孟渊笑着回礼，然后打量起眼前的和尚。
只见觉生和尚身着浅白僧袍，宽袍大袖，面带浅笑，飘逸绝伦。
身沐朝霞之下，两手合十，分明是虔诚奉佛的佛子，可偏又唇红齿白，面容俊美，倒像是翩翩佳公子。
孟渊思及解开屏之言，但这般看下来，并未察觉出觉生和尚有何异样。
而后孟渊又将自己认识的和尚跟觉生对比了一遍，那解开屏本已算是样貌不差的，但跟眼前的觉生和尚相比，却又差了一筹。
当然，更别说一身肥肉的独孤亢了。
“长这么俊俏，当和尚可惜啊！”林宴是个热心肠的，眼见觉生示好，他也关心起了人，“你要是不当和尚，不知多少女子为你倾心。当然了，当了和尚，也有师兄弟为你……”
话没说完，林宴的衣袖就被周盈扯了扯。
“阿弥陀佛。”觉生和尚人情练达，自然知道林宴狗嘴里吐不出象牙，可他也不生气，只温和一笑，道：“一切有为法，如梦幻泡影。林施主，世俗偏见，那也无需多言。”
“我师兄宿醉未醒，觉生大师不必在意。”孟渊笑笑。
觉生和尚两手始终做合十状，他朝孟渊微微颔首一笑，问道：“听闻施主亲历了松河府之变，为护应氏，更是九死一生，小僧钦佩。”
孟渊笑笑，也不说话。
“近日无漏山上贵客云集，小僧所居之处稍有偏远，倒是不染尘声，四位能否移驾，容小僧奉茶？”觉生和尚十分谦逊的低头行礼。
人家都说到这份上了，孟渊和林宴自然没法子推辞，毕竟接下来要在兰若寺打搅许久，不好推拒人家的好意。
“闲着也是闲着！”林宴立即就应了下来。
客套几句，觉生和尚带路，孟渊和林宴师兄弟俩，还有周盈和范业跟随，一道绕过禅定院，往后山去。
已是正月时节，山顶风盛，皆是苍茫之色，唯有松柏青青。
有一处小小的破旧禅院，只一间禅房，院子是枯树枝随意扎的篱笆，不过到腰高。
也无门扉遮拦，直接迈步入内。
禅房狭隘，难以容人。觉生当即取出桌凳，诸人就在院子里坐下。
生了火炉，觉生取出茶壶，又抱来一个大坛子，笑着道：“前番雪满无漏山，小僧取了些冬日雪，正好烹茶。”
他生的白皙，如同女子一般，当即取了雪水煮上。
上了热茶，诸人略品，便觉清淡中有一分甘甜，当真回味无穷。
觉生先扯了半晌这茶的来历，然后又挨个赠茶叶。
林宴三人都收了，尤其林宴要的最多。孟渊也不手软，打算把茶再转赠给衣食无着的解开屏。
闲话说完，觉生和尚这才向孟渊问起了松河府时的详情。
孟渊一直催动焚心之法，但着实看不出觉生和尚的异样处，便也不做隐瞒，有什么说什么。
觉生和尚显然也是听过多次松河府之变的详情了，这会儿又听孟渊之言，倒也是认真的很。
“生年不满百，常怀千岁忧。应施主一家心怀天下众生，却难挡天命。”觉生和尚感慨不休，不似作伪。
听了这话，孟渊便道：“在下入应氏门下时日尚短，不知过往之事。”
说到这儿，孟渊仔细看着觉生和尚，问道：“不知两位应公因何而逝？”
这话一说，周盈和范业俩人又不自在起来。
林宴拍了拍周盈和范业，示意无事。
“施主不知也是寻常，天下间能谈论此事的，也就是国境之外，以及——”觉生和尚指了指四周，“这方外之地。”
“还请大师赐教。”孟渊是真的好奇。
自打入了王府，成了三小姐私臣，乃至于闻听聂师自言应氏门下走狗，孟渊就对两位应公一肚子好奇。
只是屡屡打探，如陈守拙那般知道的，却不明言；而聂师身为应氏旧人，已身丧松河府城外。至于林宴等人，当年两位应公去世之时年纪尚小，知道的也不甚明了。
孟渊现今只是知道个大概，而且红斗篷荧妹还找了来，说是要为两位应公报仇，这也让孟渊更想早些弄清来龙去脉了。
林宴三人也目光炯炯，分明也是想听个究竟。
“这件事说来话长。”觉生和尚微微仰头看天，过了一会儿才道：“诸位都知老应公的学说，偏他老人家又知行合一，收拢了许多流民、灾民，乃至于将家中土地全数分了出去，还建了学舍、医馆，教授武学。”
孟渊是知道这些的，虽未能亲见，但按着这世道，老应公这么做可太难得了。
“因着如此，老应公声名愈显，前来听其讲课传道的人不知凡几，乃至于被称为儒家魁首。当然不单单在儒家的声名大，佛道两家对他老人家也敬仰的很！”觉生微微一笑，道：“儒释道三家虽有蝇营狗苟，但执牛耳者无不心怀天下众生，是故对老应公也万分钦佩！”
“说些我们不知道的。”林宴嘿嘿笑了笑，“我还知道，前太子也去听老应公教课，曾谈了许久。而后前太子求娶老应公长女不成，黯然离去。但没过多久，前太子就请了老应公一家赴京，与应氏长女成了亲，之后就是行革新之事。”
“林施主所言不差。”觉生和尚颔首，他又仰头看天，想了一会儿才道：“昔日无漏山四周之地，乃至于平安府大半土地，都是兰若寺寺产。正是老应公周旋，我兰若寺才将土地分去七成。”
“其实不止如此。”觉生和尚面上有几分潮红，道：“三大道门也归还了许多产业，许多儒生也减免佃租，无数百姓收益。”
“人死政消。不知分出去的田产，现下又收回了几分？”周盈忽的道。
“阿弥陀佛。”觉生竟不能答。
“接着说！”林宴催促。
“百姓受益，自然有人受损。”觉生和尚合十闭目，道：“后来详情，我也不甚清楚。只是前太子行革新之事愈发艰难，而后先帝病重，其弟纠结武人以及各路高手，诬前太子谋反。”
说到这儿，觉生和尚睁开眼，道：“前太子当场身死。两位应公也身死道消，乃至许多应氏旧人跟随而死。”
“两位应公没反抗？”范业忽的问。
“小应公且不说。”觉生和尚好似亲眼所见一般，接着道：“外人有说老应公四品境的，也有说是三品境的，其实老应公是儒家四品境界。”
“阁下倒是知道的不少。”林宴笑着道。
“大师与应氏有过来往？”孟渊福至心灵。
“阿弥陀佛。”觉生却不多说。
孟渊四人见状，情知觉生和尚大概是见识过两位应公的风采，或是听兰若寺长辈说起过。
“接着说啊！”周盈也来催，“老应公就甘心赴死？”
“非也。”觉生和尚朝周盈笑笑，温和道：“诸位都是为青光子一事而来，自然知道佛门四品境入三品境不易。其实老应公也在为三品境准备，他老人家身死道消，也是有人不愿儒家再出三品。”
“是啊，佛道两家都有三品，武人几百年也能出一个，可儒家自打儒家圣人刻刀削平天下，儒家已经许久未见过上三品了。”林宴入行早，很有感慨，“听说儒家也是残缺的，根本没有了再往上的路途。”
“并非没有，而是太难。”觉生和尚也很懂行，他笑着道：“儒家四品境为立心。简而言之，就是在圣人之言中悟出自身的道理，而非事事依托圣人教义行事，自此才算真正得了浩然气。到了四品境界后，就该寻自己的‘道’了。”
觉生和尚给大家续上热茶，接着道：“想再进一步，就要去做出来。”
听了这话，孟渊四人纷纷看向觉生和尚，只等他再讲下去。
“传闻儒家三品为蒙学，可借天成法，口出成宪，以理服人，以德服人。但是也有走偏的，如同青光子证道光明圣王。
觉生和尚并不吊人胃口，“佛门四品入三品是立宏愿，成宏愿。其实，儒家也差不多如此。”
他指了指孟渊和林宴，接着道：“儒家四品进三品，需得做下有益苍生之举，而后著书立说，有让天下人钦服的学问才行。这便能天下人学习，天下人认同，而后就能成了。当然，这很艰难，比之佛门四品进三品还艰难。要有功勋在身，要有天下之望，老应公都齐备了。”
“立德，立功，立言，是为三不朽。老应公早已立言，奈何功勋未成了。”周盈喃喃道。
“天命。”觉生和尚颔首，本唇红齿白的人，此刻竟有几分萧索。
他目中有几分茫然，随即又复坚定，“前人虽死，但已踏出了路。天下读书人，乃至有识之士，都不会忘记老应公。”
“我听说，老应公逝去后，佛国有高僧西来，不知是哪位？”孟渊曾向林宴等人问询过，但林宴也不清楚。
“来了三位四品境的同道。”觉生和尚却对这些事了解的很清楚，“听说自在佛曾有法相降临，却不知真假了。”
那西方传闻一直面壁静修，不想老应公之死竟也把他惊动了。
“且不说过往旧事了。”觉生和尚收拾起悲容，笑着看向孟渊，问道：“听觉明师兄说几位去云山寺拜访了，不知可有收获？”
孟渊也不遮掩，直接道：“在下在松河府时曾去过冲虚观，听闻观主玄机子道长在云山寺，便去找了找，已找到了人。”
“玄机子道长是道门高人，小僧也钦佩的很！”觉生并未有什么异样，反而闲聊起来，“这一次西方来客，论道自然是少不了的，平安府诸多佛寺菁英尽出，云山寺也会有同道前来。”
又扯了一会儿闲话，孟渊问起青光子之事。
“许多年来，三教各自纳取另两家的精华，是故儒释道三家根本的学问都是不差的。”觉生和尚果然有见解，“但既然是学问，那就是一边学一边问。有人学岔了，问岔了，最后交了一张不同的答卷罢了。”
觉生和尚十分看的开，笑着道：“从古至今，儒释道有无数正人，也有许多妖人。好比古时百花齐放，可到了如今，也只儒释道三教昌盛，其余不合时宜的早就埋没在烟尘之中。依小僧来看，或许以后儒释道三教也会没落，乃至失传，继而又会生起新的修行途径。”
孟渊对觉生和尚的这番话倒是很认同，笑着道：“只是人心之变依旧。”
“施主之言正是。”觉生和尚微笑，朝孟渊合十行礼。
眼见过午，林宴一股脑暗示让觉生清客吃饭，孟渊也不想试探什么，就起身告了辞。
“千户，你丢人从京师丢到兰若寺了！人家是和尚，你一个劲儿的提酒肉，他至多请个素斋，还能带你喝酒吃肉？”回到禅定院，周盈这才埋怨起林宴。
“万一呢？”林宴很有道理，“我媳妇怎么找来的？就是这个‘万一’给成了！”
周盈使劲儿摇头，范业也忍不住啧啧两声。
孟渊四人正瞎扯呢，那王不疑寻了来。
“孟千户，督主召见。”王不疑道。
“找我老弟干啥？”林宴来了劲儿，“看光头看腻了，拿我师弟解馋？”
王不疑面色不变，却不搭理林宴。
周盈和范业也习以为常，好似林宴编排王二是寻常之事。
孟渊随王不疑，来到禅定院的一处禅院中，入了禅房，便见王二。
“听说觉生找你们喝茶，花和尚说了些什么？”王二盘膝坐在蒲团上，手中拿着一卷佛经，正自细看。
她身前有矮案，上有素斋，都是青菜豆腐，还冒着热气。
“过来坐，饿了吧？兰若寺的斋饭也是出名的，尝尝。”王二笑着道。
孟渊老实听话，当即坐下，却不吃，只说起与觉生见面后聊的事情。
没啥好隐瞒的，只略过了老应公一事。
“他特意找你和林宴问，还是因为你二人的师父是应氏旧人的缘故。”王二笑了笑。
“督主，这觉生和尚好似对应氏之事知晓的不少，他曾与两位应公相识？”孟渊打听。
“何止。”王二放下书卷，抬眉看向孟渊，笑着道：“老应公有一子两女，大女儿名制是，嫁给了前太子，但两人无所出。另外，她跟觉生关系极好，一直有书信往来。”
三小姐这是多了个姐夫？孟渊一时无语，还有些心疼前太子。
“这位大女儿样貌不输你家三小姐，风流处更胜之。”王二朝孟渊眨巴下眼睛，“觉生曾去听过老应公授课，一见佳人便已倾心。只是有缘无分罢了。”
“觉生一个和尚，竟然……”孟渊揉了揉眉心。
“当时他可不是和尚。”王二笑着压低语声，“人家是正经书生，待听到应氏女与前太子有了婚约，这才来兰若寺出家的。不过即便出了家，听说也时时给应氏女传信，应氏女也时时回信，打的火热！”
原来是个情种！孟渊不知道说什么好了，只问道：“真的？”
“思无邪。”王二还是变了脸，瞥了眼孟渊，这才道：“人家只是论道，乃是僧俗之友，并未逾矩。再说了，应氏女博学多才，与她书信往来的人极多，都是探讨学问的。前太子知道这件事，曾说应氏女不凡，还担心宫院深深，碍了应氏女做学问呢。”
那就是三小姐并没有多个姐夫！孟渊没啥好说的，只能道：“前太子倒是开明的很。”
“是啊，只是斯人已逝。”王二叹了口气，良久后又看孟渊，道：“觉生的事你别管，你也别跟林宴往来太多，免的学坏。来了消息，西方无生罗汉半个月后就到，你回去闭关吧，别到时候丢了我们的脸面！”
(本章完)