当青登赶到三木町时，他面色如常，连汗都没流一滴。
约莫10秒钟后，岛田魁等人气喘吁吁地追上他。
不亏是以精锐著称的一番队，换作是其他番队的队士们，只怕早就被青登甩得没影了。
在等岛田魁等人赶到时，青登已飞快地扫动视线，检视了一遍战场。
正如岛田魁方才所言，三木町的混战格外激烈，已然呈僵持态势。
据守于此的部队，乃五番队。
抬眼望去，进攻此地的南兵们约莫有两百来号人。
光看他们的精神面貌，便知是“南军”中的精锐。
不仅斗志昂扬，而且装备优良，人人着甲，还拥有一百多挺火枪。
只见他们摆成一个圆阵，火枪手们居外围。
若从上空俯瞰下来，该圆阵好似一朵鲜艳的菊花，绕着圆周平举的那一挺挺火枪就是花瓣。
手握钢刀的剑士们则待在圆阵内侧。
当五番队的队士们挺身来攻时，外围的火枪手们就扣动扳机，用弹幕击退。
假使五番队的队士们趁着火枪手们装填弹药时发动袭击，内侧剑士们就冲出来迎战，以白刃相拼。
等火枪手们装弹完毕，剑士们就退回进圆阵内侧……如此反复。
虽是非常简单的战术，但格外有效，反攻不足，自保有余。
五番队的队士们发起一轮轮进攻，却始终不能攻破该圆阵。
让实力一般的五番队来应付这批精悍的南兵，委实是太吃力了。
确认完战况后，青登一边拔出腰间的毗卢遮那，一边迈开大步，向敌阵走去。
紧随其后的岛田魁，故意用响亮的嗓门高喊道：
“都把路让开！主公来了！”
这声喊叫就像是一句充满魔力的咒语……其作用就是提振己方士气！
在他话音落下的瞬间，现场的新选组队士们立时沸腾起来！
“什么？主公来了？”
“我看见他了！真的是仁王大人！”
“太好了！我们赢定了！”
“还愣着干嘛？快让道啊！”
截至刚才为止，五番队的队士们纷纷因苦战而面露愁容。
而现在，他们统统展露笑颜，一个赛一个的亢奋。
这边有多么激动，便反衬对面有多么恐惧。
“妈的……是‘仁王’橘青登……！”
“真的是他吗？”
“不会有错的！他就是化成灰，我也能认出他！一年前，就因他的突然参战，令得天王山瞬间失守！”
“‘仁王’出阵了吗……！”
“我、我们撤退吧……”
“说什么傻话！若是转身逃跑，我们会死得更惨！”
原本还算昂扬的斗志，肉眼可见的萎靡下去。恐惧、惊慌、不安……南兵们的脸上浮现出各种各样的负面情感。
所有人都穿布衣，就只有青登穿着一套华丽的铠甲，像极了从古画中走出来的武将，好比一群企鹅里混了头海豹，好不显眼。
而这，正是青登的目的。
他之所以要穿戴此甲，其中缘由十分简单：使自己变得显眼起来，好让敌我双方都能清楚地看见他！
不论是为了守住伏见，还是为了挽回昨日的失态，今日的战斗都不容有失！
因此，青登下定决心：势要在今日挫伤“南军”的斗志！让伏见变为葬送无数南兵的坟场！
青登很清楚，他本人就是一件战略级的“决战兵器”。
他的身影出现在哪儿，哪儿的友军就会振奋。
他的身影出现在哪儿，哪儿的敌兵就会胆怯。
只要活用此特性，便可轻易动摇战局！
于是乎，才有了今日的顶盔掼甲，以让自身成为战场上最显眼的存在。
不得不说，这批南兵不愧是素养过硬的精锐。
纵使被突然出现的青登所震慑到，也没有溃散奔逃。
他们非常清楚：周围尽是新选组的队士，转身逃跑的话，只会被追着打！届时，不仅逃不出去，还会窝囊地全灭！
这一会儿，青登已移步至战线的最前方。
其身后是新选组的一众队士，其身前二十步外则是敌方的严密圆阵。
同一时间，对面已快速调整阵型。
朝向青登的那一侧多出不少火枪。
上膛完毕的一个个枪口径直瞄准青登。
调集尽可能多的火枪，用科技的力量来制服仁王……这已经是对面所能想到的最强力的对抗手段了。
只不过……“仁王能劈子弹”一事，早就不是什么秘密了。
就凭这些火枪，能否抗衡仁王？
这种问题，没有任何一个南兵能抱以乐观的想法……
看着眼前的无数枪口，青登神色不改，无悲无喜的平静嗓音传入现场所有人的耳中：
“新选组的英杰们，你们什么都不用做，只要看着我的背影，随我冲锋便可。”
“有我在，你们的前方不会有任何阻碍。”
语毕的瞬间，他从原地消失，腿化影，身化风，羽织的下摆慢半拍地高高扬起！
看着飞速逼近的青登，本就紧张到极点的敌军指挥官立时变了脸色，瞳孔紧缩成针孔状，条件反射般尖声喊道：
“放！”
伴随着凄厉的嘶喊，对准青登的那一挺挺火枪同时喷出硝烟与子弹！
难以计数的一发发子弹在半空中划出错综复杂的直线。
虽然时下的火枪还很落后，命中率不高，但再低的概率也架不住基数大。
这么多发子弹，总能命中几发。
如果是在数月前，面对这等规模的弹幕，饶是青登也会感到棘手。
但现在，“物是人非”
而今的青登，全身都是数值！
天赋“鹰眼+35”、“未卜先知+26”、“神速+23”，发动！
每一发子弹的轨迹，清楚分明地映入青登眼帘。
在他眼中同样清晰的，还有子弹飞射所引发的空气波动。
哪些子弹是不需要理会的、哪些子弹是危险的……青登于瞬息间判明完毕。
凭借着无与伦比的肌力、反应速度，他驾轻就熟地挪移身形，将绝大部分子弹都躲了过去。
至于那些实在躲不开的子弹，就挥舞掌中的毗卢遮那，使其碎成万千残渣。
在旁人眼里，刻下的青登简直就是八幡大明神附体！
直面茫茫多的弹幕，或躲或闪，好似在自家庭院散步……此等景象，不论看上多少遍，都会觉得难以置信！
这波弹幕是对面仅有的“击杀仁王”的机会——他们已无机会射出第二波子弹！
刹那间，青登已闷头扎入敌群之中。
咻！
毗卢遮那的黑紫色刀芒闪烁一次，斜扫一刀，一口气将3名南兵砍翻在地。
咻！
毗卢遮那的黑紫色刀芒再闪一次，沿反方向挥起，又使4名南兵毙命。
青登一下接一下地挥刀，除草般砍倒一茬接一茬南兵。
没有任何技巧，就只是普通的横劈竖砍。
对付这些虾兵蟹将，根本就用不上技巧！不仅浪费时间，还浪费精力，闷头砍就完事了！
值得一提的是，这批南兵的战斗意志，委实了得。
纵使已遭压制，他们也依旧保存着战意。
他们或是竖起手中的火枪，或是拔出腰间的佩刀，试图挡住青登的劈斩。
然而……他们的下场都是一致的：武器损毁，人死掉。
就算力量足够，他们手中的武器也不够坚韧。
现如今，恐怕只有“良业物”及以上的宝具能硬吃下青登的攻击而不受损。
相对的，也就只有坚韧无比的黑刀能够承受青登目前的力量。
换作是普通的武器，落到他手上都会变成“一次性”的。
这时，岛田魁拔刀在手，朗声高喊：
“还愣着干什么？！还不快支援主公！”
吼毕，他以身作则，朝青登追去，朝敌阵冲去。
看着突然攻来的岛田魁，刚刚侥幸被青登漏过的某南兵咬紧牙关，面露愤恨之色。
如此神情，仿佛在说：我打不过仁王，难道还打不过你吗？
他举刀相迎，泄愤似的扑向岛田魁。
有一说一，他的运气确实不佳，找谁不好，偏偏找上岛田魁。
从他的脚步来看，他的身手绝不算弱。如果找一个普通的新选组队士，还真有机会拉一个垫背的。
能在一番队担任“副队长”一职，将一番队的骄兵们压得服服帖帖的……岛田魁的实力之高，无庸赘述。
侧身、闪躲、反击——岛田魁一气呵成地完成上述的三个动作，毫不费力地送对方下黄泉。
在青登、岛田魁的带动下，新选组的一众队士无不热血沸腾，如洪水般顺着青登制造的缺口猛灌进去，眨眼间就将敌阵分割、包围。
接下来所发生的场景，乃字面意义上的“一边倒的战斗”。
前后仅过去十分钟……不，连十分钟都不到，令五番队的队士们伤透脑筋的这批南兵便全军覆没！
为此所付出的代价，仅仅只是个位数的伤亡！
刚刚还被苦战所累的五番队队士们，怔怔地看着满地的尸体，颊间浮满不敢置信的神色。
从僵持不下到轻松全灭敌军……其中的区别，仅仅只是青登的参战与否！
这就是“仁王”的力量……一念至此，现场的一众队士不自觉地扬起视线，眼神火热地直盯着青登。
青登一边习惯性地振刀，一边扭头扫视周遭的队士们，欢声下达简短的指令：
“三木町很重要，绝不能失陷。若再有敌兵来袭，纵使全灭也不能让他们通过。”
五番队的队士们纷纷点头，异口同声地大喊：
“是！”
青登扭头看向东南方——有嘈杂的动静从这个方向传来。
“……那边似乎也陷入苦战。岛田魁，你们还跑得动吗？”
“当然！”
岛田魁等人精神抖擞地朗声回应。
……
……
鸟羽，城南宫——
西乡吉之助端坐在马扎上，静候战报。
桂小五郎、后藤象二郎等“南军”高层皆在其左右。
在经历漫长的等候后，第一份战报终于抵达——一名传令兵箭步如飞地冲进城南宫，在西乡吉之助面前单膝跪倒，旋即气喘吁吁地快声道：
“西乡大人！我军进攻受阻！即使是眼下推进得最深入的部队，也才刚刚抵达广町！”
西乡吉之助听罢，立即皱紧眉头：
“广町？”
熟记地图是指挥官的基本功。
西乡吉之助早就将伏见的地图看过成千上万遍，已然达到“心中有图”的境界。
哪怕闭上眼睛，他也能清晰地记得伏见的每一块区域、每一条街道。
位于伏见的广町虽不算是郊外，但也着实不算是核心地带。
投入三千兵力，激战了这么久，却只取得这点战果……说是毫无战果也不为过！根本就是被死死挡在伏见之外！
以西乡吉之助为首的现场众人统统沉下脸来。
一旁的后藤象二郎按捺不住地质问道：
“为什么推进速度会这么慢？就算新选组是当世强军，也不至于如此吧！”
担任先头部队的这三千大军，乃是从“南军”中遴选出去的精兵强军——想也知道，能当先锋的部队，肯定不会是什么弱旅。
以精锐对精锐，却打成这副德性……
明明昨日的进攻非常顺利，一鼓作气拿下鸟羽。
这强烈的反差，令得包括后藤象二郎在内的不少人无法接受。
传令兵艰难地咽了口唾沫，结结巴巴地回答：
“据、据悉，新选组的队长们以、以及“仁王”橘青登……出阵了！”
霎时，现场陷入诡异的寂静。
后藤象二郎脸色泛白地闭紧嘴巴。
西乡吉之助的面部神情愈发凝重。
其余人等或惊或惧。
仁王与新选组的队长们出阵了——他们最为害怕的事态，终究是发生了！
……
……
伏见，北侧，广町——
该地乃伏见的交通枢纽，极具战略价值。
因此，“南军”投入大量兵力——足足五百多号人，占了先头部队的六分之一——向广町发动进攻。
据守于此的部队，乃是三番队与十二番队的联军。
两边的激战已持续良久，久久未分胜负。
这边的防线被冲垮，那边的据点被摧毁。
枪声、铿鸣、嘶吼……各类声音响成一片，经久不息。
在这一片混乱之中，在不起眼的广町外围，两名身披浅葱色羽织的武士并肩走向战场。
“……没想到，我竟然会有与你并肩作战的一天。”
斋藤一少见地换上感慨的口吻。
芹泽鸭冷声道：
“我也是啊。”
斋藤一缓缓拔出腰间的佩刀：
“你可别拖我后腿。”
芹泽鸭同样拔刀在手，皮笑肉不笑：
“这句话我原样送还给你。”
明明没有事先沟通，但他们俩默契十足地同时加快脚步。
先是快走，然后是小跑……分秒间就变为疾驰！
他们像极了两根利箭，一左一右地扎入敌阵。
15分钟后，进攻广町的南兵们被击退。
……
……
伏见，西侧，源町——
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
一名南兵——从其装扮来看，称其为“南将”才更加合适——发疯似的抡舞掌中的大太刀。
势大力沉又不失速度的连斩，逼得周遭的新选组队士们不敢靠近。
正当他们一筹莫展之际，一道男声悠悠飘来。
“……你们都让开。”
近藤勇一边活动双肩的骨头，一边径直走向这名“南将”。
眼见是局长来了，队士们自觉地向左右两侧分开，让出道来。
“南将”已然杀红眼，眼见有人不知死活地靠近，他当即呼嚎着虎扑向近藤勇。
但见近藤勇错开双脚，敏捷地向左闪身，二人相错而过——错身的瞬间，长曾祢虎彻突然出现在他右掌中，刀锋上沾着点点血迹。
再看这名“南将”……他已翻着白眼，轰然倒地，汩汩涌出的鲜血瞬间染黑其身下的地面。
……
……
类似的场面，发生在伏见各地。
青登与新选组的队长们像极了“救火队长”，游走在伏见各地。
哪儿的战况吃紧，他们就出现在哪儿。
凡是有他们现身的地方，不论先前的战况有多么糟糕，都会瞬间逆转！
得益于他们那一骑当千的战力，新选组的战损被压制在最低限度。
没付出什么牺牲，就使“南军”的三千先头部队濒临崩溃！
……
……
鸟羽，城南宫——
西乡吉之助锁紧眉头，深思着。
桂小五郎、后藤象二郎等现场众人紧盯着他。
西乡吉之助乃“南军”的最高统帅，面对由仁王、新选组的队长们构筑的铜墙铁壁，接下来应如何出招，自然是全凭他定夺。
须臾，迎着现场众人的深切注视，西乡吉之助沉声道：
“召集预备军，投入全部兵力！”
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