安康公主还在疑惑八皇子的话，可随着听到一声哨响，比赛开始了。
场边除了胡国公和几位皇子皇女们的随行太监以外，没有其他的观众，就他们这些人，在一个简单到粗糙的场地踢蹴鞠。
李玄在玉儿的怀中左右张望，总觉得眼前的这番场面有些太过儿戏了一些。
“胡国公大动干戈的请了安康他们四人过来，应该没有这么草草应付的道理。”
“难道是正式比赛之前的热身赛吗？”
砰！
李玄正在思考问题时，蹴鞠场上已经开球了。
球权原本是在安康公主这边，只是这第一球就有些出师不利。
安康公主惊讶地看着身旁眼球爆突的八皇子，差点以为他那两颗眼珠子都要瞪出来。
皮球好巧不巧的正中八皇子的后脑勺，直接给他踢得一个趔趄，差点都没站稳。
“殿下！？”
场边八皇子的近侍当即惊呼出声。
他们惊疑不定地看着八皇子和刚才发球的那位女将。
若不是眼下胡国公就在场边站着，他们早就冲过去找那个女将理论了。
“到底长没长眼，竟然敢这么踢八皇子殿下？”
八皇子的一众近侍们对那个开球的女将怒目相视。
“不好意思，太久不踢，有些生疏。”
开球的女将面无表情的是说道，虽然嘴上是在道歉，但却让人完全感受不到她的诚意。
女将身材挺拔，比寻常女子高出一头，尤其是一双长腿，即便是穿着蹴鞠服的长裤，也同样引人瞩目。
“我记得她好像叫姜颖来着。”
李玄心中暗道一声。
女将中有两三人是同姓，都是姓姜，应该是出自一个家族。
只是从刚才那一球看，这姜颖似乎对八皇子有点意见啊。
姜颖刚才那番鬼话，只怕谁也骗不过去，那意图实在是太过明显了，也不怪八皇子的近侍们反应那么大。
“八哥，你没事吧？”
安康公主关心的问道。
她也没想到，八皇子刚说完的话，一开场就得到了应验。
八皇子疼得撕牙咧嘴了一番，最后还是强忍了下来。
“安康，我没事。”
“你到底怎么她们了？”
安康公主实在是好奇的很，看看八皇子，又看看刚才踢球的女将。
“都怨我自己，怨不得旁人。”
八皇子也不多做解释，甚至没有跟踢他的女将追究责任的意思。
八皇子这副亏欠了别人的模样，更是让安康公主的八卦之心熊熊燃烧。
“八哥，难道你曾退婚那位女将？”
“胡说个什么？话本看多了吧？”八皇子无语的说道。
“算了，好好踢比赛吧。”八皇子挥挥手，接着说道：“只是这场比赛我恐怕帮不上太多忙了，你自己好好加油。”
八皇子跟安康公主偷偷说完，就自己重新站稳，脸上恢复了笑容，跟其他人连连挥手，让自己的近侍们冷静一些。
可和他同队的那几个年轻将领却仍旧对八皇子没有什么好脸色。
安康公主虽然担忧，但眼下还有比赛需要进行。
八皇子见地上的皮球捡了起来，发现这皮球的材料有些古怪，缝制的皮革格外的坚硬。
“怪不得刚才那么疼。”
他已经懒得考虑是军中用的皮球都是这样，还是今天的比赛用球格外特殊了。
只见八皇子抱着皮球，对其他人说道：
“不如由我来开球吧？”
说罢，八皇子就要自行开球，结果先前发球的姜颖幽幽问道：
“八皇子殿下这是信不着我了？”
八皇子开球的动作顿时一僵，脸上的笑容也为难了起来。
而对面的球员还没摸着皮球呢，就都吭哧吭哧笑了起来。
虽然大家都在极力忍耐，但这种憋笑憋不住的声音听起来反倒更加刺耳。
“哈哈，哪里哪里。”
“只是刚才听将军说自己脚法生疏，我这才想帮你开球罢了。”
“将军可千万不要误会。”
八皇子笑着解释道，卑微的压根就让人看不出他的皇子身份。
结果姜颖笑着上前从八皇子的手中夺过了皮球，说道：“多谢八皇子殿下的美意。”
“既然小将脚法生疏，更要多踢两脚，尽快找回状态。”
“否则，拖了殿下的后腿，小将实在是无地自容。”
姜颖的话，让八皇子紧张的咽了咽口水。
也不知道姜颖说得多踢两脚，是踢皮球，还是踢他的脑袋。
安康公主见这情形不对，赶紧提醒八皇子道：
“八哥，你也别管比赛了，先顾好自己吧。”
但她想了想，有些不放心的问道：“八哥，你说他们不会连我也踢吧？”
“不能，他们对皇家还是很尊敬的，只是不敬我一人罢了。”八皇子苦涩的说道。
八皇子这话，倒是让安康公主放心的点了点头。
反正只要不奔着她来就行。
砰！
姜颖又是狠狠一脚，将皮球踢得又平又快，还是直奔八皇子的后脑勺。
“这叫脚法生疏？我看是熟练的很啊！”
李玄默默摇头，看了看一旁的胡国公，只见他倒是看得津津有味。
“总不至于胡国公是把自己外孙骗来，要把他踢傻吧？”
但是这一次，八皇子早有防备。
他虽然是背对姜颖站立，但一双眼睛死命的往后撇。
这种古怪的“翻白眼”，给对面都吓了一跳。
但事实证明，八皇子的努力并没有白费。
听到皮球射来的声音，八皇子第一时间扑倒在地，险之又险的避过了擦着头皮呼啸而过的皮球。
皮球低空掠过，压根就不是奔着对面的球门。
八皇子这么一闪，倒是让对面笑着看戏的三皇子猝不及防，咚的一声闷响撞在了他的胸口上。
三皇子的胸口有些发闷，突然接球让他都没能做好准备。
可他虽然难受，但也不能表露出来，否则不是丢了个大人吗？
也幸亏触球的瞬间，他向后仰了仰身体，让皮球向天上弹起，给了队友从容应对的机会。
“好球。”
三皇子的队友们喊了一声，然后开始组织进攻，倒是比安康公主和八皇子他们这边要和谐多了。
接下来的蹴鞠比赛倒是正常了许多，双方你来我往，不分上下。
只是安康公主这边的队员，明显朝八皇子传球的时候，格外的大力，逼的八皇子使出浑身解数，尽可能的把球传给安康公主。
不然其他人攻击，还是朝他使劲儿，压根对对面的球门没有丝毫的兴趣。
也就是八皇子球技精湛，否则哪里能支撑到现在。
安康公主也是没有辜负八皇子的信任，频频造成有力的威胁。
只是这么踢下来却是能够发现，军中将士的球技确实要更好一些，至少比之前他们自己办的御花园蹴鞠比赛有看头多了。
再加上这些年轻将领们实力强劲，踢球也没有太多的顾及，即便是对皇子皇女们也没有手下留情的意思。
对于这一点，八皇子的感受尤其深刻。
只是随着时间的推移，两边的比分也是慢慢拉开，安康公主和八皇子的队伍落入了明显的下风。
毕竟，他们的队伍实在是分裂的厉害，心压根就不齐。
想赢比赛的只有安康公主一个。
八皇子忙着保命，另外的几个年轻将领则是忙着要八皇子的命。
很快，第一局以安康公主他们的失利而结束，双方稍作休息，交换场地后进行第二场比赛。
中间有短暂的休息时间，安康公主和八皇子借着喝水的由头，来到了近侍们所在的方位，而年轻将领们则在场地上站着休息。
刚才那一场比赛，除了八皇子以外，其他人并没有太多的体力消耗。
两人趁着离同队的年轻将领们远了一些，当即嘀嘀咕咕起来。
“八哥，这到底怎么回事？”
“他们干嘛针对你啊？”
李玄和玉儿给安康公主拿水，同时也都好奇的看向了八皇子。
八皇子接过近侍手中的水囊，漱了漱口之后，忍不住叹息一声：
“他们几人应该都是我的远房亲戚。”
“说起来这事儿也赖我自己，怪不得别人。”
八皇子低下头，他被队友针对了一整场比赛，但却丝毫没有埋怨他们的意思，反倒自己的脸上充满了愧疚的表情。
“我这些年不学无术，荒废了许多事情。”
“我母妃的家族还好，本身就有外公顶着，没我的影响也不至于太大。”
“可我母妃的一些亲戚是靠着我连接着秦家的，这几年没我在中间维系，只怕他们也是吃了不少苦。”
“虽说有秦家照应，但对这些人而言，有我没我的差距就大了。”
听完这些话，三小只默默对视一眼，倒是没想到这里面还有这种门道。
“当初我只以为这是我和秦家之间的问题，现在想来还是欠考虑了。”
“很多人效忠于母妃和我，我以前都把这些当做是负担，想要就此扔掉。”
“说起来，我要是一直这么不管不顾，只怕他们对我的意见还没有这么大。”
“可我现在后悔了，又想重新担起这个担子……”
“他们自然不愿信我这个放弃过他们一次的人。”
听完八皇子的话，三小只也有些理解姜颖等人为何会玩命踢八皇子了。
若不是有今天的这个机会，只怕这口气他们这辈子都要憋在心里呢。
“我们这运气也是背得很，好像跟我有仇那几个全分在我们这边了。”
“也不知道那老头耍的什么花样。”
八皇子幽怨的看向远处的胡国公。
胡国公一副完全没有察觉到的模样，就是不往八皇子这里瞥上一眼。
仔细想一想，虽然刚才的签都是他们自己抽的，但哪有那么巧合的事情，跟八皇子有仇的都跟他在一个队里。
现在想来应该是胡伯公做了什么手脚，但是所有人都没有看出来。
见八皇子有些意志消沉，安康公主也当即鼓舞道：
“八哥，既来之则安之嘛。”
“说不准，这也是一件好事呢。”
“啊？？？”八皇子的表情有些错愕。
他刚才在球场上被踢的有多惨，就在身边的安康公主应该看得很清楚才对。
这样的比赛，他至少还得多坚持一场。
这怎么想都不会是一件好事吧？
看到八皇子无语的表情，安康公主当即解释道：
“姜颖他们估计也是觉得以后没有解气的机会了，才那么针对八哥。”
“既然如此，你们就好好的在这场比赛上把过往的仇怨都解开嘛。”
“对他们是一个千载难逢的机会，对八哥你也是如此啊。”
“否则以后只怕更难找到说的开的机会了。”
安康公主这么一说，八皇子顿时觉得自己的思路被打开了。
姜颖他们毕竟是将领，八皇子乃是皇子身份，若放在平日里，哪有这么放肆的可能。
若能踢一场蹴鞠就把这几年的事情说开，八皇子自然是愿意的。
可他刚兴奋没多久，又不禁感到为难起来。
“可是安康，我得怎么做才能让获得他们的信任呢？”
对于这个问题，安康公主早有腹稿，开心的说道：
“八哥，你想啊。”
“姜颖他们想要解气，肯定是能多踢你几脚就多踢你几脚的。”
“……”听到这里，八皇子虽然知道安康公主是在为自己出谋划策，但不免仍旧无语万分。
“我们现在踢得是三局两胜制，待会儿再输就直接结束了。”
“姜颖他们为了多踢你两脚，下场比赛肯定会想先赢了再说。”
“这就是八哥你表现的机会啊。”
“只要你能拿出让姜颖等人信服的表现，又显出自己的诚意，第三局的时候，或许我们就能齐心协力了。”
“我在书上看过好几次了，这世上最好胜的几种人里，永远都有当兵的。”
八皇子听完安康公主的计划，不禁心中一动，觉得确实可行。
“八哥，你放心。”
“下一场比赛我给你喂球，你就负责踢爆对面就行。”
“姜颖他们再针对你，我就挡在你的身后。”
“他们跟你有仇，总跟我没仇吧？”
八皇子微微皱眉道：“不行，他们踢到你怎么办？”
“哎呀，你就放心吧。”
“我现在体格好着呢，皮球伤不到我。”
安康公主伸出自己白嫩的小胳膊，用力比划了两下，丝毫让人看不出有任何的威胁。
“而且他们要真踢到我，我就直接装可怜，激发起他们的愧疚、同情和怜悯。”
“到时候，我们的战斗力就更强了！”
“不是有句话说得好，叫做‘哀兵必胜’吗？”
八皇子哭笑不得，这句话是这么用的吗？
但看到安康公主为自己出谋划策，想尽办法帮助自己化解跟别人的仇怨，八皇子也不禁深受感动。
此时，恰好休息时间结束。
安康公主当即拉着八皇子往场上走去。
“走，八哥。”
“我们赢下这场！”
八皇子看着安康公主的背影，重重的一点头：
“好！”
在场上休息的姜颖等人，看到八皇子还有如此斗志，极其意外的互相对视一番。
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