大晋永嘉八年（314）五月十二日，南风劲起，阴云密布。
蒿草仿佛通了人性，在风中摇曳不定，像极了人们害怕的样子。
小鸟在地上快乐地吃着虫子，俄而跃上已倾颓半边的围墙，向南看了一眼。
荒草丛中出现了无数根马腿。
马腿不疾不徐，缓缓前行。
向上望去，马儿打着响鼻，偶尔发出嘶鸣。
骑士挎着角弓，一手勒缰，一手拿着干酪、肉脯之类，塞进嘴里嚼吃。
再向后望去，骑士一排接一排，一直延伸到远方。
挎弓骑士两侧的撂荒农田中，各有一队骑士陡然加速，向前冲去。
他们一手挽缰，一手竖持着粗大的马槊、长戟，慢慢消失在了烟尘中。
骑射手们眼都没眨一下，只是把正在吃的食物收起，抬头看向前方，继续保持着不紧不慢的速度。
一排又一排的骑士路过之后，则是一辆又一辆的辎重车。
车上满载粮食、器械，少许辅兵伴车而走，遇到难行的路段便帮着推一把。
骑军很快过去了。
“咚咚咚……”旷野之中突然响起了沉闷的鼓声。
驿道那一头是段上坡路，远远望去，却见数名甲士出现在眼帘之中。
几乎与此同时，甲士两侧各出现了辆偏厢车。
骡马喘着粗气，奋力拖曳。
偏厢车内坐着几名军士，神色轻松，相互间窃窃私语，谈笑风生。
他们之中，有人是步弓手，有人是刀盾手，还有人脚边放着黑漆漆的步槊。
甲士、车辆的组合过去数十排后，一辆满载鼓吹手的大车出现了。
鼓手肉袒上身，奋力击鼓。
角手坐在车厢内，怀抱牛角，摇摇晃晃。
鸟儿受鼓声所惊，冲天而起，顿时窥得了全貌。
无边无际的旷野之中，驿道纵贯南北。
大道两侧是长满了荒草的农田，荆棘丛生的废弃村落点缀其间。
玉带似的河流之上，船只逆流而上，吃水很深。
纤夫们齐声喊着号子，将船只拖曳而上。
船甲板上，席地而坐的士兵很多。他们用充满好奇的目光看着河北大地，点评着这里的山山水水。
河流东岸，还有一支规模庞大的步军在前行。
偏厢车、辎重车遮护一侧，大队骑兵在旷野中奔驰着，为他们遮护更外围的区域。
鼓声稍止。
上坡处出现了一骑。
此人年近四旬，骑着匹雄骏的白马，时不时手搭凉棚，向前方望去。
南风习习，白马骑士身后的披风轻舞飞扬。
数十名骑士紧随其后出现。
他们高举旌旗，排着整齐的队列紧紧跟着白马骑士。
后面又是大队兵士、偏厢车……
舟、车、步、骑，两三万人马的行军场面，竟也如此震撼。
远离大道的旷野之中，有星星点点的坞堡矗立着。
此时无一不将正在田间劳作的农人撤回，如临大敌。
他们就像河北大地上的旁观者，见证着一场又一场的战争。
司马颖、司马越、司马模、司马腾、王浚、鲜卑、公师藩、汲桑、苟晞、石超、石勒……太多人在这里杀来杀去了。
如今又来了一个河南人，他的大军正往朝歌进发，气势如虹。
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朝歌县以东的淇水西岸，一个粗粗的营寨已经搭建起来，宿营都是其次的，把船上的货物一点点卸下来更为重要。
一直忙到五月十六日，足够出征大军消耗两个月之久的物资才全部卸完，装入临时搭建的木屋仓库之中。
这几日，义从军五千骑兵在外围大战连场，血战不休，甚至就连副督阴奇都中流矢坠马，身负重伤。
毋庸置疑，他们发挥了巨大的作用。
没有这些成规模的骑兵，光靠步兵的话，危险系数大增，卸货速度会更加缓慢。
甚至于，在行军的时候，前路就已经出现大量沟壑、土墙甚至泥泞地，严重阻碍大军的前军速度——不派骑兵开路，你就要忍受日行不足十里的龟速，这对于抢时间的李重来说显然是无法接受的。
五月十七日，全军又吃了顿好的，然后汹涌向西。
骑军再次出动。
朝歌城东，无数骑兵出现在旷野之中。
领头一人神乎其技，在马背上起身，双手上摇，引得众人欢呼声不断。
片刻之后，他大手一挥。
“呜——”动天震地的角声响起，仿佛从地底放出了无数恶鬼一般。
队列之中，不断有斜举马槊、大戟的骑士冲出，排着松散的队形，紧随其后小步快跑。
他们的速度越来越快，呼喊声不断。
“杀！”领头的骑将仍在高举手臂，鼓舞士气。
“杀！”骑士们高举手中的马槊、长戟应和。
对面射来了轻飘飘的箭矢。
阵中有马儿被射中，奋起扬蹄，痛呼不已。
无数袍泽从他前后左右掠过，士气高昂。
远处的骑兵军阵中又冲出来一批人。
他们向两翼兜去，速度极快。一边冲，一边从箭壶中抽出箭矢。
朝歌城头，县令等人战战兢兢，不住张望着。
野地里一片烟尘，双方的骑兵已经接战。
先期相遇之人枪对枪，刀对刀，错马而过之时，空马无助地四处乱跑。
也有人一回合没能杀死对手，缠斗在一起，双方的马速无限接近于停滞，然后用着在步兵眼里极为可笑、笨拙的技艺在马背上厮杀着。
有骑兵被射中了马，坠落于地，起身之后，捡起散落的兵器，冲进战作一团的敌我骑兵丛中，奋力刺杀。
惨叫一声不绝于耳，尸体坠落如雨，场面极为血腥。
兜至两侧的轻骑也捉对厮杀了起来。
他们没有什么明确的阵型，没有很明显的近战，箭矢在空中飞来飞去，嘶鸣之痛、惨叫之哀响彻大地。
城头众人看得面如土色。
大胡派来的骑兵，从数量上来说居然还不如晋军，征战数年以来头一回见。
或手持骑枪，或一手圆盾，一手铁剑的羯骑已经被冲散了。
晋军骑兵大呼酣战，迅猛而上，长枪大槊刺击不停，很快把这种散乱杀成了溃退。
“这……”朝歌守军你看我，我看你，不知所措。
他们都是来自附近坞堡的丁壮，总共三千余人，杂乱无比，士气也就那样。
若大胡的骑兵战而胜之也就罢了，可这一照面，还没抵抗多久呢，居然就呈大败之势，你让他们这些守城步卒怎么看？
这个时候，便有那心思灵动之辈偷眼瞧其他人。
他们之中，有没有人去见过庾琛？是不是暗地里投效过去了？是不是打算拿我的脑袋请功？
没人知道，但怀疑的种子已经种下。
都是本乡本土的人，谁能骗谁啊？私下里做过的事情，真当我不知道？
互相怀疑之间，城外的骑军厮杀已接近尾声。
支屈六连朝歌城都不敢进，带着残兵败将一路溃逃，消失在旷野之中。
晋军骑兵追出去好远，方才收兵而回。
未几，一箭射上城头，箭杆上还绑着一封信。
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五月十八日，没了敌骑的骚扰，晋军步兵推进迅速，一日便抵达朝歌以东，扎下营盘。
十九日一大早，连营之中便鼓声隆隆，无数步军在城东旷野中列阵。
羊聃部南阳兵七千、梁肃部关西兵八千、黑矟军三千，除留守营垒、打制攻城器械之人外，主力尽出。
小两万人列阵，视觉冲击力非常惊人。
城头上的守军脸色凝重，心思凌乱，不知道该怎么办才好——不是他们不敢打，而是上头形不成统一意见，这让他们无所适从。
晋军骑兵绕城奔驰一圈，不一会儿又向北疾行，直奔淇水而去。
这是往荡阴方向而去？
这么勇？敢离开黄河，深入内地这么远？
万一大胡主力回援，他们怎么办？届时可就不是支屈六帐下这大猫小猫两三只了啊。
没人能回答他们的问题。
反倒是在城东列阵的晋军开始不断叫骂，邀他们出城野战。
他们甚至挑了百来個大嗓门之辈，操着不知道哪里的口音，反复叫阵。
“敢不敢出战？”
“扭捏得跟妇人一样，打什么仗？”
“莫不是细皮嫩肉、弱不禁风之辈，早点洗干净屁股吧！”
“大爷就喜欢白屁股，男女都喜欢，哈哈！”
“若不降，破城之后，尔等妻女就归我了。”
诸如此类。
守军听得又气愤，又害怕。
有人下意识扭头看向城内，至今还没一个说话管用的人上来。
军官们也弹压不住军士，事实上他们也很烦躁，打又不打，降又不降，是何道理？
突然之间，城内传出了猛烈的喊杀声和兵刃交击声。
众人先是一惊，然后又迅速看向周围。
许多人下意识移动着脚步。城头守军渐渐形成了几个集团，互相戒备着。
城内的杀声越来越激烈，惨叫声响彻每一寸角落。
很显然，坞堡主们意见不一，已经互相火并了。
杀声持续了足足半个时辰。
辰时初刻，朝歌南门突然洞开，先是一群人狼狈逃出，向野外窜去，接着便是千余人追袭而出，大砍大杀。
晋军游骑见到之后，立刻回去报讯。
片刻之后，羊聃亲率两千精兵行至南门，将其夺占而下。
后续人马次第开来。至此，朝歌的归属已无任何悬念。
(本章完)