在莉莉的好鼻子指引下，郝仁找到了第一块坠毁飞行器的碎片。
那是一大块弯曲扭结的金属板以及一个看不出作用的椭球形设备舱，它们被很多烧焦的线缆和管状物纠缠在一起，散发着刺鼻的焦糊味。虽然经过一天一夜的冷却之后这块残骸上的高温已经褪去，但很显然它之前经历了相当猛烈的爆炸和燃烧，这让它的外壳都呈现出近乎熔融的状态。
这块足有五六米长的碎片掉落在两颗巨大的阔叶树之间，它的坠落造成了一个半径十米左右的冲击坑，坑边的两颗阔叶树状态截然不同：其中一棵树已经被高温和冲击波杀死，树干拦腰折断，树冠被焚烧的只剩下一些碳化枝桠，而另一棵树却郁郁葱葱，仍然笔直地挺立在坑边上，甚至它的枝桠和绿叶都生机勃勃的仿佛是刚生长出来一样。
毫无疑问，第二棵树是长子的触须细枝探出地表之后衍生出来的东西，它是行星内部那个巨大而恐怖的生物用来感知外界的神经点——站在冲击坑边上，郝仁就知道自己已经落在长子的眼睛里了。
但就如卓姆说的那样，当一个长子成长到成熟期（通常标准是趴在地心里的时候可以用自己的触须从地表任何一个地方探出去）之后，他的感知就会发生一些变化，触须周围的“细微生物”不再会引起他的注意，除非这个细微生物产生足以破坏主须的强大能量反应，或者散发出什么特殊的、刺激性或挑衅性的气息。
郝仁当然不会这么干，所以他和另外三人一起收敛了自己的气息，小心翼翼地来到冲击坑里，开始检查那块已经冷却下来的飞行器残骸。
“这应该是个雷达舱，上面的金属板是雷达舱防护罩的一部分，”数据终端飘在郝仁脑袋旁边，用一道蓝色光束扫描着飞行器残骸的结构，“里面也已经完全损毁了……看来之前的冲击非常强烈，飞行器的每一个部分都受到巨大的挤压。长子的触须应该是释放了类似停滞力场的东西，于是正在全速俯冲攻击的飞行器瞬间从极高速度减速至零，没有装备惯性稳定器的话任何交通工具都承受不了这种程度的速度变化。”
“这附近应该还有别的残骸，或许会有比这个状态更好的，”郝仁抬头看向周围，“我记着有一架飞行器是在投弹的过程中被击毁的，而且被击毁之前有明显的减速动作，它的保存状态应该会完整点。”
莉莉皱皱鼻子：“再完整也是炸碎了之后掉下来的。”
不过虽然这么说，哈士奇姑娘作为一只好狗狗……好犬妖在找东西的时候还是很尽心尽力的，她那鼻子在这种环境下甚至比数据终端的简易版雷达还好使，没过一会就找到了更多的残骸坠毁点。
坠落物比预想的还要多，如果把每一个散落下来的螺丝钉都算进去的话，郝仁觉得当初那四架飞行器甚至有可能解体成了五位数的碎片掉落在这一带，而它们的散布范围甚至有可能超过半径十公里，但并不是每一块碎片都值得关注，郝仁要寻找的是那些可能搭载有驾驶舱的大型碎片。
如果能找到飞行员遗体的话就好了……
他们找到的第二个大型残骸掉落在距离雷达舱数百米远的一处洼地里，这块残骸比雷达舱还要大好几米，它有两根仿佛加速轨道一样的平行金属轨，一些已经破裂的管状物以及数个烧结变形的线圈结构，这堆乱七八糟的东西纠缠在一起，斜斜地扎在洼地中央，洼地里原本积蓄的水分都已经被高温蒸发干净，只留下一片龟裂的泥土地。
“这应当是武器模块，看上去像是磁轨炮的零件，”数据终端再度做出了分析，“加速轨道应该不只有这些，但保留下来的就只有它们了。本机看看这是什么……高温超导体，效率不错的电容组，还有……嗯？一发卡在轨道槽末端的弹丸？材质不错啊。”
“你说这些谁懂啊，”五月挠了挠脑袋，尾巴有些不耐烦地在地上滑来滑去，“你就说说他们的武器技术高不高吧，话说这样能看出来幸存者的工业规模么？”
“磁轨炮的入门科技并不是什么太高端的玩意儿，地球人都快折腾出来了，但发展成熟之后的磁轨炮跟早期验证机肯定不是一个水平的，”数据终端撞了撞残骸上的两根导轨，“残骸剩下的只有这种结实但却没有技术含量的部分，真正高精尖的结构已经随着高温烧毁了。本机只能从材料分析，这些幸存者的手段还算不错，这样一门磁轨炮可以单发击穿人类迄今为止制造出来的任何东西，包括尼米兹级航母和胡夫金字塔。当然，本机认为他们昨天轰炸时扔下来的那些等离子航弹威力更大一些，至少在对付长子这种一根触须就数百公里的怪物时，炸弹比舰炮更管用。”
“要制造并维护这种威力强大的大型空中机械，必须有一套完整且稳定的工业体系，”郝仁摸着下巴，“而且这个工业体系还要有源源不断量产这些兵器以供消耗的能力，这需要原材料支撑。昨天的袭击中一共有六架飞行器出现，最后只有两架活着回去，我相信在和长子对抗的过程中这种损失绝对非常普遍，甚至会更严重……”
“幸存者不只是幸存下来那么简单，他们至少得具备一个国家的完整实力，工业上和人口上都是如此。他们要有原料产地和工厂，还要有支撑这些东西的附属产业和人口基数，而这一切还需要一块不能太小的领地，否则光靠上个文明时代留下来的古代兵器可不够坚持过这几千年，”薇薇安点点头，“地球上那帮风光了一两代人就亡族灭种的‘古代神灵’就是现成的例子。”
郝仁招了招手，把那些正在外围巡逻的自律机械都招呼过来，让它们开始清理眼前这门磁轨炮的残骸并收集周围散落的残骸碎片。这些自律机械就是昨天晚上让诺兰改造的那一批，虽然它们的一部分触手上被安装了镭射步枪和防护力场发生器，但剩下的触手仍然能完成基本的工程作业。
郝仁觉得自己确实有必要将一批自律机械永久改造成这种半战斗半辅助的型号，尤其是在探索像这种危机四伏的神秘星球时——或许可以给这种改造品起个新名字叫前线通用型？
“把较大的残骸都收集起来，”郝仁一边指挥自律机械一边随口跟旁边的薇薇安解释道，“飞船上的实验室还能用，正好可以带回去让诺兰用舰载分析主机研究研究。”
收集起来的残骸被小心翼翼地分类整理，打包放进储藏容器中之后收进郝仁那仿佛永远都填不满的随身空间里，而莉莉则前往密林深处寻找其它的碎片。
过了一会，郝仁突然听到林子里传来一声枪响，与之一同响起的，还有莉莉短促的惊呼：“哇呀？！”
“我去……那二货出状况了！”
郝仁叫了一声，扭头就向着声音传来的方向飞奔过去，五月和薇薇安也紧随其后。
不过他们刚跑到一半，就看到莉莉生龙活虎地从林子里跑了出来，一边跑还一边连蹦带跳地嚷嚷着：“房东房东！看到人啦！看到人啦！还对着我开枪呐！”
看到哈士奇姑娘这么活蹦乱跳的模样，郝仁刚刚提起的心可算放回肚里，但紧接着就是一呆：让人开枪打了竟然还这么欢脱，这货果然是被人杀全家都能这么乐的吧？
而且她找到了幸存的飞行员？！
“你没受伤吧？”郝仁先是上下打量了哈士奇姑娘一圈，“我刚才听你叫来着。”
莉莉举起胳膊：“一点点皮外伤，主要是发生的太突然没反应过来，看见子弹的时候就不太好躲了，只好用胳膊挡了一下。话说外星人的枪是比地球人的厉害，我还以为自己能接住子弹呢……”
郝仁看了一眼莉莉胳膊上那道颇为吓人的伤口，咕哝了一句这哈士奇心可真宽，随后把她往五月身边一推：“五月，给她治一下。”
南宫五月召唤出一颗具备治疗效果的水球包裹在莉莉的伤口附近，那道枪伤立刻开始蠕动着愈合起来，看到莉莉的伤势并无大碍，郝仁才扭头看向对方来时的方向：“就在前面？”
“前面不远，不过朝我开了一枪之后那家伙好像就晕过去了，我觉得那家伙是伤太重了……”
在莉莉的指示下，一行人很快便找到了那处位于密林中的坠毁点。
一块最大的飞行器碎片坠落在这里，坠毁点附近的植物都呈现出被大火严重焚烧的迹象，被烧出来的圆形空地上静静地躺着一堆乱七八糟的金属残骸，看到这幕景象，郝仁第一反应就是怎么可能有人在这种惨烈的坠毁过程中幸存下来？
然后他就看到了残骸中间的那个“幸存者”。
那是一位女性，或者说至少从身形上判断是“女性”，她毫无生气地侧卧在一堆扭曲的管线和金属中间，身上多处都被烧的焦黑一片，她的左臂已经不翼而飞，右手中则还握着一把黑漆漆的武器——那应该就是击伤莉莉的枪，而这位女性的下半身则空荡荡一片，她的腰部以下都已经被炸碎了，只有一些断裂的线缆从断口中探出头来，偶尔跳出一些火星。
这就是莉莉说的“幸存者”。
薇薇安仔细打量着那个疑似机器人的女性腰间断裂的状态，扭头白了莉莉一眼：“好吧，确实是‘伤’挺重的。我怀疑你压根就没看出来这是个机器人。”
“我之前没看清啊，”莉莉挠了挠头发，“突然朝我开枪，我就顾着盯子弹飞过来的轨迹了……”
(本章完)