镇江城议事厅。
面对着许怀庆的提问，莫问迟疑一下，缓缓点头道：“镇江城内的构造，十分适合巷战，这些天, 我让人绘制了街道图，做了些必要准备。今儿个叫你们来，就是布置防区的。”
众将闻言肃然，准备听取自己的任务。谁知这时，太子开口了：“我不同意打巷战！”
“殿下！”莫问一阵错愕，太子殿下是非常好的主君，从不干涉将领的具体指挥, 像现在这样突然否决他的计划，还是破天荒的头一次！
“抱歉莫将军。”朱高炽抱歉的笑笑道：“我真的不想干扰你的权威。可一旦巷战, 就不只是军队的事情了。”顿一顿，太子殿下那张胖脸上，浮现出浓重的不忍之色道：“还会把几十万镇江百姓牵扯进来，到时势必造成大量的平民伤亡。”说着他叹息一声道：“镇江城的老百姓遭受这场无妄之灾，已经够不幸的了，不能让他们再白白送死了。”
莫问眉头紧锁，没有说话。
“可是殿下，”倒是许怀庆几个，忍不住劝说道：“只有这样，咱们才有可能撑到，大人搬来皇上的那天。”
“是啊殿下，”二黑也劝道：“汉王军有水师，咱们在城墙上只能瞪着眼挨揍，退入城中, 他们的水师就干瞪眼了！”
众将还在劝，太子殿下突然蹦出一句：“不会有援兵了！”
“殿下，巷战是以弱胜强的好法子……”众将还在喋喋不休, 突然就愣住了。“您说什么？！”
“我说，”太子深吸口气，满脸萧索道：“咱们不会有援兵了！”
“为什么？”众将难以置信的问道。
“王贤和朱瞻基已经做了他们能做的一切。”朱高炽满面哀伤道：“但皇上执意不肯发兵，说要让我兄弟俩，自行决出胜负。”
“啊！”众将感觉像三九天被兜头浇了盆冰水，从外头凉到心里。
“哎……”莫问低下头，这下子什么也不用说了。
“这件事，本该第一时间告诉大伙，”太子非常厚道，把莫问的责任揽到自己身上道：“但我不甘心啊！我不想输！不想让大伙失望！”说着，他叹口气道：“所以我不让莫将军告诉你们。”
“殿下……”莫问眼圈一红。
“但今天莫将军告诉我，明天城墙要失守，请我准备巷战时，”太子缓缓道：“我警醒过来！不能因为我一个人的执念，害死满城百姓！”说着他满含深情的看着众将道：“不能害死你们这些忠勇的将士啊！”
议事厅中一片沉默，众将看着太子殿下，不知从何说起。只有朱瞻埈的抽泣声，小声的响起。
“我真应该早清醒过来，这样就能少害死一些将士了。”朱高炽伸手擦擦眼角的泪，深吸口气道：“可惜世上没有卖后悔药的，我现在能做的，就是明天一早开城投降，用我自己换你们的平安。”说着叹口气道：“有皇上在，我想这点还是能做到的！”
“不行！”太子话音未落，薛桓那边先拍案而起了，大声嚷嚷道：“那老程和三万多将士不是白死了！”
“是啊，”二黑也闷声道：“要投降早投降，都到这会儿了，还有什么用处？！不过是自取其辱！”
“都住口！”莫问也是不认同太子的，但他还得弹压住众将道：“怎么跟太子说话呢？！”
“无妨。”朱高炽摆摆手道：“我确实错了，现在只能亡羊补牢了。”说着眼里含泪看着众将：“毕竟，你们还活着啊？！”
“殿下！”许怀庆也虎目含泪，哽咽道：“我们不能投降！不然那些阵亡的弟兄，会气疯了的！”
“是啊殿下，”二黑也红了眼圈：“我们这些人聚在一起，就是为了保着您和他们斗的，斗了这么多年，付出这么大代价，要是就这么投降了，还不如死了利索！”
“殿下！我们不怕死！”薛桓瓮声瓮气道：“但我们怕背上一辈子的耻辱啊！”
“大人会杀了我们的……”许怀庆又道。
“父亲！”就连朱瞻埈也被感染了，帮腔道：“大丈夫宁死不屈！男子汉宁折不弯！”
“这……”朱高炽没想到，众将会是这个反应。一旁的蹇义皱眉道：“你们敢违抗太子的旨意吗？！”
“你算老几！”薛桓瞥一眼蹇义。堂堂礼部尚书，被这小子如此轻蔑，蹇义气得面皮发青：“老夫是吏部尚书蹇义！就是你爹也得对我客客气气！”
“那你找我爹去，”薛桓根本不鸟他，瞪着眼道：“我看太子殿下想投降，八成就是你挑唆的！”
“你！一派胡言！”蹇义鼻子都气歪了，被瞧不起是一方面，更是因为被薛桓说中了。
“好了，都别说了。”朱高炽听不下去了，为蹇义说句公道话道：“蹇尚书也是为了老百姓好。”
“果然是你说的！”众将怒视着蹇义，蹇义被看的慌了神，只好低下头。
“这个简单。”一直沉默的吴为开口了。“我们明日死守城墙，不退到城里就是。”
“不错！”众将一听，都很赞同：“他们要想进城，除非踏过我们的尸首！”
“你们……”朱高炽看着这群视死如归的年轻人，也被他们的豪迈感动了，下定决心道：“好吧！明日我也到城墙上，咱们和他们决一死战！”
“这才对嘛！”众将高兴了，对太子笑道：“人死鸟朝天，咱们就是死，也不能让朱高煦得意！”
“对！”朱高炽重重点头道：“人死鸟朝天！”说着看看莫问道：“莫将军，明天该怎么打，还得听你的。”
“无他，”莫问沉声道：“唯死战到底尔！”
“对！”众将一起点头道：“死战到底！”
“都回去歇着吧。”莫问的脸上，浮现出一丝难得的笑：“差不多，这就是咱们的最后一夜了。”
“是。”众将起身告退。莫问也向太子行礼告退。
众将一退下，蹇义就黑下脸：“殿下，您怎么能让他们三言两语就改主意呢？！”
“因为……”朱高炽幽幽一叹，缓缓抬头道：“孤本心里，也是这样想的啊。”说着话时，太子殿下两眼一片坚定，目光仿佛要刺穿黑夜，看到远处的汉王军大营道：“让我向老二投降，还不如杀了我。”
“父亲说的太对了！”朱瞻埈简直要崇拜死父亲了，他对朱高炽的感观，在这一个月里，有了天翻地覆的改变。
“哎……”蹇义却郁闷坏了，心里大叫道：‘疯了，都疯了！’
。
话分两头，却说众将离开议事厅，走在回廊上。
“离天亮还早呢，干点儿啥？”这些天没日没夜的打仗，突然有了几个时辰的空闲，薛桓不知道该干啥了。
“这不废话吗，当然是回去困觉了。”二黑伸个懒腰道：“困死老子了！”
“睡觉？！”薛桓瞪大眼：“明儿个一死，自会长眠，这会儿睡觉不浪费时间嘛？”
“嘿嘿……”二黑却嘿嘿直笑。
“傻了吧。”许怀庆笑着拍着薛桓的肩膀道：“人家有媳妇。”
“啊！”薛桓瞪大眼，茫然道：“那又怎样？”
“噗嗤……”许怀庆怪笑起来：“你小子不会还没碰过女人吧？！”
“谁说没有？！”薛桓脸胀的通红，闷声道：“家里的丫鬟伺候老子穿衣服，还能不碰一碰？”
“不是那种碰，”许怀庆****的笑着，两手大拇指并在一起勾一勾道：“是那种！”
“哪种？！”薛桓瞪大眼。
“哈哈哈！”众人捧腹大笑，指着薛二公子道：“他果然是雏！”
“那就跟我走吧！”许怀庆勾着薛桓的膀子道：“哥哥帮你补上这一课！”
薛二愣子便被许怀庆带走了。二黑也回自己的住处了，剩下莫问和吴为两个闷葫芦。
两人对视一眼，莫问问道：“你去看你爹？”
吴为点点头。
“然后呢？”
“然后就回去，将士们还在连夜赶工呢。”吴为说一声，奇怪的看一眼莫问：“你有什么事儿？”
“我想找人喝酒。”莫问轻声道。
“你不是从来不喝酒吗？”吴为更奇怪了。
“最后一夜了，总要尝尝没尝过的滋味吧。”莫问自嘲的笑笑：“回想起来，这辈子光钻在兵书里了，错过了太多事儿，实在不值得。”
“原来如此。”吴为点点头，不放心的嘱咐道：“尝尝就算了，别喝醉了，明天还怎么打仗……”
“呃……”莫问闻言不禁苦笑道：“那还是不喝了吧。”
“喝两三杯不会有事的。”吴为笑道：“还是尝尝吧，阴间可没有酒喝。”
“那我考虑考虑。”莫问神情有些纠结道。
“哈哈哈哈……”吴为大笑起来，朝莫问摆摆手，便先去厨房，亲手准备了酒菜，装到食盒里，提着往大牢走去。
到了牢门口，北镇抚司的卫士迎上来：“大人！”
“我进去看看。”吴为轻声道。
“是。”卫士应一声，缓缓打开了牢门。
(本章完)