听说他把自己的领地打理得很不错，是个难得的管理人才，但他就算是艺术神选，实力成长得再快，也绝不是你的对手。
“这场大会只让三十岁以下的贵族参加，你要把握这個机会，壮大兰尼斯特的声望！”兰尼斯特公爵严肃勉励。
茱恩·兰尼斯特有些无奈，道：
“父亲大人，您可能不知道，叶芝他和我一样，都已经是四环了，他八成还是个擅长剑术的剑舞诗人！”
兰尼斯特公爵微微一怔，旋即眉头紧紧皱起，摩挲着宽大手指上的红宝石戒指，沉吟道：
“伯朗第那老狐狸的谋划这么深远，难道把资源都留给了他的小儿子？”
“父亲，您说什么，我没有听清。”
“没事。”兰尼斯特公爵淡淡地说，“你今晚和叶芝一起出席康沃尔公爵家的晚宴，记得遵守礼节，不要给兰尼斯特丢脸。”
“遵命。”茱恩暗道，等到我和叶芝协力揪出血蛛公，肯定会让父亲这个老顽固大吃一惊！
威尔逊·伯朗第，叶芝的亲哥哥在得知这一消息时，还有些茫然，向信使确认了许多遍，才得知的确是自己的弟弟摘得了桂冠。
一时间，威尔逊百感交集，说不上是高兴还是苦涩，只是觉得叶芝已经变得非常陌生。他坐在书桌前，撕了数张信纸，最终写了一封口吻生硬、不失礼节的兄长信函，派人送往银桦庄园，以表示自己的慰问。
“你不亲自去拜访他吗？他可是你的亲弟弟。”伯爵夫人问道。
“我在他落魄时不予理睬，在显赫时登门，显得我尤为虚伪。”威尔逊苦笑道，“知道他才华横溢，前途无量，我也就放心了。”
“可你毕竟是伯朗第家族的家主啊。”伯爵夫人轻叹道。
“以叶芝的成就，已经可以在家谱里单开一页，创立分支。”
威尔逊摇了摇头：“至少我们名义上还是兄弟，尽些礼节，这就足够。”
狮宫。
黄昏浸染高大森严的皇室宫殿，阴影将空荡荡的大殿分割成光与暗，昏暗之中，垂暮的王者睡意沉沉，手抵在王座扶手支撑着脑袋，声音疲惫道：
“伱是说，伯朗第的小儿子，他已确认是艺术女神的神选，并且取得了首个项目的冠军？”
“是的。”国王之手柯林颔首道，“我见过伯朗第公爵，他是个了不起的人物，叶芝·伯朗第也有几分他父亲当年的风采。”
狮心王忽然笑了笑：“四十多年前，不被外人看好的我，在这里加冕为王，伯朗第他就站在你的位置，宣誓永远为我效忠。”
“现在，他已离我远去，但不被他看好的小儿子，却来到了王都，向世人亮出了他的器量……”
狮心王努力站起身来，柯林赶忙上前，却被狮心王伸手挡开。
垂暮的老人从昏暗中走出，在金色余晖的映照下，双目锐利得像是雄狮。
“柯林，接下来的项目，我要亲自出席。”
“遵命。”
“我要亲自，看一看这位叶芝·伯朗第——”
狮心王眯起双目，一簇余晖倒映在他的眼底，似要燃烧。
“他和他的父亲相比怎样，有没有资格，成为护国公爵！”
*
银桦庄园。
叶芝下了马车，径直前往静室，吩咐管家谁来一律不见。
“遵命。”管家恭敬欠身。
叶芝来到静室，四面皆是石壁，空荡荡的全无摆设，正适合用于冥想与修炼，从空间袋中取出月桂魔药，叶芝盘腿而坐。
这瓶五环魔药，蕴含着些许光明神性，液体闪耀着金色光辉，装在透明容器中很是漂亮。
正因月桂魔药是五环魔药，以大量珍稀草药制成，蕴含的力量对叶芝的灵魂力量也有增益。虽无法直接让叶芝成为五环英雄，但是成就四环巅峰却是绰绰有余。
小松鼠站在地上，打量着叶芝手中闪烁金光的魔药，啧啧称奇：
“看来光明之神还在这世上留下了不少痕迹…你应该庆幸，叶芝。”
“庆幸什么？”
“庆幸现场没有枢机院的红衣主教。”钻牙大咧咧地道，“他们看到光明神性，就像看到了杀父仇人一样，会不惜一切代价将它抹除。”
叶芝讶然道：“这是为什么？”
钻牙嘿嘿一笑：“谁知道呢？或许现在这世上崇拜光明之神的人大有人在，可这些信仰之力又到了哪里去呢？”
叶芝微微皱眉：“你的意思是，在光明之神陨落之后，圣光就是如今的光明之神。教廷不愿意看到与光明之神相关的事物出现，为的是垄断这份信仰之力？”
这回轮到钻牙惊讶了，打量了叶芝许久，含糊不清道：
“喝药吧，我看着你喝，万一出了茬子我也能帮一帮你。”
“你别帮倒忙就行。”
叶芝和钻牙拌完嘴，旋即收敛心神，将这瓶月桂魔药一饮而尽。
喉咙犹如火烧似的疼痛，叶芝低下头，居然仅凭肉眼就能看到一团璀璨的光球，在自己的体内不断发亮。
“感觉怎么样？”钻牙好奇地道。
叶芝咂巴了下嘴：“喝太快了，没尝出味。”
顿了一下，叶芝将瓶中最后一滴魔药饮尽，沉默片刻，道：“有点像桂花露，有股清香。”
钻牙无语，道：“我是问你灵魂领域怎么样了，有没有发生什么变化！”
叶芝内视体内的灵魂领域，在无边无垠的灵魂水面之上，生命之树枝繁叶茂，又壮大了几分，树干上闪耀着四个生命之环，分别呈现青铜、白银、黄金、钻石光泽。
到了五环英雄级，就会点亮第五个生命之环，呈现出暗金色。
通常，超凡者的灵魂领域是非常宁静的，只有灵魂之水与生命之树，少部分获得赐福的幸运儿或是神选者，灵魂领域里会多出类似月光、暗影之类的神性象征。
叶芝看着自己的灵魂领域，颇有些无奈。
极光、月光、暗影、魔法、鲜血、狂猎、迷雾……和大乱斗似的，各种神性在灵魂领域里集聚一堂。
任何人都无法同时使用暗夜与月光两种法术，叶芝也不例外，在他的体内，月光与暗夜两股神性再度掐起架来。
魔法神性试图劝架，但是叶芝的魔法天赋约等于零，即使成为神选后也没好到哪里去。
反倒是叶芝体内的暗夜与月光神性，尤为茁壮，扭打起来水花四溅，很快，魔法神性就被揍到一边自闭去了。
叶芝：“……”
怎么和养了一帮熊孩子似的？
在两股神性的附近，还有一团迷雾在默默旁观，每当看到精彩处，就会像鼓掌似的不断涌动。
叶芝默默叹气，这孩子随黛西。
叶芝本身没有过多培养过狂猎神性，但是狂猎和自己的契合度很高，居然隐隐有了动物的轮廓。
暂时还看不出是什么动物，但等到这轮廓完整之后，狂猎赐福势必威力倍增。
鲜血神性相当贫瘠，因为本身是从黑骑士的赐福中脱胎而来，在叶芝的有意控制之下，现在正形成丝茧状，犹如一颗种子，能为叶芝提供猩红斗气。
再次得到艺术女神的赐福之后，叶芝体内的极光变得更为美丽，飘浮在生命之树的上空，全然不参与纷争。
之所以有这么多神性，是因为赐福的原理，正是超凡者使用神祇注入其灵魂领域中的一缕神性。
叶芝有面板傍身，不用担心神性冲突，又有这么多的赐福，灵魂领域也因此看起来像是拥挤的地铁。
叶芝的意识飘浮在灵魂领域之中，仰望天空逐渐降落的一团光球，喃喃道：
“又有新客人了。”
【月桂魔药】所提供的光明神性，试图在叶芝的灵魂领域扎根，瞬间吸引了所有神性的注意。
由于这道光明神性的原主人已经陨落，光明神性也没有意识，就仿佛空壳一般，自顾自地下坠。
气氛一下子变得充满敌意。
叶芝都有些急了，不消化光明神性，自己压根没办法获取【月桂魔药】中的力量！
这时，寄生在生命之树上的槲寄生出手了。
槲寄生犹如利剑般射出，瞬间将光明神性切成切碎，顷刻吞噬！
叶芝一愣。
你俩有仇还是咋的，一上来就把人给剁了？
下一刻，叶芝心有所感，银斛之剑中所剩无几的光明神性，竟得到一波补充！
槲寄生携带着光明之力，重新扎根在生命之树上，养分回归树干，叶芝的灵魂力量竟因此得到暴涨！
叶芝呼吸紧促，心生震撼，短短片刻，生命之树上的第五环即将被点燃。
自己俨然来到四环巅峰！
外界，钻牙看着紧闭双目，表情变换不定的叶芝，颇有些惊奇。
“咦？这么短的时间，他居然就已把月桂魔药里的光明神性给消化了？”
旋即，钻牙恍然大悟：“哦对了，他有银槲之剑，这把射杀光明之神的神器，本就能吞噬光明！”
【你已获得新的天赋！】
叶芝睁开双目，眼神微微发亮，旋即缓缓呼出一口气。
听着耳畔这悦耳的提示音，叶芝不禁浮现笑容。
不仅来到四环巅峰，还获得了足以弥补短板的天赋！
【天赋·百步穿杨：你箭术的熟练等级已达专家级，当你施展箭弩类战技时会获得增益。（该天赋可随生命之环的提升而成长）】
‘专家’熟练等级，对应五环英雄，已经和叶芝剑术的熟练等级处在同一水平！
该天赋能与‘万箭齐发’、‘封魔箭’两大赐福相结合，大大增强叶芝的作战能力。
消化这瓶月桂魔药之后，若是再遇到像德拉库斯那样的血族侯爵，叶芝仅凭一己之力就可斩杀！
叶芝满意颔首：“乱箭之下，尽显我名门之威！”
(本章完)