鸿胪寺隶属礼部，属于大周外交部门，建造在汴京偏西街区，背靠皇城，南临护城河，是不可多得的富贵位置。
按照外交章程，使团进京后住在鸿胪寺附近的流芳台，此乃皇城使馆，专门供使臣居住。
而晚宴跟谈判地点则是在鸿胪寺。
陆斩身着黑色官袍，衣角用银丝绣着白鹤，骑着高头大马，脊背挺直俊秀，引得无数少女侧目。
他停在青丘帝姬銮驾前，微微低头，笑容有几分不羁：
“帝姬？”
涂山世玉一改英姿飒爽之态，坐得板板正正，双手交叠在腰腹，妩媚双眸里满是端庄娴静，一副尊贵帝姬模样，朝着星莲使眼色。
星莲想掀开帘幔瞧瞧大名鼎鼎的陆斩，可看帝姬这副模样，只能扬声道：
“帝姬舟车劳顿身体不适，晚宴便不去了，有劳执刃大人派人护送帝姬回使馆休息，待明日自会进宫朝见大周皇帝。”
陆斩知道这是借口，可大庭广众下也不好聊私事，便道：
“使馆早已准备妥当，那就请帝姬好好休息。”
星莲礼貌道：“有劳大人。”
外面没了动静，不多时传来“哒哒”马蹄声，星莲琢磨着陆斩已经离去，便悄悄拉开帘幔，探出脑袋看去。
汴京街道繁花似锦，街边环绕百姓，只见那黑衣青年端坐马背，手握缰绳，乌黑长发用玉冠而束，身姿挺拔面容俊美，散发着清贵淡薄之气，当真是玉树临风，不似凡尘中人。
“嘶……”
星莲瞪大眼睛，情不自禁道：“帝姬，这位陆大人实在俊美，你快看看！”
涂山世玉还没见过陆斩穿官服的模样，自然也想看看，可这毕竟是大周，她身为青丘帝姬，该端的架子必须端着。
眼见星莲兴致勃勃，涂山世玉微微蹙眉：
“这是在大周！我们代表的是青丘，你如此失态，若是被大周官员看到，岂不丢尽青丘脸面？”
实则青丘民风开放，并不重视俗礼，但大周乃礼仪之邦，青丘入乡自然要随俗，若还用青丘那套风俗，只怕会贻笑大方。
星莲缩回脑袋，乖乖坐回原位，嘀咕道：
“可是帝姬，陆大人确实十分俊美。”
？！
涂山世玉自然知道陆斩俊美，但心底的结还没解开，不由有些难受，呵斥道：“还说？跟没见过男人似的。”
星莲跟涂山世玉一起长大，乃是心腹中的心腹，并不畏惧，而是凑到涂山世玉跟前，嘿嘿笑道：
“帝姬，我知道大周规矩多，可咱们不是大周人，咱们青丘本就是自由自在的种族。来大周虽要入乡随俗，但也没必要这么端着，帝姬你在青丘乃巾帼不让须眉之辈，如今装成温文尔雅的大家闺秀姿态，不累吗？”
涂山世玉自然累，她在青丘舞枪弄棒，确实比此刻恣意洒脱：
“累什么累？我总不能给大周百姓当众耍套枪，像什么话？陆斩会派人带我们去使馆，到了使馆后就能松快些。”
星莲还想着方才那惊鸿一瞥，眼巴巴地道：“真不去晚宴呀，陆……”
“陆什么陆？”涂山世玉本就心烦意乱，被星莲说得更是焦躁，当即抬手：“噤声。”
指尖流光闪烁，方才还兴致勃勃的星莲，顿时被强行闭嘴。
銮驾内安静下来，涂山世玉缓缓呼出一口气，銮驾跟使团车队分开，朝着使馆方向而去。
使团的随从婢女同行，只有主要官员前往鸿胪寺赴宴。
……
……
天空飘雪，北风呼啸。
陆斩骑马行在长街，带着使团官员，朝着鸿胪寺而去。
礼部侍郎骑马跟在一旁，低声道：
“青丘帝姬好大的架子，竟然连陆大人的面子都不给…诶，你们俩闹矛盾了？”
关于陆斩跟帝姬的传言，外界知道得不多，但镇妖司跟官员内部都心知肚明。
毕竟当初陆斩上朝时，当今陛下直接点明此事，礼部侍郎想不知道都难。
方才见陆斩恭迎帝姬，帝姬却连句话都没说，还是让丫鬟代传的，礼部侍郎意识到事情不简单。
陆斩干咳两声，低声道：“本身就立场不同，交集也不多。哪能有什么矛盾，大人不要误会。”
礼部侍郎露出“我懂”的神色，摆出“过来人”的姿态，叹气道：
“女人就是这样的，看着冷冰冰的，实则心底很火热，多哄哄就好了。陆大人若是能跟青丘帝姬好事成双，对大周也是好事。”
陆斩眨了眨眼：“大人真是情场高手，说话一套一套的，看来尊夫人一定很幸福。”
礼部侍郎本想聊聊陆斩的八卦，没承想反被打趣，忙地摆手：
“诶诶诶，我们都这把年纪，哪还有这些花哨…走吧走吧，待会儿晚宴还有唇枪舌剑，咱们先歇歇。”
陆斩笑了笑，策马前行。
冬天太阳落山快，再加上今日大雪，天色本就阴沉，还不到酉时，天色便黑了下来，汴京亮起灯，远远望去像是雪中星子。
鸿胪寺虽是朝廷部门，但建筑却不像其他部门那般严肃，除去前面的办公场所，后面反而依山傍水、颇为雅致，乍一看不像是办公之地，倒像是皇家园林。
因青丘来访，鸿胪寺特地布置一番，此时银装素裹、明灯如海，梅林间隐有暗香浮动，十分清贵典雅。
晚宴陪同的官员并不少，不过青丘尚武，跟来的儒生不多，大都是修者，是以大周陪同的官员，大都是镇妖司的人，方便友好切磋论道。
陆斩作为接待使，肯定不能闲逛享受，而是陪同青丘使者，直接进了主殿厅宴。
陆斩经验不多，细节跟各种流程都交给鸿胪寺的人安排，再加上礼部侍郎陪同，倒也没有什么差错。
随着众人落座，即刻有乐姬舞姬鱼贯而入，在殿中载歌载舞。
青丘青厌将军坐在陆斩对面，对中土歌舞跟美食兴致不大，反倒是盯着陆斩。
青厌作为涂山世玉心腹，在青丘也是举足轻重的人物，此次陪同帝姬出使，明面上帝姬为主，但真正谈判的事，还是由青厌负责。
在来的路上，青厌便派人调查过本次接待使底细。
大名鼎鼎的陆斩——
原以为此子应是威武雄壮之人，没想到唇红齿白细皮嫩肉，穿着黑色官袍，仪态端正清贵，乍一看不像是大名鼎鼎的活阎王，倒像是大周长公主的面首，跟传闻中的阴损、霸气、凶邪毫不沾边。
青厌并没有因为相貌而轻慢，但确实有些失望，稍作思索，端起酒盏，淡笑着寒暄：
“多谢大周盛情款待，早就听闻陆大人盛名，如今一看果然非同寻常，真是年少有为。”
陆斩以前碰到事情，能拔刀砍了就不愿多费唇舌，对谈判确实没经验，眼下见青厌主动打招呼，便笑道：
“哦？不知青丘那边都是如何传的本官？”
青厌虽然是武将，但文才不输儒生，能言善辩，闻言笑道：
“青丘地处世外，不比中原多娇，任何言论经过千山万水，都得变几个味儿。青丘都传，陆斩大人乃大周天骄，是极其英武凶悍之辈，没承想陆大人如此秀美，倒是让人惊诧。”
陆斩微微笑着，原以为两国臣子，要先互相寒暄几句，才会切入正题，没想到刚坐下，就要开始唇枪舌战。
思至此，陆斩靠在椅背上，双手搭在两旁，笑容肆意又沉稳：
“将军不必惊诧，凶悍蛮横乃妖族之风，人族之所以能成世间万物之长，便是因为受礼仪教化、知识灌养、比妖族更懂得智慧与审美。”
青厌抬了抬手，将酒水一饮而尽，哈哈笑道：
“人族总是自诩智慧高等，可其实大家都是大地生灵，无非种族不同。在修炼上，妖族天赋甚至高过人族，仅仅是青丘历年出的天骄，数量便是可观的，跟遑论其他妖族。”
陆斩对此十分认可：“确实，仅仅是本官斩过的妖族天骄，便不计其数。”
青厌微微皱眉：“陆斩大人手段通天，斩妖除魔，真令人佩服。我敬大人一杯。”
陆斩本想喝口酒意思意思，再跟青厌饶舌，谁料礼部侍郎却坐不住了。
礼部侍郎本以为陆斩出身镇妖司，就算跟大司主不是一丘之貉，但毕竟耳濡目染，素质指定不高，谈判时尽情素质沟通即可。
可没想到陆斩素质还真就挺高。
礼部侍郎有些意外，而后直接开口：
“青厌少在此处饶舌，陆大人年少有为长得俊，比你有才比你厉害比你俊，你酸什么酸？陆大人礼貌谦逊，不愿给你这厮饶舌，你还蹬鼻子上脸，老夫这暴脾气上来，真想给你两拳，让你清醒清醒。”
“……”
陆斩眼角抽抽，他猜到谈判会不和谐，但确实没想到礼部侍郎如此直接。
难怪礼部侍郎在这方面认可大司主，论素质低下，朝廷官员能跟大司主相比的，确实不多。
礼部侍郎递给左右一个眼神，殿内随从、歌舞伎全都退下，守卫将门关上，守在门外，才继续道：
“我大周乃礼仪之邦，但也快人快语，有话直言便是，早谈早结束，老夫还着急回家。”
青厌知道谈判路数，但听到这话，还是极为不悦：
“大周自称礼仪之邦，难不成官员都是这般模样？我青丘好歹是大周友邦，阁下这种态度，未免让人寒心。”
礼部侍郎拍了拍桌子，伸手指着青厌，笑着道：
“寒心？难不成你们青丘千里迢迢过来，就是为了跟我们寒暄？你们什么心思，当老夫看不出来？趁着当今陛下对你们还有些许耐心，要说就说，不想说就打道回府，实在不行的话，咱们撸起袖子打两架，就当活动身子骨了。”
陆斩面色严肃，手掌挡住不断上扬的嘴唇。在唇枪舌剑这方面，他的素质确实有待降低。当然，如果谈判是靠拳头，那他还是比较适合的。
青厌见礼部侍郎如此放得开，也不再寒暄，沉声道：
“不管是人族还是妖族，都属于大地生灵，青丘屈居世外多年，也想来中原大地生活。”
礼部侍郎笑容怪异：“你这话好像在放厥词，为了让青丘入世，甚至扯出所谓的“妖族跟人族都是大地生灵”这套理论。都属大地生灵不假，可自古以来强者为尊，青丘若不服大周安排，直接开战吧。”
青厌身经百战，倒也不惧礼部侍郎素质低下，他此行只是为了青丘争取利益，大家立场不同，可不牵扯私人恩怨，道：
“青丘不愿跟大周开战，是因不想生灵涂炭，不是因为青丘惧战！我青丘狐族乃神兽传承，只想跟人族和平相处。就算入世，也只是在中土划出一部分土地，安稳生活罢了。”
礼部侍郎也不是针对青厌，只是谈判桌上没朋友，言辞颇为犀利：
“说得好听，真有那本事早打了，用得着跟我们谈判？说什么和平，说什么慈悲，可曾见当年青丘八百里白骨森然，不都是青丘之战？”
青厌皱眉：“看礼部侍郎的意思，这事是没得谈了。”
礼部侍郎只想打压青丘气焰，让青丘知道天高地厚，倒也不想发起战争，眼下唱完白脸，便朝着陆斩使眼色。
陆斩顺势接话，淡声道：
“不是这事没得谈，而是青丘就不该提起这事。青丘如今身在世外，跟中原百姓互不干扰，自成一国，乃是许多妖族求都求不来的好事，青丘不知珍惜，还想入世，是不是太得寸进尺了。”
青厌不想服软，但是礼部侍郎刚刚的态度，已经表明大周意思，他不得不软了些口气，道：
“青丘确实如此，但因地域狭小，狐族实在困苦。再加上如今恶障频生，狐族百姓民不聊生，青丘确实不愿意发动战争，但青丘子民也要活下去。”
陆斩神色平静：“青丘要活下去，不能以牺牲我中原子民的利益为代价。再者，青丘口口声声体恤百姓，可在恶障频生的紧要关头，非但不思索如何解决问题，甚至跑到大周，想掠夺大周土地。青厌将军，你觉得大周有什么理由会同意你们的诉求？”
青厌表情微微一僵，思索片刻后，道：
“青丘跟大周乃是同盟，本就是互帮互助，昔年南海之战，我青丘出人出力，大周总不能只拿好处吧？”
陆斩笑了：“原来青厌将军是来跟大周谈生意的，若是谈生意，事情倒是好办了。”
“哦？陆大人此言何意？”
“青厌将军提到南海之战，无非就是想让大周给点好处。可我想问一声将军，南海之战乃是为了苍生之战，你们青丘难道不在苍生之列？当年隆嘉长公主耗尽心血封印南海，青丘可曾受到庇佑？”
“……”
青厌望着陆斩，手掌悄悄收紧，他自然明白青丘能安然无恙，除了青丘自己争气外，便是受到大周庇佑。
只是作为青丘将军，在谈判桌上就算没有道理，也要说出几分道理。
青厌稍作斟酌，道：
“我并不是以南海之战，索要好处。而是想告知诸位，我青丘跟大周同气连枝数千年，如今碰到难处，想要入世，乃是正常之事。大周海纳百川，跟人族混居的妖族比比皆是，没道理容不下青丘吧？”
陆斩笑着道：“青丘入世说着简单，可一旦进来，势必会破坏其他百姓、妖族的生活地盘。青丘口口声声爱好和平，可这难道不是以另一种方式侵略吗？这种谬论，大周不可能同意。若是青丘不服，尽管来战！
轰——
陆斩气势陡然高涨，看似风轻云淡地口吻，实则仅仅是溢散出的威压，便令青丘众臣呼吸困难。
倒不是狂傲，谈判时若不能拿到主动权，势必会被对方牵着鼻子。更何况，大周国力强盛，谈判时就该站着谈，先震慑住对方，再谈判会方便许多。
青厌将军呼吸一滞，好似重山压顶，他看向面色含笑的青年，只觉青年眼底隐有血煞浮现，那亦正亦邪的模样，令青厌心底有几分惧意。
在谈判桌上以武力震慑，实属傲慢，可这股傲慢却令人不敢反抗、也无法反抗。
礼部侍郎也被震了震，他这才意识到，陆斩确实没学到大司主的素质，但是“能动手就别动嘴”倒是跟大司主一模一样，难怪不善言辞，平时碰到不服气的就动手，哪里需要动嘴皮子？
思至此，礼部侍郎稍微打了个圆场：
“大周态度就是如此，入世绝无可能，倒是可以在其他方面帮助一下青丘，青厌将军不如回去，跟帝姬商量商量，看你也做不了主吧？”
“……”
不提帝姬还好，提起帝姬，青厌将军看了眼陆斩，道：
“青丘初心不改，也希望你们回禀大周皇帝，青丘数千年来，出钱出力，若仅仅因为这个合理请求，便跟青丘反目成仇、造成民不聊生，实在寒妖族之心。”
“再者，石人族都行，青丘为何不行？”
青丘在此时提起入世，并非野心勃勃，而是想给自己国民谋利。
可两国交涉不论对错，只论立场。
石人族入世，令青丘看到希望，这才前来谈判。
陆斩明白这个道理，摇头道：
“石人族不过上万族群，划出一座仙岛便能休养生息，可青丘子民何止上万？若青丘要跟石人族比，石人族只占据了一座小岛，只给青丘一座小岛，可行吗？”
青厌将军已经明确知道大周态度，却不愿轻易让步：
“本将军还是那句话，青丘跟大周数千年情谊，实在不想因这件小事而分崩离析，请转告大周皇帝。”
陆斩实则知道青丘不易，也知道元祯帝的“底线”，但那要放在谈判最后，若此时将大周意思说出，青丘只会得寸进尺。
稍作思索后，陆斩拍了拍手掌，道：
“既如此，便没什么好谈，接着奏乐接着舞。”
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(本章完)