“嗝！”
巴布放下碗，发出满足的叹息。
阿牛没有夸大其词，这种奇特的石碗他们果真人手一个，有的碗的外表面上还绘有不同颜色的漂亮的图案或线条，按理说应该很珍贵才是，但基本都是小孩在使用，仿佛那只是再普通不过的东西。
食物更是非同一般，巴布很少暴饮暴食，这次却吃到忘我，一不留神就吃多了，连腰都有些直不起来。
然而热情的主人还在不停地劝他进食。
“饱了！真吃不下了！”
巴布展示自己早已鼓胀的肚皮。
肚子饱了，心里最后的一丝疑虑也消失殆尽。
这是一群热情友善的人，他们没有任何敌意……巴布做出判断，问张天：“祭司大人，我听阿牛说，你们打算去温暖的南方，去没有雪的地方？这世上真的存在没有雪的地方吗？”
巴布无法想象没有雪的世界，冷天不下雪，还算是冷天吗？
此言一出，乌鸦和豹肝也都目光灼灼地看向天空祭司，这个问题的答案他俩也很想知道。
阿牛多半是把他们和乌鸦的目的地搞混了，乌鸦为了躲避雪灵的诅咒，所以一心要去没有雪的地方，他们不需要迁徙那么远。
不过这无关紧要，张天知道巴布根本不在意他们究竟要去往何处，他在意的是他们是否会这片草原上停留，他可以欢迎远道而来的客人，但绝不会同意和外人分享地盘。
“当然有。”张天说，“天空只在非常冷的时候才会下雪，越往南方走越温暖，只要走得足够远，就可以到达没有雪的地方。”
乌鸦和豹肝眼中的忐忑顿时化为激动，他们最害怕的就是走到世界的尽头，才发现他们期望的终点并不存在，但现在，他们看到了确切的希望，他们的想法没有错，只要一直往南方走，就能够摆脱雪灵的诅咒！
巴布发出诚挚的邀请：“如果你们不急着离开，可以去我们的营地住几天，山下部落绝不会亏待了客人。当然了，你们有什么需要的东西，也可以和我们交换，相信我的族人也会像我一样喜欢你们的碗和盐。”
他捧起陶碗，轻轻摩挲光滑的碗壁，毫不掩饰自己的喜爱。
张天不怀疑巴布的诚意，他们赶了一个月的路，出发时携带的物资已经消耗了不少，也确实需要进行补充，比起重新制作，直接和本地土著交换自然要高效省事得多。
“我们很乐意前往。”
巴布还没来得及高兴，就听张天话锋一转道：“但是，几天前我得到了天空的指引，得知远处的大山正在酝酿可怕的怒火，这个时候靠近大山不是聪明的选择。”
客人们都是一惊，巴布等山下人本来还抱有些许侥幸心理，现在连天空祭司也这样说，他们再不敢心存侥幸，神色都变得严肃起来。
阿猛等山上人更为紧张，忙问：“大山什么时候发怒？怒火有多大？”
张天摇摇头说：“我不知道大山什么时候发怒，我只知道这次的怒火会比以往猛烈得多！”
“喷发出来的火焰还不是最可怕的，最可怕的是它扬起的灰尘，可以随风飘到很远的地方。这些灰尘和火焰一样烫，现在正是暖天最热的时候，一旦落到山林里，落到草原上，就会立刻燃起大火！”
“到那时，你们的家园会被烧毁，人和羊群会被烟尘掩埋，大地会变成一片荒芜，要等到很久很久以后，才会重新长出草木。”
阿猛更加吃惊，想不到天空祭司对火山如此了解，连喷发可能导致的灾难都一清二楚，转念一想，这一定也是天空给他的指引。
当他生出这个念头的时候，也就下意识地认可了张天祭司的身份，相信他拥有与上天沟通的能力。
听完张天的描述，所有人都心惊胆寒，连一向沉稳的巴布也不禁面色发白，这可比他预想的可怕得多！
阿牛结结巴巴地问：“那，那要怎么办？”
“还能怎么办？”巴布说，“你没听山上人说吗？他们的大祭司没能平息大山的怒火，自己反倒玩起了失踪。现在没有人能够阻止大山发怒，我们只能离得远一点，祈祷不要波及到我们。”
巴布这时候还不忘记嘲讽山上人一波。
阿猛没有搭理他，视线移到那个名叫林的巫师身上。
他此行便是为了巫师而来，因此走进营地的第一眼就注意到她了，和阿牛的描述完全一致，由于受到热情的款待，他始终没有找到表明来意的机会。
现在，机会来了。
阿猛接过话头说：“或许，还有人可以阻止大山发怒。”
不必指名道姓，所有人都知道他说的是谁，不约而同地看向那位高高瘦瘦的巫师大人。
他们还没有亲眼见识巫师大人施展她的神力，但从阿土、阿木和阿水逐渐愈合的伤口看，她无疑十分擅长治病疗伤，尤其是阿木的伤势，那样严重也能治好，说是起死回生也不为过！
“巫师大人。”阿猛语带敬意，“听阿牛说，你拥有一颗白石，可以用它净化污水？”
林郁朝张天的方向略微倾斜身体，侧着耳朵听他小声的翻译。
两人都明白，阿猛这是想亲眼确认阿牛所言不虚。
林郁便在众人好奇的目光中再度演示了一遍，引起惊叹无数。
当看到巫师取出白石，阿猛就知道自己来对了。
“巫师大人！”他激动得声音都有些发抖，“请你一定要帮助我们平息大山的怒火！我们愿意付出圣石，无论多少圣石都行！”
巴布和他的族人罕见的和山上人站在同一条战线，恳请巫师大人出手相助，毕竟这件事也和他们息息相关。
林郁却很无情地说：“不，很遗憾，我帮不上忙。”
阿猛一下愣住，他万料不到到对方竟会拒绝得如此干脆。
“为什么？”他下意识问，“你无法平息大山的怒火吗？”
“准确地说，是大山的怒火不可平息。”
客人们一头雾水，他们一时想不明白这两种说法的差别。
林郁解释道：“大山的怒火从来没有被平息过。你一定在想，你们的大祭司明明做到过，那只是假象。用赤石的力量无法真正平息大山的怒火，只会激怒它。”
“就好比巴布给了你一巴掌，威胁你，让你不要生气，难道你会因此消气吗？不，你只会更加愤怒，但因为你打不过巴布，所以不得不把愤怒藏在心里，等到以后变得更强壮了，再找他算账。”
“谁说我打不过巴布了……”
阿猛感觉有被冒犯到，弱弱地辩解一句，不过他已经听懂了巫师大人浅显易懂的类比。
“你是说，我们祭祀火山不是在平息它的怒火，而是在压抑它，让它慢慢积攒起更大的怒火？”
“没错。”
林郁轻轻点头，还好阿猛是个聪明人，能够完全理解她的意思，替她省下不少口舌。
“所以不管我是否做得到，我都不能这样做，否则当大山下一次发怒的时候，它的怒火会比现在还要可怕！”
众人都倒吸一口凉气，阿猛坐不住了，咬牙道：“那……难道我们什么都做不了，只能眼睁睁看着大山喷出怒火，烧毁我们的家园吗？”
张、林二人沉默不答。
山下部落离得远，或许还能躲过一劫，山上部落的营地就在火山脚下，除了迁徙避难，别无他法。
阿猛面如死灰，低下头，有些失魂落魄地喃喃自语：“怎么会这样……我们世世代代侍奉火灵，从未违背火灵的意志，最后却要被火焰毁灭……我们哪里做错了吗？”
“你们从一开始就做错了。”
阿猛抬起头，正对上天空祭司深邃的眼睛。
张天用很深沉的目光扫过众人，问：“你们知道火焰和天空的区别是什么吗？”
火焰和天空？这区别可太大了！
阿猛说：“火焰可以烤熟食物，天空做不到。”
巴布说：“天空可以刮风下雨，火焰做不到。”
阿牛说：“火焰离我们很近，随便用几块干木头就能取火，天空离我们很远，即便爬上最高的那座山，也触碰不到。”
众人七嘴八舌，争相陈述两者的不同。
张天像个小学老师一样很耐心地听完同学们的回答，然后公布标准答案：“你们说的都对，又都不对。这些都只是表面上的区别，根本上的不同在于，火焰的力量是侵略性的，天空的力量是包容性的。”
又听不懂了……他们早就听说天空祭司拥有无与伦比的智慧，现在听到这些让人脑子发痒的深奥的话语，终于切身感受到了。
“你们只记得火焰可以照明，可以取暖，可以烹煮食物，但你们忘了，火焰带给你们的好处都是要付出代价的。”
“代价……”
众人面面相觑，不明所以。
阿牛第一个反应过来，大声道：“是燃料！火焰燃烧要消耗大量的草木、羊粪和油脂！”
见祭司大人朝自己投来赞许的目光，阿牛底气更足，大胆地发表观点：“我明白了！你们信奉火灵，不知节制地使用它的力量，现在，它来收取代价了，它要把整座山林都烧掉！”
所有人都怔住了，连张天都愣了下，心想这家伙脑洞挺大啊！
阿猛很想反驳，张了张嘴却找不到可以反驳的点，他动摇了。
阿牛的说法虽然粗暴了点，但符合张天的需求，于是索性顺着他的话说：“火焰是十分危险的灵，它的力量很不稳定，在我以前生活的地方，有这样一句话：引火的人最终会被火焰吞噬。所以我说，你们从一开始就做错了。”
乌鸦和豹肝对视一眼，均看到彼此眼底的困惑，两人心想：我们怎么没有听过这句话？
阿猛露出苦涩的笑容，原来这一切都是他们自找的吗？他不想相信，但结果如此，道理也清晰明了，由不得他不信。
“我早就说了，都是你们——”
阿牛试图开启嘲讽，被张天一个眼神打断。
他正要说到重点，这个时候把山上人激怒了，前面那么大一段不就白铺垫了嘛？
张天正色道：“天空不同。你们都听过盘古开天辟地的故事吧？天地结合诞生了人，我们都是天地的后代。也因此，天空给予我们恩赐，包容我们的一切。我们可以没有顾虑地借助天空的力量，不必担心会被这种力量反噬。”
说到这，张天忽然站了起来，张开双臂，拥抱天空。
所有人都注视着他，不仅是客人，还包括同族的人，没有人知道他接下来要做什么，但他们隐隐察觉到空气里似乎有某种强大的力量在涌动。
张天提高声量说：“天空会慷慨地赐予我们力量，它的力量比火焰更加强大！”
话音刚落，众人就感觉屁股底下有东西在使劲地往外钻。
“羊蛋！”
“什么东西！”
数以百计的人同时一跃而起，反手拍打屁股。
他们很快发现自己的屁股没有被恶心的虫子入侵，那奇怪的触感竟然是植物！
无数的植物种子破开土层，长出幼芽，紧接着以肉眼可见的速度长高长壮，抽出叶片，绽放花蕾……原本光秃秃的地面，霎时间长出青绿的草皮，开满各色的花穗。
直到张天收回双臂，万物才停止了生长。
众人望着这堪称奇迹的一幕，下巴几乎快要落到地上，张大了嘴，久久说不出话来。
张天看着惊呆了的众人，微笑道：“天空的力量不会以毁灭万物为代价，相反，万物会因天空的祝福而茁壮生长！”
阿牛率先回过神来，仰头望向天空，用极其虔诚的口吻大声道：“赞美天空！”
巴布、阿水、阿大等人立刻效仿，由衷地发出赞美，乌鸦和豹肝也在这一刻完全抛弃了雪灵，投入天空的怀抱。
阿猛和随他一同前来的四个猎人交换了下眼神，见识过货真价值的超自然力量，他们的眼里不再有怀疑，犹豫片刻，也相继仰望天空，加入到赞美的行列中。
(本章完)