雪灾未去，风寒病又蔓延开来，这让齐平本来松缓下来的神经重新紧绷起来。
要知道，在当前这个时代，医疗水平极低，普通的风寒若是处置不当，也是会死人的，更何况……传染。
齐平走出小院，骑上黄骠马，哒哒哒往衙门去，路上刻意绕了些弯路，神通境的神识弥漫开来。
四面八方，无数咳嗽声集合为信息要素，涌入脑海。
不只外城，当他进了内城，同样发现不少人生病。
……
皇宫，御书房旁的大殿内。
今早没有朝会，但一撮大臣却联袂抵达，皆忧心忡忡，本想睡个懒觉的皇帝无奈起身。
会见臣子。
一进殿内，便听到了咳嗽声，皇帝皱眉，在椅上坐了，问道：
“有什么事，大清早令诸位一同前来？”
一身绯红官袍的张谏之脸色有些虚弱，没敢靠近，远远地说：
“回禀陛下，我等此来，是为了城中风寒病一事……”
接着，几名官员将事情说了一番。
大抵是，这遭风寒从外东城起，几日的功夫，便弥漫开来，如今已一发不可收拾。
皇帝听闻大怒，斥责为何不早禀告，一名官员苦涩道：
“下边官吏本以为是小事，毕竟往年冬日也有风寒，只是没料到，这一遭竟这般猛烈。”
皇帝拍案而起：
“大灾之后有大疫，朕早些时候便叮嘱过你等注意，如今仍搞出乱子来，究竟有没有将朕的话听在耳中？！”
几名大臣垂首挨喷，不敢还口，心中也是发苦，张谏之待皇帝发泄完怒火，拱手道：
“陛下，臣等罪过该当惩处，然，当务之急，乃是遏制风寒，勿使其扩散。下边已派人阻隔，调集医者，可用药奇效缓慢，还请陛下能下旨请书院、道门修士出手。”
皇帝压下怒火，叹息一声：“朕会安排。”
等大臣们离去，方才开口疲倦道：“传朕口谕，请三先生配合官府。”
冯公公应声，捏着拂尘迅速去了。
……
镇抚司衙门。
齐平抵达后，照例将缰绳丢给白役，迈步去了自己的“平”字堂口，找到了在值房中喝茶看报的同僚。
“来了？”女锦衣正坐在桌子旁抄写文书，见他过来，眼睛亮了下，高高的马尾辫摆动。
“恩。”齐平心情不大美好，问道：“衙门里有没有事？”
“一切正常，主要是忙文书汇总的事，快年末了嘛。”一名校尉说，又补了句：
“对了，司首昨天派人来找，说您来了后过去一趟。”
“知道了。”齐平颔首，旋即叮嘱了句：“城内最近起了风寒，都注意下。”
老胡说道：“咱都是修士，一点风寒不在话下。”
齐平瞪了他一眼：“我说的是你们家人。”
然后扭头走了，裴少卿捏着毛笔，望着他急匆匆离去的背影，说道：
“他心情好像不大好。”
“也许是因为赈灾的事吧，最近肯定很忙，雪灾过去，又闹了病。”
众人点头，由衷佩服。
“可是他已经做了很多了啊，而且，治病咱们也不会啊。”
洪娇娇叹了口气，觉得齐平给自己加的压力太大了。
……
齐平一路抵达后衙，正望见李千户汇报工作，在外头等了会，才进了房间。
宽敞的红木桌椅上摆满了文书，一袭黑红锦袍坐在后头，望见他过来，笑道：“这两日忙坏了吧。”
说着，推了一杯茶过来。
齐平坐下，摇头道：“也就最开始累了两天，我都没做什么，师兄找我有事？”
杜元春嗯了一声，将一份文书和腰牌推过来，端着茶杯说道：“你千户的任命已经下来了，恭喜。”
齐平眼睛一亮，心情好了不少，虽然板上钉钉，但升官的命令真下来，还是欣喜的。
虽说他也不是官迷，但……升职总是好的。
千户，正五品……各项待遇都会增加，而且，最关键是的，他以后在衙门里也算一人之下了……
“千户匹配的一应待遇稍后会有人专门给你说，衙门里晋级千户是该庆贺下的，但不确定你哪天有时间，便先搁置着。”
杜元春道，旋即，语气复杂道：
“一年不到，你就从一个校尉成了千户武官……有时候看着你，都觉得自己老了。”
他的确很感慨。
春天时，齐平通过考核，进入衙门的一幕好似就在昨天，杜元春行走江湖多年，见过的优秀后辈众多，但如齐平这般的……唯此一人。
他当初还想着，栽培历练个两三年，接替自己的班，结果一晃眼，齐平都三境了……
杜元春顿时坐蜡，不知道自己该不该退位让贤……
“师兄龙精虎猛，正当年呢。”齐平不要钱马屁拍出。
杜元春翻了个白眼，说道：
“你晋级千户后，许多事情也有了知道的资格，你带回来的‘暗青子’，供出了不老林分部各州府的据点，陛下已经下旨，秘密派遣各州卫所予以清扫。呵，若无意外，这次不老林要伤筋动骨了。”
齐平好奇道：“暗青子……她，到底怎么一回事？”
这个问题，他之前憋着没问，眼下看样子可以了。
杜元春说道：“你可知晓‘医门’？”
齐平摇头，他只听过这个名字一次，是在不老林修士围攻莲蓉时，但不知具体。
杜元春叹道：
“江湖中门派众多，‘医门’便是其一，几百年前，也属道门，出过医道圣手，强大修士，只是后来道门首座重建道门，这一支便失传了，传到莲蓉这一代，已经只剩下一门银针的法诀。”
“不老林的首领身患疾病，不时会头痛，暗青子便是被抓去专门在其发病时，为其施针，缓解疼痛的。”
齐平愣了下，打断道：“您说的不老林首领，那个压着大先生打的四境？头痛？”
他觉得太荒诞了，当初京郊码头，不老林神隐修士的强大给他留下了深刻印象。
这种强者会头痛……而且要一个引气境医生治？有点挑战常识。
杜元春说道：“不老林首领的病症应该与修行的法门有关，不要把神隐想的太强，据我所知，你那个疯癫的师尊同样身负隐疾。”
啥？鱼璇机有病？唔，的确看起来脑子有大病的样子……齐平一脸八卦，正要问。
杜元春却拉回话题：
“不说这个。还是说‘暗青子’，她困在不老林总坛许久，后找到机会逃离，那左护法带人去越州，便是追捕她回去。也幸亏被你救了回来，我们才得以一窥这个江湖组织的全貌。”
“江湖组织的形式大概只几种，师门、家族、帮派、教派……不老林便是最后一种。
首领也是‘教主’，其下有四大护法，舵主数十人，多为洗髓境，分散九州各地，再往下，便是教众，多为江湖修士、武人，入教后，修行一门血肉永生法，便是那短暂提升修为的秘术……”
齐平竖起耳朵听着，这还是他第一次了解这个神秘江湖势力。
血肉永生……听起来很厉害的样子，四大护法，也就是说，不老林有四位神通？
唔，现在剩三个……
但那数十个舵主，都能短暂成为神通……比如曹园，妈蛋，几十个神通……这能平推一座大城了吧……
齐平咂舌，想了想，道：
“那个‘教主’，究竟与书院什么关系。当初左护法在河宴抢夺神符笔，大概也是奉命行事吧。”
杜元春看了他一眼，似笑非笑道：
“事关书院隐秘，你若想知道，可以去问大先生，不过他最近不在。”
师兄你的笑容让我好心虚……我才不去问……齐平硬气地哼了声：
“蓉姑娘呢？如何安顿的？”
“她去书院了，走的时候想见你来着，但你没在衙门，我与她说，等你来了会去看她。”杜元春慢悠悠喝茶。
师兄你不要未经允许乱许诺啊……而且我感觉你一脸看热闹的表情是闹哪样……齐平郁闷。
不过说起来，将人家一个姑娘带回来，往人生地不熟的衙门一丢，好几天不管不理，的确说不过去。
“我抽空去趟书院。”齐平说道。
杜元春瞅瞅他：“你从打进来就一直走神。”
齐平叹息一声，将城中风寒病的事说了下，杜元春沉默了下，情绪也有些低沉：
“这个我知道，朝廷已经做了措施，限制人进内城，东城的话……已经有大夫去救，但恐怕要死不少人，能做的，只有尽量控制不扩散。”
在说出“死人”的时候，这位镇抚使很平静，无论是当初的“杀剑”，还是如今的杜司首，都见惯了生死。
可齐平还见不惯，他说道：“我想去看看。”
“……好。”
齐平起身拱手，出了后衙，骑上自己的马儿，一路出了内城，朝东城赶去。
……
当抵达东城附近，果然看到路口已经被官差用拒马桩封锁。
用厚厚的布片蒙着口鼻的胥吏们挨家挨户，手持棍棒，吆喝着，将人驱赶出来，浩浩荡荡，朝一片区域聚集。
整个东城，低矮的民房上空，仿佛都弥漫着一层死亡的灰云。
(本章完)