在邓肯的感知中，两个处于异常状态的印记已经引起了他的注意。
其中一个印记当然来自白橡木号。
那艘曾被他用火焰完全焚烧过一遍的船如今仍然在散发着强烈的“存在感”，如一个熊熊燃烧的火团般游荡在他的感知里，但他仍然无法确定那艘船的真实位置——每当他尝试确定白橡木的位置时，都只会得到一个怪异而模糊的结果，这结果显示白橡木号就在寒霜城邦旁边的某个区域，而那里早已被海雾舰队和寒霜海军联合封锁。
另一个“出问题”的印记则在守门人阿加莎身上。
在过去一段时间里，邓肯突然发现自己此前留在阿加莎身上的印记受到了某种干扰，在干扰中，阿加莎的气息变得微弱了数倍，而且位置也开始呈现出跟白橡木号一样的模糊、扭曲迹象，他尝试远程确认阿加莎的状态，却惊讶地发现对方的气息竟然会时不时地彻底消失在城邦里。
两个出问题的印记，一艘船，一个人，不同的位置，相似的状态。
这显然值得关注。
所以他选择在入夜之后亲自调查这件事情——白橡木号那边暂时没什么头绪，但阿加莎的印记仍然会时不时在寒霜城内移动，而且应该就在这附近。
邓肯低下头，看着正在自己身边东张西望的雪莉。
阿狗作为幽邃恶魔的感知能力或许能派上用场——而且如果真有湮灭教徒在这附近活动的话，它大概也能嗅出“同类”的气息。
夜幕渐深了，道路两旁的瓦斯灯已经全部亮起，偶尔有巡夜人的哨声或狗叫声从远处传来，中间夹杂着远方传来的海浪声音。
宵禁时段的街道上空旷冷清，即便有些灯光从路边的建筑物中洒出来，也难以驱散这冬夜的寒意，邓肯带着雪莉穿过了又一条小巷，而在他的“视野”中，那簇代表阿加莎的火焰还在不远处走走停停。
“邓肯先生，您说如果那个守门人看见我……会不会一剑砍过来啊？”雪莉有些没话找话地说道，“就像凡娜看见异端那样……”
“守门人不用剑，”邓肯随口说道，“我听凡娜说，他们用特殊制造的战斗手杖和死亡领域的神术来对付异端。”
雪莉顿时缩了缩脖子，不吭声了。
邓肯则没有在意这姑娘的反应，在进入一条小巷之后，他突然停下了脚步。
雪莉也顿时紧张地停了下来，满脸警惕地东张西望：“您发现什么了？那个守门人在前面？”
“……她不在前面，她就在这里，”邓肯平静地说道，目光缓缓扫过整条小巷，“而且已经在这里停留了一阵子。”
“她就在这儿？！”雪莉顿时瞪大了眼睛，仿佛又感觉到一股冷风吹过脖子，她使劲往前看着，心里越来越发虚，“哪呢哪呢……我看不见啊，阿狗你看见了吗？”
“没看见，”阿狗的声音从附近的阴影中传来，听上去闷声闷气，“看不见人也感觉不到气息。”
“连阿狗都看不到吗？”邓肯眉头微微皱起，而在他眼前，那一小簇代表着阿加莎的火焰就在几米外静静燃烧着，显得微弱又虚幻。
那位守门人就在这里——她就在这里休息。
邓肯向着那火焰所在的地方慢慢走去，但又停了下来。
“阿加莎”似乎感觉到了什么，那簇火焰在他靠近到一半的时候突然跳跃了一下，紧接着便迅速向另一个方向移动过去。
邓肯抬起头，看向感知中那簇火焰移动的方向，突然间，附近建筑物外墙玻璃窗上一个一闪而过的影子吸引了他的目光。
他看到那扇玻璃表面有一个模模糊糊的人影飞快跑过，轮廓间依稀能看出阿加莎的样子。
正好抬头东张西望的雪莉也注意到了那个影子，她差点吓得惊呼出声，但及时反应过来捂住了自己的嘴巴，等那影子闪过之后她才看向邓肯，心有余悸地开口：“刚才有一个人影！”
“我看到了，是窗户倒映出来的。”邓肯沉声开口，目光仍然平静地望向前方，在雪莉看不到的地方，他仍然紧盯着那簇火焰——那火焰已经穿过小巷，又在前面的路口闪了一下，折返跑向了另一个方向。
他微微眯起眼睛，仿佛在脑海中勾勒着阿加莎的状态。
她似乎正在从某种困境中突围，她可能受了伤，也可能很疲惫，她在这里短暂休息了一下，然后向着上城区的方向而去——在路口的时候，有什么东西阻拦了她一下，但没能拦住。
邓肯睁开眼睛，目光再次落在不远处的那扇玻璃窗上，光滑的窗玻璃中已经没有了阿加莎的身影，只静静地映照着不远处路灯的虚影。
“倒映……”邓肯轻声说道，“有意思……”
“啊？”雪莉却仍是一头雾水的样子，“什么？您已经搞明白了？”
“或许吧。”邓肯不置可否地说道，随后迈步来到了那扇玻璃窗前，抬起手轻轻打了个响指。
一小簇火焰在他指尖跳跃着，照亮了他的身影。
他看向那玻璃窗，看到窗户上正倒映着自己手中的火焰，那跳跃的光芒如有生命一般，在镜像的世界中静静燃烧着。
雪莉不解地看着邓肯的动作，接着便看到后者轻轻挥了挥手，将指尖的火焰随手散去。
可一点微弱的绿光仍然在她视野跳跃着。
雪莉慢慢张大了嘴巴，惊愕地看着眼前的一幕：在邓肯散去手中火焰之后，玻璃窗中倒影出来的火苗却丝毫没有消失的迹象——那倒映出来的火焰仍然在静静燃烧着，仿佛有了自己的独立存在一般，在镜面中燃烧着！
“这……这是怎么回事？！”雪莉抬手指着玻璃窗中的火焰，结结巴巴地看着邓肯，“为什么这里面的火苗还在……”
“一个镜像的寒霜，”邓肯慢慢转过头，语气中似乎带着笑意，“正在与现实世界中的寒霜逐渐融合在一起——很棒的巧思，我个人认为这充满创意。”
“镜像……”雪莉其实半懂不懂，但仍然下意识地重复着这个单词，“您的意思是，镜子里也有一个寒霜？那个‘守门人’跑到镜子的世界里了？”
“不准确，但你可以这么理解，”邓肯平静地说道，并转回目光，看着镜子中仍然在平静燃烧的火焰倒影，“这里有一个小小的裂隙，不过还不够。”
“还不够？”雪莉眨巴着眼睛。
“我需要更准确的定位，更强烈的联系，”邓肯慢慢伸出手，指尖触碰着镜中的火焰幻影，“要点燃镜子对面的世界，这点火可不够用。不过……”
他顿了顿，收回手指。
镜子中的火焰幻影突然晃动了一下，紧接着便遁入黑暗深处，只余下一道隐隐约约的、仿佛向着远处蔓延的幽绿痕迹。
“已经足够帮阿加莎一把了。”
……
已经消灭了多少由“原素”形成的赝品？又摧毁了那个金发年轻人多少个“化身”？
在超过四位数之后，阿加莎就已经懒得数了。
她只知道有一件事那个异端倒是没骗自己——自己确实是被困在了这个诡异的世界里，而且短时间内都看不到脱离这里的希望。
天光昏暗，云层混沌，在这没有太阳照耀的“寒霜城邦”，昼夜的界限已经消失，只能通过云层间细微的光照变化以及街头亮起的瓦斯灯光判断，现在应该已经是夜幕降临。
阿加莎穿行在一条窄巷中，一边赶路一边平复着自己的气息，修复着身体和精神方面的伤势。
她那身黑色大衣已经因接连不断的战斗而多处破损，内衬的作战软甲也损坏不轻，肩膀、侧腹等处甚至已经能看到下面缠绕的绷带和皮肤，并有丝丝血迹从里面渗透出来。
平心而论，敌人并不强，即便是那个金发异端使用的“化身”，在阿加莎这个守门人眼中看来也没强到哪去，解决起来不过三两分钟而已。
但他们无穷无尽。
这整座城邦都是他们再生的“素材”和“储备兵力”，寻常的战斗手段在这里根本没有意义。
阿加莎一边在小巷中穿行，一边在头脑中飞快地盘算着。
与此同时，她也回忆着几分钟前那股怪异而可怖的感觉。
当时她正在一条暗巷中短暂休息，那股可怖的气息便突然出现在她的感知里，那种威压……甚至让她感觉自己的心脏在几秒钟内都停止了跳动。
当时她不及细想，便匆匆离开了藏身处，可这时候再回头想想……那可怖的气息似乎又不像是这个诡异的赝品城邦中的东西。
那……到底是什么？
(本章完)