楚衡空在一张松软的羽毛被中醒来。
这被子很大，沿中对折后像个睡袋似得，能将他整个人包住。被子铺在地毯似的草垫上，挨着被草稿堆满的小小的书架。草垫中有几根骨白色的毛发，他意识到这可能是一张“床”。
他向床边伸手，摸到一块毛茸茸的温暖毛皮。
“你成功了吗？”
视野中的红发如瀑布般垂落，清瑕将头探了过来。她就趴在这张草床旁边，像看护幼崽的野兽一样寸步不离。楚衡空赶紧收手起身，咳了两声：“你最好保持距离，这样容易引人误会……”
话一出口楚衡空恨不得给自己来一巴掌，这样的发言完全不像他，像是不知哪儿来的腼腆大学生附体。清瑕低头贴近，嗅了嗅他的味道。
“你比之前好多了。”她确定地说，“你成功了！”
楚衡空起身活动着身体，他的确感受到压力大减，身体前所未有的轻松。因为这时他终于无需再专门分心压制不朽机了，其他隐隐晕绕在他心头的影响也随之淡去，没有突然高涨的欲望，没有消沉颓废的冲动，他感觉自己的状态好得像是刚成为巧手时一样。
“我测试一下。”
他伸手触碰清瑕的侧脸，从她的面容一路下滑至光滑的肩头。放在之前这样近距离的接触已足以唤醒心血，但现在心脏平稳跳动，与他的情感维持一致。
他心满意足，简直无语凝噎：“我好了！”
清瑕侧头夹住他的手掌，眨了眨眼：“你想做吗？”
“怎么就能突然说出这种逼话来的你思维跃进速度快过头了吧？！比现实中奔跑的速度还快一个数量级啊！”
清瑕蹙眉，说道：“楚将军你很奇怪哎，不想做的话为什么调戏我。”
“这叫调戏？！”
“男人摸女孩子的脸就是调戏，爷爷是这么告诉我的。”
该死的她居然说了一句很有常识的话！没有常识的人这次是我吗！
“调戏良家女的浪荡子就要处以五马分尸之刑。”清瑕威胁性地举起双手，“就像商鞅先生在变法中推行的那样！”
“你给我对商鞅多一点尊重。”
清瑕双手交叉，只拿楚衡空双腕。楚衡空想也不想，双手一敲一斩将其破开。清瑕眉梢翘起，只用单手去拿，却暗中多用了三分力气。楚衡空任她拿住左腕，掌中暗劲破开气血封锁，右手如蛇般灵巧地滑出。
“嗯？啊咧咧？”
清瑕一脸莫名，往常任她拿捏的楚衡空现在却变得像条难拿的泥鳅。楚衡空勾了勾手指：“再认真点也没问题。”
“那就认真点上咯~”
指尖点出，音爆激射，楚衡空双指一并，将对方的手指截在半空中。拿、缠、抓、刺、过快的速度迫出数不清的残影，翩跹在双方的掌间飞舞如蝴蝶。转瞬间两人交手65回合，清瑕久攻不下，楚衡空仍是一副自由身。
他推开窗户，跳出窗外，挑衅道：“看来飞将军午睡太久，还未清醒啊。”
“好贼子，竟敢用激将法。”清瑕一捶手掌，“那我就中计吧！”
他们一前一后跃出小屋，聚落中众人只觉两道狂风过境，吹起遍地树叶飞舞，却不见引发风的人影。不到一息的时间，两人已来到瀑布周边，清瑕踏起一块石子，随手击出，鹅卵石化作灰光直打楚衡空腹部。楚衡空任由石子击中，肌肉如液体般舒展流动，他将冲击力顺骨骼导下，直接卸入土地中。
被引导的冲击力在楚衡空脚下击出半圆形的坑洞，他借推力前冲，左手义体延长甩出，似套索般套向清瑕上身。清瑕将头一矮，祸腕堪堪擦着她的发梢冲过。她双手齐出，一把攥住祸腕，反要将楚衡空扯来。
双方各自站定，以肢体为媒介角力，祸腕如拔河绳索般前后平移，然而两人势均力敌。时间经过1秒……3秒……5秒！仍在僵持状态！
清瑕咧开嘴角，似是想要夸奖对方的长进。她的口中有血色光辉闪烁，气血生成微型的法阵，取自影法术的“咆哮”就要射出。这时被拿捏的祸腕忽然缩小，如银色的小蛇般缩回楚衡空身旁。他原地站定抬起左臂，掌心金属结构拼合变形，生出炮口。
生体裂解射线，发射。
不同于不朽机大开大合的攻势，楚衡空掌中的射线仅一闪而过，如一把赤色的长枪。那赤枪贯穿了咆哮的声纹，将形成术式的气血瞬间分解。双方的攻击纠缠，泯灭，同时升向高空，在聚落外形成血色的光柱！
楚衡空主动合掌，停止射线的激发。清瑕的发丝在气浪中飞舞，她愉快地拍掌。
“好厉害~变强好多呢。”清瑕停手，“在静心状态下，我可能要胜不过楚将军了。”
“我多谢你打压我气焰啊。”楚衡空没好气地说，“等升变到3再和你过一场。”
压过一个心脏停跳的植物人哪算什么成就，这不过是他与清瑕间过大的差距被缩短了些许而已。
“能和静心打也很厉害啦~”清瑕企图捏他的耳朵，“而且你不也有不呼吸的邪法没用吗。”
楚衡空弹开她的手：“都说了那是名门正道，而且别用这么宠溺的语气和我说话。”
“嗯嗯，我知道，我是故意的。”
“就是因为这个你才那么让人生气！”
清瑕笑嘻嘻地起身，问道：“那么那么，楚将军现在要升变吗？吸收了我的血之后，你成为旭烈心已经绰绰有余了哦。”
从刚骨升变旭烈心需要满足的条件，是“可掌控的强大爆发力”与“提供爆发力的核心器官”。符合定义的要求相当宽泛，如机械改造的能量炉、元素化的能量源等均可作为“旭烈心”被认可。
在经历了从金叶市到现在的一连串折磨之后，楚衡空已成为了一名可以面不改色与恐惧使者与清瑕乱斗的奇妙生物，他的心脏早比绝大多数旭烈心要强的多了。在一心仪式顺利结束的当下，只需借助不朽机的改造略微调整身体结构，他就能顺利进入升变仪式。
不过，楚衡空暂没有急于升变的打算。
“心脏与骨骼都还需细致打磨，我打算等机体改造方案进一步优化后再开始升变。”他自然而然地用了“机体改造”这样的说法，因为此时此刻不朽机也还在运算改造方案。“而且还要确保安全的环境。”
“在绝望旷野找安全区哦。”
“相对安全。”楚衡空纠正说法，“至少等石种升变吧，让圣柱恢复些再做打算。”
“或者在战斗时‘嘭’得一下！”清瑕猛得张开双手。
“升变没有那么快的。”
“情况紧急的时候一下子就能搞定的。”清瑕挥挥手，“那么那么，我也要外出打猎了。这次我也算帮了你一个忙……”
她凑到楚衡空跟前，轻声说：“明天有空的时候，可以请你来找我下吗？”
她没等回应，就如鹿般小跳着跑开了。楚衡空无奈地摇头，直到现在他还是不擅长应付清瑕，他只知晓自己欠对方的人情又多了一份。
越是交往债就欠得越多，之后又该怎样还清？
楚衡空走向聚落，途中思索着自己还人情的方式。清瑕先前那要求自然必须要满足，而如能离开绝望旷野，他得尽可能给聚落战士们找个安全的去处，这算是半分人情，半分义务。除此以外，若还有余力，他打算查清楚清瑕的身世。
这个半人马姑娘不会无缘无故地出现在绝望旷野，她的种种异常与其出身都密切关联。即使有残心秘术，在日常生活中长久压抑天性也是件痛苦的事情。他至少得帮清瑕查清楚这一族原本的习性，才好纠正对方现在的生活方式。
他知道有个人一定对此知情。
“倾夜，思拉尔在哪？”
“今天都没见他的说，大概在圣柱那边的说。”
倾夜鬼鬼祟祟地出现在他的身后，像是从空间中掉出来那样突兀。她一脸佩服：“不愧是楚先生，这都能发现我。”
“没感知到，我蒙的。”
“啊？”
“刚刚打出这么大动静，肯定会有人来看情况。到现在还没见姬怀素，那就是你了。”楚衡空说，“术修得不错，比之前厉害多了。”
倾夜摸摸鼻子：“我也是有在努力修行的~”
他们一同走向聚落中心，就像刚拿到残心秘术的那天一样。说来也怪，分明才过了几天，体感上却像是过了数月之久。
到达演武场的时候，他们看到许多研究员正绕着场地忙活，似是在布置活动场地。思拉尔那矮矮小小的个头不见踪影，反而又是重明这街溜子般的家伙站在石种旁边，不知在嘀咕些什么。
他见两人走近，用中指一推墨镜，阴阳怪气道：“呦！半吊子二人组又来了啊！”
“随你怎么说。”楚衡空毫不在乎。
“一个拿着送葬队列的垃圾当宝贝，一个为图保命和外道搞绥靖，残心秘术传了这么多年，你俩可算数一数二的丢人现眼。”重明讥笑。
“啊呀，看来重明长官不会迷雾术。”倾夜做鬼脸，“重明长官嫉妒了~”
“胡说什么呢你这混账！隐身这种破能力老子一点都不需要！”
“还真急了。”楚衡空惊叹。
“他妈的修了几天本事没长进，脸皮倒是见长。”重明来回打量着两人，冷不丁说，“残心者光时倾夜，你的目标是什么！”
“是的，我要找到残心命主，带他回去改变修罗岛！”倾夜爽朗地说，“如果他不肯来的话，我就自己修成命主，改变修罗岛！”
重明摘下墨镜，用力揉了揉太阳穴。绷带下的面部肌肉开始抽动，呈现出介于讥嘲、荒谬与恨铁不成钢之间的格外崩溃的表情。
他最后狠狠地一挥手，彻底放弃倾夜，盯着楚衡空：“你，说！”
“我要让死人复活。”楚衡空心平气和地说，“然后找个地方养老过日子，偶尔出门旅游。”
重明回头找了个大水杯，咕咚咕咚灌了两大口水。
“啊，他妈的，小天才们。”他面无表情地说，“这就是你们修行完得到的结论？”
“对的。”“有什么问题？”
两人愉快地点头。重明也点了点头。冰冷的憎恶像被揭下一般，自那张缠满绷带的面孔上消失了。他的嘴角微微翘起，似乎想要发笑。
“很好！”男人大声说，“这就对了！”
“……？”X2
那混杂着讥嘲与鄙夷的表情似雾般散去了，重明哈哈大笑，似个过度热情的邻居大哥，用力拍着他们的肩膀。他的态度变化之快简直像是更换面具的演员，让两人在错愕中感到突兀。
“自己的理想是自己的事情，自己的人生在自己的手中！心中怀抱着荒谬的梦吗？那就大胆去做吧！”
倾夜伸手指着他，干瞪了半天眼：“你你你之前可不是这样说的哦！”
重明一甩披风，以相当有气势的姿势抬手指向天空。他的披风在身后激烈抖动。
“被三言两语动摇的不过是泡沫。”男人大笑，“能以自我一以贯之的，才是梦！”
“什么白痴逻辑啊！你这完全就是靠气势解决问题的理想论吧！！”
“那么连气势都没有的你又算什么？”重明笑，“一个连具体情况都不了解的人，靠着资历和气势说着些听上去很有道理的话，仅仅如此就能让你们的盘算动摇吗？
那才是不成熟！那才是愚蠢！道理和方法都是糊弄人的，办法和意义边干边想就好，哪用得着管旁人怎么说，只要自己认为那是正确的，就只管去做就好了！”
两人一时无言，倾夜想起自己先前轻易动摇的模样，楚衡空想起不愿将愿望说出口的自己。重明枕着手躺下，懒洋洋地说：“别被什么道理和逻辑迷惑了，那些东西是要用你们的剑去斩破的。坚信自己的心！相信坚信梦的自己！只要能做到这点，就是独当一面的残心者！”
“没问题了。现在的你们有踏上战场的资格。跟老子来开作战会议，要准备下一步行动了。”
(本章完)