仙舟众长老，远不像他们看上去的这般年轻。
数千年里，他们一次又一次的通过古字诀，反溯自身。返老还童，维持青春。但回溯并不能跟永生划等号。
苍老，仍然在他们身上悄然积累。
现如今，陆宇之等人遭受殷上人死气袭击，过往岁月间累积的这些衰老，也随之一同剧烈爆发出来。
所造成的后果则是，这死字诀的效果，远比想象中的还要好。
仙舟三人满头华发，顷刻间被霜染。一道道深邃的皱纹，迅速占领了面庞。
名为腐朽的气息，在他们体内涌现。
“古！”醒悟过来的陆宇之强行镇定下来，用略微颤抖的手，迅速在虚空中书就了一个古字符。
目标不是未知之敌，而是他们自己！
“古”的力量笼罩下，肉身急速的衰老，才得到了一定的缓解。
但治标不治本。
眼前散发出回溯之力的，并非是那真仙篆字真迹。不过是拙劣的仿造罢了。回溯过往状态的幅度，远比不上自身老去的速度。
而周遭肆虐的死气风暴还有愈演愈烈之势，再这么下去，恐怕在场四人都要很快化作森森白骨！
在死气风暴和古之篆字双重力量的影响下，李凡跟胥公定也倏然转醒。
神情惊怖，不知所措。
“快走！”
陆宇之苦苦支撑，对着李凡吼道。
李凡本就黑白相间的长发，已经彻底变得雪白一片。不过他看着封印圆球消失的方向，有些挣扎：“可那灰色棋子……”
“命没了，可就什么都没了！”陆宇之眼中也有不舍，不过依旧嘶吼道。
“啊啊！”
发泄似的长啸声中，木剑虚影出鞘，暂时减轻了死气的倾袭。
剑光闪动，带着四人从可怖的漫天死气中逃离。
四人的身影消失在天际，百花跟殷上人才慢慢显出真面目。
陡然间控制爆发如此大规模的死气风暴，对初吸收阴阳珠的殷上人而言，也并不是件容易的事情。
不受控制似的，一黑一白的眼睛中，漩涡越转越快。
殷上人只得闭眼平复。
而百花，则是按照李凡的叮嘱，打出一道道金光、将刚刚抢来的圆球封印起来。
“也不知，刚刚跟圣师同行的那三人究竟是谁？”
“他们打出的那些字符，似乎跟星海中残存的真仙之力如出一辙……”
“不过话说出来，圣师的演技当真不错。如果不是他主动传音让我们配合，几乎连我都要被其骗过了。”百花神情微妙，手中封印法阵不停。
此封印阵法极为精妙，不过有李凡的指点，百花勉强也能完成布置。
……
残界长城之外。
逃出生天的仙舟一行人，还是一脸的惊魂未定。
纵使逃离了死气风暴的范围，但他们体内仍然有少许的死气残存。在时刻不停地削减他们的寿元。
“先回仙舟。”陆宇之此刻已经变得衰败至极，如同七八十岁的人间老叟，似乎快要达到了生命的尽头。就连这短短四个字，都是他耗尽了力气才能说出。
其他几人的表现也好不到哪里去。
尤其是李凡，只能微微摇头，表示自己已经虚弱到极点、再没精力使出遁术神通了。
四人中唯有南宫烈状态相对而言好一些。
他帮携着众人，一边朝着仙舟飞遁、一边释放求救信号。
一盏茶时间过后，钟道恭带着七名仙舟长老匆匆赶到。为了防止是调虎离山的计策，即便事关四名长老的生死安危、他们也没有倾巢出动。
前来支援的钟道恭他们看着奄奄一息、被腐朽衰败气息笼罩的四人，神情严肃。
不过也知道救命要紧，没有立刻追问事情缘由，而是先将四人带回救治。
通过【古】字符真迹，以及诸多延寿法宝的努力，终于使得几人暂时摆脱了危机。
三日后。
李凡立于小院，神情有些恍惚。
“只剩下大约十年寿命了。”
“出去一趟，就折损了一半！”
陆宇之闻言，苦笑一声：“我的情况，也跟你差不多。不到半百之数……”
南宫烈跟胥公定的脸色，同样也是难看至极。
出了这么大的事，长老会肯定要仔细调查的。他们将自身遭遇如实讲述。
钟道恭好生安慰了他们一番，并力图用各种方法为他们延寿。
但都收效甚微。
“哼！”
小院中安静了少许，忽的南宫烈猛地一拍院中石桌：“咱们遭受大劫，顺带连四枚灰色棋子都被抢夺……”
“简直是奇耻大辱！他钟道恭理应立刻率众前去，不说讨回公道。最起码将凶手的具体情况打听清楚。”
“现在可好，都过这么久了，他愣是一点动静都没有。一问起来，说的倒是好听。什么需从长计议……我呸！我看就是他们看到我们几人大限将至的下场后，怕了！”南宫烈发泄着自己心中的不满。
陆宇之皱了皱眉头：“不过钟长老说的倒也没错。那死气风暴，的确太过诡谲、可怖。哪怕我这几天回过神来不断思索，也没有找到能够正面与之对抗的方法。我们四人遭受重创，仙舟短时间内，可不能再受到同等的打击了。”
李凡也点头赞同：“虽然无奈，不过的确是这个道理。这死气出现的太过突然，明显就是冲着我们手中的灰色棋子而来。”
“别忘了，现在仙舟中还有一枚。说不定，那未知的敌人会随时打上门……”
李凡的一席话，让在场几人瞬间沉默了。
仙舟，向来是以大局为重。
一时恩仇，跟仙舟整体利益孰轻孰重，他们还是能够分辨的。
“敌方来势汹汹啊！”陆宇之长叹了一声，眼中满是担忧。
为了应对这未知大敌，不久后仙舟召开了全体长老联合会议。
李凡作为事件的亲历者，也出席了。
钟道恭首先做了总结性发言：“对方，定然是冲着那灰色棋子而来。现在，我们手上的那枚灰色棋子，已经失去了一些对其他棋子的感应。应该就是被对方掳走的那四枚。”
“不过，疑点有二。”
“其一，他们是如何清楚的锁定陆宇之长老一行位置的。”
“其二，他们又是用什么方法，屏蔽我们灰色棋子感应的。”
“至于那用来袭击的死气风暴……”
“经过查找仙舟记录，我们已经找到了一些可能。”
钟道恭的话，顿时吸引了众人的注意。
见道升轻咳了一声，开口解释：“死气与生机，对立依存。经历大破灭，绝大数区域陷入沉寂的至暗星海内，从理论上来讲、是不可能会存在如此庞大的死气的。”
“所以我们推测，这死气的来源，应当是某处修仙世界。”
“而能将死气消耗性的当做进攻的武器，他们手中所掌握的死气数量……绝对难以想象。”见道升的语气有些沉重。
仙舟长老闻言，很快就纷纷提出了心中的疑惑。
“星海大劫，诸界早已经破灭许久。他们又从哪里能搜集这么多死气？”
“完全不符合常理！”
钟道恭叹了口气：“这就是问题的关键所在了。恐怕这些死气，是对方从远古、星海尚未遭受劫难时候，就积累下来的。”
“对方很可能跟我们一样，是从古存活至今的文明。”
“能够预判性的，躲过真仙篆字的攻击；对真仙造物的灰色棋子十分了解，打了我们措手不及。从始至终，对方都没有露面……”
“从他们的种种表现来看，这未知文明，比我们仙舟只强不弱。”
钟道恭语毕，会议随之陷入了诡异的沉默之中。
一众长老皆是眉头紧锁，不知道在想些什么。
李凡打破了寂静，他感叹道：“没想到，这看似死寂一片的星海，竟然除了仙舟、大启之外，还有其他璀璨文明存在。”
仙舟长老们，目光齐齐汇聚在李凡身上。
见道升眼睛微眯，开口问道：“李道友，这袭击你们的未知敌人，是否可能，就是你的家乡大启呢？”
这也是仙舟一众长老内心都有的疑问。
此刻见道升问出，众人也紧盯着李凡，想要听他的回答。
“大启？”李凡显然没有想到见道升会这么问。
“怎么可……”先是下意识的否认。
不过很快，他仿佛意识到了什么，皱眉陷入了沉思、话语陡然止住。
良久之后，李凡再度开口，轻声说道：“首先，我能确定的一点是，我身上绝对没有大启方面的监视手段。我也绝不会是大启方面的内应……”
“我拿不出什么证据。但诸位跟我相处了这么长时间，想必也清楚我的为人。”
李凡顿了顿，傲然道：“说句诸位不太听的话，若我当真是大启间谍、目标是那灰色棋子的话。当初在帮忙重建仙舟防护法阵的时候，凭我独步星海的遁术，我就可以直接将其窃取、逃离了。”
“远不用如此大费周章。”
会议中更加安静了。
众人没有反驳。绝大多数算是默然了李凡的说法，不过仍然有几人，看着李凡的眼神透露着些许怀疑。
李凡的自辩还在继续：“况且，我们遇袭的时候，正打算继续前往残界长城深处，搜集更多。如果我当真是内应，为何不等找到更多，然后再通知动手、一网打尽？”
“事成之后，我又何必再返回仙舟？”
“当时其他三位仙舟长老全都虚弱至极，若没有我的遁术帮忙、恐怕他们早就身陨。让他们就此人间蒸发、事情做的神不知鬼不觉不好么？又何必如此大费周章？”
李凡越说，心中似乎就有怒气生成。
他冷哼一声：“若不是，我在生命的最后、跟仙舟的接触，已然把仙舟当成了归宿，也不会跟诸位废话这么多。”
“我若想走，你们谁能拦我？”
仙舟长老们，无一人能出言反驳。
毕竟那木剑虚影，能够无视几乎所有的限制力量，的确匪夷所思。
钟道恭这时候连忙出来打圆场，他呵呵一笑，安抚道：“李道友不必这般激动。我们绝对相信道友，但对道友背后的大启，知之甚少。自然会产生怀疑了。”
李凡的怒气稍为平歇。
他思忖了片刻，慎重的回答道：“大启内部，派系林立。我也仅是对师尊这一脉的研究比较熟悉……”
“不过，的确没有听说过，大启内谁有如此庞大死气。”
“况且，我这张脸，在大启也算有点名气。若对方真是大启之人，绝不可能敢对我出手！否则，就算我死，我师尊也饶不了他！”李凡十分确信的说道。
钟道恭微微点头，暂时停止了询问。
“关于此次受袭的始末，我提出了一些猜想。说出来，与大家讨论。”
“灰色棋子，这么多年一直相安无事的躺在仙舟密藏里，从来没出什么变故。如今却突然遭受袭击……”
“排除有人故意泄密的可能后，或许是一次聚集了太多的棋子，从而引起了注意。”
钟道恭朗声道：“这未知文明，或许这么多年来，一直在寻找灰色棋子的踪迹。但苦于没有灰色棋子在手，无法通过感应搜寻。”
“但我们搜集的过程中，数量的聚集，使他们找到了痕迹。因此暴漏遭受袭击……”
在座长老们，闻言全都陷入了沉声。
听上去有些离奇，却是目前唯一合理的解释了。
“如果我猜测属真，那么当前我们需要担心的，就是这未知文明对仙舟的袭击了。”钟道恭的语气忽的一变。
“灰色棋子之间，能够互相感应。那枚化作仙舟外角质装甲的，无疑就能始终为对方提供仙舟的大致定位……”
“这对我们来说，显然是无法接受的。”
仙舟长老们，此刻纷纷色变。
“当务之急，是先解决此事。”
“要么，将角质装甲剥离、与仙舟分开。将灰色棋子干脆舍弃。”
“要么，找到能够屏蔽灰色棋子间感应的方法。”钟道恭总结道。
仙舟长老们面面相觑。
一时间陷入了争论之中。
(本章完)