“魏国的士卒，名不虚传……”
冷不丁地，韩王然嘴里冒出这么一句话。
『……』
北燕守乐弈闻言瞥了一眼韩王然。
他当然明白韩王然为何会发自肺腑的表达出这份感慨，因为截至目前为止，魏军已经整整进攻的一个时辰，而让人感觉不可思议的是，不管厮杀持续了多久，不管魏军那边亦出现了不低的伤亡，魏军总体的士气依旧高涨——或者更确切地说，他们的斗志依旧高昂。
这使得战场的那条战线，悄然朝着韩军这边推进，虽然幅度很小，可能整整一炷香工夫也只能推进个三四丈，但不可否认，韩军正在逐渐地陷入下风。
原本，乐弈并不打算针对韩王然的感慨发表什么看法，但是在转念一想后，他忽然开口说道：“我等此刻遇到的魏军，或许是有史以来最强大的魏卒。”
果然，韩王然在听到这句话后产生了几许好奇，忍不住问道：“为何如此认为？是因为魏公子润的关系么？”
乐弈摇摇头，随即又点点头，解释道：“与历代魏国的掌权者不同，魏公子润对待本国军卒的待遇非常优厚，不能说重武轻文，至少也是文武并举。尝听人说，魏国的士卒个个有屋有田，甚至于当地县令还会优先考虑士卒以及家眷的种种利惠，纵使该名士卒不幸战死沙场，其家眷亦不至于失却依靠，这种种优厚待遇，使得魏军的士卒在战场上并无后顾之忧，一心只想着斩获军功……这也正是近些年来魏国溃兵逃亡者越来越少的原因。”
韩王然下意识地点了点头，随即忽然领悟，这或许是乐弈在借机进谏。
想到这里，韩王然重重点头说道：“寡人记住了。”
听韩王然这么一说，达到趁机谏言目的的乐弈便不再多说什么，继续将注意力投注于战场，一门心思地调兵遣将。
直到鏖战至下午申时，魏军这才渐渐从前线撤下来。
见此，韩王然长长吐了口气，问乐弈道：“今日的战事到此为止了？”
平心而论，其实这场仗胜或者败，韩王然心中皆有相应的对策，因此，倒也不至于惶恐、紧张，只是今日战场上的激烈与残酷，让他这位从未见识过沙场的年轻君王，终于切身领略到了兵事的凶险与残酷，不由地被那种肃杀的气氛所慑。
故而，当魏军从战场上撤离时，他才有种如释重负的感觉。
听了韩王然的话，乐弈点点头、随即又摇了摇头，说道：“只能说白昼的战事到此为止，但事实上，魏军真正的威胁才刚刚开始……”
韩王然闻言一愣，但立刻就醒悟过来：魏公子润麾下的商水军，那可是一支非常擅长奇袭、夜袭、诡袭、奔袭的军队，无法想象这支魏军会让他们韩军安然度过一个夜晚。
忽然，韩王然好似想到了什么，指着战场表情有些怪异地说道：“那两支魏军……并未撤退。”
『你以为我方才的说的威胁是指什么？』
乐弈不动声色地瞥了一眼韩王然，他当然知道后者口中的那两支魏军指的是谁，无非就是魏将陈燮、徐炯二人在战场上所构筑的两个据点。
这两个魏军的据点，距离魏将纪括这边同样设置的据点，仅仅就只有一两里地左右，在彼此如此接近的情况下迎接入夜，这明摆着魏军是准备夜袭的——至少有夜袭的心思。
不得不说，纵使是北燕守乐弈，此刻心中亦不禁有些紧张。
从古至今，两军交战，在彼此鸣金收兵时，至少会留下十里左右的空地作为缓冲，几乎从未见过像今日的魏军这般，仅仅只预留一两里地作为缓冲地带。
在这种距离下，任何一方偷袭对方，对方都是反应不过来的。
只是……
乐弈放眼战场，正好看到魏军将一排龟甲车移动至那两座据点之间，构筑成一道防线，而从旁的那两个魏军据点中，一辆辆装载着连弩的战车，将一架架连弩对准了韩军这边的方向。
『夜袭……么？』
乐弈暗自苦笑着摇了摇头，随即将目光投向魏军的本阵方向，心下暗暗说道：试图通过对我军施加压力的方式来挫伤我军的士气么？真是一位自负的魏公子啊。
想到这里，乐弈亦下令吩咐道：“传令下去，将鹿角、拒马等物搬到此地来。”
显然，乐弈是打算跟魏军正面抗衡到底了。
不过这也是没办法的事，毕竟魏军今日的压迫力实在是太强大了，无论战事中还是战事后，倘若韩军这边稍稍露出畏惧，乐弈怀疑，他们会被对面斗志爆棚的魏军吞噬地一点不剩。
在听到乐弈的命令后，诸韩军士卒将一架架鹿角、拒马等防御器械搬到前线，用绳索彼此捆绑牢靠，姑且也是构筑起了一道防线。
此后，魏韩双方士卒很默契地进入战场，收敛己方士卒的尸体。
只见这些负责收敛尸体的双方士卒，举着空空如也的双手，徐徐进入战场，在两方据点内诸弩兵与远程器械的射程范围内，相安无事地收敛己方士卒的尸体，没有一人胆敢在这个时候惹事——毕竟，两方据点内的弩兵随时待命着。
而就在双方士卒收敛尸体的时候，南边方向隐隐传来缓慢的轰隆轰隆的巨响。
韩卒们不明所以，抬起头来望向声音传来的方向，却骇然瞧见远处竟有几座庞然巨物，缓缓抵达魏军的阵地。
“那……那是什么鬼东西？！”
“抛、抛石车？”
“怎么可能？！”
这些韩卒们一下子惊慌起来，满是惶恐不安。
这也难怪，毕竟赵弘润托冶造局打造的那几座巨型抛石车，实在是太庞大了，高十几丈、底盘亦有五六丈，绝对称得上是整个中原有史以来最庞大的抛石车。
这种抛石车抛投出来的石弹，怕是一弹就能叫邯郸这种城池的墙壁当场坍塌。
“快！快去禀报乐弈将军！”
一名百人将面色有些发白地吼道。
大概一炷香工夫后，得知消息的韩王然与乐弈，便与其他韩军的将领，来到阵地前方观望。
正如士卒们所言，此刻魏军的阵地内，整整多了四座庞然巨物，哪怕是隔得老远，韩王然与乐弈等人亦能感觉到那几件巨型战争兵器的恐怖。
“魏国竟然造出了如此可怕的兵器……”
韩将赵葱吞了吞唾沫，满心不安地喃喃道：“这天底下，怕是没有什么城墙能挡得住这种怪物的一弹吧？若是魏军用这种怪物攻打邯郸……不敢想象。”
听闻此言，诸人有意无意地看了一眼赵葱，但他们不能否认，赵葱所说的话丝毫没有错：就算是邯郸的城墙，也抵不住这种巨型抛石车的一弹，只要石弹砸中城墙，那么城墙肯定是立刻坍塌的。
在诸人各怀心思的时候，韩王然看着遥远处那四座巨型抛石车，心下暗暗想道：断了我的念想……莫非就是指此物？
而此时，乐弈却是在思考另外一件事。
他忽然想到，倘若魏军心血来潮，用那四座巨型抛石车朝着他们韩军阵地抛投几个石弹，那结局……
想着想着，乐弈的脑门就不禁渗出了几分冷汗。
“派人日夜监视这四座抛石车的一举一动！”他立刻下令道。
与韩军这边的惶惶不安正相反，对于那四座巨型抛石车的抵达，魏军这边则欣喜雀跃，毕竟那四座巨型抛石车，乍一看卖相就知是威力非凡。
甚至于，有不少魏军士卒对于这几座巨型抛石车的威力心痒难耐，恨不得立刻投入使用，好叫他们见识一下这几只巨物的可怕威力。
不得不说，对于新奇事物的好奇，使魏军士卒们暂时忘却了今日战死沙场的同泽，冲散了几分魏军阵地内的悲伤，但也使得三千人将「谷陶」不胜其烦。
没办法，谁让他受命接管了这四座巨型抛石车呢。
“都回去、都回去，没什么好看的。”
“我再说一遍，没有太子殿下的命令，我无权下令试用。”
三千人将谷陶的态度坚决，让很多心痒难耐的魏军兵将们很是不满，聚在一起声讨谷陶，恨地谷陶最后索性派出麾下的士卒，将那四座巨型投石车团团围住，对那些吵吵囔囔的同泽视而不见。
而此时在阵地内的不远处，赵弘润与商水军大将伍忌、副将翟璜正随意地巡视着阵地。
当看到不远处那几颗足足要两三人合抱的巨型石弹时，伍忌忍不住吹了一声口哨，表情古怪地说道：“这玩意……真能放到抛筐？”
赵弘润笑笑说道：“非人力所能及，但有相应的器械。”
他所说的器械，便是一种简易的吊车——利用滑轮组与铁索，将这种石弹吊到那几座巨型投石车的抛筐内。
否则单凭人力，就算是廉驳、伍忌这等天赋神力的猛将，也是绝对搬不动的。
这已经超过了人力所能及的范围。
“原来如此。”
在听到赵弘润的解释后，商水军副将翟璜恍然地点了点头，随即，他颇有深意地试探道：“殿下，要不然，瞄准对面韩将纪括的据点试试威力？”
一听这话，跟随他们的亲兵们心下暗笑：这位翟副将平日里看起来稳重，原来对新奇事物也没有多少抗拒力嘛。
只可惜，那位太子殿下婉言拒绝了。
“我倒是也想试试威力……虽然是我吩咐冶造局打造的，但测试的时候我并不在现场。”顿了顿，赵弘润无奈地摊了摊手，说道：“但，这种石弹就那么几枚，就不用在寻常韩军士卒身上了……”
『就不用在寻常韩军士卒身上了？难道说……这件巨型兵器是用来对付韩军的重骑兵的？可、可这玩意对重骑兵管用么？』
翟璜微皱着眉头侧目再次打量着那四座巨型抛石车，心下暗暗嘀咕，他一直以为，这四座巨型抛石车是用攻打攻打邯郸的。
跟在赵弘润身后想了很久，翟璜还是想不出什么所以然——抛石车对付重骑兵，这怎么看都无法实现吧？虽说这几架抛石车确实是一场庞大，相信威力肯定非凡，但就算砸死十几个、几十个、哪怕几百个韩军重骑，对于数量多达四万的代郡重骑而言，又能造成什么太大的损失呢？
『看来太子殿下必定想出了什么妙计……』
遗憾地叹了口气，翟璜索性不再多花精力去猜测那位太子殿下的想法了，毕竟这位太子殿下的想法、招数向来天马行空，让人难以捉摸，与其在这方面多花心思，他还不如想想，来日该如何克制对面的乐弈。
此时，魏军已在阵地里忙碌于埋锅造饭。
忽然，翟璜开口问道：“殿下，今晚去夜袭么？”
“夜袭啊。”赵弘润沉吟了片刻，略带惆怅地说道：“对面是乐弈，我已经放弃夜袭了。”
也难怪，要知道目前在战场上，魏、韩两方的阵地总共可分为前阵与后阵。
前阵即魏将陈燮、徐炯，以及韩将纪括他们这三人的前线据点，两个据点相距仅仅只有一两里地，可以视为是前哨。
而后阵，则是魏韩两军以本阵所在为中心，所驻扎而成的阵地，两个阵地彼此大概有十里左右，而在其中的空地内，魏韩双方的骑兵随时巡视着周边。
因此，相比较前线阵地的紧张氛围，魏军本阵这边的士卒倒也没有太多的紧张，遵照各自将领的命令，搭建兵帐、埋锅造饭。
但不得不说，魏韩两军的阵地还是矮得太近了，尤其是前线阵地，这要是遭遇偷袭，另外一方在无防备的情况下根本反应不过来。
也正因为这样，魏韩两军皆在各自掌控的空地内设置了不少据点，且派出了许多巡逻骑兵。
在这种情况下，就算是三流将领，都会意识到防备敌军的夜袭，乐弈那等擅战的名将，又岂会出现疏漏？
指望乐弈在这种时候疏于防备，那赵弘润还不如对天祈祷下，看看会不会突然天降陨石，将韩军阵地内士卒统统砸死。『PS：历史上真有，太神奇了。』
“就算不去夜袭，好歹也佯攻一下，骚扰骚扰韩军吧？”伍忌在旁建议道。
听闻此言，赵弘润与翟璜对视一眼，忽然笑了起来。
见此，伍忌感觉莫名其妙，忍不住问道：“我说得不对么？”
赵弘润笑着说道：“不，你的建议很不错。……就这么办吧。”
『那为何发笑？』
伍忌一时没明白过来，直到赵弘润与翟璜走出几丈远后，他这才反应过来，一边紧步追赶上前，一边无奈地埋怨道：“殿下，我好歹也看了那么多年的兵书，您不至于觉得我连这种计谋都想不出来吧？”
听着伍忌无奈的抱怨声，赵弘润、翟璜等人哈哈大笑。
当晚，伍忌率领一支骑兵偷偷从本地摸到了前线阵地，本想趁夜偷袭对面的韩军阵地，结果到了前线阵地他才发现，好家伙，韩军居然在其阵地前堆了无数高达数丈的篝火，那熊熊燃烧的一堆堆篝火，将这一片照着通亮，基本上是杜绝了伍忌偷袭韩军本阵的可能——除非在其阵地间巡逻的韩军兵将都是瞎子。
见此，伍忌也就打消了偷袭韩军的打算，该为佯攻，装模作样地摆出一副准备夜袭韩军的架势。
第一次的时候，确实让韩军颇为紧张，就连乐弈在得知此事后，亦当即下令各军保持戒备。
可当伍忌时隔半个时辰后去而复返时，乐弈一眼就看穿了伍忌的意图，除了照常派出巡逻的士卒外，根本懒得理会，自古自睡觉去了。
几次见韩军并无动静，伍忌心中亦产生了几分犹豫，摸不准韩军阵地的真实情况，不敢擅自冒进，生怕乐弈在其阵地内设下了埋伏，有意露出破绽引他上钩。
毕竟乐弈作为北原十豪中响当当的人物，怎么也不可能在这种时候疏忽吧？
在犹豫不觉的情况下，伍忌只好原路返回。
待等天亮后，等到赵弘润在帅帐中苏醒，伍忌将昨晚骚扰韩军的过程告诉了前者。
赵弘润听罢后笑着说道：“可惜了，当时你要是骤然发动进攻，搞不好能将韩军搅地天翻地覆……”
“殿下的意思是？”伍忌不可思议地睁大了眼睛。
赵弘润耸了耸肩，用无情的事实打击伍忌道：“没错，根本没有什么伏击，乐弈只是看穿了你的企图，懒得理睬你而已。”
“这……”伍忌懊恼地抓了抓头发，皱着眉头说道：“那我今晚再去！”
“别了。”赵弘润摆摆手，笑着说道：“乐弈这人，本宫也猜不透，要是他今晚突然心血来潮设下埋伏，你就回不来了。此战我军的优势很大，没有必要犯险。”
听闻此言，伍忌这才无可奈何地点了点头。
当日，魏韩两军忙于整顿军队、照顾伤兵，并未开战。
待等到第三日时，魏军再次出击，与韩军展开鏖战，那激烈的战斗，毫不逊色首日。
但很遗憾，这一日，魏、韩两军还是没有分出胜负，只是能徒耗兵力。
接连两场恶战，商水军这边的伤亡人数已多达一万六千人，而对面的韩国北燕军，其伤亡人数相比较商水军怕是只多不少。
无论是翟璜还是乐弈，事实上心中都在滴血。
但没有办法，事到如今，双方只有硬着头皮上，任何一方退缩，都将失去主动——若韩军退缩，则邯郸注定不保；而若是魏军退缩，无疑是极大地振奋韩军的士气，给了后者赢得这场战争的希望。
不得不说，长时间激烈的战斗，让魏、韩两军的士气与斗志都遭受了不同程度的挫伤。
起初，两军是隔日而战，一日交锋，一日整顿军队、安置伤员，但随着彼此交锋的次数逐渐增多，歇整的日子也难免逐渐拉长，以至于到后来，打过一场后，彼此要歇息个三五日才能缓过来。
这大大延后了这场仗的日期，也对魏、韩两国的后勤造成了极大的压力。
韩军不是没有尝试袭击魏军的粮道，事实上，右翼战场的「上谷守许历」，在这些日子以来已不止一次率军绕到魏军身后，在番吾、磁县、甚至是邺城一带游荡，找寻魏军的运粮队伍。
而魏军这边，燕王赵疆亦亲率南燕骑兵捕捉韩将许历的踪影。
在这种情况下，右翼战场被大幅度扩大，方圆百里之内，皆是韩将许历与魏将赵疆狩猎彼此的猎场。
相比之下，在左翼战场那边，南梁王赵元佐与韩将秦开的战争倒显过于平静，只是这份平静下暗藏杀机，显然，这两位统帅都在盘算着同一个主意：如何一口气吞掉对方！
但不管怎么说，论激烈与残酷，还得说是中路战场这边，截止于七月末，商水军的阵亡人数已超过万人，其余士卒也都受到了不同程度的伤势。当然，对面的北燕军也好不到哪里去，不说伤亡人数与魏军相比只高不低，更要命的是，在最近一场战事中，乐弈将一群几乎毫无作战经验的新兵投入了战场。
这意味着什么？
这意味着北燕军快撑不住了！
同时也意味着，就算乐弈再沉得住气，这个时候他也必须考虑使代郡骑兵出战的问题了，因为再不使用韩将司马尚麾下那四万代郡重骑，一旦北燕军被商水军击溃，司马尚的四万重骑，将彻底失去威胁——纵使是重骑兵这种最强大的战术兵种，在没有其他友军协助作战的情况下，也是几乎没有什么威胁可言的。
就这样，时间流逝至八月初四，在修养了整整五日后，魏军再次对韩军阵地发动攻势。
今日的战争，似乎较以往稍有不同，但凡是身经百战的老卒，都隐隐能感觉到，今日，或将是一场能真正分出胜败的战事。
明显韩国的北燕军快撑不住了，而魏国的商水军这边，也是伤亡过半，正应了那句两虎相争必有一伤的俗话。
“大王，乐某邀请了司马尚将军，于今日率其麾下代郡重骑助战。”
在临战前，乐弈冷不丁地说道。
韩王然不明所以地看向了乐弈，表情有些怪异地说道：“乐将军前几日就向寡人提过此事了……”
“是么。”
乐弈闭了闭眼睛，暗自吸了几口气。
他紧张了，身为北原十豪中最擅统率的名将之一，他乐弈紧张了。
原因只有一个，他对于使用司马尚麾下那四万代郡重骑一事，始终抱持着一种不祥的预感。
这也正是他直到麾下北燕军快支撑不住，才想起那四万代郡重骑的原因。
『但愿我的预感是错误的……』
捏了捏缰绳，乐弈心中暗暗祈祷道。
(本章完)